观测者坍缩

原作：爆裂飞车第三季

架空平行世界au，世界观与原作无关。

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Sum：

时间是一棵树。

而我们要掰断它的树枝，让它长出新的枝干。

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第一章：镜子的两面

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十月的S市尚未迎来大范围的降温；暖阳透过常青樟树叶的缝隙，投下一片细碎的光斑。石碑凹凸不平的表面上，灰色阴影轻轻晃动，边缘被风吹得有些失真，狰狞地伸出一个突起。

没有人会在阖家团圆的节日来到福乐园——除非她或他的“家人”在这里。

青葱色的发丝被风吹得卷起来，拂过碑上男青年的面庞。叶岚弯下腰，把手里的一捧百合轻轻放到石阶上。

这张脸太年轻了。她盯着那张印在石碑上的黑白照片——证件照，和他工作证上的是同一张，入职研究所的时候单位统一张罗着拍的。照片上的青年眉眼弯弯，比学生时期那副锋芒毕露的表情要温柔不少。或许，应该用他本科学生证上的那张证件照，那会的他还不会笑得这么自然。

……那会的他，自己还不会那么在乎。

把随意飘散的头发撩到耳后，女青年稍稍往前倾了身子，额头抵在冰凉的石碑上，闭上了眼睛。

你真是一个完完全全的笨蛋。

她想。

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一个星期前。

第九科学院的指挥大厅里，警报声尖锐刺耳；叶岚的手指在键盘上飞舞，指尖几乎颤抖；汗水从额心滑落，滴进了眼睛，引起一片火辣辣的感觉——但叶岚不敢闭眼。指挥厅最大的屏幕上挂着太空站的平面图，某个舱段正闪烁着危险的红光。整个大厅都在一片有序的混乱之下，不时有人高声喊一两句什么。

“张昭！压力阀数值已经超过临界点！立刻撤离！”叶岚对着通讯器喊，声音里带着不容置疑的命令和无法抑制的颤抖。

耳机左声道里传来断断续续的回应：“……三分钟……数据……不能丢……”

叶岚的指甲几乎要嵌入掌心。屏幕上的生命体征数据显示张昭的心率已经飙升至危险区域。她放弃说服那个固执的家伙，对着面前桌上的立道：“立刻启动强制脱离和返回程序！”

其他部门已经提前按照紧急救援流程完成操作，纷纷在通讯器报告状态，显示强制脱离进程的进度条已经开始爬升。

快一点，再快一点，叶岚手里捏着通讯器，塑料的外壳几乎不堪重负。但就在进度条已经来到90%时，大厅却突然爆发了一阵骚动，收割的声音透过耳机右声道，有些失真地传来：“太空站周围的辐射值阻止了信号！——”

“嘭——”

左声道里传来一声巨响，随后是刺耳的电子噪音。叶岚摘下耳机，脑袋嗡嗡作响，眼前糊成了一片。她猛地抬头——大厅里另一个连接着太空站监控的大屏幕已经变成了雪花屏，“无信号”的红色字体映在缩紧的粉紫色眼瞳中。

一片混乱中，有人调出另一颗卫星传来的图像。叶岚麻木地偏过头，看见太空站的外围舱段在太空中炸开了一朵无声的花。

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“你不该做出这样的决定。”身后传来熟悉的声音。女青年睁开眼，却没有起身，也没有回头。

张烨深青色的长发束成了一簇，浅金色的双眸透着洞悉人心的锐利：“你知道这或许会毁了你。”

她沉默了一瞬，声音平静得可怕：“教授。时间机器是我们一起研发的。如果他还在，也会支持我这么做。”

“你知道他不会乐意让你冒险——那东西还没完成测试。”张烨的声音沉了下去，“我们甚至不确定它能否安全地进行时间跳跃，更别说——”

“更别想着改变已经发生的事？”叶岚终于转过身，粉紫色的眼睛里燃烧着决绝的火焰，“我知道风险。我愿意承担——”

原本扶在石碑顶上的手捏紧，腕侧的骨头似都有些突出；有些力道过度的呼吸声掩盖了火焰之下的其他情绪。

“我不愿接受没有他存在的未来。”

