任我们如何劝，祁员外始终不肯再向我们说出任何前因后果。而我们也只推测出，可能是那些道士让祁员外给他们办事，祁员外不肯，所以借河水决堤一事大做文章，威胁祁员外。
狄仁柔捏着自己耳垂，似自言自语：“祭了河神，死去的孩子会去哪呢？找不到？怎么会找不到？难道河神真的存在？会吃人？”
一阵微风轻拂，梦瑶立即看向狄仁杰，身子不由向我靠近些。此刻本已夜黑，凉风悠悠，加上狄仁杰认真的模样，梦瑶确被他吓着：“小虎，你在说什么？什么会吃人，好吓人的！”
狄仁杰回过神来，嘴角一抿，一反方才，夸大语气：“你没听过替隋炀帝开河的麻叔谋？专门蒸小孩儿吃呢？”意识到狄仁杰要恶作剧，我打断：“狄仁杰，你少危言耸听了。”狄仁杰却不理会，愈发夸大其辞：“那麻叔谋专挑那些白白净净的小孩子，放在蒸笼里蒸，都蒸熟了他们眼珠子都还瞪得比夜明珠大，七窍里还冒着白气，皮肤弹指便破，从里流出——”他一面说一面朝梦瑶比划，梦瑶不停惊叫：“啊，你住口。”一旁婉青也将双手紧紧扣在一起。狄仁杰完全不曾意识，还在玩闹，我将他推开，斥责：“你够了啊？”狄仁杰停下，嘲否：“胆儿真小，这就给吓着了？”
我揽住梦瑶，嗔怪狄仁杰：“大晚上的你说这个干嘛？看把她们吓的。”狄仁杰转首望向婉青，痞笑着将她揽住，调侃：“婉青，我吓着你了吗？平时，你胆儿不是挺大的吗？”婉青缓缓斜视他，狄仁杰立即赔起贱笑。婉青看看四周，正襟危坐，倔道：“我才不怕呢。你还是想想今晚你会不会做噩梦吧。”狄仁杰满目柔情将婉青凝视，浮起丝丝笑意。
梦瑶骤起脑袋，问我：“元芳，你说他们打底是怎么对待那个小孩子的？怎么会找不到呢？难道，真的是‘河神’，把他给吃了？”
我柔劝：“你不要被狄仁杰吓着了，哪有人会吃孩子？肯定是那些人使的手段，蛊惑人心的。”
“可是，我们是来查河水决堤的，怎么就传言有河神了呢，而且还查到祁员外与道士的恩怨上去了？”梦瑶言语带着丝丝不耐烦，依旧依偎在我身旁。她说的对，怎么两件事情会查到一起去？
“河神？”狄仁杰小声嘀咕，“怎么会这么巧呢？”
我问：“什么这么巧？”
他笑笑：“没什么，只是觉得祁员外有些古怪，我们这么帮他，他到底在怕什么？”
梦瑶接下话：“这是人之常情好吗？自己儿子死了，当然不想再失去另一个儿子了。”
婉青亦说：“我也同意梦瑶的看法，他这样不过是保护自己而已。”
“可是如果真的是有原因，就应该让别人知道那些道士的骗术啊。”一直不言的二宝终于在半日的沉寂中发了话。狄仁杰极力赞同：“所以说，女人就是胆小，怕这怕那。”
梦瑶和婉青顿时怒目而视，狄仁杰这次竟不护着婉青：“别人就是抓住这根软肋来威胁祁员外的，无论什么时候都不能向邪恶势力低头，这世上哪来什么鬼啊神啊的，都是些骗人的把戏。尤其是你们两个姑娘，千万记住别信别人说的任何胡话，我和元芳没提过的，你们都不能信。”
梦瑶安静眨着眼睛，看看婉青，像是受训般。婉青亦看看梦瑶，无话。我握住梦瑶的手，柔声叮嘱：“这是真的，我们这一路，遇到太多事了，就怕你们出危险，我和狄仁杰肯定有不在你们身边的时候，你一定要学会保护自己，不要相信别人的话。”
好一阵，寂静无声。我们皆看着空空的桌面，各自沉思。心里突然有些沉重，仿佛觉得自己是在面对一场浩浩的大难。五个人这样不约而同的沉寂，还是第一次，这是不是在向我们暗示着什么？
“喂，”梦瑶冷不防喧闹起来：“你们不要搞得这么严肃好不好？不就是个小小的河神吗？有那么可怕吗？一个个的弄得像是要生离死别了一样，多吓人啊？”
沉静打破，所有人皆不由轻笑。是啊，太严肃了。严肃得让人窒息。梦瑶一手将婉青的手放到狄仁杰手里，一手拉住我，笑说：“你们呢就放心吧，我和婉青姐姐会保护好自己的。你们两个就安安心心的查你们的案子，听到了吗？”
