回到丞相府正值午餐时间,段夫人已备好饭菜,白千没见到段星,问吃得满嘴流油的横霜,横霜说段星一个人在小花园练剑,怕耽误了时间就不来用饭了。白千道:“吃顿饭能误到哪里去?你将他带过来,就说是我的意思。”
不一时横霜领了段星过来,段星对白千怯怯叫了声:“师父。”
白千向身边空位一指:"吃了饭再去练!”
段星乖乖坐下,段夫人心疼孙儿递碗热汤过来:“星儿喝汤。”
段星道:“谢谢奶奶。”双手去接,突然哟的一声,手一松,险些将碗掉在桌上。
段夫人连声问是不是烫着手了?
段星飞速缩手连称没事。
小凡捉住他手掌强行摊开,一双白嫩的掌心布满了血泡。
“你傻了呀,练个剑用得着这么拼?”小凡又骂白千: “你个狠心木头脸不愧是恶老头教出来的,对弟子都一样的刻薄。”
“师父很好,全怪星儿愚钝,整整一上午,我连第一招大海潮生都练不好……”段星哭丧着脸呐呐解释。
“大海潮生?”星月叫道:“师兄你将尊上自创的镜花水月教给星儿?那套剑法变幻无方,我悟到其中奥秘也难。星儿怎能领会?你为何不教本门弟子基础入门剑术?却去教最难的镜花水月?”
“好哇,原来是木头脸故意整人。”小凡眼珠一转:“木头脸若真心不想收徒弟,不如让星儿拜入我的门下,我来教他机关毒药。”
白千收段星为徒纯属形势所迫,有人肯主动接盘最好不过。
“好,以后段星便是你的徒弟,与我再无瓜葛。”
大滴眼泪自段星腮边滚落,他将碗一丢,嚎啕大哭起来。这一闹,众人都无心用餐了。
小凡自觉没意思,讪讪向林灵要了手绢递去:“ 别哭啦,你师父跟我开玩笑呢,他哪舍得放你。”
段星别过身子:“你的手绢我不要,你的本事我也不学!我死了也是师父的徒弟!”掏出怀中手绢拭泪,
星月 “咦”的一声,段星正用着的手绢浅蓝缎面上绣剑兰,正是自己送给师兄的,怎会到了他手中?
段丞相教训孙儿:“白公子肯收你为徒是他的恩德,不收徒也有他的道理,你听从安排便是,哭哭啼啼的打搅大家用餐成何体统!你也不用吃饭了,自己回房反省!”
段星呼地起身便走。
段丞相举筷向众人笑道:“小孩子闹气,大伙儿莫理他。”
这时老仆来报,公主府来人求见。
丞相忙道“快请。”
一位宫装女子进房笑道:“公主请白公子去王宫一趟。”
星月问段夫人:“公主就那个和我师兄重名的女子么?叫什么千的?”
段夫人点了点头:“芊芊公主是大理第一美女,有羞花闭月之貌,文治武功无一不精,不少王子贵族仰慕芳名前来求婚,她心高气傲没一个看上,年过十五尚待字闺中……”
林灵小嘴一撇:“女孩家年过十五不嫁人又怎么啦?只要她自己愿意,与旁人有关系吗?”
小凡知林灵因今年刚好十五岁故有此语,笑道:“你长得美又懂医术,莫说十五,就算二十五,三十五,六十五,一样的有大把人抢着娶,只是你眼界高瞧不起他们罢了。”
段夫人解释:“林姑娘有所不知,我们大理国婚嫁习俗与中原不同,大理姑娘十三四岁便到了婚嫁年纪,再多拖几年就成老姑娘啦。”摇头苦笑:“我们家星儿再过一二年也该谈婚论嫁了,他呀,心思还象个孩子,成天只知舞刀弄剑,也不替自己将来打算……”
“白公子这会儿可以随我进宫吗?”宫女彬彬有礼的询问白千。
小凡抢着应承:“好,我们现在就动身。”
宫女道:“公主只请了白公子一人,这位小公子就不必跟来了。”
小凡讨个没趣,悻悻然小声嘀咕:“多一个人又怎么啦,我又不打扰她跟木头脸办好事。”
这话别人都没留意,唯有星月耳尖听到。
“小凡你说什么?”
