白驹过隙，不知不觉年关将近。
这天，鹿珏又赖在床上不肯起来去上学，他的大丫鬟媚人无论怎么叫就是不愿，一来是寒冬腊月令人深困，二来则是这钝角族的家学也实在谈不上多值得去上。
原说之前鹿哥要和族中的长辈商量，由他们这些有富余的长辈一起出钱开一个义学私塾，请德高望重有学问的长者教课，例如鹿正伦的祖父鹿代儒，让族中小辈、尤其是家里缺钱请不起老师的能够读得上书，以此来改善族内风气，让钝角族变成一个书香大族，然而这学堂是开起来了，但似乎没能达到鹿哥等长辈的预期。
首先，这些小辈已经享受到了有钱有势、自由奢侈的快乐，这个时候突然要他们不能欢乐玩闹，而是安安静静坐下来读书，内心自然是极为不满，因此，除了少数如鹿珢这样比较积极上进的小辈之外，大多数不过是在学堂里做个样子，眼神却时不时瞟向窗外心想着放学后去哪玩，个别人甚至连样子也不做了，明晃晃地带上仆人和茶点，老师在就装模做样念两句书，老师不在就把书扔一边，叫仆人手捧杯碟茶具，慢悠悠地吃起茶点，还时不时转悠显摆，让不少其他人心生艳羡嫉妒之心。
其次，原本这个学堂只允许本族人丁免费入学的，然而因为众所周知的人情世故，亲戚的子弟、朋友的子弟、亲戚的亲戚、亲戚的朋友、朋友的亲戚、朋友的朋友……就这样一大波冲着免费上学的人进入了学堂，老师的职位也经常被其他陌生人顶替代课，这人一多就未免混入了很多品行不端的人，整个学堂的学生群体很快就变得龙蛇混杂，俗语说得好：“学好不容易，学坏一出溜。”这些品行不端的人把各种外面的丑恶行径带入了学堂，使本就不怎么清明的学堂风气被败坏得乌烟瘴气。
先是有人发觉学中广有青年俊秀子弟，不免动了龙阳之兴，于是故意让别人发现自己在厕所和书童贴烧饼，然后用言语哄骗或是金钱引诱，让其他人也加入进来“交朋友”、“结契弟”，尤其是那些少不更事或是天生长相妩媚风流的，那更是会得到他们的“重点关照”，不知不觉间学堂里就充满了“体贴柔情”、“缠绵话语”。
紧接着，开始有人利用这股浊恶风气为自己牟利，学生们中有钱有势的就用自己的钱势“养同学”或者拉帮结派敲诈勒索、欺压其他学生，没钱没势但“有才”的加入帮派“出谋划策”、言语挑拨、煽动舆论、造谣造势，有颜的就成了帮派老大贴身的红人，实在什么也没有就出力气也能分得一杯羹，而所谓的“代课老师”对这些情况也是睁一只眼闭一只眼，只要钱财礼物给到位也不怎么管，有时甚至还为了这些财物颠倒是非黑白。
鹿珏实在看不惯他们，所以早早地将座位移到前排与鹿珢那几个好读书的子弟坐在一起，虽然鹿珏自己也不怎么喜欢读书，但至少躲在这里可以享个清净，反正自己是鹿府的大少爷，也没人敢惹自己，也就是在这个期间，他与鹿珢这位大自己十几岁的同族兄弟交流逐渐多了起来，关系也愈发亲厚。
然而昨天还是发生了一场大乱子——有一个学生外号叫“香玉”，利用自己的好皮囊在两个帮派间左右逢源，收了不少好处，而且还经常私底下张扬，结果被一个嫉妒他的学生、名叫金融的给当场告发了，两个帮派间为了争这个“香玉”在学堂里公开械斗，污言秽语充斥着整个学堂，笔墨纸砚丢得到处都是，打了个你死我活，当然“香玉”自己也没被少趁乱挨打，毕竟之前那么张扬得罪了不少人，剩下的学生就是在一旁观战、呐喊助威、拍手叫好，至于“代课老师”更是坐在讲台前什么也不管，仿佛眼瞎耳聋，毕竟收了两边的礼物都不好得罪；只是没想到有人一个失手把一个砚台丢向了鹿珏，幸亏鹿珢及时用身体护住才没打着鹿珏，不过鹿珏这下也来了脾气，招呼外面自己的四个小厮——茗烟、锄药、扫红和墨雨，这四位小厮也是年轻气盛，直接把毛竹大板和门闩桌椅一起抡上来，结果让局势更加混乱……
