“所以如果不想让弦神岛化为焦土，就要分析出操控指令然后交出来——你就是这个意思吗？”
之前始终不吭声的浅葱，正用憎恶目光看向贾德修。
贾德修扬起嘴角笑了。
古代兵器已经开始行动。要阻止它不分目标地破坏，浅葱只得分析出操控指令，即使结果将让黑死皇派随心所欲操纵纳拉克维勒。
“不愧是恐怖分子，差劲到了极点。”
“‘sovereignⅨ’就在这里面。需要的资料已经备妥了，也能连上网路，随你高兴使用不要紧。”
“总之我就是没有选择余地吧。好啊，不过你们欠我的这笔帐可多了。”
面对浅葱的怒骂，贾德修不以为意地带着部下离开房间。
他只在最后回头看了浅葱一眼说：
“尽管我并没有怀疑你的能力，但最好尽可能加快脚步。要是在获得控制指令前就让那座岛沉了，对我们来说可是一样头痛。”
“不用你说我也会做啦——！”
浅葱恨恨地大叫，同时粗鲁地踹开房间内部的门。
那里是用以保存生鲜食品的冷藏室。只不过空荡房里摆着的并非鲜鱼或生肉，而是机架式的高效能运算伺服器——也就是所谓的超级电脑。浅葱貌似自暴自弃地走进为了冷却回路而将温度调得冷森森的房间。刹那间，有说话声从意想不到的方向传来。
“——别着急，小姑娘。”
理应还昏睡着的凪沙口里，传出冷漠而清澈的嗓音。
散发某种异样感的嗓音，吸引浅葱转过头。
凪沙绑得短短的发型已经散开，发丝垂落到腰际。虹膜彻底放大的眼睛里，如同平缓水面般不具任何感情，只有嘴唇透露着笑意。
“别心慌。靠你和那台机器的效能，要解读灭亡文明的区区记载，费不了多少时候。”
“凪沙……？”
面对气质与平时判若两人的凪沙，浅葱困惑地唤道。
雪菜则面带惊愕地转过头。
“不……不对，这个状态是神灵降临……附身……？”
“呵呵，这样吗？都忘了你也是巫女，狮子王的剑巫啊。”
凪沙这么说着，貌似愉快地笑了。她品头论足般盯着困惑的雪菜说：
“那么你也明白才是。用不着担心，那个小伙子自会替你们争取时间，直到那个姑娘琢磨出策略来。”
“你到底是……？”
雪菜锐利地眯起眼反问，然而凪沙什么也不答。保持沉默的她闭上眼帘，如同断线的人偶当场瘫倒。
险些撞上地板的她被雪菜及时抱稳。
“刚才是怎么回事？那是谁？”
面对浅葱的疑问，雪菜默默摇头。
凪沙性情改变的原因，雪菜也完全不明白。刚才的她身体显然容纳了超乎人类的存在，也许是神灵降临，不然也有可能是位于凪沙体内的潜在人格。狮子王机关的报告书中没写到她曾负伤，说不定这两者有什么关联——然而不管怎样，目前的状况并不该追究这些。
雪菜拍了拍自己的脸颊起身，仿佛硬是要自己转换心情。
“蓝羽学姊，可以跟你借手机吗？”
“是没问题，但你想做什么？”
浅葱将淡桃红色的智慧型手机扔过来。由于船朝弦神岛驶近的关系，手机也变得能够收到讯号了。
“对不起，因为我心里觉得不太平静，或者该说是有种不好的预感——”
用不惯的手机让雪菜费了些工夫，但她仍输入默背的电话号码。
附身于凪沙的神秘人格，让她想起一件事。
没错，晓古城肯定会想阻止纳拉克维勒的暴行。
即使他本人没有意愿，照他那样还是很有可能无端被卷入其中。
第四真祖过于强大的力量，会在不知不觉中扭曲古城的命运，将他诱往战场，着实是个让人不能放开注意又令人担忧的少年。
正因如此，他肯定会保护弦神岛。
