白千一行走了三天终入大理国境。
大理地处南蛮，风土人情与中原不同，在几个少年眼中处处新奇。白千跟大家混得熟了，再不似初时那距人于千里的样子。
到了吃饭时间，他们找了家生意兴隆的饭店点了过桥米线，伙计将六碗香喷喷的鸡汤送上。
小凡饿慌了端起碗猛喝一口，只听他惨叫一声，扑地将口中鸡汤尽数喷出，喷了过路的黑衣汉子一身。
那汉子揪住小凡：“小杂种你眼瞎？”握拳便打，举臂即被擒住，擒住他的是个白衫少年，相貌平平，黄皮四方脸上长着数粒麻子。
白千叱道：“弄脏你衣裳非他本意，我们赔你一件新衣便是，你二话不说伸手打人也太霸道。”
黑衣汉子不知白千的本事，破口大骂：“小麻子快将你爷爷放开，老子是法王府上的人，惹毛了老子，有的苦头给你吃。”
咯的一声，白千硬生生拧断了黑衣汉子臂骨！
汉子痛得杀猪般大叫。
林灵劝道：“他受这罚够了，想必他以后不敢欺负人啦，饶了他吧。”将一包跌打药交给黑衣汉子叫他回去热敷伤处。那汉子接了药连滚带爬的跑了。
白千问小凡：“鸡汤里有古怪么？”
小凡疼得说不出话来，只能以手指唇，只见他被烫出几个亮晶晶的水泡，原本薄削的嘴唇此时肿如香肠。
芷烟取笑：“碗里鸡汤是用来烫熟米线的，温度和滚油差不多，你倒好，米线没吃上，先把自家的嘴烫熟了。”
白千收拾黑衣汉子时，店老板与伙计们都避得老远，眼见黑衣汉子走了，店老板方送上药膏叫小凡敷用。
林灵将药膏抹在小凡唇上，不知是药膏的灵效还是林灵纤手抚触的魔力，小凡疼痛减轻大半，稍好些便向店主致谢。
店主道：“小公子不必客气，清凉膏是咱们饭店常备的，外地人不懂过桥米线的吃法，常有人被烫了嘴。”看看几人服色：“几位来自大宋？”
白千顺了老板的话答道：“听闻大理风光秀丽，我们几个朋友约了一起来游玩。“
老板拿眼一瞄四周，小声道：“唉，你们吃了饭就赶紧回中原罢，此地多呆无益。”
小凡问：“为什么？”
老板道：“麻脸小公子打伤的是法王府的人，法王在咱大理极得国王宠信，一人之下万人之上，他权势滔天又十分护短，你们惹了他的人，往后步步艰难。”
星月道：“我们谨守王法不惹是非，他虽厉害又奈我们何？”
老板道：“姑娘涉世未深，不知官字两张口随时可以颠倒黑白，他们罗织罪名收拾无亲无故的外地人那是容易之极。何况法王手眼通天，大理当朝丞相都被他整得束手束脚，何况你们这些外地小娃娃。”
此言激起星月侠义之心，挑眉叫道：“天下竟有这种荼毒百姓的混帐事，我们偏要管一管！”
老板哀叹：“我们大理并非历来都这般暗无天日，也曾君明臣贤百姓安乐。只因近年国王听信法王之言，执意要炼什么长生不死药，说是服了与天地同寿。长生药的原料多长于穷山恶水妖魔出没之地，国王只管打发人去寻，不知有多少条性命断送在寻药途中！”
白千斥责：“天人亦有五衰，何况凡人？万物兴衰乃天地之道，一个蛮地小王妄想逆天改命长生不老！当真不自量力！”
店老板听他出语狂妄，登时被吓得战战兢兢，连呼：“祸从口出，祸从口出！”
小凡向白千笑道：“你有恶老头和疯师兄罩着当然谁都不怕，老百姓无权无势开个小店讨生活，你吹牛皮的大话传到那个法王耳中，他们要受牵连的。”
白千道：“还用你提醒？我自会跟他们撇清关系，不多说了，大家先用饭罢。”
