【江南·水乡深巷，九幽殿隐秘分舵】
春雨如丝，润湿了青石板路，也模糊了江南特有的温婉与暗藏的机锋。一处看似寻常的富商别院深处，池塘边的水榭里，一个少年正凭栏而立。
他约莫十四岁年纪，身姿挺拔已初现雏形，眉眼继承了楚氏皇族特有的俊秀，只是脸色比寻常少年苍白些，眼神不似同龄人活泼，时常望着池中游鱼或远处雨雾出神，带着超越年龄的沉静与一丝不易察觉的恍惚。
他便是楚知远，前朝大楚的末代太子，如今的“已故”九皇子。在这江南水乡，他被保护（或者说隐藏）得很好，身份是北方来此养病的富家公子“容远”
水榭的门被无声推开，一个身着深蓝便服、气息内敛的男子走了进来，正是祁野。他如今依旧是锦衣卫副指挥使，只不过龙椅上的人从楚寰换成了萧氏新君。他这个“胎穿者”的身份，知晓者寥寥，除了已故的楚寰，便只有现任上司，同样身居要职且知晓部分隐秘的陆沉舟。
祁野「放下食盒，声音平和」 “容公子，今日可好些了？厨房新做的桂花糕，用的是去年存的丹桂。”
楚知远或者说容远，转过身，看到祁野，眼中闪过一丝极其复杂的微光，有依赖，有疑惑，也有深藏的、连他自己都未必完全理解的痛楚。他点了点头，走到桌边坐下。
楚知远声音有些低
楚知远“祁叔…我昨夜，又做梦了。”
祁野倒茶的手几不可察地一顿。
楚知远“梦里…有很多血，很大的火，还有…父皇的脸，哥哥们…很多人都在喊，在跑…”
他眉头紧蹙，手指无意识地捏着衣角
楚知远“还有一个穿紫衣服、戴面具的女人…她拿着我的手指，还有…四哥的血…”
他猛地抬起头，眼中带着孩童般的困惑与惊悸
楚知远“祁叔，四哥…他还活着吗？他在哪里？这些梦…是真的吗？可我今年才十四岁，七年前我才七岁…那些事情，怎么像是我亲身经历过一样？”
这便是最诡异之处。楚国灭亡、血色黎明时，楚知远不过七岁稚龄。可近年来，尤其是最近，越来越多的、清晰得可怕的“记忆”片段开始涌入他的梦境，甚至白日恍惚时也会闪现。那些血腥、残酷、关乎权力更迭与生死挣扎的画面，绝非一个七岁孩童能完全理解并记住的。仿佛有什么力量，强行将一段不属于他这个年龄的、厚重的“历史”，塞进了他的脑海里。
祁野心中了然。这一切，恐怕与那位神秘的漠北大萨满苏挽星，以及她的师姐、如今大萧朝（萧氏新朝国号）的国师姬如月脱不开干系。当年漠北草场，苏挽星对四皇子楚煜的“特别关照”以及那个突如其来的吻，绝非无的放矢。她很可能用楚煜（其血脉特殊，身世隐秘）的血，配合某种古老诡异的术法，与当时在场的楚知远建立了某种“血契”或“记忆链接”。
这血契的作用，祁野尚未完全参透。但很显然，它让楚知远以某种方式，“继承”或“共享”了部分本不属于他的记忆与感知，甚至可能影响了他的时间感知（觉得已过七年，实则身体成长与常人无异）。其目的，或许是保护（让太子知晓真相，懂得警惕），或许是控制（以血脉为羁绊），或许…两者皆有。而国师姬如月，必然知情，甚至可能是主谋之一。
祁野将桂花糕推到他面前，语气尽量轻松
祁野“梦只是梦，有时光怪陆离，当不得真。四殿下…他自有他的去处，如今应当安好。你只需记住，你现在是容远，在这里安心读书养病便好。”
他顿了顿，看着少年依旧迷茫的眼睛，缓声道
祁野“有些事，知道得太多，反成负累。等你再长大些，该知道的，自然会知道。”