可是，这股笃信反而令雪菜不安。纳拉克维勒是为了与真祖作战而复活的兵器，光是靠古城目前的能力，也许无法打倒那具古代兵器。
他需要力量。就雪菜而言，并不太希望设想那样的事态，但她有项情报非得转达晓古城，以备应付真正险恶的难关。
“虽然我想唯独纱矢华绝不可能和学长擦枪走火就是了——”
雪菜这么嘀咕以后，将耳朵凑向手机。线路接通，手机另一头传来古城的嗓音。
7
瓦特拉望着洒落的深红色闪光，鼓掌予以喝采。那模样实在是欣喜万分。
“那就是纳拉克维勒的‘迸火长枪’吗？哎哎哎，感觉威力不赖嘛。”
而古城一脸气闷地望着那样的瓦特拉，并且不耐烦地一脚踹在地面。
“混帐！为什么你会在这里？你自豪的那艘船呢？”
“啊，其实‘深洋之墓’被劫持了。”
瓦特拉洒脱说道。古城则张大嘴惊呼：
“被劫持了？”
“没错没错。所以啊，我好不容易才保住一条命逃过来。”
未免太假了！古城在心里这么呐喊。只要有意，瓦特拉一瞬间就能烧光自己的船，区区恐怖分子不可能抢走他的船。
若是如此，想得到的可能性只有一个。瓦特拉主动将船拱手让给黑死皇派了。
“原来如此。将贾德修那伙人载来弦神岛的就是你的船吗——”
那月将黑色蕾丝扇如刀一般抵向瓦特拉。
瓦特拉做作地摆出愁容说：
“哎呀，我真的吓了一大跳。没想到恐怖分子居然会混进我那艘船当船员。”
“你想装成善意的被害者？算了，你从以前就是这种家伙。”
那月深深叹息，仿佛放弃进一步追究。
颜面无光啊——如此自嘲的瓦特拉微笑。
“啊，这么说来，我在逃命途中捡了这玩意。”
他将脚边有如破布的物体甩向前。
“啪”一声，听来湿漉漉滚在地上的是个穿着高中制服的男学生。大概是落海溺水的关系，他全身缠着海草，认不出脸孔。
不过短发直竖的刺猬头，还有挂在脖子上的耳机倒让人有印象。
“矢……矢濑？”
“咦？难道你们认识？”
看到古城大受惊吓的反应，瓦特拉一脸愉快地笑了。
矢濑完全陷于昏迷，但生命安全似乎无虞。由于在落海之前就失去意识，好像也没有让他喝到海水。
这家伙搞什么啊？当古城这么心想，感到疲倦而摇头时—〡
“好了。哎，你们放心，我会负起摧毁纳拉克维勒的责任。”
趁这个当头，瓦特拉口气雀跃地宣言。
“谁放心得了啊？你从最初就只是想和那个怪物痛痛快快打一场吧！”
总算察觉瓦特拉在盘算什么的古城怒斥。
正是在这之后，古城的手机传出蠢蠢的来电铃声。
“混帐！谁在这时候打来——”
古城嘀咕着拿出手机，然后对显示的来电者姓名倒抽口气。
“浅葱吗？”
‘……是我，学长。’
使劲大喊的古城耳边，传来雪菜莫名不服气的叹息声。
“咦！姬柊？”
冷不防听到意外的嗓音，古城没来由地变得慌张——
“你没事吗？雪菜！你现在在哪里？”
而纱矢华则把脸凑到他耳边大叫。
一扯上雪菜，纱矢华的反应实在够快。相反的，她好像没有注意到自己正和古城贴得非常紧密。纱矢华吹在脸颊上的气息让古城发痒。
我没事——如此回答的雪菜又用平时正经八百的语气说明：
‘我目前在“深洋之墓”船上，蓝羽学姊和凪沙也都没受伤。’
“这样啊。总而言之，那似乎比待在我们这里安全。”
古城放心得几乎四肢无力，然后冒出自嘲般的感想。
手机传来雪菜傻眼地叹气的动静。
‘你果然在纳拉克维勒附近吧？’
“是……是啊。”