我点头笑笑，狄仁杰大声答：“好。这次啊，听你们的。”
案子无果，我们只得各自回房休息，一夜无事。
天气愈发转凉，客栈里的被子盖着竟有丝丝冷意，我不得不早早起床找小二加了炭火，如今身体已然痊愈，竟还是禁不得寒意，愈发娇气了。狄仁杰一进屋，见了炭火就打趣：“你不是吧，有这么冷？”语毕自己倒先扑上去暖手。我未理会，倒水洗漱。狄仁杰问：“你昨晚有没有想出什么？”
我停住擦脸之态，懵懂问：“想什么？”
他说：“你就不觉得这事有蹊跷？”
“你这一说我到想起来了，昨天你吞吞吐吐想说什么？”
狄仁杰未搭话，我洗漱完毕，坐于他跟前凳上，他方开口：“我是想到一些事情，咱们第一次见河神是在华荼镇，同时杀手出现，然后我们收到我爹让我们回长安的信，这时欢水已经决堤，紧接着就是这河神的谣言，再来是祁员外儿子被祭河神。那个河神怎么会从北方传到南方来？杀手又怎么会一路跟着我们？道士们又怎么会偏偏选中祁员外？他们又是让祁员外帮他们做什么？”
我思索道：“你的意思是说，祁员外一事是有人在利用这河神？”
“不只是这样，最主要的是那些道士背后的人。”
“道士背后？”
“对，就凭几个道士怎么可能有这么大的胆子取人性命？舆论是最可怕的，道士们就不怕他们会被官府查办吗？所以，一定是有人在利用水里的怪异现象做文章，他们想取得某些东西，而这些东西祁员外拒绝了他们，所以他们借此恐吓。试想，若是其他人，祁员外怎么会息事宁人，他家大业大。唯一没有的，就是权利——”
我顿悟：“难道是……”
“尚不可言之过早，一切都是推测，只是我们可从此下手去查。究竟这些官员为何会视若无睹。”
“可如果我们公开身份，定会打草惊蛇。”
“所以我悄悄来找你了嘛，这不跟你商量嘛，咱们需要暗访。”
“暗访？”我确实懵懂，“你知道他们在哪？”
狄仁杰鬼鬼祟祟靠近我，小声道：“我今早特意起了大早，去打听了一下，本地县官会宴请来此视察的两位大官，在‘愈来香’。”
这又不是什么大事，他干嘛鬼鬼祟祟的，莫不是什么见不得人的？我问：“‘愈来香’是什么地方？”狄仁杰依旧小心翼翼，盯着屋外，小声道：“青楼。”
“青——”青楼？寻花问柳的地方？“你要我……跟你去那种地方？”
狄仁杰故作镇定：“咱们是去查案，怕什么？”
“我可是、堂堂、京城四少，我怎么会去那种地方，名声多不好？我不去。”
狄仁杰嫌弃：“还四少呢，得了吧你。我就不信你不好奇。”
我斜睨他一眼，离远一些：“要去你自己去。”
狄仁杰起身来拖拉：“你不去，谁来挡住那些花枝招展的女子，快点儿，再不走，母老虎她们就起来了。”
“狄仁杰，你放开我。”
无奈，终被狄仁杰强行拉出了街。青楼，我怎么能去那种地方呢？梦瑶知道不得扒了我的皮。这个狄仁杰，竟想些馊主意。要是让人知道我王元芳去过青楼，不毁了这一世英明？这街上的百姓都光明正大的看着我们呢。顿觉自己像偷腥的猫似的，头都不敢抬起来。我依旧担心不已：“狄仁杰，你确定梦瑶不会知道？你确定没人认识我们？”
狄仁杰一样四周环视，警惕不已，却朝我不耐烦道：“我确定，大公鸡，你能不能不要这么死要面子？”
我反击：“好歹我还知道自己面子很重要呢，不像你，不知羞耻。”
狄仁杰亦反击：“有你这大公鸡做对比，我再不知羞耻也会显得微不足道。”
我再言：“王婆从来都不会觉得自己卖的是烂瓜。”
一瞬无声，狄仁杰惊道：“嘿，王大公子，还嘴有进步嘛。”
我才不屑这番夸奖，只警告：“我告诉你狄仁杰，要是梦瑶知道我去了……青、楼，我跟你没完。”
“放心。不会的，我狄仁杰聪明过人，怎么可能会让母老虎”
“大、公、鸡！”
梦瑶的声音？