楚知远低头看着晶莹的桂花糕，却没有动。他沉默了一会，忽然轻声问
楚知远“祁叔，现在坐在京城龙椅上的…是谁？是萧家人吗？我们楚家…真的都没了吗？”
祁野看着他清澈却暗藏伤痛的眼睛，心中微叹。这孩子的聪慧与敏感，远超旁人预估。
祁野「斟酌词句」 “江山更迭，乃天道循环。旧朝已逝，新朝已立。至于楚家…”
祁野「他压低声音」“只要你还在，楚家的血脉就未绝。记住，活着，比什么都重要。这也是…你父皇，和你几位兄长，或许最希望看到的。”
楚知远似懂非懂地点了点头，拿起一块桂花糕，慢慢吃着，目光又飘向窗外的雨丝。那些混乱的“记忆”依旧在脑海中翻腾，让他分不清何为真实，何为虚幻。但他隐隐感到，自己平静的“养病”生活之下，似乎涌动着难以言喻的暗流，而自己，正是这暗流的一部分。
漠北草场·仲夏夜
篝火噼啪作响，烤羊肉的香气混杂着青草与牛粪的气息，是漠北最寻常的夜晚。楚煜刚接过楚烽递来的肉汤，碗沿才碰到唇边，整个人却猛地一颤，手剧烈地哆嗦起来，温热的汤汁泼了一身！
他像是被无形的冰锥刺中，脸色瞬间褪得比月光还白，额角渗出细密的冷汗。另一只手死死抓住身旁楚烽结实的小臂，指节用力到泛白，声音带着罕见的急促和后怕，几乎是从牙缝里挤出来的
楚煜（四皇子）“楚浩然那个狗东西！”
楚烽被他这突如其来的反应和骂声搞得一愣，手里的酒囊都差点掉了，连忙扶住他
楚烽（二皇子）“老四？！你怎么了？烫着了？大哥…大哥咋了？他不是带着老三在更西边的牧场谈羊毛买卖吗？这都走半个多月了。你骂他干嘛？”
楚煜急促地喘息了几下，那股突如其来的、仿佛心脏被无形之手狠狠攥紧又松开的惊悸感才缓缓退去，留下一种冰冷粘腻的余悸。他松开楚烽的手臂，看着溅满油渍的衣袍，眼神晦暗不明。
刚才那一瞬，绝非错觉。他清晰地感到，远在千里之外，有某种与他血脉相连、甚至通过更隐秘方式（他想起苏挽星那女人晦涩难明的眼神和那枚药丸）产生共鸣的存在，经历了剧烈的波动。那波动里，有濒死的绝望，有滔天的怨怒，还有一种奇异的“新生”与冰冷的算计。这感觉，他曾在多年前养心殿的血色黎明中，在那幼小的九弟（楚知远）身上模糊地感应过，但远不如今日这般清晰、这般…令人心悸。
楚煜的指尖无意识地摩挲着腕骨。那里曾因苏挽星的“治疗”留下一个极淡的、几乎看不见的银色印记。是那个小鬼…楚知远出事了？不，感觉不对。更像是有东西…被强行“唤醒”或者“替换”了？还有另一股…陌生的却同样尖锐的气息搅了进来。
他骂的是那个心思深沉、同父异母的大哥楚浩然。可楚烽这憨子，显然第一时间想到的是同母所出、名字发音极其相似、那个早已遁入黑暗成为“九幽殿主”的楚浩澜。楚煜心中冷笑，
楚煜（四皇子）（楚浩澜？那疯子确实也是狗东西）
但此刻引发他血脉感应的，绝非那一位。
看着楚烽那副完全会错意、只惦记着“大哥带老三跑了不带我们”的憨直样子，楚煜心中那点因惊悸而生的戾气和某种被排除在外的憋闷，竟奇异地找到了一个出口。
楚煜（四皇子）「声音低哑，带着不甘和一丝迁怒的委屈」“他肯定知道什么…楚浩然那个狗东西！京城那边肯定出大事了！他倒好，带着老八，说走就走，跑得比兔子还快！把我一个人撂在这儿！”
