【皇宫·大理寺值房】
三皇子、五皇子“涉险行刺兄弟”一案，由皇帝亲口谕令，大理寺不敢怠慢，寺卿亲自督办。然而，调查从一开始就陷入泥潭。
被抓的“活口”黑衣人，大多是些外围喽啰或真正的死士，审问下来，要么一口咬定是奉三皇子/五皇子密令（但说不出具体细节、联络人），要么就服毒自尽（事先藏好的毒囊）。那些腰牌确是真品，但来源却模糊，有说是“上头给的”，有说是“偷的”，甚至有人声称是“捡的”。
现场遗留的尸体，经仵作查验，部分确实像是三、五皇子府中暗中蓄养的死士路数，但另一部分则明显是另一套训练体系，更像是…江湖亡命徒，甚至隐约有边军悍卒的影子。
大理寺卿看着案头杂乱矛盾的供词和验尸格目，眉头能夹死苍蝇。这案子处处透着诡异，证据看似确凿却经不起深推，指向明确却又矛盾重重。他深知此案牵扯天家骨肉，一个不慎便是泼天大祸。
万能角色大理寺少卿：「低声道」“大人，此案…难办啊。若顺着腰牌和部分死士线索咬定三、五殿下，恐有冤屈，且难服众，若强行洗脱，那些真凭实据（腰牌、部分尸体身份）又摆在那里，陛下那里无法交代。依下官看，这背后定然还有一只手在搅弄风云。”
万能角色大理寺卿：「揉着眉心」“本官何尝不知。但那只手…藏得太深。眼下只能将现有证据、供词矛盾之处如实呈报陛下，”
万能角色大理寺卿： “请陛下圣裁。同时，暗中查访这些腰牌遗失或被盗的线索，以及…那些身份不明死士的来历。”
他写的奏报措辞极其谨慎，罗列事实，分析矛盾，最后将“是否有第三方构陷挑拨”的疑问，委婉地提了出来。
皇帝的加重惩罚（更严密的圈禁）暂时震慑了表面上的蠢动，但显然未能，甚至可能激怒了那藏于幕后的黑手。大理寺的调查，更像是在一团浓雾中摸索，碰到的都是冰冷的障壁。
【昭宸公主府·书房】
楚明璃看着雾绯呈上的、关于大理寺调查进展的密报，唇角那抹似笑非笑的弧度一直未消。
楚明璃（昭宸公主）「指尖点着“边军悍卒影子”几字」“有意思。连北边的手都伸进来了？还是说…有人故意留下这种痕迹，想把水搅得更浑？”
她抬眼看向垂手侍立的雾绯
楚明璃（昭宸公主）“那天晚上，除了我们和那两拨傻子，可还有别的‘观棋者’？”
雾绯（已卸去蒙面） “回殿下，巷战前后，属下确曾察觉至少两处屋顶有极轻微的气息波动，但对方隐匿功夫极高，未露形迹，也未插手，很快退走。”
楚明璃（昭宸公主）“哦？”她眼中兴味更浓，“看来惦记我那位八侄子的人，不少啊。”
楚明璃（昭宸公主）“也好，人越多，戏才好看。”
她并不在意被雾绯“擅自”行动卷入局中，甚至乐见其成。八皇子欠她一个“救命之恩”，这笔账，将来总有算的时候。
楚明璃（昭宸公主）“继续盯着，尤其是…我们那位刚回京就惹了一身腥的八殿下，看看他接下来是继续装傻，还是忍不住要做点什么。”
【水月庵·三日后】
康乐公主楚清瑜的马车如期而至。她只带了两个贴身侍女和少量护卫，衣着简素，态度温和。庵主恭敬迎入。
在特意打扫过的静室，苏云梦依旧隔着竹帘与公主相见。她今日“病容”更显，脸色苍白，眼下有淡淡青影，说话气短声弱，行礼时身形微晃，被旁边扮作丫鬟的暗七及时扶住。
楚清瑜（康乐公主）「隔着竹帘，声音柔婉」“苏小姐快请坐，不必多礼。七弟甚是挂念你，又恐打扰清修，故托我前来探望。你身子可好些了？”