我兀的停住脚步，完了！完了！完了！完了！自从重逢以来梦瑶从没这么叫过我，这一次真的完了！我怒瞪身旁的狄仁杰一眼，悻悻地转过身，向梦瑶使了个自认为最具柔情的笑容，心虚得紧：“梦瑶，你，怎么，也来了？”
梦瑶却不吃这一套，厉声道:“你们两个啊，居然瞒着我和婉青姐姐去青楼，你们好大的胆子！狄小虎，你自己不学好也就算了，干什么带坏我家元芳？”
狄仁杰反驳:“童梦瑶，你要搞清楚，我是那种人吗？是你家元芳硬拉着我去的！”
梦瑶立即把凶恶的目光投向我，我真恨不得杀了狄仁杰，不过目前还是先讨好梦瑶再跟他算账，“不是的梦瑶，我们，是去办案子的！”
梦瑶嘲笑：“去青楼办案子？”
我只得笑笑，确实好像也太离普了一些。[此地无银三百两]，何况我还偷偷摸摸，如何交代？梦瑶话语不停：“我还说你们两个走那么急干什么，原来是在商量怎么背着我和婉青姐姐干坏事，枉我这么担心你们，没想到你们——都是些忘恩负义的混蛋，呜呜呜……”说着竟抬手抹泪，声音愈发大了。
我直想把狄仁杰千刀万剐了。忙跨到梦瑶身旁，急急道歉：“对不起梦瑶，我不是有意瞒着你的，我，我也是，也是……你别闹了行不行？”这大庭广众的，这般哭天抢地，不是引人注目吗。
梦瑶不理，哭声渐大，我只得连连道歉：“我真的不是有意瞒着你的，狄仁杰他……我错了还不行吗？”
“呜呜……”梦瑶依旧哇哇大哭，我朝狄仁杰使眼色，他冷眼旁观，丝毫不劝阻，我怒目而视之，再回头哄梦瑶：“我不去了还不行吗？你别闹了，这么多人看着呢。”
梦瑶抬头：“原来你是怕丢了你的脸，呜呜呜，你，你竟然只是这样觉得？”一面将我甩开。
我急忙解释：“我不是这个意思，我是……”我到底该怎么解释？焦急不已又无可奈何，从未这么无策过，梦瑶，我可真服了你，拿你一点办法也没有。伸手去揽她，小声唤：“梦瑶，”她止住哭声。我再唤：“梦瑶，”她放下抹泪的手。脸上未见一滴泪珠。但脸色依旧难看，我亦不敢得意，小心翼翼求原谅：“别生气了。我错了还不行吗？”
她质问：“那你错哪了？”
我仍小心翼翼答：“我不会，再让你担心了。”是这样吗？
梦瑶嘴角微扬，一抹媚笑，故作冷傲：“看你知错的份上，饶你这一次。”
我笑脸相迎，如释重负，总算哄好了。梦瑶忽说:“好了，既然是办案子我就不追究了，狄小虎，这次本姑娘也绕了你，再有下次，我可不会瞒着婉青姐姐了。那个，你们小心点啊，尤其是你元芳，最好收敛一点，我可不想你再去招惹个什么小姐相公的回来！听到没有？”
我尴尬笑笑，答，“不会，不会。”
目送梦瑶离去，我才敢转身。只觉精力都耗尽了，深呼一口气，平复心绪。狄仁杰幸灾乐祸凑近打趣：“王大公子，还好吗？”
我缓缓怒视：“你还好意思问。”他笑意盈盈，“给你个机会历练历练嘛，往后日子长着呢。”我迈步前行，不与他同流合污。他疾步上来，转移话题：“哎，咱们马上就要到了，到时候怎么做啊？”
“我哪知道？我又没去过。”
“那怎么办？我也没去过啊？”
我偏首质问：“你没去过？那你们之前怎么说得天花乱坠的？”
“骗你的你也信？我狄仁杰好歹也是圣贤子弟吧，哪会随便去那种地方？”
“所以你就拉我下水？”
“这不是壮胆吗？”
说话间，已到“愈来香”楼下。
单前门便是一片奢靡之相，花红柳绿，彩缎飞曳，炫丽迷醉。迎面而来两个衣冠端正的健壮护卫，步伐沉稳，气势凌人，抱拳动作干脆有力，功夫着实了得。我们亦点头回礼，他们礼貌指路。第一次来此种场所，竟无什么底气，不过还是有些许小小的好奇，只得佯装镇定。跨过正门门槛，见一雍容华贵打扮的妇人带着两个冷面女子近前。那妇人把我们打量一眼，平静的脸上霎时笑靥如花，热情招呼：“二位公子光临我们愈来香，有失远迎，有失远迎。”
