没有千年的王朝,只有千年的世家。先帝为巩固大周统治,以后位聘世家女陈郡谢氏舜华入宫,称元昭惠皇后。元惠皇后虽然膝下无子,但深得先帝敬重,抱养了出嫁长姐的小女崔攸宁。
先帝爱屋及乌,对攸宁十分疼爱,无公主之名却享公主尊位,同皇四子玄凌、皇六子玄清一起长大,又有朝瑰帝姬相伴左右。但先帝万万没想到,他们几个日后竟然无一善终。玄凌喜欢攸宁,却娶了柔则;攸宁心系玄清,最终却嫁入裴氏;玄清渴望一生一世一双人,却爱上了玄凌的妃子;而最是温柔善良的朝瑰,和亲外族终生难回。
都说甄嬛肖似柔则才得玄凌宠爱,可又有几人知道,柔则得以封后,全因她与攸宁三分像的面容。玄凌喜欢攸宁,但却无法娶她为妻,只好寻找相似的替身,柔则的面容,世兰的娇俏,甄嬛的聪慧,眉庄的温婉…这后宫三千佳丽,又有几个不是因攸宁而得宠,又是因她而失宠。
玄清自认为对甄嬛是真爱,可又有几分是因为她的脸,因为攸宁已逝的移情,不然为何愿意同时娶浣碧和孟静娴入门,又为何对裴家那四个孩子多有照顾?
攸宁之所以嫁给裴景行,不过是因为被他的深情感动了,加上两人门当户对,裴景行又是同她一起长大的世家子弟中少有的洁身自好、文武双全的美男子。