恩人or敌人？

☆蓓蒂卡

　　强烈的白光穿透过眼睑，待眼睛适应强光之后，她才看清周围景色的异常与诡谲。

　　日照强烈，太阳正毫不客气地发光发热，杂草稀落零星地生长，荒野风情一路连绵到地平线彼端。高耸的建筑物似乎是大楼，她的视线之内只看到三栋大楼，但全都崩毁了。直至此时此刻，她才回过神来。她的视力比身为人类的时候大幅提升许多，自己在不知不觉间，变身为蓓蒂卡了。

　　她伸手碰触着手、脚，由腰往下，由腰往上，无一处不仔细检视。自己果然变身为蓓蒂卡了。试着轻轻跳跃一下，结果跳至垂直离地三公尺的高度后才着地。果然变身了。变身为魔法少女的机制，居然在不受智香意志的控制下启动，以前明明从来没有发生过这种事情。

　　“这里是哪里？为什么我会在这里？”

　　这里到底是哪里？看起来不像是日本国内。她曾经听说北海道附近一带有广阔的原野，但是，她可不认为北海道会附赠倾倒的大楼废墟。这里应该是爆发内战，或是受到其他国家侵略之类的国外土地吧。真是这样的话，会出现大楼废墟也许是正常的，而且这么荒凉的景色的确很适合那方面的血腥味。眼前这幅毫无人迹的景象也就不那么奇怪了。

　　还有一点，她对自己来到这里的理由毫无头绪。她明明应该是在床上幸福地扭动着身子才对。难不成是她太过幸福，为了取得平衡而遭到报应了吗？或是自私地将魔法少女的能力使用在助人以外的事情上而遭受的惩罚？

　　对了，蓓蒂卡想起来了。来到这里的前一刻，她的魔法终端似乎传来过短信铃声，或许与那个有关。

　　她取出魔法终端。此设备除了搭载一般智能手机的功能之外，还具备能够凭空取出的卓越携带性能，设计是采用符合魔法少女形象的爱心机型。虽然心形画面因为观看不易而遭人诟病，但功能方面几乎没有遭到什么批评。

　　魔法终端的画面以明体的简朴字体显示着「练习模式」。蓓蒂卡不禁感到困惑，这是她从未见过的画面。她想退出短信浏览，但不知道为什么魔法终端毫无反应，只见画面自动往下滑。

　　「您能够在练习模式中，实际体验魔法少女育成计划的战斗场面。请打倒敌人，将魔法糖果拿到手吧！」

　　魔法少女育成计划？战斗？敌人？魔法糖果？

　　蓓蒂卡察觉到地面仿佛要将她团团包围般震动起来。这不是地震，地面只有一部分在震动，而非全面性的地震。震动、隆起，啪嗒一声从内侧开了一个洞，伸出一只白色的手，手腕的主人也随即从地面之中现身。

　　只见那东西的牙齿咯哒咯哒地开阖，骨头发出咯吱咯吱的声响缓缓起身。眼窝深处隐藏在黑暗之中漆黑一片，即使望进去，想必也是空荡荡的吧。令人联想到死亡的会动的骸骨。总共有五具，她被团团包围了。

　　「出现五具骸骨。」

　　魔法终端的画面显示出这几个字。

　　蓓蒂卡拼命压抑住想发出尖叫的冲动，撑起差一点瘫软的双腿、咬紧牙关，拿起锅铲当做武器，摆出防御的姿势。事到如今，尚未搞清楚到底是怎么一回事的蓓蒂卡，用锅铲扫开骸骨伸过来的手，一脚踢开追过来的骸骨，拉开距离，躲开从左右两边抓过来的手，然而她却在此时停下了脚步。一开始被她踢开的骸骨，竟呈现头朝下趴伏在地的姿势，一把抓住蓓蒂卡的脚腕。

　　蓓蒂卡因为从骸骨手上传来的冰冷且令人毛骨悚然的触感的不禁停下了动作。如果使用魔法少女的力量便能轻松将它挥开，甚至一脚把它踩个稀巴烂。然而，蓓蒂卡的精神状况已经濒临极限，眼看着就要陷入恐慌状态之中了。