私人实验室里，时间机器占据了大半个空间。这个由她和张昭共同设计的装置看起来像个巨大的天文球，中央悬浮着一个不断变换形状的球形能量器。一旁的墙壁上，能量输送软管传输着源源不断的特殊能量。禁和断两兄弟站在透明的能量阻隔墙之外操作机器，准备应对可能发生的意外。

“最后一次系统检查。”叶岚穿着防护服站在机器边，声音通过耳机传来，“能源供应稳定，时空坐标锁定在事故发生前24小时，安全协议已加载。”

禁的紫瞳中闪过一丝担忧：“小叶岚，你真的要这样做？时间跳跃有很大可能会带来不可预测的蝴蝶效应。”

“我别无选择。”第无数次听到这句话，叶岚神色平淡地走向机器中央的平台，“倒计时。”

断按下最后的确认键，紫眸映出屏幕上的数字：“倒计时开始。9、8、7……”

叶岚闭上眼睛，脑海中浮现出张昭的样子。他穿着那件总是熨得一丝不苟的深蓝色衬衫，外面套着实验室的白大褂或者冲锋衣；金色的眼瞳专注地盯着某个数据屏幕，手指则在键盘上敲出她熟悉的节奏。

“……3、2、1，启动。”

一阵刺目的白光吞没了叶岚的视线。她感到身体被撕扯成无数碎片，又在下一瞬间重组。她闭上眼，本能地伸手撑在机器的边角，死死咬紧牙关不让意识流逝。

剧烈的疼痛后是重归的平静。背上已经完全湿透，叶岚喘着粗气——面罩上一片白色，耳旁全是自己粗重的呼吸声。可再次睁开眼睛时，眼前依然是熟悉的实验室，以及禁断兄弟担忧的目光和耳机里逐渐恢复的信号：“小叶岚，还好吗？”

仿佛刚刚的实验只是一场梦。

“失败了？”叶岚喃喃自语，眸中是毫不掩饰的失落。她挥挥手示意自己没事，又检查了机器——不知是因为功率太大还是别的什么原因，机器似乎出了故障，悬浮窗上弹出“warning”的字样。

“……算了。今天先到这。”叶岚关闭屏障门，走出试验场，换下那身笨重的实验服。机器的指示灯随着她的离开而熄灭，整个试验场陷入黑暗。

回家的路上，叶岚一只手撑着下巴，紫眸映着车窗外闪过的热闹街景，内里却是冰凉的；禁从后视镜里担心地望了她一眼，终究没说什么。

到家之后，她在禁和断的半强迫半请求下去洗了个澡，吃了一顿食之无味的饭——为了准备实验，她已经连着两周没好好吃饭和睡觉了。管家兄弟俩犯愁却别无他法，只能“利用”着叶岚最终的心软让她好好惦记她自己。

“好好休息，小叶岚。明天，我们还有收割，还有教授，继续研究一下那个机器。一定会有办法的。”

禁关上房间门前的话在叶岚脑袋里打着转；她在一片黑暗里瞪着眼。

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晨光。

不是实验室里那种惨白、精确到刻度的照明，也不是指挥大厅屏幕刺目的冷光，而是经过米色窗帘过滤后，暖融融、毛茸茸的暖阳，均匀地铺在薄被上。

叶岚不耐地用手背挡住眼睛，翻了个身，把头埋进被子，想把光明阻隔在意识之外。但意识一旦醒来便很难再沉入黑暗；她叹了口气，终是翻回身，睁开眼，粉紫色的瞳孔里残留着一片空茫。她盯着床头柜上相框里的那张双人照；照片上的二人互相拉扯着学士帽，在学院的草坪上笑作一团。相框旁边放着一个眼镜盒——保留着那天他们出门前的样子，分毫未动；里面只有一块眼镜布。那家伙明明不近视，却老爱在现场带着眼镜、或把眼睛夹在实验服的口袋里故作姿态……也许是在学他的父亲。

