翘楚

不远处，萧羽扒着楚朝的衣袖，圆溜溜的眼睛一眨不眨望着两人，小脸上满是好奇，小声嘀咕。

#萧羽 “阿朝姐姐，阿妗姐姐和舅舅，他们好亲密样子。”

楚朝唇角噙着浅淡笑意，伸手揉了揉小皇帝的发顶，目光望向相拥的二人，语气悠然。

#楚朝 “你还是小孩，自然不懂这些。”

当日入夜，宫中依例设宴，一来是新帝登基宴请宗室与朝臣，二来也是安抚人心，维系朝堂表面的平和。

大殿之内灯火煌煌，丝竹悦耳，佳肴美酒摆满长案。文武百官、宗室亲贵分列而坐，笑语喧哗，一派歌舞升平之景。

楚朝伴在小皇帝萧羽身侧，端坐主位旁，目光始终淡淡扫过殿中众人，留意着每一个人的神色举动。

傅九一身劲装立于殿侧，执掌侍卫调度，周身戒备未曾松懈半分。

木妗昭坐在席间一隅，安静陪着萧羽。席间觥筹交错，不少宗室子弟纷纷上前敬酒。

其中一位旁支宗室萧珣，素来野心勃勃，先前便暗中依附反对楚朝辅政的老臣，此刻目光频频落在木妗昭身上，眼底藏着毫不掩饰的贪欲。

在他看来，如今朝堂权柄即将重新洗牌，若能拿下木妗昭，便可借她拉近与楚朝、傅九的关系，甚至将这个容貌温婉的女子彻底占为己有。

趁着殿中舞乐正酣，众人视线皆被歌舞吸引之际，萧珣借着走动敬酒的由头，悄然行至妗昭身侧。

他抬手作揖假意寒暄，袖中暗藏的指尖飞快一弹，无色无味的药粉轻飘飘落入妗昭案前的白玉酒杯中，融于酒液之内，不见半点异样。

妗昭并未察觉异样，待人离去后，端起酒杯浅饮了几口。不过片刻，异样之感便席卷全身。

一股燥热从四肢百骸缓缓升起，脑袋也渐渐昏沉发胀，视线开始变得模糊，浑身绵软无力。

她强撑着心神，知道情况不对，当即起身对着主位的楚朝微微屈膝行礼。

##木妗昭 “长公主，陛下，妗昭身子忽然不适，头有些晕，便先行告退回房歇息了。”

楚朝见她面色泛起不正常的潮红，只当是殿中人多气闷、不胜酒力，并未多想，挥了挥手温声道。

#楚朝 “既然难受，便早些回去歇息，让宫人护送你。”

妗昭谢过恩，在两名宫女的搀扶下，脚步虚浮地离开了宴饮大殿。

宴席继续推进，楚朝一边陪着萧羽应酬百官，一边留意殿内动静。

半个时辰转瞬而过，她目光扫过全场，却始终不见萧珣的身影。

方才此人频频游走席间，此刻却凭空消失，再联想到方才木妗昭反常的状态，心底骤然一紧，一股强烈的不安猛地窜了上来。

#楚朝 “不好！”

楚朝低喝一声，脸色瞬间沉下。

身旁的萧羽被她突如其来的神色吓了一跳。

#萧羽 “！”

楚朝顾不上解释，立刻转头看向身侧的傅九，语速极快。

#楚朝 “傅九，萧珣不见了，妗昭方才离席身子不适，恐是出事了，快，随我去她住处！”

傅九闻言，周身气息瞬间凛冽，不及多言，二人脚步匆匆，快步冲出大殿，朝着木妗昭居住的偏殿疾奔而去。

二人一路疾行，刚靠近院落，便听见院中有挣扎之声。

几名提前埋伏在此的侍卫早已得了楚朝暗中吩咐，见萧珣鬼鬼祟祟闯入院内，当即一拥而上将其死死按倒。

为防他出声惊动旁人，侍卫迅速取来布巾，狠狠塞进他口中，堵住了所有呼救，随后将人押在廊下看管。

#萧珣 “唔——！”

楚朝与傅九踏入内室，屋内暖香萦绕，木妗昭正扶着桌沿摇摇欲坠。

迷药的效力彻底发作，她浑身燥热难耐，意识昏沉涣散，早已辨不清来人。

楚朝一眼便看出她是被人下了迷药，见两人情愫早已明朗，当下识趣地没有多留，低声对傅九道。

#楚朝 “这里交给你，我在外守着，谨防旁人再来滋事。”

说罢便转身退出房间，轻轻合上了房门。

殿内只剩两人。

燥热感不断翻涌，妗昭眼神迷蒙，脸颊红得似染了霞色，往日的羞怯温婉荡然无存，眼底带着懵懂的痴意。她凭着本能，一步步朝着身前的人影挪去，脚步踉跄。

她凭着本能，一步步朝着身前的人影挪去，脚步踉跄。

视线里的身影格外熟悉，是她心心念念之人。

她抬起绵软的手，胡乱扯着傅九的衣袍系带，指尖温热，动作带着无意识的亲昵。

傅九心口一紧，又心疼又无奈。他伸手稳稳将发软的人拥入怀中，感受着她身体难耐的燥热。

望着她迷离的眉眼，他俯下身，轻柔又克制地吻上她的唇，试图安抚她紊乱的心神。

吻罢，傅九打横将她抱起。院落后方恰好引着活水的凉池，池水清冽，正可解这药性带来的燥热。

他抱着人走入池中，微凉的池水漫过二人周身。

不知过了多久，药效渐渐褪去，木妗昭涣散的意识缓缓回笼。

当看清自己身处池水之中，又看清近在咫尺的傅九，方才迷糊间的举动一幕幕涌入脑海。

她瞬间面红耳赤，耳根、脖颈都染上浓重的绯红，窘迫地将脸埋进臂弯，连抬头对视的勇气都没有，心跳快得几乎要跳出胸膛。

##木妗昭 “我……”

她嗫嚅着，话语支支吾吾，羞得手足无措。

傅九见她恢复清醒，眼中漾起温柔笑意，轻声宽慰。

##傅九 “无妨，都过去了。药性已解，先起身吧，池水寒凉，久待伤身。”

妗昭不敢再多言语，连忙借着池水遮掩身形，慌忙起身，快步回到内室，取来干净衣衫迅速换上。

整个人缩在床榻边，心绪纷乱，又羞又窘，久久无法平静。

而殿外，楚朝看着被押在廊下的萧珣，眸色冷若寒冰。

一场暗藏祸心的算计被当场截破，可这也让众人彻底看清，朝堂之上的魑魅魍魉，为了权欲，已然不择手段。