齐国自高祖建国以来，历高祖、太宗、文宗、武宗、和宗、代宗、仁宗七代帝王。自和宗一统西亚以来，代宗和仁宗年间西齐都没有打过仗。和宗帝留下来的精锐士卒全都死光了，仁宗帝组建的军队都没打过仗，也就是如今齐高宗带的这五十万精锐。
虽是精锐，可是并没有上过残酷的战场，仁宗帝年间太过富裕，他们都已经麻木了，此行出征，深有不满。于是齐高宗立下约定：“齐军必胜！楚人皆鼠兔耳！”
但是如今，周吴在城中散布谣言：蔡和将军领十万敢死军出城夜袭楚营，被三万楚军打得抱头鼠窜，甚至首级都被楚军割下来挂到了望州城上。
蔡和多有军功，这些士兵大都是从望州来的，都十分钦佩蔡和。但是如今现在却以十万精兵败给了三万楚军，实在是令人对楚军不寒而栗！的确，楚人喜好猛兽，国中男儿多养虎，虎皮更是作为国宝，连楚文帝与宣国结盟时送给海秀帝的都是虎皮。因此楚军之威风早已深入人心，因此齐军军心涣散，大家都纷纷怯战。齐高宗得知了这件事情之后，大怒道：“区区一个蔡和战死罢了，怎能影响我南下五十万大军？若是输了南北战争，一万个蔡和都不够我杀的！来人，给朕诛了蔡和的九族，全部斩首示军！”
主帅孙泽立马劝道：“陛下，蔡和守了十年的望州，深得民心，且其族人都经常散财助民，百姓都十分爱戴！若是擅自诛了其九族，不仅不能鼓舞军心，还不能服众！若是民心溃散，那将士们则必败无疑！”
齐高宗怒道：“将军！你被人誉为千古帅才，难道连朕都意思都不懂吗？蔡和撼动军心，其罪当诛！来人，将蔡和九族押至校场斩首示军！”
副帅宋飞也跪下相劝：“陛下！蔡和家人不能杀啊！我们失了军心和民心，必会败于楚军！”齐高宗怒发冲冠：“宋将军，你人称‘小项羽’，朕无比看重你，你为何还要处处阻拦？”
这时，仁宗帝临终前任命的辅政大臣吕际也站了出来：“陛下，臣多一嘴。蔡和久居望州，安分守己，恪尽职守，没有功劳也有苦劳，望州七十万百姓都非常爱戴他，您就算不为了蔡和，也要为了百姓们着想吧？代宗和仁宗两位天子都是因为得了民心才能使齐国称霸西亚，令秦国（安南国，又称秦国）不敢进犯，如今陛下应该效仿代宗与仁宗，不可意气用事！”
齐高宗见吕际也苦苦哀求，于是改变了主意，但是蔡和扰乱军心，使齐军毫无斗志，军心溃散，当诛其三族。
孙泽、宋飞和吕际不敢劝了，齐高宗能把诛九族改成诛三族已经是仁至义尽了，但是这种无用的改变注定会造成一样的结果。
校场中，齐军亲眼目睹了蔡和的三族亲人纷纷被斩首，很多都义愤填膺，非常气愤，为蔡和将军抱不平。而心里也是十分害怕，蔡和不过是打了一次败仗而已，三族就被诛了，这皇帝是有多残暴啊？若是他们这次南北战争真的打输了，会不会也是跟蔡和一样的结果？
齐军中很多都是憎恨齐高宗的，蔡和深得民心，将士们的家人多被蔡和和其家人救助过，蔡和夫人会敛财，是望州勤奋努力的典型。蔡夫人靠敛财、经商赚到的钱大多都分给了贫困的百姓，因此许多将士们都同情蔡夫人。
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