她看着那些东西，想笑却又笑不出来。面部的肌肉像是被什么东西扯住；估计露出了很难看的表情吧，她想，还好他看不到。

她像一个陌生人，看着他们的故事，却抽离不出自己。

……又是新的一天。没有奇迹发生的一天。

下定决心般地扯开黏在旧物上的视线，叶岚掀开被子；手臂滑过微凉的被套，指尖触到的也只有空虚。她深吸一口气，把下肢摆下床，撑着在床沿坐起来，强迫自己接受这个现实。

他走了。实验失败了。她必须起来，面对没有他的世界，继续那些或许有意义、或许无意义的工作。

拎起床头柜上的梳子胡乱梳了几把，也懒得管那些被睡得翘起来的发丝；脚踩上毛绒的地毯，如同学步婴儿般用力地把身体撑离床铺，她摇摇晃晃地站起来。

禁和断虽然总声称自己是管家兼保姆，但毕竟也都是正儿八经的实验员，跟着自己在试验场连轴转了好几天总归会累，成套的那几套衣服估计都还没来得及洗晒，还是让他们先休息几天——至于自己，就在衣柜里随便拿几件也行。反正她也没心思再花时间打扮。

如此想着，她披上床头柜旁书桌椅背上的薄外套，转身，准备绕过床去衣柜那边——张昭还在时总睡在床上靠衣柜的那边，让她没法从床的另一边下去。事到如今，她还是没改掉从这离衣柜远的这边下床的习惯。

低垂的眼眸被费劲的抬起，叶岚试图强迫自己打起精神；但抬眼的瞬间，她的脚步却顿住了。

骤然缩紧的目光死死钉在床铺另一侧——那个本该空着的位置上，此刻分明躺着一个人。

青蓝色的短发在枕上散开几缕，眼睫在眼睑下方投出浅淡的阴影；他的眼窝下罕见地漫上了青黑色。男青年侧身躺着，面朝她这边，呼吸均匀。他穿着那件深蓝色的睡衣——领口第二颗扣子有些松动，那是去年她不小心扯坏的，说过要缝却一直没来得及。

一切熟悉得令人窒息。

叶岚的呼吸停滞了几秒。她的指尖开始不受控制地发抖，大脑却异常清醒地运转起来：时间跳跃实验失败了，机器出了故障，她昨晚在禁和断的催促下独自入睡——这一切都没有错。

那么，眼前这个——

她试探性地伸出手，朝那个身影探去——毫无阻力地穿过了。

手指触到的只有空气，以及空气中细微的浮尘在晨光下舞动的轨迹。那个身影在她手指穿过时微微波动了一下，像投在水面的倒影被石子打破，但很快恢复了原状。仔细观察，发现床铺上也没有任何凹陷，被子平整得仿佛根本没有承托任何重量。

幻觉？叶岚收回手，用力掐了一下自己的手臂——疼痛清晰而锐利。

“张昭。张昭——”她试着叫出声，声音干涩得几乎听不清。

床上的人影没有反应。他依旧安静地睡着，胸口随着呼吸轻微起伏——如果那真的是呼吸的话。叶岚又靠近了些，跪坐在床边的地毯上，视线与他的双眼平齐。黑眼圈在靠近之后看起来更明显了些。往日连睡眠时都一丝不苟的衣装和面容不知为何显得有些憔悴，呼吸也并没有看上去那么平稳，而像是在用力地维持自己的生命。

太真实了。真实得不像幻觉。粉紫色的眼眸一眨不眨，像是怕一错眼，这幻影就会如泡沫般碎裂。

床上的“张昭”似乎被什么惊扰，眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。

那是她再熟悉不过的金色眼瞳，此刻却带着初醒的迷茫，以及一丝……难以掩饰的疲惫与沉重。他的目光没有焦距地落在前方，却在聚焦的那一刻骤然收紧。嘴唇微张，叶岚看着他的口形，发觉他在喊自己的名字——但没有声音，仿佛中间隔着无法跨越的宇宙真空。

叶岚的心脏狂跳起来。她下意识地伸出手；指尖再次毫无阻碍地穿过了他的脸颊；滚烫的液体从眼眶中漫出，滴落，却仍然穿透那单薄的虚影。她强行屏住呼吸，遏制哭腔，艰难地开口：“张昭……你能……看见我吗？”

