第二季：五十、烽烟命途

人的大脑真是最佳辨识工具，那声音清冷骄矜，几乎千万分之一秒，已清晰显现影像在她脑海。六界皆道那人身遭毒手，根本不可能出现在这里。太意外，以致她惊愕转身，手肘撞倒酒樽，鲜红液体溅落裙裾一角，待抬头定神看实在了，才真真正正觉震撼。《梦陀经》中重生之法千奇百怪，是谁，施了其中哪一种，将她救回？但该时该刻，她有无尽感慨：“元君安好，逸儿不胜感怀。”

可不正是玄鸟元君？见周坤逸细细打量她，她姿态舒泰，与华严夫人道：“夫人想必疲累，不若且归去歇息，让老身与天后陛下好好叙旧。”

周坤逸心中疑团层层叠叠，一时不明真伪，只得看着侍女送华严夫人归去。门户重又合拢，迎春紧依着她，并未退出。半饷，对方并无解释，相反，她笑着，迎着她的目光，等她自己猜出答案。沉吟半饷，周坤逸道：“泰阿至今仍为丧母之痛不能释怀，当年，是我跪求他下界，他虽未说，但我知他心中悲苦，不能尽孝元君膝前，顺从元君意志，是他毕生耿耿。”

“一人，换一方疆域安泰福祉。此为使命，何来悲苦？天后陛下不必挂心。”玄鸟元君笑，“如今，他到底与嘉和公主共谐连理，也算了了本座一番心愿。”

难怪长者忧心，她并非佳偶良配，神清气朗的少年郎君自当与盛日般灼目的天之娇女白首终生。也仅一瞬惆怅，她道：“逸儿不想因一人之私惊扰元君归隐，此地多年前留有些许设施可供使用，我们无处可去......”

“六界之内，俱为陛下所有，天后不须致歉。”略一滞，玄鸟元君眸中却有精光射出：“天后因何与白鹭使君携手，流落此地？”

周坤逸心头打鼓，面上哪敢露出痕迹，沉着下来，答：“迎春去过我们住处，一定明白我们在做什么。”

玄鸟元君不置与否：“天后蛰居此地多时，可知外界境况？”

周坤逸眉心微蹙，眼皮轻跳。她既要归隐，为何还要理会外界？可见，命里的，逃不掉。眼前人是她的未来。她应该如何做，可要躲过宿命？深吸一口气，她道：“三天前，西南越地337人经血行播散确诊深部真菌，今晨325人病发身亡，病亡率高达96%。菌体为罕见的双相菌，温度低于25℃时，为菌丝相，在37℃时为酵母相。二者转变不一，只有酵母型具致病性。越地正值酷暑，病毒变异加速，传播途径自血液演化成空气扩散，疫区防线岌岌可危。”

多奇怪，别的妇人为宝石桌牌双眼泛光，如她这刻，所有心思寄托，全在这一桩。她说得越详细，那犀利如刀眼神寒意愈甚：“天后可知，余下的12人，如何了？”

周坤逸额角怦怦作痛，涔涔冷汗夹背。她声音低下去：“‘它们’‘康复’了。宿主刚韧，具自主意识，能预测及抵御外来威胁，会搜寻猎物，自行繁衍后代，若受伤，自愈之迅疾前所未见。而病亡的，不可焚化，不得掩埋，只能冰冻。因病菌入土隐形，匿于兽躯以助扩散再生。”

“天后对菌体知道得这样清楚，可有解救之法？”

周坤逸垂首，答：“我们日夜不休，仍未找到完善方案。”

对方不似她天真，一字一句道：“是找不到，还是不愿找？”

周坤逸一抬头，明白了。“元君以为我是祸首？”

“疫苗源头出自寰宇控股，天帝在人界数百年心血付之东流，连同泰阿与你的亚洲光伏，无一幸免。彼时，泰阿伤重未愈，天帝远赴上清天，六界俱为你所有，天后一句‘不知道’，恐怕不能推卸责任。”