‘你又那样擅自闯进危险的地方了。学长有没有身为危险人物的自觉啊？纱矢华和你在一起做些什么？’
“呃，这该怎么说呢？我们也没想到那玩意会冒出来。”
“我……我是因为雪菜你们被绑架，才会担心得……”
听到雪菜明显坏了心情的斥责声，古城和纱矢华接连讲起牵强的藉口。
可是雪菜却中途打断：
‘不过，这样刚好。学长，请你暂时绊住纳拉克维勒，不要让它接近市区。’
“……绊住它？”
‘是的。蓝羽学姊现在正在帮我们分析纳拉克维勒的操控指令。等分析结束，就能阻止目前这种失序狂飙的状况了。’
“浅葱吗……原来如此，是这样啊……”
古城郑重地点头。
虽然不清楚详细经过，但是雪菜等人所处的状况他大概明白了。
如古城所料，黑死皇派似乎想利用浅葱解读古代兵器的操控指令。浅葱正寻找着阻止失控的指令——这就表示在目前阶段，恐怖分子们也操控不了纳拉克维勒。
‘——你只要绊住它就好了，千万不要勉强想将它破坏而造成让损害扩大的结果。另外，我还要麻烦纱矢华。’
“什么？只要是我能办到的就尽管说！”
被雪菜点名，纱矢华兴奋地将耳朵凑向手机。不过雪菜却用冷淡的嗓音跟她把话挑明：
‘我有事情想和晓学长单独谈，请你稍微离远一点。’
“咦！咦咦！”
纱矢华带着快哭出来的表情，脚步摇摇晃晃地后退，然后当场蹲下来抱着自己的大腿。
古城一边对她感到有些同情，一边无奈地摇着头问：
“……你有什么事要谈？姬柊？”
‘时间不够了，所以我长话短说。’
雪菜咳了一声清嗓，接着突然用郑重的语气问：
‘学长，你会不会觉得需要第二匹眷兽？’
“第二匹？”
对于雪菜直截了当的问题，古城有股声音哽在喉咙里。
正如同古城靠着吸雪菜的血才得以驾驭“狮子之黄金”，要收服眷兽就需要血液，而且必须是连第四真祖麾下那些傲气十足的眷兽都能满足的优秀灵媒之血。
古城想像着获得眷兽所需的行为，拉高音调说：
“没……没有，我不会那么想。我根本没想过那种事喔！”
‘是这样吗？那就好，不过其实——’
我有关于纱矢华的事要告诉你——雪菜压低声音如此道来。
“……咦！”
听完雪菜说的话，古城咬着唇沉默了半饷。虽然只是片段而简短的情报，却含有足以让古城沉默的意外性。
纱矢华依然蜷着背，怨恨地抬头望着沉默的古城。
古城设法取回冷静以后，改换心情转过头说：
“我明白了。总之绊住它的工作就交给我。”
‘好的。请学长也要小心。’
雪菜嘱咐完，通话便切断了。古城将手机塞进口袋，看向被摧毁的监测塔。
纳拉克维勒被掩埋在瓦砾下，并没有动作。令特区警备队的装甲车部队溃灭后，它应是判断当面的威胁已经排除。
话虽如此，也不代表有任何一项危机过去了。
纳拉克维勒头上类似眼珠的部位正不停扫描着周遭。它那举动是在对该摧毁的目标收集情报。只要有些微诱因，纳拉克维勒就会再度开始战斗，这次恐怕将烧光弦神岛。
“特区警备队的撤退状况如何？”
“似乎有惊无险地从增设人工岛逃脱了，伤患数量也没有预估的多。”
面对古城提出的疑问，对答如流的是瓦特拉。
为什么是你回答？如此抱怨的古城瞪着他。反正瓦特拉肯定是一边观察周围状况，一边守候着开战的时机吧——古城如此心想。
“我明白了。既然这样，那家伙让我对付，被抓的浅葱她们就拜托你了，那月美眉。”
古城单方面把话说定。