直到真正的老师鹿代儒听见学堂里人声鼎沸急忙跑了进来，呵止住了众人，众人才不情不愿地罢休，但鹿珏不肯就此罢休，一边揉着鹿珢被砚台一角砸得红肿疼痛的后背，一边追责质问刚才丢砚台的是何人？
众人急忙指出一人，四位小厮很快把人拿了过来，正是之前的金融，鹿珏当场扬言要把金融给撵出去，金融只得跪地求饶赔不是，说自己家里穷供不起自己读书，是家里托了好多关系才能来这里免费读书的，希望鹿珏能高抬贵手，而一旁的鹿代儒也怕事情闹大，劝他“得饶人处且饶人”，鹿珏这才勉强不再追究，然而谁都没有注意到，道完歉后所有人背对金融时，金融看向鹿珏的眼神闪过一丝凶狠，饱含着不甘与怨恨。
鹿珏一不喜欢读书，二厌恶学堂里的不正风气，再加上有了这段经历，鹿珏是真的不想再去学堂里上学了，媚人见鹿珏怎么都不肯起，又有其他人叫自己前去帮忙干活，实在无奈，就放任鹿珏继续睡了。
按理说像媚人等这样的大丫鬟是专门服侍主子不用干粗活的，但怎奈年关将至事也多，时不时也需要她们前来搭把手帮忙。
今天鹿府已经开了宗祠命人打扫，收拾供器请神主，又要打扫上房以备悬供遗真影像，内外上下忙忙碌碌，不知不觉一天就要过去了，夜幕逐渐笼罩，临近戌正时刻鹿府田庄上的租子才终于到了，鹿巧平便过来吩咐将这些租子分好，除去留着要供祖的、鹿府的还有送给白府的，剩下的等比例用麻袋装好作为年货，一份一份堆在月台下，再命人将钝角族中的兄弟子侄唤来，分给他们。
前来领年货的钝角族人排成了一列长队，他们大多是鹿巧平的同辈兄弟或者小一辈的子侄，偶尔也有几个比她大一辈的伯叔，鹿巧平站在旁边一边看着一边用册子标记谁家已经领了年货，忽然发现鹿玎也来领年货，鹿巧平就上前来制止手下人先别发，语气里带着不悦说道：“鹿玎兄，你怎么也来了？谁叫你来的？”
鹿玎陪着笑脸回说：“刚才听说这里叫我们领东西，我没等人去就自己来领了。”
鹿巧平道：“这些年货原本是给我们族中那些平日里闲着无差事或者家里穷苦的伯叔兄弟子侄们的，可你如今在府里已经有了差事，家庙里的和尚道士们都归你管，每个月除了你的分例外，这些和尚道士的分例银元都要从你手里过，你居然还敢来取这个，你这太也贪心了把！瞧瞧你自己，还特意穿了套破旧衣服来显得自己没钱是吧？！”
鹿玎开始找借口道：“哎呀，你又不是不知道，我家里人口多，费用大。”
鹿巧平冷笑一声道：“你还不肯说实话，你在家庙里干的事，打量我不知道呢！你管着那里的钱，在那里自然是爷了，没人敢违拗你，你手里又有了钱，离着我们又远，你就为王称霸起来，夜夜招聚匪类赌钱，养老婆小子，这会子变得这个形象，你还敢来领东西？等过了年，我必回老爷太太，撤了你这差事！”
鹿玎羞红了脸，一时不敢答言，又听见后面的人开始催促，颤颤巍巍憋出几句话恳求道：“我知道我做了错事，活该有今天这报应，但我家里现在是真的没钱了，还请大小姐高抬贵手，先让我家里过了这个冬天再说，好吗？”
鹿巧平瞪了他一个白眼，又看看后面漫长的队伍，闭着眼没好气地挥了挥手让下人拿一袋年货给他，鹿玎立刻连鞠几躬并作揖表示道歉和感谢，随后背上年货离开了，但就在他走到了远处的一无人角落时，他突然回头狠盯着鹿巧平，面目狰狞地啐了一口，紧接着转过头继续前行消失在了夜色之中。
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