她若要翻覆六界，何至今日。但如玄鸟元君所言，她肩负使命，罪责难逃。是哪个环节出了错？呵，不，棠樾一早警示过她。她曾筹谋，用整个六界为注换回一人，想不到，另一个，当真这么做了。

“天后当年拿下魔界，是为族人尊严。这一次，不知为求何物？但不论你有天大理由，都不该令苍生为你受苦。天后可曾亲见初生婴儿误种菌体，肢体逐步分解七窍淌血的惨状？你又可曾听见人界震彻九霄的哭声？稚儿无辜，为人父母不易，他们为什么要受世间无二酷刑？你与棠樾逃到此地，设下结界，谓为夫妇，镇日弄花种草，日子过得好不逍遥。你们在等什么？等六界尽没，好探囊取物，对否？”玄鸟元君见她不语，已是怒火中烧，奈何，为大局，不得不苦口婆心：“千年前，曾有皇妃出宫礼佛，遇得一丐。那丐不知用何手段，竟诱得妃子与之私奔，世人谓为奇闻。天后，棠樾狼子野心，凶残奸狡，更是天帝亲侄，你如此做，不仅令天界皇族蒙羞，更是自损清誉，何苦来哉？”

天下还有这样香艳故事？那一无是处的乞丐有什么是皇族没有的？也许仅仅只是自由与独一无二的爱。周坤逸暗叹，多可怕的“清誉”！对世间人而言，清誉，比性命重要。若行差踏错，管你是人是鬼，前世今生，一律打沉。解释么？她能辩得多少？笑，除了笑，她没有其他办法。漫漫历史长河，那么多忠臣佞党，他们又能否为自己说一句是非曲直？她不能模棱两可，棠樾以为宝肃是其所有，殊不知，他们已身陷囚笼。周坤逸直起身，与她四目相对：“元君遇害当夜，天帝恰在我处。六界至今仍视陛下为凶手，此嫌疑，无元君现身人前，亲口道出事实不可洗去。元君为何假死避居此地，泰阿又可知您安好，另设了家室？”

一旁的迎春听得指摘，双眸圆睁，神色怪异。玄鸟元君托以长者身份，劈头盖脸痛加斥责，未料被小辈奋起反驳，面色青白，有大半饷，哑口无言。良久，惟深吸口气，拍拍身侧稚女背脊。迎春领命，退了出去。周坤逸心惊，瞪住她，玄鸟元君摇首：“你放心，外间歌舞不休，今夜不会有人在此殒命。”

到底年轻，沉不住气。周坤逸虽松口气，免不得懊丧，案下双手交握，肌肉绷紧，垂眼掩去敌意。想不到，连这小小一隅仙境屡有意外境遇，让人不得安逸。

“天帝陛下不计过往，善待臣子，助老身逃出生天，予吾等一方宝地休养生息。”玄鸟元君见周坤逸双目迷澄，只得从头说起：“天后应知，我原为钟山帝君妃子。”

周坤逸颔首，但她轻声道：“我已非天后。”

玄鸟元君闻言，竟笑了。她轻轻叹，亦道：“如你所见，我也非帝君妃子。”

一时，那些大珠小珠，好像被一条链子串起。周坤逸冒犯在前，再不敢胡乱猜想，只借一双耳朵，静听。

“要舍下这个尊位，可真不易。”玄鸟元君叹，“宝肃来与我说时，我尚道不可能。今夜见得你，方知真切。奈何，万万年了，我仅候得这一次脱胎换骨机会。”

“听闻族人亲见你被杀。”

玄鸟元君颔首：“不错。一杯掺了煞气香灰的星辉凝露，饮者两个时辰内灵力尽失，可任人宰割。棠樾小儿尚算干脆，当胸一剑，无甚痛楚。”

