（五十）祭祀

回到客栈，陶家下人来请。果然不出我们所料，那些人要让陶家小姐去祭河神。因着我们此刻并未想出应对的万全之策，只能让陶家下人先行回去，我们稍后拜访。

此时我们尚不了解行祭奠之礼主谋为何人，也只能将计就计，以人做诱饵再借机下水查探了。

我说：“那天我观察过他们修建的祭台，祭台十丈开外河道弯曲，我可以从那里下水去接应，只是如今陶家小姐那里该怎么办？我们并不知她水性如何，况且那艘祭奠的船我们也须得了解透彻，若稍有不慎，人命关天。”

狄仁杰点点头说：“这个是自然。既然已让陶家知道了，我们就要保证他们的安全。陶家小姐确实有些难办，那天我们拜访，她并未相见，也就是说陶老爷并未让她出过闺阁见外人，要让她去应付河神我看有些困难。先前我是想着婉青功夫好些，下水应该能应对。可如今，让谁去好呢？”

我也一面沉思，忽见狄仁杰似笑非笑将我打量：“诶，元芳，我还不知道你会水呢？要不……”语顿，我们皆诧异看向他，我懵懂问：“你什么意思？”

狄仁杰扬起一抹贱笑，徐徐说：“我是说，你委屈一下，替陶小姐去？”

替陶小姐？

我顿明了，将他怒视，亏他想得出来。婉青梦瑶二宝馨柔他们皆忍俊不禁，狄仁杰还颇为得意：“救人一命胜造七级浮屠嘛，委屈一下咯。”

我愤恨道：“你怎么不去？”他阴笑，兴致昂扬：“我，就算了，你最合适，眉目秀丽，唇红齿白，这男生女相……”我急打断：“你够了你！”他依旧不弃：“我是认真的，不过就是让你稍稍装扮一下，又不会死人是吧？谁让你长得这么，这么……”

我一把将他揪住，警告：“还说！”找打吧你。

“行了，你们两个就不要吵了。”梦瑶喧嚷，“我去。”

我惊愕看向她，她说：“既然都不去，只有我咯。”

我些许担心：“可是你不会武功，万一要交起手来，你会有危险的。而且，你这两天，不宜接触冷水，要实在没办法，也只有我……”我还真是没法说出让自己男扮女装这回事，我可是堂堂……我怎么会做这种有损斯文的事呢？

梦瑶直眼将我盯着，我实在难以启齿，她嘴角含笑，朗声说：“还是我去最合适，三天后我那个早完了。再说了，这天底下哪个小姐有元芳你这么高的个儿？一眼就穿帮了，哎，这个既艰巨且不光荣的任务，还是交给本姑娘吧！说不定河神被我诚意感动，就善待我了呢？”

梦瑶眨着明眸，倒是不以为意，我却心怀担忧。不知祭祀那日可会出什么变故？

我们再去陶家。为掩住祭祀另有其人，遂与陶老爷商量：既是女儿出嫁，凤冠霞帔，出闺礼仪总不可少，到时得嫁衣盖头，仪仗相送，鸣罗打鼓，风风光光。一来表面表陶老爷支持河神之决心，二来不让百姓识破李代桃僵之计，三来仪仗队伍中可插入我们人手。

狄仁杰忽叹：“咱们也学学那西门豹大官人，破除破除迷信。”

绸缪两日，祭祀之期以赛跑之速，转瞬即到。

陶家小姐闺房内，梦瑶霞帔凤冠已穿戴好。见着镜中妍姿俏丽之容，竟有些恍若梦中，长这么大第一次穿嫁衣呢！到是新鲜，可又有些不悦：“想不到我这第一次穿嫁衣，竟然是要嫁什么河神？真是荒唐！”

身后婉青换好丫鬟服饰走来。梦瑶问：“婉青姐姐，你看我漂亮吗？”

婉青站于她身后，细瞧着镜中，柔声说：“当然漂亮了。新娘子嘛，总是美的。”

梦瑶欣喜道：“那当然了。”忍不住嬉笑出声，许是觉得自己说笑了，又看着婉青说：“婉青姐姐，等你和小虎哥哥成亲的时候，肯定也是最漂亮的新娘子。”婉青笑笑，梦瑶忽惊道：“哎呀，遭了，婉青姐姐，我这次穿了嫁衣，将来嫁给元芳的时候，我是不是就算是改嫁了？怎么办呢？我是只嫁给元芳的？”语毕，崛起小嘴，颇为担忧。

婉青忽一愣，只觉梦瑶甚是可爱大胆，随即安慰：“这怎么能算呢？河神又不是人，你是替陶家小姐，又不是梦瑶出嫁。这次就当是试穿礼服了？”

梦瑶顿时欢喜：“说得也是，将来我和元芳成亲的时候，排场不知比这个大多少呢！”一面说着，一面看自己是否已妥善，再看向镜中，又有些许遗憾：“哎，可惜了，元芳都没看到我穿礼服的样子。”