我和狄仁杰对望一眼，有些不知所措。那妇人话语不休：“不知二位公子是慕谁的名而来？”
狄仁杰佯装冷傲：“小爷有相好的姑娘。”
妇人嗤笑：“公子就别说笑了，我在这行十几年，还看不出你们二位是初来此地？不过不用担心，咱们这里的姑娘都会好好伺候你们的，保管你们哪日日流连呢。”
这人真难缠，我索性闭嘴，只看这屋内装潢，皆以殷红、酱紫、酡颜为底色，挂鹅黄、樱草、藕荷交叠的幔帐，更坠晶莹珠帘，折射屋内大红灯笼之光，绚丽多彩，精致无暇。欢欣乐曲直击于心，台阶之上舞台宽阔，曼妙舞姿婀娜撩人，真正是莺歌燕舞，和乐生平。难怪让人流连。打量间，目光不经意与迎面来的两位手端托盘的姑娘对上，她们一丝错愕，随即轻盈行礼，我亦低首回礼。末了，听得她们小声谈论：“好英俊啊。”
“是啊是啊，两位都气宇不凡呢。”
那妇人叽里咕噜说了好些，我只听清了她说自己是这儿的老板，姑娘们都叫她“妈妈”，那些圣贤书上所称的“老鸨”便是她了。不知如何应付的我们被动要了一间两室相连的套房，二百两银子便这么花了。进得屋内，到被那迷醉得如同幻境的陈设所折服，还未仔细探量，便有两位姑娘端了茶水糕果来。放好即离去。我移近狄仁杰身旁，问：“现在怎么办？”
未等狄仁杰答话，老鸨携两位姑娘到此。“二位公子出手阔绰，一来啊就赏了咱们这里的红牌姑娘，这二位可都是咱们‘愈来香’里大红大紫的姑娘呢。”
老鸨语毕，两位姑娘欠身行礼：“见过两位公子。”
我一丝拘谨，轻点头。那姑娘微微一笑，眼光始终不离。我愈发难自处，寻思半晌，才思得一借口：“这位……妈妈，既然二位姑娘已到此，我等也甚是满意，就请您——”
“明白，明白。”未及我语毕，老鸨腆着笑脸向两位姑娘嘱咐一定要好好伺候，一面出屋关了门。我转身坐于桌旁，再不知该如何办了。听得身后狄仁杰调侃声：“两位姑娘，你们都叫什么名啊？”
“小女子画月。”
“小女子绿脂。”
“两位姑娘都是好名字。不知可擅长些什么？”
“擅长不敢当，不过略通些书画罢了，自娱自乐，上不得台面。”
“画月姑娘真谦虚，咱们这位曾公子也是书法行家呢，画月姑娘不如和他交流交流。”
听及此，我顿觉不妙，回首，果然见一位姑娘向我走来，狄仁杰，你真会自作多情，谁要什么画月姑娘了？可人已到跟前，只得极力应付了。“画月姑娘生得一双玉手，必定精于茶艺吧？”
“公子谬赞，小女子仅略通一二而已。公子可是口渴？”我点头，就她的话应对。只见她端过茶具，凝神而泡。此番间隙，我看向狄仁杰，他亦用想吃葡萄的方法让那绿脂姑娘专心剥葡萄。我示意他：怎么办？他看看里屋，轻点头。里屋？让我和这姑娘……这是什么馊主意，我怎么会沾染这些风尘女子呢？而此时，狄仁杰已经携那姑娘进屋去了。我只觉荒唐，他竟装得这般轻浮？我定做不到……不过，睡觉？是个好主意。
“公子，请用。”画月姑娘递来泡好的茶，我端过，浅尝一口，“你们这里的姑娘都这么多才多艺吗？”
“公子过奖了，这点平凡之事，哪能称得上才艺。”
“你们这般懂礼，定学过不少诗书吧？又为何到的此地？”
“不过是寻个容身的地方迫不得已罢了，妈妈怕我们无一技之长难以生存，所以每个来这里的姐妹都会受到严格训练。”
“可我见你们并不像书上说得那般，放荡。”
她抿嘴笑笑：“你们来这里也不过是寻求不一样的满足罢了，若我们还像家里的人一样，这种院子也就不会出现了。要如何观察自己的贵客是什么性子，也是我们必学的。”
原来风尘之中竟也有此礼仪学问，到真是我意料不到的。来此时辰也不短了，没时间继续闲聊，我凝心定神，本不该如此轻薄，可此时也顾不得了。我轻携起那画月姑娘手肘，起身往里屋去。