没有预兆。如今夜。他们还以为只是一场欢宴。世上所有事，会辗转轮回。难怪棠樾时时警惕，连亲信也视为隐忧，设陷者太清楚来龙去脉，自然永无安枕之日。

“说起来，老身要谢谢他。”玄鸟元君不忘揶揄，只见她仰首，双肩沉坠，“钟山帝君妃子呵，这是我此生最累最苦枷锁，如今回想，都会寒颤。泰阿年幼时常问我，为何不回上清天。夫婿贵为真龙，妻妾子嗣分布寰宇，族群朋党两相倾轧，祸福难料，朝不保夕。泰阿不知幸或不幸，遇见你这个小妖，为你也好，为他自己也罢，倒是落得安然。”

周坤逸苦笑。听下去：“当年天帝毒发，棠樾谋逆失势，去向无踪，六界大权落入太巳真人手中，短短数日，依附棠樾之下界各族部落几乎被屠杀殆尽。是泰阿寻回天后，致令天帝复苏，重掌大局。老身不忍宝肃这一支置身水火，为他们求得戴罪立功之法，以棠樾旧部机要换回生机。数千年来，宝肃与族人代陛下镇守边境，天帝以其人之道还治其人，天后所见军械，获棠樾改良，确愈为精湛。到这一世，棠樾与人勾结，设宴诱杀于我，天帝为洗去嫌疑，往上清天前将我魂魄秘密收回，交由宝肃为我重塑真身。宝肃夫妇不愿族人再沦为刀俎，而我若重生，钟山帝君也绝不会放过我，故誓不肯从。天帝陛下斟酌再三，由他一力担起所有，又秘密斥重兵交予宝肃手中，以备不时之需，护我与族人安逸。”

原来足下一切，尽为天帝私有。棠樾终其一生，不过为他人做嫁衣。一时，周坤逸只觉辛酸。那人默默做了许多，难道不担心得不偿失？若宝肃顾念火神旧情，与棠樾再次起事......思及此，她又是暗叹，那是他手足，是他抉择，她一个外人，有何权利左右忧心？

她还暗自神伤，玄鸟元君却微微笑：“天帝有恩我们，这恩，想不到这么快可还回去。”

周坤逸一凛，拔身立起，下意识环视四周。玄鸟元君由始至终盯着她，这刻，她问：“你在怕什么？”

她凄惶，是啊，她在怕什么？须臾，她忍不住笑，坐回席间。何必疑神疑鬼，有人比她更怕。“报恩，有很多方法。但无论如何，棠樾与我，都不是最好。”

“不错！一个逆子，一个逃妻，你二人虽无血缘，却份属至亲。多日来，你们同居一室，姿态亲昵，若为世人周知，无论你们于天帝陛下轻重与否，都是耻辱。我们可将你们秘密处决，如此，也算送陛下一份厚礼。”

所以，棠樾所做部署再正确不过。就算没有人爱他们，他们的命也从来都不是自己的，逃得再远，总有不相干的人为声誉，为面子，为防将来追杀到底。他们没有选择，没有退路，有的，确只有一字：赢！

“陛下有恩于我们，棠樾既是皇裔又是旧主，华严夫人深恐宝肃两头不着岸，日夜不能安枕。天后，老身与你相识数千年，知你秉性纯良明大义，为妖灵者，难免心计深远，却绝不会陷苍生于动荡浩劫。若你回心转意，与我们联手，交出解药，老身自会向陛下求情......”

蓦地，房门砰一声被人踹开，来人冷哼：“不劳元君忧心，只要本公子屠尽你们，六界自然太平无虞！”

真是仇人见面，玄鸟元君手一伸，长剑已握在掌中。“棠樾，来得正好！”

宝肃被棠樾扣住颈子，身后院中警卫环侍，周坤逸方醒起已过约定时辰，疾步上前，喝：“放开他！”

棠樾瞪她，被她怒目回视：“我说，放人！”

宝肃得以脱身，狼狈退开。周坤逸身后寒风逼至，棠樾长臂待抬，被她牢牢按住。剑就贴在她颈上，他后背亦被战戟抵住，想他叱咤多时，何来一日落得腹背受敌境地？但她近在眉睫，双眸沉静，更无一次，她主动握紧他的手。为什么受制于人？为何要将自己性命交在她手上？适才在外间，她不过离开片刻，他竟坐立难安，酒成白水，佳肴无味，乐声聒噪，美色空乏。这时，她已转身，直面老妇，他的手臂被她捧着，解了衣袖。她就在怀里，背靠着他，发上香气袭入鼻腔，致令脑颅昏昏，耳畔嗡嗡，只听她轻声道：“元君，这是您要的答案。”