男青年伸出手，虚虚握住她的——他已经意识到自己无法触碰真实的她。他很慢很慢地开口，用左手做了一些手势，让叶岚有足够的时间读懂他的意思：“能看见，听不见，你，没有实体……”

他顿了顿，继续道：“大约一周前，你，牺牲，在太空站……”

叶岚双手虚握他的右手，又哭又笑：“在我这里……牺牲的，是你。”

二人沉默了一瞬，突然意识到——对方并不是自己的对方，而是分叉的枝丫——两个共轭的世界，如同同一枝干上分叉的两枝。

叶岚的指尖还悬在那片虚无的轮廓旁，颤抖着。她看着“张昭”的嘴唇再次开合，努力辨认每一个无声的音节。他说：“实验……成功了，但……方向错了。”

方向错了。没有回到过去，而是连接了另一个“现在”。

她用力点头，指了指自己的耳朵，又摆摆手，再指向他：我听得见你，但你看不见我的世界，我也听不见你的声音。

张昭似乎立刻理解了。他抬起右手——那只曾经在键盘上敲出无数代码、也曾在她紧张时轻轻握住她的手——此刻只是虚虚地悬在半空，做出书写的姿势。他指了指房间书桌的方向。

叶岚跌跌撞撞地爬起来，冲到书桌前抓起平板电脑和电子笔，又回到床边，盘腿坐在了地毯上。她调出空白绘画界面，将屏幕转向他。

张昭俯身——尽管他的“身体”并未造成床垫的任何凹陷——仔细看着她。然后，他伸出食指，缓慢地在空中划动——在无形的虚空中书写，动作与叶岚记忆中那个作为客座教授的他别无二致。

叶岚紧盯着他的指尖轨迹，在平板上同步写下他“写”出的字：

“Time：你牺牲后第七天。实验启动：昨日20:47。今早醒来，你在这里。”

她的心脏被狠狠攥紧。七天。在她这里，张昭离开也正好是七天。两个世界的如同平行线，连悲伤的长度都对称得残忍。

她深吸一口气，和他一样，在虚空中写下：

“这里：七天前，你牺牲，太空站事故。昨日，机器。醒来见你，虚影。”

张昭垂眸，金色的眼瞳里看不出情绪。思考片刻，他继续“写”：

“教授。两个世界物理参数，耦合。”

叶岚点头。她起身，快速搭配了一身简单的运动服，将平板夹在腋下。转身时，她看见张昭的虚影也站了起来，换了一套与她的同款的、当时一起买的运动外套——精准的动作与她记忆中的他分毫不差。男青年的目光跟随着她，金色的眼眸里翻涌着她从未见过的复杂情绪：劫后余生的庆幸、无法触碰的焦灼，以及某种深沉的决意。

她拿起床头柜上的手机，屏保是她和张昭的合照。她看向他，手指轻轻点了点照片上两人紧挨着的笑脸——尽管她知道，张昭看不见她拿着的手机。

张昭的虚影微微颔首，手指抚过自己左手腕部——叶岚想，那里本该有一个电子手环。他的屏幕壁纸，她的手机屏保，是同一张照片。

无需多言。

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C市大学，应用物理研究所顶层。

张烨的办公室弥漫着旧书和咖啡豆混合的气息。深青色长发的教授正站在巨大的白板前，上面写满了复杂的曲率方程。听到敲门声，他头也未回：“进。”

叶岚推门而入。张烨转过身，浅金色的瞳孔在她苍白的脸上停留片刻，又掠过她身后空无一物的空气，眉头几不可察地蹙起。

“你看起来像一整夜都在和时间本身搏斗。”他的声音平稳，“实验出了意外……不是实验本身，是意外的结果。”

“您一如既往地敏锐。”叶岚的声音有些沙哑。她将平板电脑递给男人，上面是她来时在车上匆匆写下的概要，以及几张她试图拍摄“张昭”却只拍到空白床铺的照片。“教授，机器没能送我回去。但是，它……打开了另一扇窗。”