她示意侍女将带来的滋补药材和几匣精巧的点心、绣样送上。
苏云梦（伪装，声音虚弱而感激）“劳公主殿下挂怀，劳七殿下费心…”
苏云梦“臣女只是旧疾偶发，将养些时日便好。殿下亲至，臣女…实在惶恐。”「她适时地轻咳几声」
楚清瑜又温言安慰了几句，问了问日常起居，苏云梦一一轻声作答，言辞恭顺，透着受宠若惊般的柔弱。整个过程中，她垂眸敛目，隔着竹帘，只能看到一个模糊的、纤细温顺的身影。
楚清瑜本就是个心软的，见此情景，更觉这苏家小姐可怜可爱，七弟确是有心。她坐了约莫一盏茶功夫，便起身告辞，嘱咐苏云梦好生休养。
送走公主，苏云梦直起身，脸上病弱瞬间褪去，眼神清明锐利。
苏云梦（康乐公主这关，算是过了。她回去后，在七皇子、苏慎甚至宫里那些关注此事的人耳中，我该是个‘虽有不祥之名，但性情柔顺、体弱堪怜、值得帮扶’的形象了。）
【黎明园】
谢千寻对着凌沫传回的“危，速离，勿寻”暗记，沉思了整整一夜。
兄长在极度危险中，仍不忘警告她。这危险，可能来自追杀他的人，也可能来自他正在调查的事，甚至可能…来自他们谢家旧仇。
谢千寻（兄长，我怎能弃你于不顾？）
她心如刀绞，但理智告诉她，兄长的警告绝非儿戏。贸然行动，不仅可能救不了兄长，还会暴露自己，让谢家最后的复仇希望也破灭。
天快亮时，她终于做出决定。
谢千寻“凌沫，传令：撤回关帝庙附近所有我们的人，包括暗哨。但…”
谢千寻顿了顿，眼神坚定
谢千寻“在更外围，以黎明园为中心，启动最高级别的警戒和情报网。”
谢千寻“同时，动用我们在黑市和江湖的所有关系，高价悬赏两类信息：第一，近半年内，所有从北境潜入京城、身份可疑的高手动向；第二，京城及周边，任何与‘蛊’、‘奇毒’或狄戎秘术有关的蛛丝马迹。”
她选择遵从兄长的警告，暂时远离关帝庙这个明显的风暴眼，但并非退缩。她要换一种方式，从更广阔的角度去探查威胁兄长的根源，尤其是…联想到那位刚刚归京、与狄戎关系极深的昭宸公主。
【八皇子府】
楚南安手臂缠着纱布，躺在榻上“养伤”。皇帝新派的四名御前侍卫面无表情地守在院子内外。他表面唉声叹气，抱怨倒霉，心里却把幕后黑手和“恰巧”救他的昭宸姑姑翻来覆去骂了无数遍。
他知道，自己这次是被当枪使了，还被迫欠了姑姑一个人情。父皇加派的侍卫，名为保护，实为监视（或者说，确保他别再“惹事”或“出事”）。
楚南安（八皇子）（想让我当缩头乌龟？门都没有！）
他眼珠转了转，忽然对身边心腹小厮道
楚南安（八皇子）“去，把醉仙楼的云娘悄悄请来，就说本皇子受了惊，想听她唱曲儿压压惊。要悄悄的，别让外面那几位听见。”
他不能有大动作，但“荒唐皇子”的本色不能丢。继续流连花街柳巷，听曲玩乐，才是他最好的保护色。同时，有些消息，往往在这些地方，流传得更快、更真。
至于那晚巷口惊鸿一瞥、戴着面纱的女子（苏云梦）他自然也记下了。丞相之女，为何深夜出现在那附近？是巧合，还是…
他决定，找个“偶然”的机会，“顺便”查一查。
迷雾越来越浓，但棋局上的每一子，都开始按照自己的步调和意图，悄然移动。真正的交锋，或许才刚刚开始。
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