小凡装傻:“我什么都没说。”
星月顿足发嗔:“她能跟我师兄办出什么好事来?好哇,那个凡女竟然打我师兄主意!”
传令宫女喝斥:“公主殿下尊贵之身,岂容你信口诋毁,再不住口,就休怪我不客气了!”
星月道:“她偷偷见男人还不准旁人陪着,这叫尊贵?我呸!” 扯住白千衣袖:“不准去!我不准你去!"
众人眼晴齐刷刷望向白千,白千沉声道:“放手!”
星月哪里肯听:“你私会凡女这事,我一定告诉大师伯!我还要跟尊上告状,让他狠狠的罚你!”。
白千用力一扯,星月扭紧不放,两边同时用力,唰地一声白千衣袖被撕下半边。
白千头也不回见公主去了,星月握着撕下来的半边衣袖直发愣,直到众人都来相劝,她才哇地哭出声来。
宫女引白千来到王宫内风景秀丽的湖心小亭。
芊芊公主已换了宫装,一席鹅黄长裙裹着她玲珑有致的身体,仿如最美的山茶在湖风中摇曳。
“公主召我何事?”白千面对绝代佳人,心里惦记着丞相府那两个小哭包。
宫女呈上一物,正是被白千喂了聚魂丹的老兔,那兔子七窍流血显见死得透了。
“请白公子给个解释。”
“兔子死了,如此简单的事不用我解释吧。”白千笑道。
“你献的聚魂丹是毒药!”公主娇叱:“你欺君罔上!本宫随时可以砍了你的脑袋!”她曾率大军征战沙场,一怒之威非普通女子可比。
白千面不改色:“没错,是毒药。”
公主冷冷道:“死到临头,你还有什么交待的?”
“不管有没有证据,当朝公主真要起心杀我,不过一句话的事,何必绕这些弯子?”白千欣赏着湖面风光:“这么美的风景可不象杀人的地方,我还以为公主是请我来赴宴的呢。”
公主吩咐宫女送上美酒佳肴。
白千也不客气,取筷进食。
虽是王宫御膳,原料也用的山珍海味,却不及段夫人用最便宜的青菜豆腐烹饪出的滋味。
“公主能告知留我一命的原因么。”白千问。
公主道:“你在殿上不肯以活人验药说明你天良未泯。你将父王所赐黄金托米尚书赠给一个帮过你们的饭店老板,说明你知恩必报。你入城便与法王府结下梁子可知与他们非同类。若非以上种种表现,本宫立时便砍了你脑袋,哪里还跟你废话!”
原来她已将白千在大理的行事调查得一清二楚。
白千第一次接触这样聪慧冷静的姑娘,不禁对她另眼相看。
芊芊公主又细细打量他。
白千倒被她看得不好意思起来:“难道我有什么好东西入了公主法眼?”
