第七章，盐帮首领

　　“自刘晏创立民制、官收、官卖、商运、商销的就场官制以来，严禁私自煮盐私自贩卖，违者一斤一两就被处以极刑。民制的盐商虽然合法的拥有商号，但是一家只能使用一个，他们受到朝廷的监管严查，因此私自藏盐是不可能的，就算有也不多。以往我们和这些合法盐商收购藏盐，如今朝廷派有巡捕缉拿兵，我们现有的合作就中断了。现在做我们私盐这行的，真是到了人人自危的境地啊！”黄家府议中，盐帮首领黄宗旦向大家分析了如今贩盐的情况。

　　“如今盐价惊人上涨了三十六倍，每斗达到三百七十钱，官府获得了一百二十倍的超额利润，天下的财政收入一千两百万贯，而盐利占了其大半。如此说来，官府控盐得到的是暴利，那么我们的私盐就会有越来越大的空间市场，我们的薄利才是最迎合百姓的，所以不用愁没有办法。”黄巢沉静了一会，说:“以往的合作就取消了吧，他们身上那几点盐，咱们是捞不到多少钱的。要想赚大钱，我们就应该把目标放在盐城，那里有八百亩盐湖，月产万石的盐量。”

　　“我们一直不敢打盐湖的主意，就是因为盐湖一带有巡捕缉拿兵日夜守候，我们要想从中得到私盐很难！”大哥黄存说。

　　“难就怕了吗？如果不去尝试，咱们家业将衰落，必需要勇敢的尝试。听闻盐湖最大的生产商是刘绍威，凭着我们黄家盐帮的地位和影响力，想必他刘绍威更是愿意合作的。在官盐的暴利下，他不可能没意识到私盐所拥有的巨大利益。”黄巢说。

　　“对，我认为刘绍威可谈！”

　　“对，我也这么认为！二哥的想法是正确的！”

　　林言和黄邺都赞同黄巢的意见。

　　其实刘绍威等待的就是像黄家盐帮这样有实力的武装队伍，在与刘绍威的秘密交谈中，黄巢就得知了刘绍威在搞私盐，并且是通过地下通道秘密输送到外面的。黄宗旦听了黄巢交谈回来的禀报，大喜，遂让黄巢统领着这个计划的指挥。

　　黄巢和大哥黄存就作为采购，让年少能干，武艺高强的林言驻扎在盐湖十里开外的狮子口作为中转。黄邺和黄揆等人就做为后应，事先就在胡林渡口通知前来交易的商贩。黄巢和大哥黄存运来盐石，经过林言武装起来，然后一同挑着前往胡林渡口。凭着与刘绍威的合作，黄巢挽救了家族落败的命运。

　　然而好景不长，刘绍威提供给黄巢的池盐买卖越发受到官府巡检兵的缉拿。曹州刺使杜守明派牙将孙飞用重兵巡查堪守，结果扣押了一批由大哥黄存，胞弟黄揆、黄邺等人买卖的私盐。为了避免正面冲突，造成不必要的人员伤亡，黄巢只能通过赵璋此时在曹州幕府中任职的关系，上下打点，使用重金保释回了他们。

　　第二年，林言和黄邺买卖的一批私盐部队在胡林渡口与孙飞交锋，结果造成重大伤亡。幸好，林言和黄邺都安全逃回黄府。这是一起黄巢贩盐史上的重大事件，为了偃旗息鼓，黄巢特地带来重金，想贿赂曹州刺使杜守明。宴饮之间，杜守明给了黄巢一个特权，就是可以让他收购池盐，但是必需给曹州府缴纳重锐。为此，大家伙都按耐不住心中激愤，想让黄宗旦和黄巢带领盐帮起事。黄巢思量再三，还是未能答应，因为时机还未成熟，天下大势还没有出现一股可以熊熊燃烧的大火，况且，连一场顺势的大风都没有出现。若此时起义，整个家族将是势力单薄，无依无援的一支单军。

　　时年，黄宗旦年老多病，于是推举了黄巢为黄氏家族的盐帮首领，众弟兄也是鼎力支持，希望黄巢能够带领着这个大家族走出危难。