张烨的目光迅速扫过文字，当看到“投影”、“另一世界线”、“牺牲者相反”等关键词时，捏着平板边缘的手指微微收紧。

“我劝阻你们，并非因为改变过去本身是禁忌。”良久，他将平板递还给叶岚，声音低沉，“而是因为‘时间’并非一条任人裁剪的线。它是一个结构体，强行扭曲一点，可能引发整个结构的共振甚至崩塌。现在看来……我的担忧以另一种方式应验了。你们没能跳回到树枝分叉的起点，却又将两根枝丫绑在了一起。”

他走回白板前，擦掉一部分算式，快速写下新的符号。“两个世界线，如同量子纠缠态，因你们同时启动的、同源的——也就是来自同一个枝干的——时空装置产生了强关联。投影是这种关联的表象。你们看到的，是对方世界线中与时间的分支强相关者在本世界的映射。映射的载体可能是某种残留的时空拓扑缺陷，或者……”他顿了顿，“或者，是你们彼此之间强烈的因果执念，在时空结构上刻下的标记。”

叶岚的呼吸窒了窒。“标记？”

“意识本身也是一种能量，尤其在涉及时间与存在的领域。”张烨转身，目光锐利地看向叶岚身侧的空处，仿佛能穿透表象，看到那个唯有她能见的虚影。“他就在这里，对吗？另一个枝丫上的张昭。”

“是。”叶岚点头，侧身让开一步，尽管这毫无必要。“他也在尝试与我沟通。他认为，我们——两个世界的我们——需要两个世界的您的帮助。”

浅金色的眼眸微微眯起，如同精密仪器在进行扫描。“我看不见，也感知不到。这说明映射的信息流是单向且高度特化的，只针对特定的‘观察者’——也就是你们彼此。这很奇妙，也很危险。”

张昭的虚影向叶岚做了几个手势——叶岚解读出这是他那里的“张烨”提出的某种看法，与这里的张烨想法一致，于是一五一十地告诉了面前的男人。张烨听后，挑挑眉，表示自己在哪个世界线里大概都是一样的。

“所以，您所说的危险是？”叶岚道。

“两个高度相似又关键因果相反的世界线发生耦合，就像两个相邻的肥皂泡接触。目前只是形成了共享的‘膜’，即你们看到的投影。但耦合可能加深，可能导致局部物理f规则的相互污染、记忆信息的错位交换，甚至……”张烨的指尖点了点白板上一个代表“奇点”的符号，“更糟糕的情况，接触点失稳，引发其中一个或两个世界的局部坍缩。”

叶岚身后的虚影——张昭，似乎也在专注地“听”着。叶岚看到他的嘴唇快速动着，手指也在空中划动。她看到张昭面向同一个方向，应该是在询问那一个张烨：“耦合是否可逆？能否定向控制，导向安全融合而非湮灭？”

张烨听完她的转读，笑了笑：“这就是关键——不可逆，至少以我们目前的理解。一旦树枝长合，再分开只会留下更深的伤疤。但导向安全融合……理论上有微乎其微的可能。需要极其精确的计算，在两个世界线的时空结构中找到最稳定的‘缝合面’，引导它们平滑连接，形成一个包含两种可能性的新世界线。在那里，或许……”

他停了下来，没有说完。但叶岚和虚影中的张昭——也许还有另一个世界那个他看不见的自己，都明白那个“或许”意味着什么。

一个他们两人都存在的世界。一个再次拟合，融为一体，从分支的节点重新长出的新芽。

“我们需要数据。”张烨走回办公桌后，打开电脑，“两个世界线的详细时空坐标参数、实验启动时的所有能量读数、你们各自世界当前的全局物理常数细微测量值……尤其是发生‘牺牲’事件的那一关键时空点的所有信息。我需要你们两边同步收集。”

他看向叶岚，目光凝重：“这需要你在这个世界协调，而他，”他瞥了一眼虚空，“需要在他的世界说服‘我’。”

叶岚点头，旋即意识到另一个问题：“我们如何传递这些复杂数据？我们只能看到彼此，听不见，文字也无法共享。”

办公室陷入了短暂的沉默。叶岚的目光与虚影中张昭的视线在空中交汇。叶岚看向张烨，粉紫色的眼眸里是未曾熄灭的执拗：“一定有办法。哪怕是最笨的办法。”

