郁结

淳嫔呼吸一滞，知道正题来了。她直视皇后眼睛

##淳贵妃 紫檀可燃三尺焰，不及梅花一段香

皇后眼中闪过一丝讶异，随即轻笑

#圣德皇后 好个“不及梅花一段香”

她示意宫人退远

#圣德皇后 淳嫔，你可知那屏风上的百鸟朝凤图，是本宫亲手所绘？

淳嫔跪下

##淳贵妃 臣妾万死

#圣德皇后 起来

皇后俯身扶起她，手指冰凉如梅上雪

#圣德皇后 本宫若真要治你的罪，就不会选在梅园相见了

淳嫔抬眼，发现皇后眼中竟带着几分探究的兴趣。

#圣德皇后 春桃

皇后唤道。大宫女立刻捧来一个精致的银丝炭炉

#圣德皇后 赏淳嫔

淳嫔怔住，只见那炭炉做工精巧，炉身上錾刻着凤穿牡丹图，分明是皇后御用之物。

##淳贵妃 娘娘，这...

#圣德皇后 你既敢烧本宫的屏风，还不敢收个炭炉么？

皇后语气平淡，却字字如针

#圣德皇后 还是说，你更愿意继续受那黑炭烟熏之苦？

淳嫔心头一震——皇后果然知晓芸妃克扣用度一事

##淳贵妃 臣妾...

她深吸一口气

##淳贵妃 臣妾宁愿堂堂正正地烧炭，也不愿鬼鬼祟祟地取暖

皇后突然大笑，笑声惊飞了梅枝上的雀鸟

#圣德皇后 好！好一个堂堂正正！

她敛了笑容，声音压低

#圣德皇后 淳嫔，你可知道，这后宫里'堂堂正正'四个字，会要人命？

淳嫔不答，只是从袖中取出一个小布包

##淳贵妃 臣妾斗胆，回赠娘娘一物

皇后挑眉接过，打开一看，竟是几朵晒干的绿萼梅。

#圣德皇后 这是...

##淳贵妃 去年臣妾收的梅花

周嫔轻声道

##淳贵妃 用雪水煮茶最是清冽，可解娘娘连日来的郁结之气

皇后眼神一凛

#圣德皇后 你怎知本宫心有郁结？

淳嫔望向不远处被积雪压弯却未断的梅枝

##淳贵妃 娘娘忘了？臣妾懂医术

两人对视片刻，皇后忽然抬手折下一枝绿梅，别在淳嫔衣襟上

#圣德皇后 本宫记得，你父亲是礼部周侍郎？

##淳贵妃 是

#圣德皇后 听闻他负责公主满月的礼器筹备？

皇后意味深长地道

#圣德皇后 这可是个容易出'差错'的差事

淳嫔瞳孔骤缩，立刻明白皇后在暗示什么。她正欲开口，忽听远处传来急促的脚步声。

"娘娘！"夏竹匆匆跑来，"芸妃往梅园来了，说是要折几枝梅给皇上插瓶。"

皇后冷笑一声

#圣德皇后 来得正好

她转向淳嫔

#圣德皇后 淳嫔，你说本宫是该'偶遇'她，还是...

##淳贵妃 臣妾以为

淳嫔突然打断皇后，声音清亮

##淳贵妃 雪后梅枝脆，易折

皇后眼中精光一闪，随即会意

#圣德皇后 春桃，送淳嫔从西角门出去

她将银丝炭炉塞到淳嫔手中

#圣德皇后 记住，炭要烧得旺，才看得清暗处的鬼

淳嫔深深一拜，跟着春桃快步离去。转过假山时，她听见芸妃娇媚的声音从梅林另一端传来："哎呀，娘娘也在赏梅？真是巧了..."

走出延禧宫，淳嫔摸着衣襟上的绿梅，嘴角微微上扬。今日这场"赏梅"，她与皇后谁也没提芸妃半句，却已胜过千言万语

春桃送她到宫门口，忽然低声道："娘娘让奴婢转告小主，檀木虽暖，不及银炭长久。"

淳嫔会意，紧了紧怀中的银丝炭炉。这深宫里的风雪，她终于找到了一处可取暖的地方。