另一边，周春明收到湘州州府大人的上报，湘州十日后便是桃花节，今年的桃花节凌王早已下达过指令，趁湘州桃花节之际举报一个花王大赛，各州县的爱花之人携自己养的花都可前往湘州参加花王大赛，凌王殿下也会亲临观赛。
可凌王迟迟未归周春明不知如何是好，只好去找李茹艳商量：“李姑娘，凌王之前定下湘州桃花季开时举办的花王大赛过几日就要开始了，凌王也说过将亲自前往观赛，可姚月传来消息至今凌王还在汰州，这时间上恐怕会赶不上”
“时间定准哪天了吗？”
“就在十日之后，那几日盛开的桃花将是最为夺目，州府已发出榜文告示各州县，参加大赛的人都已经陆续抵达湘州了，而且姚月的另一个情报打探到，朝廷的人混入湘州打算在桃花节最为热闹时里应外合攻取湘州”
李茹艳沉思了会儿说：“这一次凌王遇到伏击肯定跟朝廷有关，正好赶上桃花节，所以选择了湘州…周大人，你速速通知凌王让他尽快赶往湘州，我们先过去，如果来不及了到时候再想办法，另外通知各州边防将军加强警戒，城内的巡查工作也不可以懈怠”
“是”……
第二日李茹艳与周春明小莲动身赶往湘州，周春明带了四个武功高强的侍卫保护李茹艳，其实李茹艳身边一直有五个女保镖，是精挑细选出来一等一的高手，平常都不出现，只有在李茹艳需要时或者有危险时才会出现。
几日后李茹艳他们到了湘州，满街到处都是摆摊卖花的，人来人往热闹至极，进城后他们决定下车逛逛，为了不引起注意李茹艳戴上面纱，毕竟她在这个时代里算得上是倾国倾城。
这一路上李茹艳犹如一个十八岁的少女一般走走停停欣赏各种各样的花，小莲笑到：“姑娘要是把面纱摘下来那可比这些花还美”
周春明也笑着说：“小莲说的极是”
李茹艳只笑了笑没有说什么
周春明看了看天色说：“姑娘我们是去府衙落脚还是找间客栈？”
“今日我们找间客栈就行了，明日再去府衙”
“是”
这时附近围着一群人，有几个身材魁梧的人正对一个年轻小伙拳打脚踢，李茹艳叫周春明过去制止
“住手，你们这是因为什么事打架”
一个身材魁梧的人对周春明吼道：“老子的事你少管，免得惹祸上身”
周春明旁边一个侍卫准备动手也吼道：“大胆” 却被周春明制止了，李茹艳走了过来，所有人的目光都转向了李茹艳，即便戴着面纱，可那双明澈的眼睛，标志的脸庞，杨柳细腰秀长的身材，让人无法挪开双眼。
李茹艳问那个被打的小伙：“他们为何打你？”
这个小伙看着眼前的这个美人脑子里一片空白，直到李茹艳又问了一遍才反应过来：“小生乃是洪州人士，前来参加这次的花王大赛，刚才小生路过此处这位大爷的花盆突然就碎了，硬说是小生撞的，要五十两白银”
李茹艳看了看地上的花盆后说：“这明明就是一个普通的花盆，你这是想讹诈”
“大爷的花盆就值这个价，没有五十两他休想走，我看姑娘也是从外地来的吧，若是姑娘肯陪大爷那我就放过他”
那人说完正准备走向李茹艳，旁边的侍卫拔出剑架在那人的脖子上，顿时吓得不敢乱动，李茹艳说道：“今日不于你计较，日后再欺负百姓决不轻饶”
侍卫收起剑那人边跑边说：“你们等着，我会找你们算账的”
事后李茹艳一行人就离开了，那个小伙一边问一边追上去：“请问姑娘芳名？” 却被侍卫拦住。
天色渐渐暗下来，李茹艳一行人找了间客栈，在大厅里吃饭时李茹艳对周春明说：“周大人，明天早上我们去府衙吧，那比较安静”
“好的姑娘，那一会我就去通知州府让他明天过来接，”
“我们自己过去不就行了”
“姑娘你是不知道，这州府自咱们一进城他就知道了，非要来接，又怕姑娘您生气，我只好让他等”
李茹艳笑着说：“好吧好吧”
小莲突然对李茹艳和周春明说：“姑娘，周大人你们看那边那个男的一直看我们这里”
“此人穿着华丽，气度不凡，旁边站了一排护卫，应该大有来头”
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