言氏早已到厅内等候，梳云在前打起帘幕让郑宛如走了进去。
“郡主来了”言氏笑道。一旁的丫鬟赶紧上前看座。
“夫人”郑宛如点了点头算是打过招呼，皇上给了她特例，见到天子可不用跪拜。
言氏虽是续弦，可按常理郑宛如应叫一声母亲，幼时的郑宛如像极了一只护食的狼崽，抱着阳和公主的遗物不认这母亲，最后不得已就让其跟随众人称呼为“夫人”，这一叫便是七年。
郑宛晴并非威远侯亲女，言氏早年嫁与江南一商贾人家，生下郑宛晴两岁多时在一次出商中遭遇不测去了。富商家中三子，去世的乃是二子，大爷独揽了大权，三弟又虎视眈眈，言氏为亡夫守孝三年后便去了省城投奔娘家弟弟。
刚好威远侯在那一片办事，哪家老太太与郑宛如的祖母还在闺阁中便是手帕交，便厚着脸皮写了一封书信做媒。恰巧阳和公主去了三年，威远侯府也过了孝期，老夫人正头疼威远侯府的子嗣，府中上下只有郑宛如一个姑娘。
阳和公主在世时，并未安排任何通房侍妾，成婚七年就只育有郑宛如一个孩子。阳和公主去后老夫人便犯了难，威远侯的续弦身份不能太高，怕新夫人过府后与郑宛如不和，身份太低又怕辱没了侯府的门楣。而愿做续弦的女子，不是母家位置低下便是庶出。
正当老夫人头疼的时候远方的老姐妹来了书信，看了内容觉得能成，便亲自坐着马车去了。后来这事自然也就成了，而郑宛晴原名叫李子晴，随母亲入侯府后便改名为郑宛晴，言氏唯恐女儿受到欺辱，特地把自己身边的乳嬷嬷方氏派去服侍。
帘幕一打，打断了郑宛如的思绪，郑宛晴也来了。
“母亲，大姐”郑宛晴嘴甜得叫了一句在郑宛如一旁的凳子上坐了下来。言氏挑了挑眉，并未说话。
“夫人，侯爷回来了”外面有丫鬟报道。
“摆饭吧”言氏摆了摆衣袖。“咸菜焖猪肉.梅菜扣肉.煎酿三宝...”鱼贯而上...
威远侯打起帘子走了进来，一股寒气扑面而来。环视了一圈发现众人皆在，转眼看到了郑宛如。
“身子可好些了？”威远侯落座道
“好多了，宫中赏赐的补品怕是要吃到年底”郑宛如答道
“你这丫头”威远侯嗤笑一声，开饭吧。
饭桌上，言氏说着今年的大雪与庄子上的收成，询问威远侯能否降些租子。
“今年不必往常，格外冷，过段时间估计还要下一场雪，就按你说的去办吧，那些佣农也不容易，就好比这肉，一年可能也就吃几次罢了”威远侯夹了一块焖肉说道。
“我省的，那日去护国寺还愿，中途马车坏了便去了庄子，那几家人着实可怜”言氏说道
那日她上山还愿，回来时车轮坏了，还好庄子离那里不远，去到庄子她才发现，好几户人家还在地里干活，最小的一个孩子不过五六岁，手都冻上冻疮还跟着爹娘干活。那乏生生叫她夫人的样子让她心中一酸。
“母亲去还什么愿？”一旁的郑宛晴问道。
“大师说天机不可泄露，说了便不灵验了”言氏莞尔一笑。
郑宛晴愣了一下，随即撅着小嘴闷闷得说了一句“骗人，明明时还愿说明已经成了”
郑宛如吃的很快，这是与母亲学的。一旁的郑宛晴喝了一小碗汤也放下了碗筷。
书房内
“找为父何事？”威远侯喝了一口茶道。
“女儿听说敏和姑姑快回来了”郑宛如一脸笑意。威远侯倒是笑不出来了。
“当真？你从哪里得来的消息”威远侯茶也不喝急急问道。
“父亲就逢管我从哪得的消息，做好准备吧”郑宛如道。
敏和公主乃是前朝惠妃的女儿，幼时聪明伶俐深得先皇喜爱，以机敏聪慧为名，早年与阳和争夺威远侯失败后被先皇一旨嫁去了江城。敏和在京城可谓是搅得天翻地覆。就算嫁人后难得回京见面也句句带刺。连带着郑宛如也不被待见。
这可真让人头大。威远侯皱了皱眉，满带歉意得开口“若是她真回来了，到时多帮衬下言氏吧”说完悄悄观察了一下女儿的脸色。
看见威远侯那贼西贼西的样子，郑宛如差点笑出了声。“父亲放心，女儿省的，夫人再不济也是我侯府如今的嫡夫人，为了侯府的门楣，女儿也不会让别人欺了去”郑宛如笑道。
“你如此想甚好，那为父便放心了”威远侯松了一口气。
