【皇家林苑·秋猎前夕】
皇帝为展示国力与安抚（或震慑）赫连决，决定三日后在京郊皇家林苑举行一场秋猎。受邀者包括狄戎使团、皇室成员、宗亲及部分重臣武将。这是个公开的、合乎礼节的场合。
赫连决欣然应允，并在接到旨意后，“顺口”向礼部官员询问
赫连决（狄戎王）“不知昭宸公主殿下是否同往？本王记得，殿下昔年在狄戎时，骑射之术，令许多草原勇士都自愧不如。”
礼部官员不敢怠慢，层层上报。皇帝楚寰得知后，沉吟片刻。他知道拦不住，与其让赫连决私下搞出更难以收场的事情，不如放在自己眼皮底下。
楚寰（皇帝）「对传旨太监」“告知昭宸公主，秋猎之事，她可自便。若身子爽利，便一同前往。”
【秋猎当日·林苑外围】
旌旗招展，人马喧腾。楚明璃并未刻意打扮，依旧是一身便于骑射的绛红色胡服，长发高高束成马尾，不戴多余首饰，只腕间缠着那串深色佛珠。她骑在一匹通体雪白的骏马上，神色冷淡，与周围热闹的气氛格格不入。
赫连决的出现吸引了全场目光。他未穿繁琐的王服，而是一身玄色劲装，外罩轻甲，骑着一匹神骏异常的黑马，琥珀色的眼眸在人群中一扫，瞬间就锁定了那抹红色。
赫连决（狄戎王）（阿璃怎么不看我？我不好看吗？）
他没有立刻上前，只是隔着人群，遥遥举了举手中的马鞭，嘴角勾起一个肆意而笃定的笑容。
楚明璃仿佛没看见，自顾自地检查着弓弦。
楚明璃（昭宸公主）（他到底要干嘛呀？）
狩猎开始，众人分散进入林苑。赫连决并未急于追逐猎物，而是不紧不慢地策马，看似随意，却始终与楚明璃的方向保持着若即若离的距离。
终于，在一处较为僻静的山谷溪流边，他“恰好”追上了一头鹿，而楚明璃的白马也“恰好”停在溪边饮水。
侍卫们识趣地停留在稍远处警戒。
赫连决利落地翻身下马，走到溪边，掬水洗了洗手，然后看向几步外的楚明璃。
赫连决（狄戎王）「声音不高，带着笑意」“这京城的林子，猎物都温顺得不像话，不如草原上的带劲。”
楚明璃（昭宸公主）「依旧没看他，只抚摸着白马的鬃毛」“王上若嫌无趣，大可回你的草原去追狼。”
赫连决（狄戎王）「走近几步，几乎能闻到她身上清冷的香气」“狼有什么好追的。”
赫连决（狄戎王）「他压低声音，语气变得认真」“我追的一直是你这只凤凰。”
楚明璃终于抬眼看他，那双点漆般的眸子里没有任何波澜
楚明璃（昭宸公主）“赫连决，这里是大楚。”
赫连决（狄戎王）「笑容微敛，琥珀色的眼睛深深望进她眼底」“我知道。所以我才用他们的规矩，来见你。”
赫连决（狄戎王）「他顿了顿，语气多了几分不容置疑的强势」“‘雪魄参’记得用。还有，京城这潭浑水里的‘疯狗’，需要我帮你清理吗？”
他指的是蛊毒之事。显然，他有自己的情报渠道。
楚明璃（昭宸公主）「移开目光」“我的事，不用你插手。管好你自己的人，别让他们在京里乱嗅。”
赫连决（狄戎王）「忽然伸手，极快地擦过她脸颊边一缕被风吹乱的发丝，动作轻柔得近乎暧昧，声音却带着警告」“明璃，别逞强。你知道，我能闻到危险的味道。如果你有事…”
楚明璃猛地后退一步，避开他的触碰，眼神骤冷
楚明璃（昭宸公主）“赫连王上，请自重。”
赫连决收回手，也不恼，只是那眼神沉了沉，像蓄势待发的狼。
赫连决（狄戎王）“好，我自重。”
他翻身上马，勒住缰绳，
赫连决（狄戎王）“但你要记住，我既然来了，就不会只看着。谁伤你，我拆了谁。”
说完，他调转马头，黑马长嘶一声，冲入了密林深处，仿佛刚才那短暂的对话和逾矩的触碰从未发生。
楚明璃站在原地，望着他消失的方向，指节微微泛白。她讨厌他这种不由分说的保护和掌控欲，却又不得不承认，有他在，某些藏在暗处的毒蛇，确实会多几分忌惮。而她忍不住想依赖。
这次短暂的、“偶遇”下的交锋，迅速通过各种渠道传到该知道的人耳中。皇帝面色阴沉；朝臣们窃窃私语，对昭宸公主与狄戎王的关系猜测更甚；后宫之中，暗流涌动。
【锦衣卫与八皇子的视线交汇】
陆峥也查到了城南那个卖虫药的跛脚老头，并锁定了曾有一个御膳房采买处的小太监去交易过。就在他准备秘密拘审那小太监时，却发现人“失踪”了。线索似乎断了。