过桥米线果真美味，几个少年大快朵颐，饭罢林灵要去结帐，白千不准她去，只叫大家站远些，他一脚将饭桌踢翻，碗碟砰砰砰砰碎了一地。食客们停筷侧目，老板跑来问何事得罪几位小客人。
白千指着老板鼻子厉声责骂：“你店里服务不周害我朋友被烫伤，快拿十两银子给我朋友治伤。”
老板连声叫屈：“明明是这位小公子自己贪食被烫，怎地赖起我来？”
白千目示横霜：“难道掀桌砸碗的事情也要我亲自动手？”
横霜巴不得事情闹大更好玩，店里剩余桌椅瞬间四分五裂，客人们抱头逃窜，老板不苦苦哀求：“是小人的错，求公子饶命。”
白千叱道：“拿十两银子赔给我们便放过你。”
老板磕头告饶：“非是小人不肯舍财免灾，只是小店利润微薄，十碗米线才赚一个铜板，十两银子至少是小店一年收入啊。”
白千不过随口一说，没想到店家要辛苦一年才得，他便改口：“好吧，看你可怜，一两银子那是不能再少了。”
一两银子也是店主一月的辛苦收入，店主含泪自房中取出银子交与白千，白千嫌脏叫横霜收了，趾高气扬走出饭店。
星月等默默跟着出了门。
白千笑道：‘今晚住店的钱有了。”
林灵愤愤道：“我不用这个钱，我晚上睡大街去！”
芷烟响应：“我跟你一起睡大街！欺负老实人得来的味心钱我不用！”
星月犹豫半天：“我也跟你们一起......”
横霜闷闷道：“小主今日干的坏事千万别让尊上知道，否则我要陪你受罚。”
白千目视小凡：“你也住破庙去？”
东方凡哈哈大笑：“你以为我跟她们一样笨？”
芷烟柳眉倒竖：“你个异朽阁的小坏蛋好坏不分是非不明，我们这叫有同情心有正义感。”
东方凡点头：“嗯，你们的同情心就是付帐走人，过几天法王府来寻麻脸公子的晦气，店老板交不出人怎么办？”
芷烟道：“交不出又如何？”
林灵悄声道：“店老板怕是要倒霉。”
星月豪气干云：“那我们不走了，他们敢上门就抓住了往死里揍，看谁怕谁？”
小凡苦笑：“你们能几十年在店里守着么？你们一走，法王府新老帐一起算，店主不是更遭殃？”
星月不解：“他们报仇找找是我们，关店主何事？”
小凡道：“他们打不过麻脸公子又要出这口恶气，不打店主难道打自己呀？”笑吟吟地看着星月：“小仙女一定没受过坏人欺负，我告诉你吧，有人欺负你并非因为你得罪他，而是他在其它地方受了气，偏巧你又没自保的本事，于是他拿你当出气筒泄愤罢了。”
芷烟明白过来：“我们冤枉白公子了，他是在帮助店主脱祸。”
林灵仍然不安心：“说来店主还是被我们连累了，咱们不进他店里吃米线，他哪有这些祸事？“
小凡扑哧一笑：“是我那口汤害了大家。”
横霜冲他抛个冷眼：“是啦，都怪你这家伙命太硬，总给我们招麻烦。”
白千喝住横霜，冷笑道：“长生只有修仙一途求之，其它妄求长生的法门皆属邪魔外道，昏君竟行逆天之举，我管定了！”
芷烟猛地一拍脑袋：“哎呀，被这事一打岔，险些将救我朋友的正事忘了。”
小凡道：“可得抓紧时间办，否则千儿误了行程难向他的古板尊上交待。”
芷烟笑道：“你这小坏蛋蛮维护白公子啊，邪恶的异朽阁竟然教出一个善良孩子，难得难得。”
小凡翻个白眼：“臭丫头你一说异朽阁便没句好话，本阁招你惹你了？”
芷烟道：“我爹娘都说异朽阁是最黑暗最肮脏的地方，他们阁主更是个大坏人。”