他越说越气，甚至捶了一下轮椅扶手（虽然他现在已能站立行走，但仍习惯坐着）
楚煜（四皇子）“京城我比他熟！那些弯弯绕绕的巷子、见不得光的门路、谁家墙头矮、哪家狗不叫…我闭着眼睛都能摸清！”
楚煜（四皇子）“我还想着，等这腿再好利索点，非得偷偷摸回去，气死萧家那群鸠占鹊巢的狗东西！现在倒好…什么热闹都赶不上了！”
他咬牙切齿，仿佛楚浩然提前开溜、独享情报（或许还有乐子）是天大的罪过。
楚烽听得眉头拧成了疙瘩，努力消化着
楚烽（二皇子）“京城出事了？老四你怎么知道的？还有…楚浩然带老八走，不是谈生意吗？跟京城出事有啥关系？”
他挠了挠头，看看楚煜惨白的脸色，又看看南方，憨直的脸上也浮起担忧，
楚烽（二皇子）“真出大事了？跟咱们…还有关系？不会是萧家发现咱们，要…”
楚煜（四皇子）“闭嘴！”
楚煜没好气地打断他，跟这脑子里只装得下一根筋的傻子沟通实在费劲。他深吸一口气，强迫自己冷静，那阵心悸带来的慌乱逐渐被更深的思虑取代。
楚煜语气缓和了些，但依旧带着冷嘲
楚煜（四皇子）“有没有关系，现在也轮不到我们在这儿瞎猜。楚浩然既然选这个时候跑，还带着老八…”
楚煜（四皇子）“哼，肯定不是单纯做买卖。要么是闻着味儿了，知道京城要乱，提前避开风口，要么…”
楚煜（四皇子）「他眼神闪烁了一下」“就是早就布好了局，现在跑去收网了。”
他端起楚烽重新递过来的、温度刚好的汤碗，小口啜饮。温热的汤汁顺着喉咙滑下，驱散了心底残留的寒意，也让他的思绪在漠北清凉的夜风中逐渐清晰。
楚烽似懂非懂，但还是压低声音问
楚烽（二皇子）“那…咱们咋办？就在这儿干等着？万一真是冲着咱们楚家来的…”
楚煜（四皇子）「瞥他一眼」 “等着。不然还能怎样？冲回京城送死？”
他放下碗，目光再次投向南方沉沉的夜幕，那里是权力中心，也是风暴的源头
楚煜（四皇子）“该来的总会来。说不定…咱们那位好大哥，还有不知道猫在哪儿的其他兄弟，正躲在什么地方，一边看戏，一边琢磨着怎么下注呢。”
他话里带着刺，但紧绷的身体却微微放松，靠回了轮椅。惊悸过后，一种更复杂的情绪涌上心头，不甘、警惕，还有一丝被变局隐隐挑起的、连他自己都不愿深究的兴奋。
这潭死水，看来终于要被彻底搅浑了。楚家已成过往，他们这些散落四方的“前朝余孽”，是会在浑水中被吞没，还是能趁机摸到几条鱼，甚至…有机会成为那搅动风云的手？
篝火的光芒在他幽深的眸子里跳跃，映出一片冰冷的算计与蛰伏的野心。
楚烽看着他，虽然还是没完全搞明白，但看老四似乎冷静下来了，便也松了口气，递过去一块烤得焦香的羊排
楚烽（二皇子）“喏，吃点肉，压压惊。管他京城出啥事，天塌下来…呃，大哥跑了，还有我呢！大不了，到时候我护着你跑！”
楚煜看着递到眼前的羊排，又看看楚烽那副理所当然要“护着弟弟”的憨样，嘴角几不可察地抽动了一下，最终还是接了过来。
楚煜（四皇子）“就你？”
他咬了一口羊肉，含糊地嗤笑一声，却没再说什么。
夜风拂过旷野，带来远方的气息。漠北的星空依旧低垂而璀璨，仿佛对千里之外正在酝酿或已经爆发的风暴一无所知，又仿佛早已洞悉一切，只是沉默地注视着。
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