无情等来到一方院落里，院门大开，柳君宛请无情无忧步入院内，朝东南小台上坐定。小台正对东厢房，房门微掩。
“姑娘听老奴一句劝，忍得了一时的痛，日后便松快了。你瞧你姑姑，姐姐们哪个不是这样。”
院里的芍药开得极盛，阵阵落红，幽香暗传，真正是“念桥边红药，年年知为谁开？”台边一棵合欢树，枝叶繁盛似伞盖一般覆在台上，留下一方清凉。
（声音娇嫩，怯怯地说）“嬷嬷说得轻巧，你为何不裹！”
“姑娘怎好与老奴相比，老奴是贫苦人，留双大脚是为了干活，侍候姑娘的。姑娘是富绅小姐，生来是享福的，再者，姑娘若不裹，日后是要被人笑话的！”
（好巧不巧听到了那些话，捂着嘴笑着）“这可不好，不合规矩，怎跑到人家闺院里来了。”
（连忙劝着）“吴先生快别这样，这是我侄女，没什么好避讳的。”
柳君宛连连劝着，无忧方才坐下，只是有些心神不宁罢了。
（娇嗔着）“嬷嬷欺我年少，没见过世面。我去年和三哥去京城采办时，也遇着些富贵小姐，他们便没有裹脚，也没人笑话她们啊！”
“那是京城中的贵人，哪用得着裏脚，父母兄弟不是王候就是将相，又有谁敢笑她们？””
忽而房门开，一妇人走了出来，正好看见柳君宛坐在台内。
“姑娘又来瞧素衣啊！”
（向屋里张望着，笑着）“大嫂子好，素衣还是不肯裹脚？”
（叹着气，摇了摇头）“为娘的哪有不疼女儿的，我也知道那样不好受，可也没办法！”
（将脚往裙内一缩，藏得严严实实的，苦笑着）“还是不要逼她了，她的性子，嫂子还不明白吗？”
妇人只是点头，却不说话。柳君宛辞了妇人，便请无情无忧从小院出来，来到花园。
（笑问着）“先生恕学生冒犯，瞧先生衣着品味，应不是贫苦出生，可为何……”
“我与吾妹皆为江湖人，行走江湖靠得就是这双脚，如何裏得。”
（又连忙补了一句）“江湖锁事，姑娘还是不要打听的好，以免招来不必要的麻烦。”
这话说的隐秘，却又给人警告的意味。自己是江湖人，立身于世依的是江湖规矩。既在江湖，难免会有仇家寻仇报复。因此把话说明了，省得旁人胡乱揣测。
三人到了一处水榭楼台上，波光粼粼，水光接天，轻风微起，惊得鸥鹭翻飞，落下一支翊羽。隔着水音，风中送来一人浅唱：“人宿平康深柳巷，惊好门外花郎。绣户未开，帘钩才响，看阻十层纱帐。”
“你我在外走了这些年，曲儿也听过，戏也看过，唯有今日的夜行船与众不同。”
“你呀，好好听着就是了，又插嘴！”
又听道：“这云情接着雨况，刚搔了心窝奇痒，谁搅起睡鸳鸯？被翻红浪，喜匆匆满怀欢畅，枕上余香，帕上余香，消魂滋味，才从梦里尝。”
（假装镇定的掏出了手帕，咳嗽了一声）“咳。”
（笑着对君宛说）“幸而这话没让令尊听到！”
“家父素来不管这些锁事，况世人听戏，大多只图热闹，谁还管谴词造句，说的什么吗？”
逛了一会儿，无情便觉体乏，辞了君宛，便同无忧回至房内。
“我如今应了你的心意，出绝境，入尘世。你同我在源里住了些时日，我虽年长，却未尽长姊之责，白让你受流连之苦……”
“阿姐别说这些话，这原不是我们能料想的。只是应今日所见，我却心存疑惑。”（将门掩上，至内室，指了指自己的脚，又对无情说）“阿姐还记得那老嬷嬷说的话吗？”
（沉吟了许久，叹着）“看来得翻一翻族谱了。”
（略显着急，但还是压低了声音，悄声说）“阿姐好糊涂，当年大火烧了三天三夜，哪还有东西留给我们！”
“你也莫急，总会露出马脚的。”
（察觉到门外的异动，笑着）“这香熏得有些浓，你去息一息吧！”
无忧听了觉得奇怪，但还是去息了香炉，只是隔着门缝往外瞧时，一道倩影飞快掠过，慌乱间丟下了一块帕子。
无忧拾了帕子进屋，与无情一同看时，只见帕角绣了一朵墨色梅花。
（冷笑着）“看来这柳府很不太平啊！”
“不太平的又何止柳府！”
墨，陌！这一切是不是与他有关。无情不知道，或许她早就步入了局中，只是自己还不知道罢了。
（拿着笔，描画着鲜艳的海棠，却悠悠来了一句）“不知这府里的海棠开得如何！”
（正收拾茶具，抬头笑着）“阿姐若有兴致，咱们再去逛逛吧！”
无情微微一笑，算是答应了。
柳府也不是很大，府中也没有多少好景致。于是姐妹二人又来到了那方芍药台上。
（怒斥着）“嬷嬷何苦这样逼迫人，我便不裹脚，你能奈我何！”
“这，夫人……”
“休与她多言，多找几个人按着就是了，由不得她不裹！”
妇人挥了挥手，便有四五个婆子涌了进来，一齐按住了素衣。无忧在台内看得仔细，那素衣，观其模样也只有四五岁的样子，便是性子强，又怎么强得过她们！于是老嬷嬷很是轻松的抓住了一只脚，掰过四个指头，狠命的往大拇指那边压！
（哭喊着，口内乱嚷）“啊——嬷……嬷嬷轻些，指头要断了！”
（头也不抬，手里还在挤压，口中说道）“姑娘忍忍吧，都是这样过来的。”
又扯过三尺三长的白布，从大拇指绕过，把四个拇指和脚板狠狠压在一起，又缠了好几道，末首用针线细细的缝了。可怜的人啊！已经哭不出声音了，但还是倔强的抽咽着。
半眯着眼，任由老嬷嬷给她套上红绣鞋。
（欣慰地笑着）“姑娘下来走走吧！压实了才显得小。”
无情终究有些不忍心，却也不好干预。凭空变了一瓶桃膏——桃花性温，有消肿去淤的功效。请了个小丫头给素衣送去。
（随手摘下一朵芍药别在无忧鬓边）“左右也没事干，咱们回去吧！”
风清微扬，无情独在水榭旁观景，那人还在浅唱，却换了另一出戏：“遍青山啼红了杜鹃，茶蘼外烟丝醉软。”
（叹着）“杜鹃哀鸣，茶蘼易落，牡丹亭上唱首断肠曲。唉！惊梦，若我这也是惊梦，便是万幸了。”
无情正听得入迷，思得深切。忽然背后一股强大的力度将她推入湖中。她像一片浮羽只在湖面留了一瞬，便沉了下去。离水面越来越远了，阳光也越发看不清了。耳中，眼中，鼻中，喉中俱被湖水灌入，湖底似有一只手拉着她慢慢沉沦，又似有一把刀，一寸一寸地割着她的性命……
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