祭祀之期，冬阳高照。接近正午，河岸早已有百姓聚集，沿河一里余皆是崇尚的百姓。更有数十个身着道袍之人规矩站于祭台两侧，查看秩序。祭台延出一丈建于水上，台上设祭坛，圆形木搭架子，三步阶梯之上一张方形桌，桌两端摆上牛羊之头，正中一青铜香鼎，三支长香，白烟袅袅。临台水上停一艘挂红绸木船，便是那日所见的木船。木船正中凹下去的地方原是坐人的，一张方凳，再无别物。四周红绸绒花紧簇，各支起四根雕花柱子，上盖大红锦缎，四角挂红缎子，不时迎风飘起。

陶老爷为此，实费心了。

未时正，那巫师便站于祭坛上，挥舞长剑，念叨着什么。身旁侍立之人不时嚷，“跪，拜”。百姓照做。又嚷，“接玉女”。声乐起，仪仗队伍出，婉青和另一丫鬟扶着盖红头的梦瑶缓缓走向祭坛。

我和狄仁杰二宝馨柔在河道弯曲处看着祭祀的礼仪，梦瑶即将上船，我们也该下水接应了。我将玉月琳琅剑交给二宝，解外衣，总有丝丝担忧，怕自己一个人不能保全梦瑶，向狄仁杰征求：“狄仁杰，你还是和我一块儿下去吧！两个人胜算总大些。”

狄仁杰面露难色，我不解：“你这是什么意思？”他吞吐道：“我也不骗你了，元芳，其实我根本不会水。”

不会？我只觉不可思议，惊奇将他打量，他愈发难为情。二宝不敢多舌，馨柔则惊奇询问为何不会。我不由明白他之前种种，打趣：“难怪你这一路推三阻四的，原来是不会。”他不做声，陪笑看我，我轻愣一眼，回首，继续解下厚重的外衣，想到狄仁杰方才无言以对的囧样，不由轻笑。这下你可有把柄在我手里了！

梦瑶已在船上。我再不逗留，跃进水中。往梦瑶行船的方向去。此时节，河水冰冷浸骨，身在水里，周身肌骨都似被封住，难以动弹。我尚且如此，梦瑶如何能支撑？遂凝神屏气，行快些。离岸半里处，隐隐见前方亮光处折射着红光。我靠近，见艳红之光渐渐朝我靠近。再近些，辩得乃分散的衣袂。这红衣，是梦瑶吗？

未等证明，却见她身后跟了两人，不多时追上来，拉扯衣裳。我一瞬惊慌，迅速抵至红衣处，那两人已按住梦瑶肩膀，不使她动弹，梦瑶挣扎。我转其身侧，欲拉开那两人，却不妨他们随身带着匕首，可恨自己赤手而来。但此刻顾不得，总得制服他们才是。我与之近身搏斗，他们被迫放开梦瑶，为避其有机可趁，我只能继续纠缠。梦瑶独自向远处去。

水中难以呼吸，更难搏斗，可那两人誓不罢休，一面防守，一面寻着梦瑶而去。眼看要接近，一人掷出匕首，我侧身去挡，终缓了一步，匕首直向梦瑶。心内正惊，忽见一长剑挡开了匕首，使剑之人一手携了梦瑶离去。

我未敢多想，握住坠落的匕首，与另两人相抗。这是水里，点他们穴道必死无疑，与杀了他们无异，只好将其伤了，追不上我便是。制服那两人，我再寻梦瑶。好一阵，见一红一白二人往河岸去。梦瑶红衣如火，柔顺发丝随衣袂飘散在水里，似荼蘼之花，妖艳而诱惑。身旁白衣飞扬，亦是青黑发丝顺水飘柔。在这黛绿之水中，红白相衬，依偎远方，如双生花，烂漫难分。

我呼吸渐困难，追得有些吃力。不得不到水面呼吸，再潜入水下。不知那人是敌是友，我亦不敢松懈，只尽力去追。远远可见黑色阴影，必是快接近河岸了。梦瑶近在眼前，我拉住她手，她回首看我。精致妆容下，她些许疲惫。我不由心疼，挽住她手臂前行。偏首看白衣人，轻薄丝巾紧贴面容，见我在观察，她急忙松手，我欲把她拉住，她潜入深处，急急离去。

我微微愣住，收回思绪，回身带梦瑶靠岸。

狄仁杰婉青他们早已在岸边抱了薄毯等候。“赶快上来。”

梦瑶全身哆嗦，嘴唇发紫，定是冻着了。我急接过狄仁杰手里薄毯将她裹住，狄仁杰说：“快回马车内换衣服。”梦瑶愈发抖得厉害，开口无声。我急唤：“梦瑶！”却一样声音沙哑。欲抱她，却发觉手脚僵硬，狄仁杰柔声道：“我来吧！”语毕抱着梦瑶往马车去。婉青急把大衣披在我身上，和二宝一同来搀我。

婉青给梦瑶换好衣服，我才进得马车。车内加了火，封闭严实，似温室般。两位姑娘在此，我不便更衣，只暖暖僵硬的手。只是梦瑶疲惫得紧，眼神涣散，昏昏欲睡。婉青紧紧揽住她。狄仁杰和二宝在外驾车，水下一事，计划已出纰漏。此地不宜久留，我们遂急忙回客栈。