下界军队的嘶吼声渐渐远去，只留下被洗劫一空的末影之地，在暮色中散发着死寂的气息。
黑曜石柱断裂倒塌，龙塔的残骸冒着袅袅黑烟，曾经闪耀着淡紫色光晕的水晶塔楼如今空空如也——
所有末影水晶，无论是核心守护水晶还是散落的能量碎片，都被纳乌斯的军队搜刮殆尽，连嵌在皇室祭台中的虚空水晶，也未能逃过被掠夺的命运。
沃德斯拄着先知权杖，半跪在一片狼藉的废墟上，杖顶的终末之眼黯淡无光，如同他此刻的神情。
残余的数十名末影族人蜷缩在角落，有的默默擦拭着伤口，有的望着残破的家园泪流满面，绝望如同粘稠的黑雾，将每一个人都牢牢包裹。
没有了末影水晶，就失去了末地的能量根基，失去了抵御外敌的屏障，更失去了一族传承的象征。
“大人，我们……我们还能去哪里？”一名年轻的先知学徒声音颤抖，眼中满是茫然。
他的师父在抵御下界进攻时战死，家园尽毁，水晶被夺，未来只剩下无尽的黑暗。
沃德斯缓缓抬头，目光越过废墟，望向遥远的时空裂隙方向。
他的脸上没有失去家园的悲痛，只有一种沉淀到极致的平静，甚至藏着一丝不易察觉的决绝。
“去哪里不重要。”他的声音低沉，带着穿透绝望的力量，“重要的是，我们还有时间。”
周围的族人愣住了，没人明白在这绝境之中，“时间”还有什么意义。
可他们不知道，从下界军队冲破折跃门防线的那一刻起，沃德斯布下的棋局，就已经进入了最关键的阶段。
末影水晶被抢、家园沦陷，这些都在他的预料之中，甚至可以说，是他刻意放任的结果。
在他心中，这片土地的存亡、水晶的归属，早已比不上那个即将苏醒的存在——混沌·末影巨人。
谁也不曾知晓，这位看似沉稳的龙先知，早已在窥探时间的深渊中，触及了犹格索托斯全能宇宙智慧的一角。
那并非具象的文字或画面，而是一股包罗万象的信息流，其中藏着多元宇宙的起源、时空法则的奥秘，更藏着混沌·末影巨人的真相。
那一角智慧的体量，庞大到足以碾压任何生灵的意识，沃德斯曾在窥探的瞬间险些被彻底吞噬，是对末地的执念与先知的本能，让他勉强守住了自我，却也永远在灵魂深处刻下了混沌的印记。
他比任何人都清楚混沌·末影巨人的恐怖。
那尊猩红的巨兽，并非天生的混沌造物，而是在远古时空战役惨败后，自我封印的末影泰坦。
彼时的它，虽身负重伤，却仍保留着泰坦一族的骄傲，将肉身与残魂隐匿在多元宇宙的边缘地带，妄图借此休养重生。
可它万万没有想到，自身残存的大部分灵魂，会被犹格索托斯困入无尽的时间循环——
那是比死亡更残酷的刑罚，它被迫在同一个时空节点反复经历战败、封印、绝望，日复一日，永无宁日。
为了逃离这该死的循环，灵态的末影巨人在时间裂隙中疯狂挣扎、吞噬。
它循着混沌的气息，找到了犹格索托斯最残暴的化身——亚弗戈蒙。
那是外神掌控“未来恐惧”的具象，充斥着毁灭一切的欲望。
末影巨人孤注一掷，以自身残魂为引，吞噬了亚弗戈蒙的力量，又在奈亚拉托提普混沌频率的侵蚀下，彻底挣脱了泰坦一族的本源，蜕变成了游离于多元宇宙法则之外的神级存在。它不再是单纯的末影泰坦，而是承载着时间循环的怨恨、亚弗戈蒙的残暴、奈亚拉托提普的混沌的集合体——混沌·末影巨人。
沃德斯至今仍能清晰回忆起，在时间洪流中看到的那一幕：混沌·末影巨人挣脱循环的瞬间，猩红的能量席卷了整个时空裂隙，它抬手一挥，便将一条完整的时间线撕碎。
那条时间线中，有繁荣的文明、强大的神祇、平静的凡世，却在巨人的怒火中，如同脆弱的纸张般碎裂、湮灭，所有生灵的存在痕迹被彻底抹去，只留下一片虚无的混沌。
巨人摧毁时间线的动机，从来不是为了掠夺或统治，而是源于深入骨髓的怨恨与复仇。
它恨犹格索托斯将它困入时间循环，恨多元宇宙法则对它的束缚，更恨这无尽时空带来的绝望。
