1619年荷兰在爪哇建立第一个殖民据点巴达维亚现在的雅加达,然后由爪哇向西侵占苏门答腊岛,向东从葡萄牙手里夺取得料群岛今天的马鲁古群岛)。
荷兰还相继侵占了马六甲和锡兰,在亚洲东部一度侵入领土东蕃岛和日本九州岛的长崎取得了商业据点。
1642年荷兰在南非建立了好望角殖民地,它在亚洲的殖 民扩张取得了强大的中继站在北美以哈得逊河流域淡基础建立了新尼德兰殖民地,并在河口夺取曼哈顿岛建立新阿姆斯特丹。
在南美洲荷兰殖 民者占领了安得列斯群岛中的一些岛屿,从西班牙获得独立之后荷兰发展成为17世纪航海和贸易强国。荷兰在世界各地建立殖 民地和贸易据点。这段时期在荷兰被称为黄金年代。
1606年,荷兰人与柔佛王国联合攻击马六甲,但荷兰人战败于拉奇多角海战,柔佛人也在陆战中败绩。不过,这意味着荷兰人与南洋本土势力联合的开始。从此葡萄牙人在远东的殖民 体系开始被荷兰人欺负。
1607年,荷兰将领保罗范卡登攻打葡萄牙控制的莫桑比克岛,败绩于莫桑比克岛之战。
1622年,荷兰人攻打葡萄牙人控制的澳 门败绩于澳 门之战。
1624年,荷兰入侵葡萄牙人控制的巴西首府巴伊亚,开启了巴西争夺战。1625年葡萄牙收复巴伊亚(萨尔瓦多之围。1629年荷兰再次入侵巴西,到1641年控制了从亚马孙河口到圣弗朗西斯科河沿岸的辽阔土地。1645葡裔庄园主发动起义并击败荷兰军,荷属巴西势力削弱,1648年葡萄牙本土援军抵达,到1654年荷兰人彻底被击败,巴西争夺战结束。
1625年,荷兰海军与英国联手,在三岛海战中击退试图夺回霍尔木兹海峡控制权的葡萄牙舰队。
1628年到1629年,马打蓝军队两度围攻巴达维亚,都遭失败巴达维亚战役从此之后,荷兰东印度公司以巴达维亚为基地逐步控制整个爪哇岛。
1640年10月到1641年1月的马六甲战役,荷兰人终于在柔佛人帮助下从葡萄牙夺取了马六甲,1642年8月,荷兰人取得基 隆战役的胜利,驱逐了台 湾岛上的西班牙势力,1646年荷兰进攻西属菲律宾,败绩于马尼拉战役,18世纪后荷兰殖 民体系逐渐瓦解。在1815年被拿破仑统治的法国占领结束后荷兰和如今的比利时卢森堡组成荷兰王国,比利时很快在1830年独立卢森堡也紧随其后。
荷兰人到了亚洲占领东蕃岛和日本部分地区开始贸易,印尼变成他们的殖民地;在非洲他们从葡萄牙手里抢下了好望角,在大洋洲他们用荷兰的一个省命名了一个国新西兰;南美洲他们一直占领到巴西;在北美的哈得逊河河口,荷兰人建立了一个新的城市,这城市当代的名字叫纽约。
荷兰人在全世界圈地赚钱的时候,正好改朝换代明朝亡成立了大清朝,欧洲各列强都派使节去和大清朝嗜好,大清朝皇帝不管你是多远来的多大的官儿,非要人家按大清礼节来,欧洲人可不吃这套宁死不屈很多使节不欢而散还有的国家嘴硬比如英国使节马戛尼跪了也说没跪落下笑柄荷兰人进了故宫让跪就跪让磕就磕只要让他们来赚钱干啥都答应。
然而荷兰的国运就象他们的足球一样大起大落疯狂了一百多年这个不可一世的影响了整个世界的帝国就迅速衰退下去。1814年现代意义的荷兰王国成立了荷兰人民在自己的家园过上了平静的日子不对16年后又脱离出来一个比利时,之后才真正安稳下来为了表明自己很乖一战和二战期间,荷兰都宣布保持中立再也没有以前横扫世界的锐气了。