第四卷·第十六章·沫城小叙（下）

门从内侧被无声推开，霎时间，仿佛被囚禁了整个午后的阳光如潮水般汹涌泄出，挤满房间的光线迫不及待地扑向门外，将走廊也映得透亮。

叶炀刚刚完成了城主沫铭所托，已将沫洛辰与沫洛星各自体内的剧毒魔力处理妥当。他手中握着仍带温热的白毛巾，正低头细细擦拭指尖，动作轻缓而专注。他背对着满室明亮，整张脸陷在阴影之中，难以看清神情，只有平稳得不带波澜的声音传来，对着静候在门外的沫铭交代：

“之后的日子，务必让令郎加强魔力控制的训练。他体内那股力量极具侵略性，眼下虽已被我强行压制，但也只能维持三个月。这段时间内，任何刺激、情绪波动都可能引发剧烈的反噬，最稳妥的办法，是将他留在家中，不要外出。”叶炀稍作停顿，语气依旧冷静得像在陈述天气，“在家无聊些，总好过在外丧命。”

说罢，他将已凉透的毛巾随手抛向前方。

沫铭赶忙伸手接住，姿态谦卑得几乎像个仆人，圆胖的脸上堆满了感激与谄媚。

而此刻的房中，微风轻轻拂动纯白的窗帘，沫洛星静坐床沿，侧脸望向窗外，目光怔然，整个人如同一幅被定格的油画。只有她微微起伏的胸口证明着她仍然活着。一旁的沫洛辰却掩不住兴奋，动静之间更反衬出她的沉寂。

叶炀稳步走下楼梯，没料到城主夫人洛禾早已静立等候。即便她与丈夫关系不睦，却始终放不下自己的两个孩子。

“夫人，两位孩子的毒都已清解干净，接下来只需静心调养。具体事项我已向城主说明。至于能否彻底恢复，终究要看他们自身的资质。”

他语气平淡，正欲转身离去，却被对方唤住。洛禾唇齿微动，似乎内心满是挣扎，迟迟未能开口。

“您还有什么事吗？”叶炀停下脚步。

“洛星……她还有机会恢复魔力吗？”洛禾紧闭双眼，像怕一睁眼就听到绝望的答案。

叶炀忽然低笑出声。

洛禾睁开眼，不安而疑惑地注视眼前这年轻人。她本就对这位始终不肯以真面目示人的“鬼医”心存疑虑，如今见他年纪尚轻，更难以信任。若不是丈夫沫铭坚持，她绝不会让这样的人接近自己的孩子。

察觉到她目光中的戒备，叶炀收敛了笑意，声音转冷：

“夫人，凭我的医术与您女儿的资质，只要安心静养，两周内应能重聚魔力，两月内有望重塑魔力回路。”他略作停顿，话中带上一丝讥诮，“但她如今的心理状态，振作精神才是首要。说实话，以她的天赋，即便没有我出手，再有两三日也可自行分离毒素苏醒。”

“什么！？”

洛禾猛地上前揪住叶炀的衣领，眼中怒火汹涌，周身魔力瞬间压来——她的实力显然高于她的丈夫沫铭，沫洛星卓越的才能恐怕正是源自于她。

然而当她迎上叶炀面具下那双血色的眼眸，满腔怒火竟如坠深渊，渺小得不堪一击。

“我想您已听清，不需要我再说第二次。”他声音依旧平稳，“正因您女儿将全身魔力汇聚一点，分离毒素，我才能几乎无伤地将它们全数抽出。”

他从腰间取出一枚流光溢彩的结晶，其中被一道灰白曲线分隔成明暗两半，彼此泾渭分明却又彼此制衡。

“这是用她的魔力炼成的结晶。待她回路重塑，吸收这枚结晶可助她更进一步。但切记——”他话音陡然转冷，“不可提前让她接触，这是里面的魔力本来就是她的，即便只是触碰，也会导致魔力倒灌引发毒性反扑，那就必死无疑了。更不要交予哥哥，那股力量不属于他，届时魔力暴躁将他从内撕裂——连全尸都难保留。”

他将结晶塞入洛禾掌心，转身走出了城主府。

“龙城的军队在搜寻你，”洛禾忽然低声开口，“不管你是否是他们通缉的人，他们向来宁错杀不放过。今早他们已抵这里，之后就转向进了那座山……就当作是你为我女儿做的这些事的报酬。”

“什么？”

叶炀猛地止步，半侧过身。阳光落在他一半面具上，另一只血色的眼睛在暗处鲜明如宝石，冷冽而慑人。

直到大门彻底合拢，洛禾僵立良久，方才那一瞥让她感到一股寒意才消解了一些——那绝非是人类所拥有的威压，而是某种远超人类想象、比人类更强大更恐怖的存在，仿佛来自深渊的凝视，令人从灵魂深处感到战栗。

“哥哥，你还真是个大好人啊。这么劳心劳力，最终却只拿一袋中品魔核作报酬，甚至还把自己辛苦提炼的高纯度魔核也送了出去——那可是极其纯净、几乎不含杂质的魔核啊，放在市面上都是有价无市的珍品。”林青雨眨着眼睛，语带调侃，明显是在打趣叶炀那近乎无私的举动。

