城南,监侯院外,徐思瞳驾马至此,刚刚一路行来,越向南,街道就越萧条陈旧,商店店铺多是开着的,但几乎都没有光临的顾客,店主百无聊赖地坐在店里,即使街上最最热闹的菜市场,人声也比不得城西那般鼎沸。眼前的监侯府算不得大,在云层铺满的灰色天空下,小小的大门真有些冷清,凄惨的味道。这镇守一方的监侯的办事的地方,看起来比他的王爷府还小了许多。
城南监侯院,便是徐思瞳的目的地。
徐思瞳迈步走过一个简单朴素的天井,向那张堆满了案卷的桌案后的老者走去。
“哟,四王爷!”
齐监侯正伏案处理公文,听见脚步声,抬头一看是徐思瞳走来,赶忙起身上前迎接。
“四王爷光临府上,有失远迎。老朽年纪大了,脑子不好使了,给忘了时辰,”头发花白,看着有七十多岁的齐监侯连连鞠躬道歉,“还望四王爷大人有大量,切勿深责。”
“哪里的话,”徐思瞳友好地笑笑,“您是长辈,我作为晚辈,早该在今天之前,就亲自登门拜访您。”
“不敢,不敢!”齐监侯大惊失色,“四王爷言重了,老朽怎担当得起。。。”
“好了,齐监侯,您老啊也不必太过拘谨,以后咱爷俩还得一起共事一段时日呢,”徐思瞳笑着拍拍齐监侯的肩,吓得胆小的齐监侯又是一阵哆嗦,“您老也不必一直喊我四王爷,既然皇上让我跟着您,那我们就是同事。”
“啊,同事。。。是,老朽真没想到,我这快回乡归田的年纪,还能和王爷一起共事。。。”
徐思瞳忽然双膝弯下,跪在地上,齐监侯又吓了一跳,“四王爷,您这是干什么?”
“拜师,”徐思瞳看着他说,“我做了功课,监侯收徒,徒弟都是先要跪地拜师的。”
“可是,你是王爷,老朽不过是个七十多岁的,都快退位的小小监侯啊?”
“此言差矣,”徐思瞳笑着说,“古人说过,无贵无贱,无长无少,道之所存,师之所存也。我跟着您学习,求之不得呢。”
徐思瞳回想起,昨日皇帝徐问礼与他谈话的情景。
/
“这监侯一职,是京城特有的职务,相当于省中的县城的县令,不过普通县令是正七品,这监侯为正五品,并且监侯还有一定的兵权,负责京城的治安以及不时之需的调动,”徐问礼说,“京城有四位监侯,城东城南城西城北各有一位。此次朕要你前往的,是城南监侯院。”
“遵旨,皇上,”徐思瞳说,“只是臣还有一事不明。”
“你我二人是亲兄弟,但说无妨。”
“我住在城西,为何不安排我就近,在城西的监侯院办事,而要去较远的城南呢?”
/
慈宁宫。
“太后的意思是,”镇东将军萧勇试探着问道,“皇上将四王爷调去偏远的城南,是为了压制他?”
“没错,”太后微微点头,她纤纤细指捏起杯盖,杯中茶水的香气便四溢开来,“表哥身为镇东将军,应该是早就悟到的。你若是想打压同僚,又不能背地里使坏,你会怎么做?”
这萧勇是太后的娘家表哥,今天被天后唤来,因为不知何事而惶惶不安,却没想到太后是找他“叙旧”的。
“啊,这个,”萧勇有些为难地想了想,说,“请求皇上将他调离我身边,最好是偏远贫瘠之地,以好削弱他的实力,免得他和我争夺权力。”
“是的,”太后轻轻抿一口茶,“皇上此举便是如此。明面儿虽说不合规矩,但四王爷此前并未担任过职务,众人若是非议,也不会太过质疑,皇上,真是想了个好主意。”
“这,”萧勇一听吓了一跳,“太后,皇上,他必定是仔细斟酌过的。。。”
“哼,”太后冷哼一声,“表哥,你也是个明白人,我实话跟你说,皇上在告知瞳儿之前,早与我说过此事了。”
“太后怎样回答?”
“我倒是觉得,这为何不可呢?就答应了皇上。”
“臣愚钝,那城南是京城最贫贱之地,将四王爷调去那里办案,有辱皇室身份不说,而且这权力,更是小的可怜呐,臣不明白太后为何不阻拦皇上?”
“表哥可听说过韩信忍受胯下之辱的典故?”
“自然是听过的。”
“那你也可曾听过越王勾践,卧薪尝胆的典故?”
“也是听过的。”
“此二人都是英雄豪杰,”太后冷笑着说,“既然皇上愿意帮助瞳儿韬光养晦,那我为何要阻止他呢?”
/
“我早听说了,齐老您一大把年纪,身边却没个年轻的帮手,帮您处理案件,帮您跑腿办事的,”徐思瞳真诚地说,“既然皇上派我来了,那我得尽心尽职的辅佐您不是?您收我三个响儿,这事儿啊,就这么定了!”
说完,徐思瞳有模有样地给齐监侯来了三个响儿。
“好了,好了,四王爷,”齐监侯连忙将徐思瞳扶起,“四王爷,你说这叫什么事儿啊,你一个王爷给我这小小监侯当徒弟。”
“害,不打紧儿,”徐思瞳笑着拍拍膝盖上的尘土,“我做过功课了,这是规矩。您啊,以后就别叫我四王爷了,我听着是真不习惯,您就叫我小徐吧!”
“这,这称呼真使不得啊。。。”
“诶,您看您,”徐思瞳笑着按住又被吓得哆嗦的齐老的肩膀,“您老这么怕我干什么?我没觉得我这四王爷比您齐监侯高贵到哪儿去啊?您学识渊博,工作年岁长,以后我可得跟着您好好学呢。这样吧,您就叫我思瞳吧,我长辈都叫我思瞳,您现在是我师父了,也是我长辈,喊我思瞳就成,亲切!”
看着徐思瞳亲近真诚的表情和一片要拜师的真心诚意,齐老最终还是点了点头。
“好吧,四王爷,我。。。”
“您叫我什么?我听不见?”
“我说四王爷,咱。。。”
“我听不见,齐老您喊我么?”
“唉,”齐老苦笑着摇摇头,眼前的年轻的四王爷没有一点王爷架子,倒是平易近人,“好吧,思瞳!”
“诶,哈哈,”徐思瞳笑着说,“师父,您说,今天是我拜师第一天,有什么要嘱咐我的?”
“天色不早了,等会儿咱们先吃饭,我带你见见我的大徒弟。。。”
“这我听说了,您大徒弟岁数好像不小了吧?”
“四十好几了,跟着我十来年了。”
徐思瞳点点头。
“吃过晚饭,拜过关公,你就是我齐明江的徒弟了。”