张烨的指尖轻轻敲击着桌面，浅金的眼瞳微微眯起。“‘看’本身就是一种信息接收。你们能看到彼此，意味着投影并非完全孤立的影像，它承载着来自对方世界线的‘存在信息’。这种信息流目前表现为视觉形态，但既然能形成稳定的、可互动的虚影，说明通道是双向的，只是‘编码’方式单一且受限。”

他站起身，走到白板前，画了两个相互交叠的圆，又在重叠区域标出两个小点，分别写上“叶岚”和“张昭”。“你们是通道的锚点，是信息交换的界面。目前，这个界面只开放了‘视觉形象’和极有限的‘本体动作意图映射’。要传递复杂数据，需要拓展这个通道。声音，环境……或者说，存在。”

“那么视觉信号能否承载编码信息？比如，摩尔斯电码式的闪烁，或者……更复杂的、基于瞳孔或面部微表情变化的编码？”她自己说完也怔了一下，这确实是张昭会想到的路径——绕过声音和实体文字，直接利用视觉通道本身来拓宽存在。

张烨眼中闪过一丝赞许，这赞许是对着叶岚，或许也同时穿透了她，抵达了她身后那个他无法看见的、另一个最优秀的学生。“理论可行。但效率极低，且容错率差。一个眨眼、一次光照变化，都可能导致误码。我们需要的是海量的、精确的物理参数，不是几个单词。”

他话锋一转：“不过，这提示了方向——动作。既然他的动作意图能被你‘看’到并理解，说明动作本身作为一种信息载体，是通过了通道验证的。那么，是否可以通过一系列标准化的、连续的动作序列，来‘书写’更复杂的信息？”

叶岚的心脏猛地一跳。她转向张昭的虚影，发现他也正看着她，金眸中闪烁着同样的光芒。默契不需要声音。

“手语？”叶岚脱口而出，随即又摇头，“通用手语词汇有限，无法表达专业术语和精确数值。”

张昭虚影的嘴唇快速翕动，同时双手开始做出更复杂的动作，不再是简单的指向和比划，而是某种流畅的、带有明显节奏和组合规律的手势。叶岚紧紧盯着，试图理解。那不像任何已知的手语体系，更像是……某种自创的、高度逻辑化的符号系统。

她看了片刻，忽然明白了：“你在用数据结构的图示手势？递归调用……二叉树遍历？”那是只有他们两人，在无数个共同调试程序的深夜里，为了快速沟通而逐渐形成的、旁人难以理解的“暗号”。一个手势代表一个函数，一个手指的屈伸代表一个参数，组合起来就能描述一段复杂的算法流程。

张昭虚影点了点头，手指的动作更快了。叶岚的眼睛跟着他的指尖飞舞，大脑飞速运转，将那些抽象的手势翻译成她所熟悉的代码逻辑。几个片段后，她转向张烨，声音因激动而有些发颤：“他提出了一个协议草案。基于我们之间已有的‘暗号’系统，扩展出一套专门用于描述物理常数、坐标、能量读数的符号集。用连续的手势组合来表达数字、运算符、物理量纲……就像在空中画一幅动态的、只有我们能懂的方程式。”

“建立一套全新的、高效的、无实体的‘语言’……这需要时间，需要大量的同步校准和纠错。而且，这套语言必须绝对精确，一个手势的歧义，可能导致整个计算模型的崩溃。”张烨道，“而且最重要的。你们必须记得，这是两个世界的事情，而不只是你们的。任何的差错都可能将两个世界都付之一炬。”

“我们有时间。”叶岚的声音斩钉截铁，她看向张昭的虚影，仿佛要透过那层虚幻的屏障，握住那份同样坚定的决心，“也……必须成功。”

张昭虚影再次“写”下无声的句子，叶岚同步翻译：“他说，在他的世界，他已经同步向‘张烨’解释，并开始构建他那边的符号集。我们需要一个‘字典’，一个映射表。可以从最简单的开始——数字、基本物理常数、坐标轴、时间单位。”