小凡顿足骂道：“放屁，胡说八道！”
芷烟瞪他：“你骂谁放屁？”
小凡大吼：“谁骂我干爹谁就在放屁！”
芷烟涨红脸骂小凡：“异朽阁教出的小坏种！”
小凡回骂：“没家教的小偷！”
白千劝开二人：“俗语有云，出淤泥而不染，生于何处命之使然，长成什么苗子则看个人悟性了，小凡虽出自异朽阁，他的为人行事不比有些仙派子弟差劲，甚至还在其上。”随着友情渐浓，涉及小凡，白千便不自觉的回护。
芷烟看出这行人里白千是头，知道跟白千硬杠讨不了好去，于是话头一转：“我那朋友就住在茶花集市附近，咱们去他家看了情况再作打算吧。”
集市名叫“茶花”并不限售茶花，乃大理最热闹的一个市集，人来人往商品琳琅。星月等三个女孩围在首饰摊前挑捡可心的小玩意儿，横霜直扑各色小吃摊，白千则跑到一家茶叶店挑选上等好茶，小凡跟过去问：“天上的人也对民间粗茶感兴趣？”
白千道：“尊上颇喜品茗，普洱茶是大理特产，其性温平滋补，我选些好的用传送符寄给尊上。”
小凡笑道：“原来你心里最亲近的是那个不爱见人的尊上呀，你就没给恶老头和疯子师兄考虑礼物？”
白千一怔，落十一就罢了，摩严他真没想到，暗暗自责竟然忘了师父，吩咐店主：“再称一包茶叶装好。”付款收货后取出传送符，将符纸贴上茶盒，念诵心法，两盒茶叶腾空而起往长留山方向飞去。
店主看得目瞪口呆。
小凡道：“这位公子是中原马戏班的幻术大师，最会变戏法了。”店主点头道：“我还当为麻脸小公子同法王一样会使仙术呢，原来是戏法。”
白千反问：“仙术？”
店主道：“是啊，大理法王可以剪纸成兵，点铁成金，还会炼制仙丹，那可不是活神仙么？”
小凡哼的一声：“这年头什么阿猫阿狗的都配称神仙了？他去过瑶池吃过蟠桃么？”
店主不以为然：“瑶池蟠桃不过中原宋人附会之言，我们大理才不信这一套呢，我们之前供奉神界娲皇娘娘，如今信奉法王创立的拜日教。”
白千道：“天生一，一生道，道生万物，仙家道教方是正统，邪魔外道拜它何用？”
店主吓得掩口不迭：“法王治下，公子休要胡说，到时惹祸上身悔之晚矣。”
小凡对白千做个眼色，两人离开茶店。
小凡道：“他口口声声法王治下，此处国主到底是大理王还是法王？”
白千亦有所感：“国君昏庸，权臣误国，下人为自保趋炎附势，因此只知有法王不知有国主。”
这时林灵三女选了数包首饰胭脂带着横霜一同过来，横霜右手握几串糖人，左手拎几袋鲜花饼。嘴角油光光，脸上笑开颜，白千叱责：“长留子弟暴饮暴食成何体统？”
小凡笑劝：“入乡随俗由着它罢，你也别太矫情。”
芷烟带着众人拐弯穿巷，没费多大功夫便来到朋友米吉家。
小凡看米家庭院整洁雇了下人干活知非寻常百姓，遂调侃芷烟：“米公子条件不错，你挑男朋友有眼力喔。”
芷烟一巴掌打在小凡背上：“贱嘴，一天不挨打你不舒服？”向另外几位朋友解释：“米吉的爹爹原是朝中尚书，与法王政见不同，愤而辞官归家。”
一行人进了正屋。
“伯父伯母，芷烟看你们来啦。”芷烟大呼小叫。
一位瘦高个子神情刚毅的中年人迎出来：“斗姑娘来啦，快坐快坐。”
小凡悄声道：“原来你全名叫斗芷烟，人如其姓，果然好斗。”
芷烟向米尚书介绍几位朋友，那中年人任过一朝尚书是见过世面之人，一点也不摆官架子，言语交际十分得体。