到床边，我面对着她，故作低头拥吻之势，趁其不备，点了她睡穴。将她放于床上，解下幔帐，我出屋，狄仁杰亦在同时出来，戏谑：“看来你不笨嘛。”
我厌烦道：“我懒得跟你逞口舌之快，那几个官员到底在哪？”一面出屋。
狄仁杰紧随：“不知道，他们在此不会寻大众之所，往隐蔽的地方去。”
出了屋便是走廊，一路都有穿行的人群，端糕点的粗使之人，携手相拥的男男女女，都将我和狄仁杰视为异类般打量着。我们只得放慢步子，缓缓而行。见到阁楼通道，我们移步上去。这第三楼果然安静了许多。放眼望，皆灯火明亮，但无任何话语传出。我们轻步走过每一扇窗户，终在一侧尽头听得隐隐的说话声。移近探，果坐了四五人，谨慎讨论。
“这事可大意不得，如实上报，咱们必定惹事上身，若欺瞒，更得小心翼翼。”
“这河神咱们就将计就计……”
听他们这话，显然知晓此事，坐在一起又是商量何事呢？待再听，老鸨喧嚷声起：“二位公子，你们怎么在这？”
行踪暴露。这可如何是好？里面之人听闻此话，早已开门出来，躲已不及。我和狄仁杰去路被堵，强行进了屋。眼前几人神气盎然将我和狄仁杰探量。皆是生疏面孔，只愿无人认得我们才好。
一人挥袖怒问：“你们是什么人，竟敢私自上楼？”
我和狄仁杰不与理会，老鸨急忙解释：“大人莫生气，他们只是客人，第一次来，不懂得我们这里的规矩。”
那人厉道：“先捆起来。”话音刚落，两个束袖穿甲之人便要动手，另一瘦骨之人拦住：“先别动手，我看着这人眼熟。”眼光朝我逼来，我侧身，那人惊道：“王佑仁？”
随行两官更加诧异：“这怎么可能？”
几人打量半晌，终是将我认出。
“想不到乱臣王佑仁的儿子居然还在人世？”
“一个乱臣的儿子也敢如此光明正大？”
“按律可是当绞的。”
“王佑仁大逆不道，死有余辜。只可怜功亏一篑，累及九族。”
“留下如此余孽，终也是糟万人唾弃。”
侮辱之声渐重。我努力平心静气，不让自己情绪波动。但终有丝丝怒意，我爹如何岂是任何人都能批判的？他是我爹，与乱臣何干！
羞辱之声充盈满耳，愈发不休。我再难忍，欲挥拳攻之。狄仁杰立即握住我手腕，移近我身侧，将一硬物放到我手里。他这是在提醒我不要动怒。我也知道该如何，可这番屈辱，实难以承受。我极力握住手里的硬物，渐平怒气。
几人还在言语羞辱，狄仁杰打断：“几位大人，你们不口渴吗？”那几人诧异，停声，狄仁杰笑道：“你们在这左一个叛变右一个乱臣，究竟这罪名是谁定的？陛下吗，还是你们自己？”
“哼，你又是什么东西？敢如此冒犯我们。”
“王佑仁叛变逼宫，不是乱臣是什么？”
狄仁杰反问：“我怎么没听陛下说过王佑仁是叛变逼宫？反倒是吩咐御林军无论如何要寻其尸首，这结论未出，你们便在此妄言圣意，散播谣言，是想陛下治你个挑拨之罪？”几人面面相觑，小声嘀咕，一人道：“我等忠言直谏，无惧什么。”
“对，乱臣就是乱臣，余孽当诛。”
狄仁杰不耐烦道：“是吗？那你们可知道你们侮辱的这位按律当诛的乱臣之后，是陛下钦点的钦差，专查此案件的王大人？”
我看向狄仁杰，假传圣旨，是欺君呐，他在干什么？他却只将我手抬起，朝几人道：“陛下亲赐的金书铁劵在此，还会有假？”我这才注意，原来方才他放的是金书铁劵。
几人慌忙下跪，战战兢兢求饶。我却只余深深厌恶，好歹也是我大唐的朝廷重臣，竟也如此胆小如鼠，势利不堪。我无心理会，全是狄仁杰威逼，几人才坦诚交代：“祭奠河神一事我们确实不清楚啊，只是怕上头怪罪才想着谎报此事，那些道士是何人我们也没追究过，民间传言我们根本干涉不了，不是不管。请大人明鉴。”
盘问许久终无果，此行也功亏一篑，我们只得离开愈来香。
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