它要做的，是摧毁所有时间线，打破多元宇宙的时空秩序，让一切回归最初的混沌——唯有这样，它才能彻底摆脱过去的枷锁，不再被任何法则、任何循环束缚。
它要让整个多元宇宙，都陪葬它所承受的痛苦。
这便是沃德斯心中最深的恐惧。混沌·末影巨人不是下界军队那样的外敌，它是能轻易改写多元宇宙命运的灾厄。
一旦它彻底降临，不仅是末影之地，整个多元宇宙都将迎来终结。
而他让Ceris战死、放任下界洗劫末地，正是为了这唯一的目的——争取时间。
Ceris是末影一族最强大的战士，是族人心中的希望，更是阻挡下界进攻的核心力量。
若沃德斯出手相助，联合Ceris死守防线，未必不能击退下界军队，保住末影水晶与家园。
可那样一来，下界与末地的战事会陷入僵持，战火会持续蔓延，而这股持续的能量波动，会提前唤醒沉睡的混沌·末影巨人。
巨人一旦在战事正酣时降临，只会将末地、下界，甚至周边的时空一并摧毁，连一丝反抗的机会都不会留下。
让Ceris战死，是牺牲掉一位领袖，却能让下界军队在掠夺水晶后迅速撤退——纳乌斯的野心仅限于水晶与领地，一旦目的达成，便不会停留。
这能让末地的能量波动迅速平息，延缓混沌·末影巨人的苏醒速度。家园被洗劫、水晶被夺，看似是绝境，实则是为了营造出“末地已亡、无利可图”的假象，为巨人的降临争取到宝贵的缓冲期。
更重要的是，Ceris的战死，是沃德斯计划中不可或缺的一环。
“大人，您在想什么？”
泽加尼恩走到沃德斯身边，白化的躯体上布满伤痕，眼中满是悲痛与不解。
他无法理解，为何沃德斯在女王战死、家园被毁时，还能如此平静。
沃德斯缓缓站起身，杖顶的终末之眼突然闪过一丝猩红的微光，随即又恢复黯淡。
他看向泽加尼恩，声音低沉而坚定：“我在想，如何守护我们真正该守护的东西。”
他没有解释更多，只是俯身捡起一块破碎的末影水晶碎片，指尖抚过冰冷的石面。
他从未想过让Ceris真正死去。
Ceris的战死，是为了让她的灵魂脱离躯体，避开下界战火与巨人降临的初期冲击，更能让她的灵魂在时空裂隙中，沉淀、蜕变。
而被抢走的末影水晶，看似是损失，实则是沃德斯故意留给下界的“诱饵”——
水晶中残留着末影一族的能量印记，能在巨人降临后，吸引它的注意力，为Ceris的蜕变与他的最终计划争取时间。
沃德斯抬头望向时空裂隙的方向，灵魂深处传来阵阵刺痛——
那是混沌·末影巨人的气息正在苏醒，越来越近。
他知道，巨人留给多元宇宙的时间不多了，而他的计划，也即将进入最危险的阶段。
“泽加尼恩，带领族人前往观星台后方的隐秘据点。”
沃德斯沉声下令，“守住那里，不要轻易外出，无论听到什么、看到什么，都不要靠近。”
“那您呢？”
泽加尼恩担忧地问道。
沃德斯嘴角勾起一抹决绝的笑意，杖顶的终末之眼再次亮起，这一次，光芒中交织着淡蓝色的先知之力与淡红色的混沌纹路。
“我有自己的使命。”
“泽加尼恩。”
沃德斯的声音低沉而坚定，打破了水晶塔楼的寂静。
他转过身，看向立在角落的白化末影人，眼中没有了战后的疲惫，只剩破釜沉舟的决绝。
“再召集所有尚存战力的末影族人，前往龙塔地下的隐秘地下室，带上女王的遗体。
“记住，此事需绝对隐秘，不得泄露给任何人类。”
泽加尼恩眼中闪过一丝诧异，却并未多问。
他深知沃德斯此刻的心境，更明白这位龙先知绝不会做出无意义的举动。
“遵命，沃德斯大人。”他躬身应下，转身化作一道白色残影，悄然消失在塔楼之外，只留下淡淡的能量涟漪。
沃德斯俯身，小心翼翼地抱起Ceris的遗体。
女王的身体依旧带着余温，苍白的脸颊上还残留着战斗的痕迹，颈间的吊坠失去了光泽，静静贴在她的胸口，如同一个沉默的见证者。
他的指尖拂过Ceris冰冷的脸颊，泪水再次涌上眼眶，却很快被坚定取代。