而楚南安的人也发现了锦衣卫的动向，双方在贫民区边缘有过一次极隐蔽的互相察觉，但都默契地没有声张，迅速退走。
楚南安（八皇子）（陆峥也查到了…看来宫里果然有问题。那小太监失踪，是灭口？）
他感到自己可能触及了一个危险的边缘，但同时也更兴奋了。
楚南安（八皇子）（连锦衣卫都盯上了，有意思。）
【谢千寻的试探与回响】
凌沫通过一个与狄戎使团伙夫有远亲关系的黑市药材贩子，极为隐晦地打听到了几种特定北地药材近期确有秘密交易，买家身份神秘，但似乎与“贵人”有关。就在交易后不久，那贩子惊恐地发现家中多了一锭金子，和一张用狄戎文字写的字条：“多嘴者，喂狼。”
消息传回，谢千寻心下一沉。这种警告方式，带着强烈的狄戎风格，且狠辣直接。
谢千寻（赫连决？还是昭宸公主？他们发现了我在查？）
她意识到自己的试探可能已经引起了注意。对方没有直接对她下手，而是警告中间人，这是一种威慑，也可能是一种不想与她为敌的暗示？
她决定暂时按兵不动，但加强了黎明园的防卫，并将调查重点暂时从“狄戎”转向了“宫里”既然狄戎的线索被盯得紧，或许从皇宫内部流出蛊毒的渠道，是更容易突破的点。
【苏云梦的“新居”风波】
七皇子为苏云梦准备的宅院很快布置妥当，位置清幽，陈设雅致，仆役齐全。消息“不经意”地传到苏慎耳中，这位老丞相心中五味杂陈。七皇子的“用心”可见一斑。
然而，这宅院的存在，也被其他有心人注意到了。尤其是如今因五皇子疯魔、三皇子失势而倍感压力的某些势力，开始将目光投向这个突然被七皇子如此“厚待”的苏家小姐。
水月庵附近，开始出现一些陌生的、窥探的视线。苏云梦敏锐地察觉到了。
苏云梦（树欲静而风不止…楚霆轩，你这‘好意’，可给我招来麻烦了。）
她吩咐暗七加强静园防卫，同时考虑是否要“病得更重”一些，以推迟甚至拒绝搬入那所宅院。但现在拒绝，可能会影响苏慎的最终决定和楚霆轩的“热情”。
【慈宁宫】
太后肩伤渐愈，抄经的手稳了许多。这日，她屏退左右，只留最信任的嬷嬷。
楚太后（宋瑶）「闭目，缓缓拨动佛珠」“去‘听雨轩’，把哀家那支收着的‘老山参’取来。
楚太后（宋瑶）“顺便…问问‘轩主’，哀家多年前存在他那儿的‘几味旧药’，药性可还稳当？若稳当，哀家近来心神不宁，想取些回来，配个安神的方子。”
嬷嬷心中一凛，垂首应“是”，悄然退下。
“听雨轩”表面是京城一家老字号药铺，实则是太后经营多年、连皇帝都未必完全掌握的一条隐秘力量，擅长搜集情报，也…存着一些特殊“药材”。
太后终于不再沉默观望。她要动用自己的底牌，查清这宫闱之中，到底是谁在用蛊毒这等阴私手段搅弄风云，甚至险些要了她的命！而她的目标，很可能与皇帝、锦衣卫乃至那位归来的女儿，都不尽相同。
【秋猎之后·狄戎使馆】
赫连决并未因猎场短暂会面而满足。他开始以“交流北境防务”“切磋骑射”等名义，频繁递帖子拜访几位武将出身的勋贵，甚至在一次皇帝举办的宫宴上，当众提出想观摩大楚禁军演武。
他每一个举动都合乎礼节，却又在无形中彰显着狄戎的存在感和他本人的影响力。皇帝楚寰不得不打起精神应对，既不能失了大国气度，又需提防他借机窥探军情或拉拢人心。
赫连决（狄戎王）（阿璃是我的！我就是要见她）
赫连决（狄戎王）（真是怀念啊，阿璃你最初的态度）
与此同时，赫连决对昭宸公主的“关注”也愈发不加掩饰。他派人以各种名目往公主府送东西，有时是北地新到的皮毛，有时是狄戎巧匠打造的饰品，甚至有一次是一整笼毛色鲜艳的北境珍禽，说是给公主赏玩解闷。
楚明璃对他的礼物照单全收，却从无回礼，也从不赴他任何私下邀约。两人之间的关系，在外人看来，更像是狄戎王一厢情愿的狂热追求，而昭宸公主冷淡以对。
楚明璃（昭宸公主）（没完了这小子）
楚明璃（昭宸公主）（这疯子不会找茬吧？）
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