“就从现在开始。”张烨走回办公桌，抽出几张巨大的绘图纸，“叶岚，你负责记录和转译你‘看’到的手势含义。我会根据这些，尝试反推其逻辑基础，并补充必要的科学符号。我们同时进行，效率最高。”

接下来的几个小时，办公室变成了一个无声的指挥所。叶岚全神贯注地凝视着张昭虚影的每一个细微动作，不时出声确认或请求重复。张昭的虚影表现出将每一个概念拆解成最基本的元素，用尽可能直观、不易混淆的手势表现出来。

“普朗克常数……用‘h’，结合一个代表‘最小’的、捏起指尖的动作……”

“时空坐标……需要四维。三个空间轴用右手手指方向表示，时间轴……用左手手指划过右手手腕，模拟钟表指针？可以，但要和‘周期’区分开……”

张昭也恢复了叶岚记忆中最熟悉的样子——微微蹙眉，金眸锐利，每一个手势都精准、简洁、富有逻辑性。他甚至会偶尔停下来，模仿叶岚揉眼睛的动作，或者指指她手边习惯放着的水杯，或者露出以前那样狡黠的笑容——尽管触碰不到，但那无声的关切，清晰地传递过来。

张烨大部分时间沉默着，只在关键处插言，提出更严谨的定义方式，或者指出某个手势可能存在的潜在歧义。他的目光在叶岚和那些绘图纸之间移动，浅金色的瞳孔深处，翻涌着复杂的情绪——对两个学生的骄傲，对自然法则的惊叹，以及深处那份始终未曾消减的忧虑。

他知道自己在想什么，也自信另一个世界的自己不会偏离这个世界的自己太多。但正因如此……他知道这件事不会有回旋的余地。必要时，他会出手；但现在，在希望还存在的时候，他暂时不想当这个坏人。

夕阳西斜，暖橘色的光线透过百叶窗，在室内切割出一道道明暗相间的条纹，缓缓爬过摊满图纸的地板，爬上叶岚因持续紧张而微微颤抖的肩膀和落在上面的青葱色发丝，也拂过张昭虚影那始终凝望着她的、半透明的轮廓。

“今天就到这里。”张烨终于出声，声音里也透出一丝疲惫，“初步框架有了，但距离能够传递有效数据还差得远。你们都需要休息。尤其是你，叶岚。”他的目光落在叶岚苍白的脸上，“你的身体是这个世界线上，维系这个通道的物理基础之一。你不能倒下。”

叶岚想说什么，张昭的虚影却先做出了手势。他指了指窗外的天色，又指了指叶岚，然后双手合十，侧头贴在并拢的手掌边——“该休息了”。

叶岚鼻尖一酸，低头假装在整理图纸，强行压下。

“好。明天继续。”

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离开研究所时，城市的霓虹已然亮起。禁打电话来询问叶岚是否需要接送，她拒绝了，选择步行回去。晚风微凉，吹拂着她发烫的脸颊和干涩的面庞。

街道上车水马龙，人流如织，喧嚣的人间烟火气将她包裹。她下意识地看向身侧——张昭的虚影安静地走在她旁边，步伐与她完全一致，青蓝色的发梢在晚风中似乎也微微飘动。他侧着头，金色的眼眸映照着街边的灯火，却映照不出独自行走的她。

回到公寓楼下，她仰头望了望自家窗口。禁和断大概已经准备好了晚餐。平凡的日常让她莫名有些恍惚——她的世界和身边这个虚影的世界，正在以一种无法逆转的方式交织，而她站在这交织的节点上，背负着两个世界的重量，以及一个渺茫的希望。

走进电梯，金属墙壁映出她孤单的身影，以及……她身边那片微微扭曲的光线。她伸出手，指尖再次穿透那温暖的虚影轮廓。

“张昭，”她低声说，明知他听不见，“我们会找到办法的，对吗？”

电梯数字跳动。虚影中的他，转过脸，对着金属壁上她的倒影，嘴唇开合，缓慢而清晰地说着什么。叶岚看到他的口型：

“一定。”

【第一章，完】

【观测者坍缩】昭岚平行世界au·第一章