“女王，再等我一会儿。”
他低声呢喃。
“我会用这窃取的时空之力，为你铺就一条新生之路。”
龙塔地下的隐秘地下室，是末地皇室世代传承的禁地，由最纯净的黑曜石板构建而成，墙壁上刻满了古老的末地符文，能隔绝一切外界能量的探查与干扰，是举行神圣仪式的最佳场所。
沃德斯抱着Ceris的遗体走进地下室，将她轻轻放在房间中央的石台上——那是一块由虚空水晶打造的祭台，表面流转着淡淡的紫色光晕，能滋养灵魂与能量，是他早已选定的力量承载核心。
不多时，泽加尼恩便带领着数十名幸存的末影族人赶到。他们中有浴血奋战后伤痕累累的战士，有精通能量操控的先知学徒，也有擅长末影之力的普通族人，每个人的脸上都带着悲痛与崇敬，目光落在石台上的Ceris身上，满是不舍。
“沃德斯大人，所有族人都已到齐。”泽加尼恩上前一步，躬身说道，“请问您要举行什么仪式？”
石门开启的陈旧气息中，沃德斯直奔存放外神记载的书架，将《混沌秘录》《外神录》与一本尘封的《星穹献祭纪要》一并取出，平铺在石桌上。
指尖抚过《混沌秘录》中关于犹格索托斯的残缺段落，“居于时间尽头，掌时空知识，颂文引裂隙，星河为引，灵魂为契”的字句再次浮现，而《星穹献祭纪要》中补充的记载，让他心中的骗局轮廓愈发清晰——犹格索托斯虽全知，却对“未被观测的时空变数”有着本能的探寻欲，它会响应承载“时空求知欲”的献祭，却不屑于分辨献祭者的真实目的。
“全知却不辨伪，这便是你的破绽。”
沃德斯低声呢喃，眼底闪过一丝决绝。
他很清楚，直接祈求外神力量只会被彻底吞噬，唯有设局诱导，才能骗取那一丝足以穿越时空的本源之力。
他的计划已然成型——以龙塔为献祭阵基，用三颗核心末影水晶的星河本源作为诱饵，借自身先知之力伪造“探寻时空终极真相”的执念，咏唱犹格索托斯的禁忌颂文，诱使外神降临；
待外神之力涌入阵中，便启动预先刻好的分流咒印，截留一丝时空之力注入自身，同时以灵魂碎片为代价，制造“献祭者已被力量反噬湮灭”的假象，骗过犹格索托斯的感知。
这个骗局步步惊心，稍有不慎便会万劫不复——
分流咒印若被外神识破，他会瞬间被时空之力撕成碎片。
可一想到预见的悲剧，想到Ceris执剑抗命的决绝，想到那尊猩红巨人即将带来的时空崩解，他便再无退缩之意。
沃德斯走到石台旁，抬手举起先知权杖，杖顶的终末之眼瞬间亮起耀眼的蓝光，一道淡银色的能量从权杖中涌出，在空中凝聚成一道复杂的符文——
那是犹格索托斯时空法则的具象化体现，符文流转间，周围的空气都开始扭曲，时间仿佛在此刻变得缓慢。
“我要让女王新生。”
他的声音响彻整个地下室，带着不容置疑的力量。
“我曾窃取了犹格索托斯的时空之力，如今，我要将这股力量转移到女王体内，让她挣脱生死的束缚，蜕变成为掌控时间的存在。”
族人们眼中满是震惊，纷纷议论起来。他们从未听说过有人能借助外神之力让死者新生，更未曾想过，女王竟能拥有掌控时间的力量。
“大人，这可行吗？外神之力狂暴且难以掌控，万一出现意外……”一名年长的末影战士担忧地说道。
“没有万一。”
沃德斯打断他的话，目光扫过在场的每一位族人。
“女王为守护末地而死，我们能做的，便是为她赌上一切。想要完成这场仪式，仅靠我一人远远不够，我需要你们——所有末影族人，手拉着手，充当这股时空之力的载体与介质，将力量平稳地导入女王体内。”
他顿了顿，语气变得温柔而沉重。
“我恳请你们，守住这唯一的希望。”
“我们愿意！”
族人们齐声呐喊，声音铿锵有力，驱散了心中的疑虑与恐惧。
他们纷纷走上前，手拉着手，围绕着石台站成一个圆形，形成一道紧密的能量链接。
泽加尼恩站在最靠近沃德斯的位置，率先将自身的能量注入链接之中，淡紫色的能量顺着手臂传递，在族人之间形成一道流转的能量环。