袖袍一圈圈卷上去，呈露的正是一截溃烂斑驳的疱痂......阁中诸人“啊”一声大叫，慌不择路奔逃。连玄鸟元君也面色惨白，大退数步。待定了神，她抚住冷汗涔涔的额，颤声道：“天后无恙？”

周坤逸点头：“我们为金母元君追捕，不得不潜逃。公子体内为菌丝酵母抗体，我们避开人群日以继夜加快验证，虽有些许进展，尚无万全把握。”

玄鸟元君仍不肯信，指尖直指棠樾：“病毒可怖，不及小儿心思诡异......”

周坤逸截断她：“如元君所言，他为天帝亲侄，他体内，原就有陛下血液。公子舍身为天下生灵，元君与公子恩怨，烦请待此事终了，再作清算，可好？”

玄鸟元君又惊又怒，但好歹，她沉稳下来，一开口，是晴天霹雳：“天后陛下，纵使没有把握，你们也不能再拖。泰阿与公主，已去至越地。”

周坤逸通体血液自足底泻去，慢着，还有：“不知是谁的谗言，谓公主之血为病菌解药，促使他们义无反顾奔赴。”玄鸟元君眸盈血丝，轻声道：“若非为亲生骨肉，老身怎会亲自现身婉言相求？天后，公主虽非你孕育，到底是你与天帝情根所种。而泰阿，无论你与他前世有何约定，两千年来他如何待你，六界尽知。”

身前手臂铁一般环住她肩膀，身后人沉声：“你莫听这老妪胡说，这些人活了上万年，什么没见过。天下苍生的重任自有人承担，天塌下来砸不到你我头上。”

是，她们都活了上万年。所以，一个个深沉精湛，不达目的，誓不罢休。而她，什么都不知，只有挨打的份。玄鸟元君踏前一步：“泰阿素来谨慎仔细，无可靠证据绝不会带着公主蛮撞。天后，为何公主有此本事？”

是腹中胎儿汲取能量的缘故罢？周坤逸只觉天旋地转，眼不能视物。世人总说不是不报，时候未到。当年在魔界大开杀戒，还以为用两千年潜心修行可以弥补。原来，是这样。

她回身即走，玄鸟元君不可思议，扬声震喝：“天后陛下！”

棠樾只道自己赢了，臂上箭筒“咔”一声启封，十余枚袖箭如蜂窝，对准众人：“莫再上前了。”

脱出浓浓雾霾，夜风拂面吹来，直叫周坤逸毛骨悚然。回首再望，雾，散开了，哪里还有巍峨城池？无垠的草甸芦泽中数只涉禽盘旋，时而发出宏亮鸣声，也不知在召唤谁。棠樾应已知底细，见她踌躇，沉声道：“待我回去，取些厚礼赠予他们......”

周坤逸道：“启了结界，我们该走了。”

棠樾正与她并肩，闻得这一句，即刻伫足：“玄鸟元君所说，是真的？常羲的血是解药？”见她沉默，他只能费神去猜：“常羲虽是你与天帝所出，却是我母神......不，我母神的身体是你的。所以，真正的解药，是天帝还是我母亲？”周坤逸始终不语，棠樾忽然暴跳如雷，一把钳住她双臂，大肆怒吼：“说啊！你遮掩那么久，是为了哪一个？你要复仇，我已经任你摆布，但你若想救他，我是死也不会再跟你走......”

他的手几乎嵌入她肉身，剧烈的痛从神经传入意识。寒意湛骨，致令她激灵灵颤瑟。是蝴蝶效应么？历史一波一澜，离得越远，波及越广。天边，一道金光如箭穿透大气层，向这一隅熊熊坠落。来了，谁也逃不掉，没有人能置身事外！