芷烟没坐定便急道：“米伯伯，我带几位朋友过来商量救米吉出狱的法子。我本想劫狱，米吉死活不准，我只得另想他法。”
米尚书连连摇手：“劫狱万万使不得，米家世受王恩哪能有逆反之心？斗姑娘的好意米家心领了，所幸国主已放吉儿平安回家。”
芷烟呼地站起：“他还不出来见我？”
小凡斜眼瞟她：“瞧瞧这心急火燎的样子，男孩子不急你倒急了。”
米尚书叹道：“他前日才被放回来，段丞相和公主再三说情，国王才免吉儿牢狱之灾，改为罚打一百大板，一百板子非同小可，他回来便高烧昏睡这时还没醒呢。”
芷烟嚷道：“怎不早说？我去瞧瞧。”又介绍林灵：“这位林姑娘是中原名医，治病疗伤极有本事。”
米尚书便向林灵求治，把个林灵弄得面红耳赤还礼不迭。
几人来到米公子卧室，林灵为米公子看诊，一百板子将米吉公子打得皮开肉绽，幸喜未伤及内脏。林灵幼随三界第一名医雪素习医，治米吉伤势不在话下，拿起笔开了方子，米尚书便吩咐下人阿木出门按方抓药。
林灵又拿出师父自制的药膏交与米尚书，请他为米吉伤口破皮处上药。
几人依礼在外室等着，不多时米尚书满面欢喜地出房，告之米吉已醒要见几位朋友。
小凡笑道：“见我们不过幌子，他想见斗气姑娘罢了。”
芷烟飞腿揣来：“你不说话没人当你哑巴！”
星月打趣：“米公子眉清目秀斯斯文文，怪不得芷烟心急…..。“
小凡道：“我也长得眉清目秀是标准的美男子，你怎么不为我……”星月不屑一顾：“少臭美，我师兄比你们凡间俗人好看百倍。”
这个“你们”将米吉包括进去了，芷烟听到她贬低米吉比贬低自己更不爽，反唇相讥：“是啊是啊，你师兄什么都强过别人，特别他脸上几点麻坑别有特色。”
星月也抱着芷烟一样的心思，当即杏眼圆睁要与芷烟争吵。
这时米公子被下人搀扶出房。
芷烟也顾不上与星月吵架了，两眼发亮“哗”地一声对米公子嘘寒问暖。米公子笑着将她纤手轻轻一握，无限情意尽在这一握之中。
芷烟见米吉唇青面白受刑不轻，恼道“吉哥，他们竟然将你折磨成这个样子，我找那国王算帐去。”
米尚书急忙拦着：“芷烟姑娘不可意气用事，宫中遗失宝剑，吉儿身为看守理应担责。”
小凡笑道：“你别急，这丫头不过口头逞强，真做起事来她极会模量利弊的。”
米吉又向几林灵拱手示谢。
林灵还礼道：“米公子好好将息，不要乱动影响了伤口康复。”
米吉由芷烟扶持着坐下：“这次我看守不力以致宝剑被盗，国王将我关入天牢，幸好丞相与公主替我求情，国王才从轻发落，改判一百大板。”
小凡好奇：“那个公主又是什么人？她长得美么？”
林灵瞪他一眼：“米公子说正事，你别乱打岔。”
米吉道：“公主陛下闺名芊芊，是我大理国第一美女。”
横霜发现了新奇事物似的一拍巴掌：“哎呀呀，公主名字里也带一个千字，跟我家小主人重名，有缘千里……怎么说？”
星月啐道：“你少大惊小怪，世上同名的人多得很，有何稀奇！”
白千道：“米公子在向我们说正经事，都安静下来罢。”
米尚书催促儿子：“你快告知各位少侠，不要拖泥带水扯其它事了。”
米吉应了声“是”讲述起事情经过。
