　　当韩湘拿着紫箫，回到家时，却发现家中已被重兵团团把守，韩湘吓了一跳，才离开短短一个时辰，就已被抄家！

　　“你们什么人？来我韩府做甚？”韩湘质问道。

　　只见为首一个军官走来：“奉皇上之命，捉拿罪臣韩愈！”

　　“胡说！我叔父一向光明磊落，何罪之有？”

　　“你叔叔，罪可大这呢！”

　　众所周知，唐宪宗当政之际，正是安史之乱之后，皇帝最为惶恐的时代。地方的割据势力使得皇权受到了极大的限制，而为了让自己的江山能够传承，安史之乱之后的皇帝们开始了频繁的恭请舍利进行供养。

　　但事实上，皇帝越是信奉佛教，国力却越来越衰退。佛教盛行后，严重影响唐朝政府的财政收入，给征兵、劳役、官吏诸方面都造成严重困难，在人民中，积怨甚多。

　　话说这凤翔扶风县法门寺有一座佛塔，塔内藏释迦牟尼指骨一节，称为舍利，每三十年开一次塔，把舍利取出，让人瞻仰、参观，据传开塔则岁丰人泰。

　　元和十四年，正值开塔之年，正月，宪宗遣中使杜英奇押宫人三十，持香花迎佛骨于宫内，供养三日。

　　此消息一经放出，立刻在全国引发一场浩大而狂热的礼佛风潮，社会各阶层趋之若鹜。王公士庶，奔走舍施。百姓有废业破产、烧顶灼臂而求供养。

　　当时，韩愈时任刑部侍郎，他对宪帝迎佛骨，而使官民解衣散财之举，斥之为伤风败俗的愚昧行为。当他看到全国一时人心鼎沸，一心向佛，再也按捺不住心中的悲愤，进而洋洋洒洒写下了《谏迎佛骨表》一文，呈送给唐宪宗。

　　文中，他同样发展写作之长，旁征博引唐朝之前各代皇帝，从上古的黄帝、少吴、额顼，到夏禹、商汤、文王、武王等，虽不崇佛却能长寿延年，天下大治，百姓安乐，而从汉明帝时始信佛法，在位只有18年，五代以下的信佛之君，多为早亡短寿因而指出“佛不足事”。

　　韩愈进一步指出，释迦牟尼本人为夷狄之人，“与中国言语不通，衣服殊制，口不言先王之法言，身不服先王之法服，不知君臣之义，父子之情”。他以为佛骨为不祥、朽秽之物，建议宪帝“投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑”。如此，方能显出宪帝的“大圣人之所作为，出于寻常万万也”。

　　该文最后一段，韩愈为了证实所言不虚，还以自己的生命作为赌注，说佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，一切都由他一人承担，绝不后悔。

　　此文如同将一杯凉水浇在烈火之上，滋滋作响，唐宪宗看完后怒火中烧，将《谏迎佛骨表》丢到地上，气得一句话都说不出来，下诏立刻处死韩愈。

　　很快，一群侍卫闻声而入，打掉他的乌纱帽，用绳索捆绑，而韩愈早已面无血色，一句话也喊不出来了。

　　眼看韩愈大祸临头，很快将尸首分家，宰相裴度急忙出班奏谏:“韩愈出言不逊，罪有应得，然实则忠心耿耿，才如此直言不讳。昔日太宗听魏征直言，从其谏，才能亲贤疏奸，安邦治国。韩愈虽冒犯神威，然其苦谏亦是一片忠心，怎能轻而杀之？”

　　唐宪宗听后，仍余怒未息，愤然回驳道:“好一个‘枯朽之什’，‘朽秽之物，投诸水火，永绝根本。昔太宗只为信佛，迎奉佛骨，才有了贞观之治。则天皇帝因为信佛礼佛，迎奉佛骨，才有了大唐的强盛。这且不算，韩愈竟说出了‘运祚不长”，“年代尤促’的混话，这不分明是在咒我这个皇帝早日归天吗？作为人臣，如此狂妄，罪实难恕！”

　　此时，惊骇不已的群臣似乎已清醒过来，见皇帝如此盛怒，连宰相的求情也不应允，又感到为此事杀了韩愈，实在有些过分。便纷纷出来为韩愈求情。

　　唐宪宗见众意难违，遂诏令将韩愈贬为潮州刺史，并即刻赴任。