次日早朝，耿英南就在殿上宣布了册立皇储的消息。
耿英南道：“众卿家，朕今日要在这里宣布，朕决定册立大皇子耿宗廷为皇太子！”
此话一出，引得朝堂一阵议论纷纷，但大部分人都认为耿英南这个决定是十分明智的决定，但唯独琼凌部落领主帝英宁持反对意见。
“皇上，臣认为此事万万不可，大皇子并未建立任何功勋，我们天极帝国最看重的便是一个人的功勋了，大皇子未有功勋便被册立为皇太子，岂不是太过儿嬉？”帝英宁道。
越无方立即出列道：“谁说未有功勋不可册立为皇太子？皇太子是皇储，是日后的君王，如果大皇子能治理得好天极帝国的话，那么岂不是已经是最大的功勋了！帝领主反对册立大皇子为皇太子，是否是有私心？”
帝英宁道：“越大人，你这句话是什么意思？”
越无方丝毫不退让，道：“本大人所说的话是什么意思，我想帝领主心中明白得很吧？”
此话一出，立即引得帝英宁勃然大怒，道：“越无方，你血口喷人！本领主知道你说的是二皇子是本领主的未来女婿，本领主之所以会反对册立大皇子为皇太子是因为二皇子的缘故，也是为了日后本领主的荣华富贵！”言辞激动，随即有抱拳向着耿英南，道：“皇上，您一定要相信臣，臣心中的想法绝非如此！”
越无方又想反驳，耿英南即刻道：“好了，好了，你们两个别吵了，朕提出这个想法是要你们讨论的，而不是要你们两个在朝堂之上争执的。”接着道：“帝卿家，朕相信你绝对不是这样的人，因此越无方所说之话，你大可不必理会。”
“越无方，朕也知道你所说的并无恶意，但是无论做人还是做事，都必须讲求实事求是的态度，不可在没有丝毫证据的情况胡言乱语，下次再这样的话，朕必治你栽赃嫁祸之罪，清楚了吗？”耿英南训斥越无方道。
越无方道：“皇上恕罪，微臣知错！”又向帝英宁鞠了一躬，道：“帝领主，刚才若是有所冒犯之处，敬请帝领主见谅，越无方在这里向您赔不是了！”
帝英宁“哼”了一声，不再理会越无方。
“那么，众卿家，是否还有持反对意见的？”耿英南问道。
“臣有疑问？”荆希出列道。
耿英南道：“荆希，你有何疑问，但讲无妨！”
荆希道：“臣并非反对皇上册立大皇子为皇太子，臣不明白的是，皇上尚且身强力壮，立皇储之事不急在一时，何以这么早就册立皇太子？”
耿英南道：“正所谓防患于未然，意外之事谁也无法预判，若是在朕尚且身强力壮之时就册立皇太子，以后倒也可以省却了一系列的麻烦，若是朕突然遭遇意外的话，也好有个准备。”
荆希道：“皇上所言甚是，臣再无意见，全力支持大皇子成为皇太子！”
耿英南满意道：“嗯，不错，那么朕就正式决定在一个月后为大皇子耿宗廷举行册封大典，册封大皇子为皇太子。”
“皇上英明！皇上英明！”底下众文臣武将皆下跪道。
耿英南道：“起身吧！众爱卿还有何时需要启奏的？”
堂下众人再道：“臣等无事启奏！”
“那么好的，荆希，越无边、越无方，铁万城，你们四人全权负责册封大典之事，既然众爱卿无事启奏的话，退朝吧！”耿英南道。
荆希、越无边、越无方以及铁万城跪下接旨后，早朝这才正式结束。
铁万城与一众同僚一同走出来，远远便看见两个熟悉的身影正向他们走来。
荆希定睛一看，指着那两人道：“各位大人，你们看，那两人莫不是大皇子和二皇子？”
众人随即道：“没错，正是两位皇子无疑！”
众人立即走向耿宗廷和耿力廷。
“恭喜大皇子了！”众人道。
由于耿宗廷刚刚回到天极大陆，因此对于册立皇储一事毫不知情，眼下刚一见到众位大臣就纷纷地向他道贺，他一时也觉得莫名其妙，便问道：“未知各位大人所贺何事？”
耿力廷也觉得好奇，问道：“是啊，你们究竟因什么事祝贺皇兄？”
铁万城道：“这件事你们两个还不知道，皇上刚才早朝时正式宣布将册立大皇子为皇太子！”
“什么？”耿宗廷、耿力廷二人随即惊呼。
耿宗廷道：“莫不是父皇的身体出了什么事？”
“父皇的身体没事吧？”耿力廷也关切地问道。
铁万城道：“二位皇子，不必担心，放心吧，皇上的身体无恙，册立皇太子只是为了防患于未然而已。二位皇子大可放心！”
二人这才舒了一口气，耿宗廷道：“既然父皇身体没事，那就好了！”
耿力廷道：“皇兄，小弟先在这里恭喜你了，祝贺皇兄将被册立为皇太子。”
耿宗廷道：“小弟，兄弟之间何须客套？”紧接着又道：“各位大人，本皇子先行告辞了。”言罢，匆匆离开。
