湖与回忆

　　“嗯，小茂。”蕾弯弯眼眸，自然地叫着他的名字。从来不关注小精灵杂志的她没有觉得这名字有什么不对，转而问着，“你为什么会去那座林子呢？”

　　“因为听人说那里有传说中的精灵出没。”大木茂轻描淡写地说，“我想会不会是什么未发现的精灵，所以赶来看看。”

　　“那这回你恐怕失望了吧。”蕾苦笑了一下，“虽然湖里的那只小精灵很强，不过就连我也认得出，那是暴鲤龙，不是什么新品种的小精灵呢。”

　　说这话的时候，蕾的心里隐隐有些别扭。她总觉得实际上在那湖里的不应该是那只凶残的暴鲤龙，但偏偏她这种猜想毫无根据，也不好对别人随意说起。

　　“不。实际上，那只暴鲤龙给我的感觉很奇怪。”茂平静地看了蕾一眼，嘴角隐约勾起一抹笑弧，“如果能够找出那只精灵异常的原因，那就不算白来了。”

　　“小茂是想收服那只暴鲤龙吗？”蕾看着茂有些发亮的眼眸，不自觉皱了皱鼻子，“难道说，你是小精灵训练师？”

　　茂对她突然低落的情绪有些困惑，但还是老实地回答：“不，我的目标是小精灵研究员。”

　　“是吗，是这样啊。”蕾对小精灵研究员不是十分了解，不过听到对方不是和自己老爸一样的训练家，心里就觉得舒服很多。

　　“嗯……说起来，蕾，你听说过那个传说吗？”茂偏过头看着蕾，不动声色地问，“能和我仔细说说吗？”

　　思及蕾刚才的表现，他觉得蕾一定知道些什么。

　　但看蕾的脸色有些变了，他很快加了一句：“如果不想说的话，也没关系，抱歉。”

　　他的神情很诚恳地看着蕾，眼神也不复最初相见的锐利。

　　“不，其实也没什么。”蕾在湖边的时候被茂救过一次，再加上茂此刻的神情和提问都很克制，并没有让她有被冒犯的感觉。这让因为当年被频繁追问过导致有些心理阴影的蕾舒服了很多，她冲他一笑，坦诚地开口说：“小茂，我不知道，你听到的所谓传说是什么来由。但如果你真的想要调查那里的事情，最好还是不要相信那些传言。那里原本只是一个多雾的普通森林，但是在我十岁那年……”

　　她将自己还有印象的事都详细地叙说了一遍，然后微笑着看着小茂凝神沉思的样子。

　　注意到花店大门的风铃响了，蕾站起身来，有些歉意地说：“有客人来了，我去招待一下。小茂你先坐一会吧。”

　　“没什么，你去忙吧。”茂点点头，目送少女远去。

　　新来的客人带着粉色的贝雷帽，运动衫加短裤的搭配让她看起来活力四射。她似乎是蕾相熟的朋友。茂看着蕾拉着少女走到花架边，高兴地一个个介绍着自己的作品。

　　看样子不是很快就能结束的事情。茂移回视线，端起红茶慢慢地喝。蕾刚才讲话的时候虽然轻描淡写，但大木茂还是能看出她心底的畏怯。他不准备勉强这个柔弱的女孩做什么事，心底寻思着一会告别的事。

　　“优米。”突如其来的微弱声响吸引了他的注意。他看向对面的沙发角落蜷着的两个团子。

　　似乎是刚才受到了惊吓，蕾的两只精灵在回来的路上一路抖索，直到回到家之后，似乎才觉得有了安全感，怯怯地抱在一起睡着了。

　　茂仔细地打量了两只精灵一会，习惯性地在心中给出了评估。这两只都还算是小精灵中的幼崽，但相比之下，那只含羞苞要稍微年长一点，而且两足的颜色较身体更深，估计有在野外生活过的经历；而那只莲叶童子连头顶的莲叶纹路都还没有长全，体积远小于平均值，距离出生应该还不满一年。不过论培育程度来看，这两只都是半斤八两，很明显不是作为对战用的小精灵。说不定连正式的小精灵战斗都没经历过，仔细一看，这两只就连睡着了眼角居然还挂着泪花……

　　敏锐地发觉两只精灵的身体都有些抖，茂左右看了看，解下沙发上挂着的装饰布披在它们身上。

　　“优米~”含羞苞又一次咂咂嘴，因为睡眠比较浅，它被靠近的茂惊醒了，两只黑豆眼眨巴眨巴，有些茫然地看着他。

　　“睡吧。”茂用手轻轻挠挠含羞苞头顶缠绕的两根藤蔓间隙，它舒服地眯起眼哼哼了两声，很快重新开始打起了呼噜。

　　“你的动作很熟练呢。”蕾将客人送走，回头就看见茂在哄含羞苞睡觉的举动，眼里闪过一丝笑意。

　　“嗯。我也有一只罗丝雷朵，就是从含羞苞开始培育的。”茂收回手，回到原来坐的地方，轻松拎起了自己的背包，对蕾说：“感谢招待，我就不多打扰了。”

　　蕾楞了一下，问：“你要走了吗？去哪里？”

　　“去镇上的旅店。”茂自然地回答，显然是事先做了调查，“宫间旅店，对吗？”

　　“嗯……小茂你还真是什么都考虑到了呢。”蕾呆了呆，点了点头。听到小茂要走的消息后，心绪有些复杂起来。

　　她将小茂送到门口，最后道别的时候犹豫了很久，还是将心底的话说了出来：“……小茂，如果你真的调查出了真相……可以回来告诉我吗？”

　　说不想知道自己那时遭遇的原因是不可能的，但潜意识里的痛苦和畏怯让她一直不敢迈开脚步。一直以来循着传说而来结果却连神秘湖的边角都摸不到的冒险者不知凡几，但蕾也不知道为什么，莫名就相信这么一个认识不久的少年。也许因为他先前展露出的对战实力，也许因为他始终冷静沉稳的表现，总之，蕾觉得……如果是他的话……说不定真的可以。

　　“嗯，当然可以。”茂微微勾起嘴角，冲她点了点头。他的目光有些柔和，俊秀的面容上甚至带着种年长者风范的成熟的包容，这让蕾有种心思完全被看透的感觉。

　　目光不自觉追随着少年的身影消失在街角，蕾转身进屋，脸颊不自觉有些发热。明明……不过是和她差不多年龄的一个男孩罢了。