公主扑哧一笑:“本宫想瞧瞧段星那小鬼心心念念的师父有何出彩之处。”
“公主看出来了吗。”
“哼,平平无奇!”公主红唇微翘,这表情给她添上几分少女娇俏。
“若白公子答应两件事,本宫担保你一生荣华富贵。”
白千扬眉:“说来听听。"
公主神情转为郑重:“第一,与本宫结盟驱逐法王匡扶社稷,第二,请你好好的对待段星。”
白千道:“第一,法王不尊天道私祭邪神,收拾他是我分内之事。第二,照顾星儿是我当师父的本份,用不着你来提醒。第三,你年纪比我小,不要满口本宫的跟我打官腔,我不喜欢。”
芊芊公主极得父王宠爱,她自己又聪慧美丽,身边诸人无不对她礼敬有加,就连权臣法王独子高战在她面前也是附首贴耳的顺服。唯独白千不肯对她奉承逢迎,甚至处处压制,公主第一次碰到这样的人,新奇之余又暗喑起了降服他的心思。
白千道:“若无其它事情,在下先行告辞,你父王还在等我取龙鳞呢。
公主点了点头:“希望你从黑沼平安归来。”
白千回到相府,段丞相正在客厅等着他。
原来是公主那边送来了礼物:一副坚固的金丝甲,一柄锋利的宝剑,一双精工细制的皮靴,还有各种疗伤药物。
宝剑剑鞘缀的红绿宝石白千瞧着眼熟,猛然想起此剑为芊芊公主所佩。她将随身佩剑送一个外地人防身,是谓用人不疑,此女胸襟当真豁达。
白千道:“这些物品于我无用,金丝软甲给米吉,皮靴给小凡,药物给林灵,宝剑请丞相帮我退还公主,就说白千谢她好意,此次降龙当不辱使命。”
段丞相力劝他收下礼物:“小国陋物虽不能跟中原宝物相比,但已是大理上品,千儿带着总比不带的强。”
白千道:“我自有举世无双的诛妖好剑。”念诵召唤横霜的心诀,横霜正在后院啃着玫瑰饼监督段星练剑,闻听主人召令不敢怠慢化作白光飞来,滴溜溜转个圈,一个活泼机灵的男孩瞬时化作一柄冷气森森的宝剑,白千执剑轻弹:“降伏妖龙此剑足矣。”
活人化身利剑的场景,段丞相活了五十多岁第一次见到,自惭见识浅薄,对白千愈加钦佩。
段丞相为官清廉又乐善好施,宁可自家省俭也要拿出银子救济穷人。段夫人开源节流,便在自家小园中养了鸡鸭补贴家用,段星清理出一块空地,挥动长剑练得满头大汗。
他将花树当作敌人咽喉一次次刺去,不行,他总是掌握不准力道,十次倒有七次运劲过重,这一剑又深深刺进树干。
段星抹抹额头汗水,掌心破了的水泡被汗一浸,火辣辣的痛。
“我愚钝如此,怪不得师父嫌弃…”段星闭上眼睛,两行清泪簌簌而下。
一人自后搂住他:“笨就算了,更可气的是不懂装懂,不肯主动求教!”
是师……师父!段星的小心脏几乎狂跳出胸膛,师父身上的兰芷清香向他袭来,段星浑身发软,剑都握不稳了,师父握住他手腕教他如何使力,段星拼命想记住那些复杂的招式,然而哪由他作主,早已晕晕呼呼不知身在何处,唯见天空蓝如大海,太阳化作万点金光洒下,师父一对眼眸清如湖水,里面映出段星的影子。
白千放开徒儿:“你用心体会我所用力度,下次再错,就要受罚了!”
段星失魂落魄,一时竟不知回复。
白千提高声音:“师父说话,你听到没有?”