“皇兄，你要去哪里？等等我！”耿力廷在后面喊道，“皇兄好像有重要的事要办，走得这么快！算了，还是不跟上去了！”耿力廷心道。
耿宗廷行色匆匆，径直往内堂而去。
“叩见大皇子！”内堂的守卫见到耿宗廷来到，跪下道。
身处内堂的耿英南听见外面的动静，知道是耿宗廷已经回来，便命人打开门，传召耿宗廷进来。
耿宗廷见到耿英南，便跪下道：“儿臣叩见父皇。”
“宗儿，你总算回来了，这次跟着曾祖父出外游历有什么收获？”耿英南问道。
耿宗廷回道：“回父皇，曾祖父这次带我们游历了天下的名山大川，一路上游山玩水，也算开阔了视野，对儿臣的阅历也是一种非常大的提升！”
“嗯，那就好了。”耿英南道。
耿宗廷道：“父皇，儿臣有事要问你！”
耿英南看着耿宗廷的神色，心中大概知道是什么事了，便道：“宗儿，看来你刚回来就有人告诉你朕要册立你为皇太子的事了，是吗？你想问的事，是否与此事有关？”
耿宗廷点点头，问道：“父皇，正是此事，您为何要册立儿臣为皇太子？而且还这么仓促？”
耿英南道：“宗儿，听你的语气，你是否不愿意朕册立你为皇太子？而且关于这件事，朕已经是经过了很长一段时间的考虑，这才决定的。”
“不错，父皇，儿臣认为自己并非是皇太子的最佳人选，希望皇上能够再慎重考虑！”耿宗廷道。
耿英南道：“那么，宗儿，你言下之意是否想让力儿成为皇太子的人选？”
耿宗廷道：“正是，儿臣正是这么想的！皇弟论武功，论韬略，都在儿臣之上，由他成为皇太子是再适合不过了。儿臣害怕自己无法胜任皇太子之位！”
耿英南道：“宗儿， 暂且不论你与力儿之间的差异，就说你天生的慈悲心肠和皇者气度，便是日后继任君王的绝佳人选。朕的意思也并非是力儿的心肠不及你，但力儿现在年纪尚小，玩心甚重，做起事来比不上你成熟稳重，试问，若是现在朕册立力儿为皇太子的话，以他现在的性格，朕得等到何时才等得到他肯主动为朕分担政事？若是册立你为皇太子的话，朕日后不就可以省心多了。况且，你们兄弟俩自小的感情，朕是看在眼里的，你若是成为皇太子的话，力儿肯定会为你高兴的，日后你继任为皇上的话，力儿也定然会用他所有的力量尽力辅佐你，那你又有什么可害怕的呢？自古皇家总是诸多纷争，朕难得看见你和力儿两兄弟之间的感情好到不分你我，彼此之间能够和睦相处，从而也减少了纷争，朕也大感欣慰。”
耿宗廷道：“父皇，话虽如此，但儿臣实在是没什么信心担当此大任！”
“胡说！身为我耿氏子孙，怎么能说出这么丧志的话来，我们身上所流的都是耿氏先祖坚毅不屈的血液，凡事绝不轻易放弃，你如此说的话，岂不是丢朕的脸，丢耿氏一族的脸？这样吧，朕即刻就把力儿叫来，如果你能亲耳听到力儿对你的支持的话，是否愿意担此大任？”耿英南让步道。
耿宗廷思考了一会儿后，方才说道：“若是这样的话，儿臣谨遵父皇安排！”
耿英南道：“来人啊，即刻传召二皇子！”
过了一会儿，耿力廷来到，道：“不知父皇传召儿臣有何训示？”
耿英南道：“力儿，父皇今日问你，若是你皇兄成为皇太子，日后成为皇帝，你是否愿意辅佐他？为他保驾护航？”
“回父皇，儿臣愿意，儿臣势必将倾尽自己的所有能力尽力辅佐皇兄！”耿力廷毫不犹豫答道，语气坚定且真诚。
耿宗廷一听，大为感动，道：“父皇，皇弟，我一定不会让你们失望的。”
“皇兄，你固然应该不让父皇和我失望，但是更重要的是天极帝国的所有臣民，我一定会竭尽全力协助皇兄，以保皇兄！”耿力廷道。
耿英南道：“力儿，见到你这么懂事，朕也就安心了！”
耿力廷道：“身为皇室子弟，自然是应该为皇室做出贡献的，看着皇兄能够成为皇太子，儿臣的心里也是觉得非常的高兴。”
耿英南大喜，道：“好好好，父皇有你们这两个子嗣，耿氏有你们这两个子孙，真是朕之幸，耿氏之幸，更是天极帝国之幸，一个月后，朕就为宗儿你举行册封大典，正式册封你为皇太子！”一字一句，字字铿锵！
“谢父皇，儿臣定必不会让父皇失望！”耿宗廷跪谢道。
耿英南道：“宗儿，力儿，记住你们答应过朕的！”
两人道：“儿臣必定记得！”
“好了，你们两个退下吧！”耿英南一摆手道。
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