叶炀微微摇头，语气平静却带着一丝无奈：“本来用的就是那孩子的魔力。若不是看她母亲真心实意地关心她、为她焦急，若是她母亲也如和那城主父亲一般自私自利、冷漠无情，我半句都不会多说，更不会出手相助。本来还打算把那颗精炼魔核留给你用的。”

林青雨顿时露出“什么？这也太可惜了吧”的夸张表情，叶炀轻笑一声，伸手揉了揉她的头顶，温声安抚道：“你也不差那一块魔核，别惋惜了。我们得赶紧回去，有人上门找麻烦了！”

话音未落，叶炀已率先跃入半空，周身风元素迅速凝聚成一道透明的风障。他调整姿态，如离弦之箭般弹射而出，仅一瞬便突破音障，撕裂长空。

数千米的距离，对两人而言不过几个呼吸之间。转眼间，便已抵达山林外围。

只见冲天的火光将夕阳下的天际染得一片猩红，宛如血水泼洒在天幕，那浓重的红色几乎要凝结成血珠，随时可能滴落下来。

叶炀目光如电，迅速扫视周围环境。火焰主要集中在村落区域，尚未蔓延至他的住处——这意味着叶梦雪目前应该没事。他稍稍松了口气，随即吩咐林青雨先回去看守家中重要物品，若有陌生人闯入，格杀勿论。尤其是叶梦雪，绝不能出任何意外。

“对了，把我之前布置的迷阵也一并启动。别让沐森沐淼那两家伙闲着，叫他们看好山头。”

语毕，两人分头行动，疾速奔向各自目标。叶炀朝着火光方向飞去，但刻意控制着速度——若以先前赶路时的极致速度，眨眼便能抵达火源，但那可能会错过沿途的重要线索。在这种敌我不明的情况下，谨慎才是上策。

一路飞行并未遇到什么异常，直到接近火源，热浪扑面而来，才见到几个穿着制服的士兵正惊慌逃窜。叶炀随手抓住其中一人——一个长相普通、丢进人堆就找不着的龙城士兵。

经过一番“询问”（实则是严刑逼供），叶炀得知，正如离开时城主夫人所警告的，这些人果然是来确认并捉拿所谓的“嫌疑人”——也就是叶炀目前所用的化名“鬼医”。

事实上，无论是他们口中那个叫“白”的通缉犯，还是如今这位医者仁心的“鬼医”，本质上都是叶炀自己。他们差一点就要立功了，前提是——能捉得住他。

只是这位吓得几乎失禁的士兵怎么也想不到，此刻拎着他衣领的，正是通缉令上那行走的“功勋”。

据他断断续续的供述，此前他们抵达那个村民样貌奇异的村落时，由于村民对军队怀有天然的认可与憧憬，便热情出来相迎。然而士兵们一见到那些长相非人的村民，顿时以为自己闯入了魔兽巢穴，立刻举枪警戒，导致村民也不敢妄动。

就在村里的村长（从外观描述判断，那位试图沟通的长者正是村长）与小队队长交涉的微妙时刻，一名新兵因过度紧张导致手枪走火，子弹不偏不倚击中村长头部，致其当场死亡。

这支队伍中新兵不少，这一声枪响如同推倒的第一张骨牌，刹那间，子弹、爆炸物、燃烧弹从几名失控的新兵手中接连飞出。即便老兵试图阻止，悲剧也已无法挽回。

在场村民死伤惨重，但更令人恐惧的是，很快那些尸体的伤口中开始涌出蠕动的肉芽——哪怕是被火焰吞噬的遗体，也在各处生长出诡异的组织。死者竟重新站起，跌跌撞撞地朝队伍逼近。

他们如同从地狱爬回人间的厉鬼，浑身裹挟着火焰，似要将杀害自己的凶手一同燃尽。

恐惧最终击溃了新兵们最后的理智。他们颤抖、嘶吼、尖叫，手足无措、慌不择路，甚至抛下曾经一同宣誓的战友、朝夕相处的兄弟。此刻，“活下去”成了他们脑中唯一残存的念头。

叶炀对这群人的遭遇毫无怜悯——就这么点事竟吓破了胆。一切的源头，都是这群连武器都握不稳、只会哭喊逃跑的新兵。即便是因为紧张而犯错，如果他们能坚持射击、彻底清除变异的村民，叶炀或许还会认为他们直面了错误。

但转身逃跑算什么？放任这样的人存在，若有一天要在“杀百人投敌”和“战死沙场”之间选择，他们恐怕会毫不犹豫地选择前者，只为自己能苟活。

人渣！

“我给你一个机会。如果这次你活下来了，之后做个勇敢的人吧。如果连这点胆量都没有，那不如祈祷下辈子不要再出生在这样一个世道里。"叶炀冷冷地说着，同时抬手便将那人狠狠地甩飞出去。

那人的身体如同断线的风筝般倒飞而出，接连撞断了十几棵粗壮的树木，最终才勉强在一片狼藉中停下。

至于他究竟伤势如何，是死是活，叶炀并不在意——距离太远，夜色太深，他连多看一眼的兴趣没有。