烈火洗尘（上）

东宫名下几家绸缎庄、酒楼被刑部衙役围得水泄不通。

林栋与周正亲自坐镇，账本、货单、往来信件被一箱箱抬出。虽然核心罪证早已被转移或销毁，但一些未及时处理的“边角料”足以令人浮想联翩：几笔与海氏已关闭钱庄的模糊汇款记录，数封与东南某些涉事卫所将领“礼节性”问候却提及“风物”的私信，还有库房里一些来路不明、与军械案中流失批次相近的优质铁锭。

周正（刑部侍郎）「翻看铁锭烙印，面色凝重」“林御史，你看这印记…虽被刻意打磨，但形制与东南流失那批官铁，似出同源。”

万能角色林栋（巡城御史） “殿下产业，私藏疑似官铁…这仅是冰山一角。必须深挖，撬开这些掌柜的嘴！”

东宫外围被撕开缺口，楚浩然的处境雪上加霜。

养心殿，一名新晋得宠的年轻宦官，战战兢兢呈上一封匿名密信。

信中列举了二皇子楚烽名下几处隐蔽产业，近三年与海氏“正常生意”之外的大额资金往来，时间点恰好在几批军械流失前后。信末写道：“…二殿下常言‘风险与机遇并存’，不知此等机遇，风险几何？”

楚寰（皇帝）「盯着那几行字，眼神莫测」（老二…你当真只是‘被蒙蔽’？还是觉得朕老了，看不清了？）

他对二皇子刚升起的一丝缓和，瞬间被新的疑云覆盖。帝王之心，此刻对这几个儿子，已无半分温情。

三皇子楚焱府邸，幕僚们急得团团转。

万能角色“殿下，如今市井流言四起，皆言您与海氏、‘影阁’牵扯最深，甚至说您…您有私蓄兵甲之嫌！这定是有人构陷！”

楚焱（三皇子）「焦躁踱步」“构陷？现在说这些有何用！父皇正在气头上，宁可信其有！立刻，把咱们手里所有和海氏、和东南有关的生意，全部斩断！不，低价转手，送给…送给老五！另外，备厚礼，本王要亲自去拜访几位宗室叔公，表明心迹！”

他急于撇清，动作难免仓促难看，反而更显心虚。

定北侯府密室，谢千寻面前挂起一张巨大的关系网图。

“影阁”居中，延伸出数条线：海氏（钱粮）、部分涉事卫所（军械流出）、宫内低级宦官（情报/内应）、太子及二皇子外围（利益输送与潜在保护伞）、瑞王旧部（核心骨干与复仇动机）。一条暗线隐约指向几位已致仕却门生故旧遍布朝野的老臣。

谢千寻（二十年前瑞王倒台，其党羽树倒猢狲散，但百足之虫死而不僵。‘影阁’便是那未僵之虫，潜伏多年，借海氏敛财铺路，渗透朝野，甚至可能…意图挑起皇子争斗，引发朝局动荡，以便火中取栗，或为瑞王复仇？）

她感到一阵寒意。这已远超后宫倾轧或储位之争。

东南某荒岛，喊杀声震天。

云栖鹤亲率卫所官兵与地方巡检司兵丁，围攻“影阁”一处重要沿海巢穴。对方负隅顽抗，箭矢如雨，更有高手潜伏暗处偷袭。

万能角色副将:「挥刀挡开冷箭」“郡王！贼人凶悍，早有准备！”

云栖鹤「一剑刺翻一名扑来的黑衣人，目光冷峻」“他们有备而来，说明我们找对了地方！务必全歼，擒拿头目！”

战斗异常激烈，火光与血光映红海面。这不仅是剿匪，更是与时间赛跑，必须在京城尘埃落定前，拿到更确凿的铁证。

长公主府，颜汐郡主疑惑地打开那封无署名的信。

里面只有半枚玉佩，质地温润，却残缺不全，断裂处狰狞。玉佩上雕刻的图案依稀可辨。是一只踏在火焰上的麒麟足爪。与云栖鹤发现的私铸兵器上的徽记，同源！

颜汐（郡主）「指尖拂过玉佩，眼中闪过一丝惊疑」（踏火麒麟…瑞王标记？谁把这东西给我？警告？还是…想拉我入局？）

她立刻将玉佩藏入妆匣最底层，心头却蒙上一层阴影。自己似乎在不经意间，已踩进了某个危险的旋涡边缘。

东宫，深夜。一支绑着纸条的弩箭，射入楚浩然书房窗棂。

纸条上只有一行字：“想活命，子时三刻，城西乱葬岗，独往。”