　　尽管她是魔法少女，但蓓蒂卡的魔法是「制作料理」。战斗时能依赖的只有本身的身体机能而已。如果想解决敌人，就必须出手痛殴、出脚猛踢，同时也会遭到痛殴或猛踢。这种暴力血腥的过程，根本不是过着和平生活的初中生建原智香所能承受的。

　　五具骸骨仿佛慢动作重播般缓缓逼近，然而，就在它们即将碰触到蓓蒂卡之际，突然从头顶到股间裂成两半，哗啦哗啦地崩解。

　　“……咦？”

　　蓓蒂卡看向脚边，只见抓住她脚踝的骸骨被公整地切成三截，手法相当俐落。割痕深入地面，可见其威力之强大。蓓蒂卡慌张地退开腿，紧抓住她的手指就这样落在地上。

　　发生什么事情了，一定是发生什么事情了。不过，似乎不是新的能力觉醒或是封印的力量觉醒之类的事情。这并非蓓蒂卡所为。

　　左右张望、环视四周的蓓蒂卡，以魔法少女卓越的视力确认到沙尘的另一边有人。那是体格较成年男子更为娇小的……少女，右手握住刀指向地面。应该就是她出手相救的吧。虽然距离达两公里远，但放眼望去，除了她以外，只见崩毁的大楼与杂草。与大楼废墟和杂草相比，她看起来比较像是出手帮助自己的人。

　　既然出手相救，想必是怀抱善意之人。一定是这样子的。对于突然被丢到陌生土地，又被强迫与恐怖怪物战斗的蓓蒂卡而言，对方无疑是救世主。蓓蒂卡以全力冲过去，眨眼间便跑到两公里外的地方，以惊人的气势低头道谢。“真的非常谢谢你！”

　　她抬起头来看向对方。果然是少女。身穿一袭仿佛武士般的服装，但经过大幅改造。扎成一根的马尾最末端盛开着一朵花，发型相当独特，明显可知这是不同于武士的服装，是魔法少女的装扮。更何况，她还能从两公里外的距离以刀攻击敌人，除了魔法少女之外没有人办得到。

　　“请问……你是魔法少女吗？”

　　毫无反应。

　　“那个、我叫蓓蒂卡。我也是魔法少女。”

　　依然毫无反应。对方只是紧盯着蓓蒂卡。蓓蒂卡像是被逼急般接着说：

　　“这里是哪里呢？你知道吗？我一回过神来就在这里了，完全不知道到底发生了什么事情，还出现骸骨之类的东西……好恐怖喔，真是伤脑筋。”

　　“又被摆了一道……这一切不是已经结束了吗……”

　　“……咦？”

　　“我讨厌那个，那个……不好。”

　　她的眼睛动也不动，视线集中在一点上。但是，她并没有看向任何东西。虽然视线投向蓓蒂卡，却是看着蓓蒂卡以外的某个东西。少女伸出手，手指缠上蓓蒂卡的脖子。蓓蒂卡无法动弹，只能毫无抵抗地任由她摆布。她的手指好冰凉。蓓蒂卡不禁吞了一口口水。

　　缠上脖子的手指力道增强了。皮与肉变得紧绷，她握在右手的刀缓缓靠近蓓蒂卡的脖子。似乎有东西嘎吱嘎吱地响起，原来是蓓蒂卡牙齿颤抖不已的声音。

　　“不是都结束了吗？喂，音乐家……”

　　“我…我不知道……我也、我也搞不清楚到底是怎么一回事，我回过神来就在这里了……”

　　少女以那双空茫的眼神盯着蓓蒂卡。指间的力道变弱，刀再度垂下。少女放开了蓓蒂卡的脖子，并推开她。蓓蒂卡就这样被推开，一屁股跌坐在地，抬头望着少女，嘴巴到现在仍然恐惧得阖不起来。

　　“不是音乐家啊。音乐家应该是更……这样……”

　　少女转身背对蓓蒂卡，迈开步伐。只见她的脚步摇摇晃晃，右手拖着刀边走边刻下痕迹。她口中似乎念念有词地说着什么，但过不了多久便听不见了。

　　蓓蒂卡一直愣愣地坐在地上目送少女离去。结果，到头来蓓蒂卡仍然不知道这里是哪里，还有自己为什么会来到这里。但是，蓓蒂卡并不打算追上少女。