段星打个哆嗦:“弟子绝不辜负师父的期望,定将大海潮生练个滚瓜烂熟。”
白千瞧见他手上血泡,不禁起了怜悯之心:“今日不用练了。”
段星笑道:“没事的,师父别担心,我上了药回来继续练。”
“还是用我的药吧!”白千打开一个白玉小盒,亲自为徒儿敷药。
段星惊讶的发现师父一双手肤白胜雪,与他焦黄麻坑面皮形成鲜明对比。奇怪呀,同一个人皮肤怎么天差地别?段星想问又不敢问,只能呆呆看着师父用莹白的手指拈了白色药膏擦在掌心伤处,师父的指尖象天鹅羽毛一样轻软,每一次接触对于段星都是极大的刺激,极乐之境不过如此。
白千道:“你不用太心急,日子长得很,有你学的。
这意思是让段星长随身边了。
段星大喜:“多谢师父,徒儿去备几个精致小菜,再配上徒儿三前年窑藏的桂花清露酒,今晚陪师父喝两杯。”生怕白千推辞,笑嘻嘻地飞快跑了。
白千原本是打算先去看师妹的情形,路过花园见段星练剑辛苦,停下耽误了一阵。段星走后他又去找师妹,想到星月的坏脾气大有见涨之势,不遏制将来更难收拾。
想到此处白千转身去了东方凡房间。
东方凡歪身斜靠在藤椅上,脚上套着芊芊公主送的新靴子晃啊晃的,见白千来了也不起身,只懒懒打个招呼。
白千眉头微皱:“你一天不坐便躺不吃便睡,打起精神做些正经事罢。”
小凡反问:“我有吃有喝,何苦受累找事做。”
白千苦笑:“你倒懒得理直气壮,你和我三师叔想必特别投缘。”
小凡道:“你还别说,你那几个长辈只有你三师叔还有几分人气,也只有他,我东方凡还愿结交。”
白千瞪他一眼:“结交?三尊肯多看你这小鬼一眼算你上辈子修来的福气。”
“你那凶恶师父我才不要招惹。”小凡笑吟吟坐正身子:“你这趟王宫去得值啊,人家送这送那一团火似的扑上门,想不到你木头脸换了麻坑脸,桃花运照样挡不住。”
白千解释:“我与公主连普通朋友都算不上,何来桃花运之说?”
小凡拖长了声音:“我也信你连公主小手都没摸过,只是你小师妹不信呀,我和林灵费了老大的劲才哄得她止了哭,看到公主送了许多礼物来甚至还有你贴身穿用的,她又关在房中生闷气了。”手肘一捅白千:“解铃还需铃人,还得你劝她才成。”
“由她去闹!我与公主商量铲除法王的正事,她不问情由的胡闹甚至抬出尊上打压我,这娇纵脾气不治下来以后难免害人害已。”白千稳坐于塌合目入定。
“星月声音都哭哑了,眼睛肿得象桃子……你不去安抚师妹,反倒学菩萨打起座来?你有没有同情心?有没有同门之情?”小凡看看白千那不上心的样子,越发心疼星月,奈何白千不为所动,小凡气得干瞪眼。
白千这次打座足足两个时辰后方睁眼。
小凡没好气地问:“你睡够没有?”
白千悠然道“此乃仙界清修之术。”
小凡道:“我管你清修还是睡觉,你睡大觉的时候,你师妹正一个人关在房里哭呢。”
白千道:“她哭累了便不哭了。”
“星月有你这样的师兄也真可怜,也罢,你不去,我去陪她。”小凡气愤愤跨出门,不料与另一人撞作一处。
“星儿你来做什么?”东方凡诧异道。
段星忙着检查食盒里的食物有没有泼洒出来。
“送给木头脸的?”小凡指指食盒。
段星脸一红:“是。”
小凡笑道:“你怎么象娘们儿一样动不动就脸红,好歹是个大男人,挺胸抬头弯腰驼背扭扭捏捏的象什么样子?”将段星胸膛一拍。
两人同时发出惨叫,白千闻声冲出。
小凡瞪眼指着段星:“她……”
“怎么了?”白千问。
“我走得太急跟东方公子撞在一起,被吓到了。”段星抢着回答。
白千问小凡:“真是这样?”
“是……是!”段星可怜兮兮地向小凡使眼色,小凡心一软点了点头。
白千信了,又问段星:“你来做什么?”
小凡道:“人家好心给你送饭,你凶巴巴的干嘛?”接过段星的食盒:“你不用担心,小凡哥哥是最善良最体贴人的,也最会替人保守秘密啦。”
段星低声道:“多谢小凡哥哥。“
白千听二人说话古怪,登时起疑。
“你们背着我在搞什么鬼?”
“你又是公主又是徒弟的忙不过来,星月那边就由我去安慰了。”小凡一溜烟跑了。