楚浩然盯着那行字，眼中挣扎、恐惧、孤注一掷的光芒交替闪过。这是他最后的救命稻草，还是另一个致命的陷阱？

扶摇阁，柳惜君闭目静坐，听着更漏滴答。

所有引信都已埋下，火苗已四处窜起。他就像站在风暴眼的中心，等待着最后那几道雷霆，劈开所有迷雾，将一切真相与野心，暴露在光天化日之下。

柳昭（柳惜君）（该来的，总要来。）

子时三刻，城西乱葬岗。

阴风呼啸，磷火飘忽。楚浩然裹紧披风，按剑独行，心跳如擂鼓。他依约来到一座半塌的荒坟前。

阴影中，缓缓走出一人，身形颀长，披着连帽斗篷。那人抬起头，月光照亮半张脸。竟是柳惜君！

楚浩然「瞳孔骤缩，惊怒交加」“是你？！柳昭！这一切…都是你在背后搞鬼？！”

柳昭（柳惜君）「神色平静」“殿下，若非您步步紧逼，构陷忠良，勾结外敌，又何至于此？我只是…顺势而为，让该浮出水面的，早些浮上来罢了。”

楚浩然“你想怎样？要孤的命？还是…想要别的？”

柳昭（柳惜君）“我要的，是真相大白，是罪有应得。”

柳昭（柳惜君）「他向前一步，声音清晰」“殿下此刻若肯主动向陛下坦白与海氏勾结、构陷谢家、西山谋害二皇子等事，或可保性命，圈禁终身。若负隅顽抗…”

柳昭（柳惜君）「他顿了顿」“明日林栋、周正便会持驾帖入东宫，届时人赃并获，殿下恐怕…难逃三尺白绫。”

楚浩然脸色惨白，浑身发抖，是气的，也是怕的。

柳昭（柳惜君）“选择在你。是体面地结束，还是…身败名裂地死去。”

柳惜君说完，他转身，身影没入黑暗，留下楚浩然在荒坟前僵立，内心天人交战。

东南荒岛，尸横遍野，火光渐熄。

云栖鹤甲胄染血，手中长剑抵在一名重伤被擒的黑衣头目咽喉。

万能角色黑衣头目:「惨笑」“成王败寇…要杀便杀！”

云栖鹤“杀你易如反掌。但我要知道，‘影阁’阁主是谁？在京中还有哪些巢穴？与瑞王到底什么关系？”

那头目咬紧牙关。云栖鹤使了个眼色，副将拖上一名被俘的看似小头目的人。

云栖鹤“他说，你知道的比他多。你若不说，我便将剿灭此岛、擒获尔等的功劳，全算在他一人‘弃暗投明、戴罪立功’上。而你…”

云栖鹤「他剑尖微送」“便是顽抗到底、死不足惜的匪首。”

威逼利诱，攻心为上。黑衣头目眼神剧烈挣扎，最终，在同伴惊愕的目光中，颓然吐出一个名字和几个地址。

紫宸殿，灯火通明如昼。

皇帝楚寰面前的龙案上，堆积如山的急报与证据：云栖鹤的活口供词与私铸兵器实物、林栋周正的东宫外围查抄清单与口供、刑部关于“影阁”与宫内太监勾结的审讯纪要、二皇子隐秘账目抄本、三皇子仓促切割产业的报告…甚至还有那半枚踏火麒麟玉佩的摹绘图。

一条条罪状，一桩桩勾结，织成一张令人窒息的黑网，而他的儿子们、臣子们，都在网中！

楚寰（皇帝）「猛地将满桌奏报扫落在地，胸膛剧烈起伏，双目赤红」“逆子！逆臣！贼子！！”

他声音嘶哑，透着无尽的疲惫与暴怒

楚寰（皇帝）“朕的江山，朕的朝堂，竟被蛀空至此！影阁…瑞王…好，好得很！”

他剧烈咳嗽起来，大太监慌忙上前搀扶。

楚寰（皇帝）「推开太监，站稳，一字一句，杀意凛然」“传旨！林栋 周正，持朕驾帖，率禁军，即刻查抄东宫！太子…押入宗人府，没有朕的旨意，任何人不得探视！”

楚寰（皇帝）“二皇子、三皇子，于各自府中静思己过，无旨不得出！着羽林卫看管！”

楚寰（皇帝）“宣谢千寻、颜汐…即刻入宫！”他顿了顿，补充道，“还有…柳家二公子柳昭”

一道道旨意如同出鞘利剑，斩向夜幕中的京城。风暴，终于以最猛烈的姿态，降临皇城。