米家在大理王朝历代为武官，传到米吉这一代，国王恩赏了宫中侍卫副统领一职。近年国王受法王唆使沉迷炼制不老仙丹，在民间大肆搜刮钱财四海购卖炼丹药材，国王犹不满足，听闻炼制仙丹要用到黑沼妖龙之麟，国王便派出死士入沼杀龙取麟。那妖龙凶猛残暴，众死士有去无回。国王认为其因在于兵器不利，遂四处找寻绝世无双的屠龙宝剑，众臣找到的皆不能让国王满意，为此事不知打了多少人的板子，朝臣们叫苦连天，
米尚书不忍同僚受苦拿了自家祖传宝剑献上。
国王一试那剑削铁如泥登时大喜，一时找不到执此剑制服黑龙的勇士，国王便将剑收于藏剑室交与米吉看守，同时张榜全国重金召剑术名家入沼杀龙。那剑事关国王的长生丹药，米吉兢兢业业不敢丝毫倦怠。
一晚米吉值守宫中，那天白日晴空无云，夜间突然风雨大作，米吉放心不下顶风冒雨的去藏剑室要亲自守剑，刚到剑室便见大门洞开，宝剑不知所踪，叫了当班待卫来也问也查不出线索。
国**怒令将当日值班的侍卫全部处死，米吉原本无事，他宅心仁厚不忍属下惨死，不顾嫌疑再三为侍卫们求情，这等忠义之举却被法王以“收买人心居心叵测”的污名构陷，国王信了奸人之言将米吉投入狱中，限令米尚书三个月内寻到宝剑交来以抵米吉性命。这叫米尚书哪里去寻？天天急得跳脚，其友段丞相与深受国王宠爱的公主同时向国王求情留米吉一命，一个是朝中老臣栋梁，一个是国主掌上明珠，两人进言份量非一般可比，国王好歹依了打了米吉一百大板后赶出朝堂终生不得为官。
小凡义愤填膺的一拍桌子：“米公子不当这个受气官儿更好，国王昏庸奸臣狡诈他两个狼狈为奸，米伯伯一家都是忠义之士，与他们打交道只会吃亏。”
白千道：“米家父子秉性忠直，眼见朝政颓唐百姓受苦，他们不会坐视不管。”
小凡一撇嘴：“他们就是我干爹常常笑话的傻子，明知不可为而为之，帮了别人自己捞不着丝毫好处。”
白千笑道：“大家都跟你干爹一样聪明，三界早就乱了，世上是需要一些踏实办事不怕吃亏的傻子的。”
米尚书点了点头，认真端详起这位谈吐不俗的少年。只见白千身形挺拔，穿一件白色棉布长袍，方方正正的国字脸，缀有几粒麻子，他虽相貌平平衣着普通，骨子里却天然有着一种超然出众的清贵气派，米尚书识得的少年中无一人能及。
“白公子高见，能教出公子这般见识的尊长想必是神仙般的人品。”米尚书笑吟吟地问：“不知在下可有机缘拜会请教？”
白千心道，什么想必！尊上和师父就是仙。寻常小仙想见他二位都极难，何况你一个凡人？
小凡抢着答话：“他那两个尊长一个孤僻一个暴躁，闻名便可，见面用不着。”
米尚书哈哈一笑：“识得白公子已是在下之幸，哪能奢望更多。”亲亲热热去握白千的手：“我向白公子介绍一人，你二位性情相投，当成忘年至交。”
白千侧身避开他亲密举止：“何人？”
米尚书道：“大理当朝段丞相。”当下细细介绍了段丞相的来历。
段丞相是段姓王族的远房，任大理丞相二十年来为国为民倾尽心力，深得百姓敬重君主倚重。近年大理国王将勤政的心渐渐淡了，与法王成日闭门研习长生术，丞相直言进谏，国王不听。丞相劝得多了，国王反生嫌疑，加之法王在侧挑拨，段丞相在朝中的处境就难得很了。
米尚书荐才心切，招待众少年用过饭，留下芷烟照顾米吉，带了白千一行人兴冲冲前往丞相府而来。
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