“那女儿便先回去了”起身微微福了福身，打起帘子出了书房门，走之前还听见威远侯喃喃道“每次她回来总要搞事情”
趴在屋顶上的陆九卿心里暗想，敏和公主要回京？他咋不知道。消息可靠？这郡主消息挺灵通的，有啥人脉？哎呦头疼。看着那郡主出了书房，又赶紧悄悄跟上，这大晚上的可冻死他了。
郑宛如一路朝着院子走去，路上总感觉有一双眼睛盯着她。回头看了看身后。
“郡主在看甚？”梳云忍不住问道。
“没什么，或许是我多想了”郑宛如说道，可回去的路上步子明显快了几分。自从她重生以来，便对鬼神之事信了很多，冥冥之中自有天定，看来得找个日子去护国寺上上香了。
威远侯在书房处理完公务后便回了主院。
“侯爷回来了，这是妾身泡的枇杷水”言氏亲自端过一碗热茶过来。威远侯冬季有咳嗽的老毛病，言氏便在秋日做了枇杷膏秋梨膏等备着。想起原来阳和也为他备了枇杷叶，脸色更是柔和不少，温声道“你也有心了”
忽然又想到晚上饭桌上还愿一事，随口问道“夫人那日可是去护国寺还什么愿了”
“这...”言氏欲言又止。
一旁的张嬷嬷开口道“郡主落水后夫人便去了护国寺祈福，第二天郡主醒来了，夫人前些日子忙着，后来才去还愿的”
威远侯张了张嘴不知道说什么，宛如虽说现在大了不像儿时那样仇视言氏，但到底不是亲母，有些事，言氏做了也便罢了，不值一提。
“委屈夫人了”良久，威远侯憋出了这么一句。
“侯爷说的哪里话，郡主已是极为淑良的孩子了”言氏道。郑宛如虽不喜与她，也就表面做做样子而已，想她亡夫的家里，那大院腌臜事还不多么。唯一担心的便是她对女儿不好，更是把身边的方嬷嬷派去侍候，不曾想她对女儿还不错，如此言氏便也放心不少，对待郑宛如倒也有了几分真心。
威远侯喝完茶刚想说敏和的事，想了想又闭了嘴，当初言氏也不在京中，讲了也白讲，难道还要他一个大丈夫去学那后宅妇人嚼舌根？拉倒吧，他可做不到。总之宛如说会帮衬一把，那他也放心多了。随即说到另一件事。
“再过几月便是宛如的及笄礼了，还要麻烦夫人了”威远侯说道。
“郡主的及笄礼妾身省的，只是不知该如何...”
“按郡主品级办吧，宛如是圣上侄女，办得太过素净反而不好，但也不要太过于铺张”威远侯说道。
夫妻七年，他自然知道她在担心什么。那年安大人嫡女及笄礼办的尤为盛大，第二天便被言官上了折子，参铺张浪费，边关告急...还是群臣求情才保住了他，而后有官员家中儿女及笄便也不敢大办。
而苏府，苏凝正趴在床上，一旁是苏尚书。
"今日之事，算是有惊无恐，有郡主在，此事也算有个了断，你也莫要怨你祖母，她到底还是心疼你的，罢了，你先好好养伤，缺什么给你母...阿福说吧"苏尚书说道。
听到苏尚书口中的母亲换为阿福，苏凝的嘴角弯了弯，室内昏暗掩盖了她眼中的嘲讽。开口却是怯生生道"那女儿能让管家多添点碳火么？院里的碳火不够用，晚上还是之桃伴我取暖"
"有何不可？"苏尚书很是震惊，他堂堂尚书府，难道连碳火也没有么？
随即又想到什么，安慰了苏凝几句便匆匆离去。
"小姐，我见老爷直直去了主院"丫鬟回来道。
"嗯，黄氏，咱们走着瞧"苏凝心中暗自发狠。
主院黄氏见苏尚书来了，自然是欢喜。忙叫下人去备好汤茶。
"老爷"黄氏迎了上去。
"别叫我老爷，我问你，你是不是克扣凝儿院里的冬碳？"苏尚书怒气匆匆问道。
黄氏心里咯噔一下，还未等她开口，一旁的老嬷嬷就说话了"老爷这话可是冤枉咱们夫人了，小姐院里的冬碳可是和老夫人一起送过去的，今年不必往年，天冷雪大，这碳火的价自然涨了，公中银子不够，夫人还贴补了好些银子呢"
"此话当真？"被老嬷嬷这一番抢白，苏尚书心中的怒火也消了大半。
"今年的确比往常冷些，以后凝姐儿院中多送一份碳去吧，就从我的份扣吧"苏尚书思索了一下说道。
"是，妾身知道了"黄氏不满答道。
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