旧路

年关过后没几天，沈渊提了一件事。

那天下午天色有些阴，像是又要下雪了。陌宁蹲在鸡窝前面给绒绒换水，听见屋里传出沈渊和莫辞的说话声。沈渊的声音不大，隔着门板听不真切，但“溪边”“旧路”几个字她认出来了。

“溪边露出来的那些石头，我想去看一下。”沈渊说。

莫辞说好，站起来推开门往外走。陌宁抬起头：“你们去哪儿？”

“去溪边看看。你去吗？”

陌宁看了看鸡窝里缩成一团的绒绒，又看了看外面阴沉的天色，犹豫了一下：“去。绒绒也去。”

她用一块旧布把绒绒裹起来抱在怀里，跟在他们身后。绒绒被裹得只露出一个脑袋，歪着头看了看院子外面的世界，又缩回去了。三个人沿着那条走了很多次的小路走到溪边，陌宁走在前面带路，在坡前面蹲下来，拨开一片半化的雪：“就是这里。”

沈渊走过来，在她旁边蹲下，伸手拂开积雪和碎土。泥土底下露出的石面确实是青灰色的，比旁边河滩上的石头颜色深一些，边缘笔直，像是被切割过。沈渊把周围更大范围的雪和浮土清开，一排接一排的石面逐渐显露出来，每一块之间都有一条均匀的接缝，缝隙里填着细碎的泥沙和草根。

“这是台阶。”沈渊的声音低了一些，“被埋了很久，可能从旧址建成之前就已经在了。沿着溪边走一段看看有没有别的痕迹。”

他站起来，沿着溪岸往下游走去，步伐比平时慢，目光落在岸边的地形和积雪覆盖的轮廓上。莫辞跟在他身后，陌宁抱着绒绒跟在莫辞后面，沿着溪岸走了大约一里路。在溪流拐弯的地方，沈渊停下来——岸边的泥土被冲刷过，露出一截和刚才一样的青灰色石面，埋在土里，只露出了一角。他蹲下来，用手拂开碎石和湿泥，把那截石面清理出来。

“这一带以前可能有人居住过，”沈渊说，“比天剑宗更早。溪水改过道，把原来的路径切断了。”

陌宁站在他身后探头去看：“那这些石头通向哪里？”

“现在看不出来了。”沈渊站起来，拍了拍手上的泥，“被溪流改道切断了，原来的路应该是在溪水的另一侧延续。但现在水已经改了流向，旧路可能断在这一段了。”

天快黑的时候，他们沿着溪岸往回走。陌宁走了一会儿之后，忽然开口：“沈前辈，那条路真的通向一个我们没去过的地方吗？”

“可能。”

“那我们还能找到它吗？”

沈渊没有立刻回答。他走完一段较滑的石头坡面，才开口说道：“等天气回暖一些，溪水再退一退，可以沿着对面再找一次。”陌宁听了，不再问了，把怀里的绒绒裹得更紧了一些。绒绒从布缝里探出脑袋来，轻轻啄了一下她的袖口，又缩回去了。

那天晚上吃完饭之后，沈渊没有回杂物间，在灶台旁边多坐了一会儿。陌浅正在收拾碗筷，莫辞在往灶膛里添柴，陌宁已经蹲回鸡窝前面，把裹着绒绒的布重新抖开铺好。沈渊的声音从他坐的位置传过来：“旧址外围溪道改过向，原来的路可能被水切断了。等化冻之后，我想沿着对岸再找一次。”

莫辞没有抬头：“那我跟你一起去。”

陌浅端着碗走回灶台边：“我也去。”

沈渊没有接话，过了片刻，他轻轻点了点头，站起来回杂物间了。灶膛里的火还在慢慢地烧着，偶尔有细小的噼啪声从柴火中间传出来。陌宁在院子里蹲着，摸了摸绒绒的背，轻轻“嗯”了一声，声音低低的，像是自言自语。屋里头只有火光在墙上微微晃动着，投下一小片安静的光影。