沃德斯深吸一口气，缓缓闭上双眼。
他将先知权杖插入地面，双手结印，口中默念起引导时空之力的咒语。
杖顶的终末之眼蓝光暴涨，那股源自犹格索托斯的时空之力被缓缓引出，淡银色的能量如同潮水般涌出，缠绕在他的周身。
这股力量狂暴而晦涩，不断冲击着他的经脉与灵魂，让他嘴角溢出鲜血，可他依旧死死咬牙坚持，将自身的末影之力与先知之力注入其中，试图驯服这股来自时间尽头的力量。
“诸位，稳住能量链接！”沃德斯睁开双眼，眼中布满血丝，却依旧明亮。
他抬手一挥，周身的时空之力顺着他的手臂，注入到身前的能量环中。
淡金色的时空之力与族人们淡紫色的末影之力交织在一起，形成一道绚丽的光带，在地下室中流转。
族人们纷纷咬紧牙关，任由这股狂暴的力量穿过自己的身体，充当着力量传递的桥梁，不少人体力不支，脸色苍白如纸，却始终没有松开彼此的手——他们知道，此刻的每一份坚持，都是在为女王的新生铺路。
泽加尼恩感受到时空之力的狂暴，不断将自身的能量最大化，稳定着能量环的运转。
他的身体开始微微颤抖，淡紫色的能量与淡金色的时空之力在他体内碰撞、融合，让他的经脉传来阵阵剧痛，可他的目光始终紧盯着石台上的Ceris，眼中满是坚定。
“大人，能量链接稳定！可以开始引导力量注入女王体内了！”他沉声喝道。
沃德斯点了点头，双手猛地发力，将能量环中的力量朝着石台引导。
淡金色与淡紫色交织的能量如同一条奔腾的河流，顺着他的手掌，缓缓注入到Ceris的体内。
石台上的虚空水晶祭台瞬间亮起耀眼的光芒，将Ceris的身体包裹其中，墙壁上的古老符文也随之亮起，发出低沉的嗡鸣，仿佛在为这场新生仪式吟唱赞歌。
Ceris的身体开始微微颤抖，原本苍白的脸颊上渐渐泛起一丝红晕，周身的淡紫色能量与注入的时空之力交织在一起，形成一道薄薄的光茧。
不断修复着她受损的躯体与灵魂。
沃德斯看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰，却也更加坚定了决心。
他知道，仅靠目前的力量，还不足以让Ceris完全蜕变。
他缓缓抬起手，将自身剩余的全部末影之力与先知之力抽出，顺着能量流注入光茧之中。
同时，他将自己的灵魂与那股时空之力彻底绑定，以自身为媒介，将犹格索托斯的时空法则碎片源源不断地导入Ceris体内。
“大人！您不能这样！”
泽加尼恩察觉到沃德斯的举动，眼中满是震惊。
“您将所有力量都交付出去，自身会彻底失去力量，甚至可能魂飞魄散！”
沃德斯回头看了他一眼，嘴角勾起一抹释然的笑意。
“能让女王新生，能守护住末地，这就足够了。”
说完，沃德斯不再保留，将最后的灵魂之力也注入光茧之中。
正当要化作光尘融入能量流时，光茧内突然爆发出一股远超预期的狂暴力量——
那是犹格索托斯的时空法则被彻底激活，外神之力本就绝非凡物所能承载，此刻在沃德斯灵魂之力的催化下，瞬间冲破了能量环的束缚，如同失控的海啸般在地下室中席卷开来。
淡金色的能量洪流带着撕裂时空的锐响，狠狠冲击着每一位充当介质的末影人。
族人们连惨叫都来不及发出，身体便在时空之力的碾压下开始崩解。
躯体如同碎玻璃般碎裂，灵魂与本源能量被瞬间抽离、撕裂，最终化作漫天光屑，消散在狂暴的能量之中。
泽加尼恩拼尽最后一丝力气想要稳住能量链接，可他的身体在时空之力面前如同纸糊般脆弱，白化的躯体瞬间被银色洪流吞噬，只留下一道微弱的能量涟漪，便彻底归于虚无。
围绕石台的能量环轰然破碎，数十名末影族人无一生还，地下室中只剩下狂暴的时空之力、逐渐透明的沃德斯，以及被光茧包裹的Ceris。
沃德斯看着眼前的惨状，眼中闪过一丝痛苦与决绝。