优雅地转着阳伞的那月，面带不悦地瞪了古城。不知道是对他擅自发号施令感到生气，或者不满他称呼自己的方式。然而，她难得没有多做抱怨。当作她姑且肯接受应该无妨。
“抢别人猎物，我想在礼貌上站不住脚啊，晓古城。”
另一方面，瓦特拉则委婉地如此表示抗议。但古城并未理睬他的意见。
“要那样说的话，跑来别人地盘为所欲为的你才不懂礼仪吧？在我被打垮之前都闪一边去，迪米特列·瓦特拉。”
“哦——被你这么一说，我就无话可说了。”
贵族青年意外干脆地接受并让步。随后—
“那么，为了对身为领主的你表示敬意，让我奉上一项伴手礼吧，好让你可以无后顾之忧地放手作战——‘摩那斯’！‘优钵罗’！”
“啥！”
瓦特拉解放的庞大魔力波动令古城结舌。
贵族青年背后出现的，是全长达数十公尺的两只蛇——有如狂洋的黑蛇及有如结冻水面的青蛇。那是“蛇夫”瓦特拉所使役的眷兽，而且是两匹同时现身。它们交缠于空中，模样转变成一头巨大的龙。
“让两匹眷兽合体？这就是瓦特拉的特殊能力吗——！”
面对肆虐龙卷风般的眷兽样貌，古城发出生硬嗓音。
雪菜曾经提过。尽管瓦特拉身为年轻世代的“贵族”，仍具备特殊的力量，足以打倒地位高于自己的“长老”。
这恐怕就是解开其秘密的关键。合成两匹眷兽，使其转变为更强大的眷兽。以往根本没听闻有这样的吸血鬼存在。
可是实际上，瓦特拉召唤出的合体眷兽正散发强大魔力，甚至能媲美古城的“狮子之黄金”。那同时也可以证明，瓦特拉拥有的力量和真祖无比接近。
“哎，差不多这样吧。”
而瓦特拉一脸满足地嘀咕以后，就命令张牙舞爪的群青色巨龙降落下来。
于是它将连接第十二号人工岛以及弦神岛本岛的锚墩一具不剩地破坏殆尽。由重量数百吨的水泥块及钢索构成的锚墩，有如玻璃艺品四散粉碎，其爆炸的余波更让增设人工岛开始缓缓漂向洋上。
“你将增设人工岛从弦神岛本身叨离了……？”
察觉到瓦特拉的目的，古城抬起脸。贵族青年贼笑着说：
“这样你就可以尽情施展力量，不必介意对市街造成的损害了吧？只管使出你的浑身解数，好好取悦我。”
“是……是喔。”
姑且该说声谢谢吗？古城如此犹豫，但马上就打消念头。因为他察觉到眷兽刚刚的攻击，已经对弦神岛本岛造成相当的损害。替街区减缓灾害云云只是托词，那个男人肯定只是想大闹一番罢了。
“纳拉克维勒有动作了，晓古城！”
纱矢华的嗓音在耳边嚷嚷，使得古城连忙回头。
纳拉克维勒踹开周围的瓦砾及钢筋，终于展露出本尊全貌。
它是一台高约七、八公尺，具备六条腿的战车。以整体印象而言，差不多就是只覆盖着虾子甲壳的巨型蚂蚁。椭圆形躯体崁着半球形的头部，其尖端则生有两条触角般的副臂。
装甲的质感类似土偶或铜器，称其为古代兵器确实是煞有介事。
“哦——它将我的眷兽判断成威胁，似乎开始活性化了。原来如此，果然只是靠自我防卫程式在行动吗——”
“喂，结果是你害它开始动的啊！”
古城瞪着把话说得不干己事的瓦特拉．气得破口大骂。
而纳拉克维勒用深红眼睛睥睨着古城等人，随即射出闪光。
“晓古城！”
纱矢华举剑大喊。
“哎，可恶！最后还是演变成这样吗？”
古城用全身承受着爆炸的冲击波，同时也为了阻止失控的古代兵器而拔腿猛冲。
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