他早该料到，窃取外神之力必然要付出惨痛代价，族人们的牺牲，是这场新生仪式无法避免的宿命。
他不再迟疑，将自身残存的最后一缕灵魂也化作能量，纵身跃向光茧，与那股狂暴的时空之力彻底融合，拼尽一切将失控的力量往Ceris体内引导——
既然族人已然牺牲，他便要让这份代价有所值，让Ceris真正承载起这股力量，活下去，寻找破局之法。
狂暴的时空之力在沃德斯灵魂的牵引下，如同归流的江河，尽数涌入Ceris的光茧之中。
光茧的光芒暴涨到极致，几乎要将整个地下室吞没，墙壁上的古老符文被强行撕裂，黑曜石板地面布满蛛网般的裂痕，整个地下室都在剧烈震颤，仿佛下一秒便会坍塌。
地下室中的能量越来越浓郁，光茧的光芒也越来越耀眼，最终化作一道璀璨的光柱，冲破地下室的顶部，直插云霄。
光柱中，Ceris的身体正在发生着翻天覆地的变化——
她被时空之力彻底重塑，表面流转着淡金色的时间纹路，如同星河般绚丽；
她的发丝变得黑金，泛着淡淡的金色，眼眸也从紫色变成了深邃的金色，仿佛能看透过去与未来；
她周身的能量不再是单纯的末影之力，而是交织着时空法则的力量，每一次呼吸，都能让周围的时间流速发生细微的变化。
光柱渐渐散去，Ceris缓缓睁开双眼，金色的眼眸中闪过一丝迷茫，随即被坚定取代。
她缓缓从石台上站起身，周身的时空之力缓缓流转，将周围的能量波动抚平。
她能清晰地感受到体内那股庞大的力量，能感受到时间的流转，能看到过去的印记与未来的可能——
她不再是那个被命运束缚的末影女王，而是掌控时间的存在。
时间·Ceris我…………
Ceris轻声呢喃，眼眸中翻涌着悲痛与愧疚。
她能清晰地感知到空气中残留的、属于同族的微弱气息，也能洞悉刚刚发生的一切——族人们为了她的新生，被犹格索托斯的时空之力碾杀殆尽，沃德斯则耗尽灵魂与力量，为她铺平了新生之路。
只剩一口气的沃德斯看着此刻的Ceris，终于释然地笑了……
“接下来，一切都交给您了……赛里斯女王……或者应该叫您……希里丝。”
随后，他的身体飘散，化为飞灰……
这份沉重的代价，如同烙印般刻在她的灵魂深处。
她抬手一挥，周身的时空之力缓缓扩散，那些消散的族人残留的光屑被轻轻聚拢，最终化作点点银光，落在她的掌心，带着最后的温度与期盼。
地下室中只剩Ceris一人，冰冷的黑曜石板上，还残留着族人们消散前的能量印记。
她缓缓起身，光茧散尽后的时空之力在她周身流转，既是力量的馈赠，也是血腥的枷锁。
没有族人的跪拜，没有欢呼的迎接，唯有无边的寂静与悲痛，映衬着她的新生。
她低头看向掌心的力量。
带有时空力量的法阵在手上汇聚，形成时钟的模样，时针，分针，秒针滴滴答答地旋转……
冷不丁，外头传来了几乎震破耳膜的嘶吼，时间·Ceris一惊。
一道金色光芒闪过，她已然瞬移到龙塔顶端。
而接下来的一幕……
原本灿烂的星河，裂开了一道裂缝，猩红的手掌探出。
从她的视角来看，这个手掌占据了二分之一的天空……
混沌·末影巨人的手已然抓住了这条时间线，随即用力一扯……
如果这算是天崩地裂的话……
时间和空间一同在崩解，碎成无数个泡泡。
从这个时间节点开始扩散，即将毁灭整条时间线……
不……
时间·Ceris不……
也在那一瞬间，时间·Ceris明白了龙先知的真正用意。
一个巨大的时钟法阵出现在时间·Ceris的背后。
时针停摆……
【时间暂停】
磅礴的时空之力顿时从Ceris身体中爆发开来，如无尽的海啸席卷空间，抹去了所有色彩。
在无色空间之内，时间流动速度为0……
抓住这时间暂停的空隙，时间·Ceris一挥手，凭空出现了一道空间门。
由此，她进入了空间门，来到了……
【时间之间】
京公网安备11010502036362号