月色如水,洒在波光粼粼的海面上。那艘悬挂着蒙古旗帜的运输船,在夜色的掩护下,缓缓靠近了火岩岛。
火岩岛如其名,整座岛屿呈现出一种暗红色的色泽,仿佛被烈火焚烧过一般。岛的南侧是一座天然形成的港湾,港湾入口处修建了一道高大的水门,水门两侧的礁石上架设着数架强弩和两门小型火炮,黑洞洞的炮口指向海面,戒备森严。
运输船在距离水门约百丈处缓缓减速,然后按照规定的节奏,发出了三长两短的灯光信号。
片刻后,水门上方也回应了两长一短的灯光信号。
“他们对上暗号了。”耶律齐低声道,语气中带着一丝紧张,但更多的是镇定,“准备靠岸。”
运输船缓缓驶入水门,停靠在内港的码头上。码头上早已有十几名圣火卫队的成员在等候,为首的是一个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉,身穿红色战袍,腰间挂着一柄弯刀,目光傲慢地打量着这艘运输船。
“怎么迟了一天?”那大汉用生硬的中原话问道,语气中带着不满。
耶律齐不慌不忙地从船上跳下,抱拳行礼,用流利的蒙古语回答道:“回禀大人,途中遇到了风暴,耽误了些行程。还望大人见谅。”
那大汉听到他说蒙古语,脸色稍微缓和了一些,摆了摆手:“算了,既然来了,就把货卸下来吧。动作快点,别磨磨蹭蹭的。”
“是,大人。”耶律齐应了一声,然后转头朝船上喊道,“兄弟们,卸货了!”
船舱中,杨过等人听到信号,立刻行动起来。他们伪装成搬运工,扛着一个个沉重的木箱,走下跳板,将木箱堆放在码头指定的位置上。那些木箱中,装的并不是真正的货物,而是石灰粉和火药——一旦打开,就会爆发出浓烈的烟雾和火焰,制造混乱。
耶律齐则趁着交接货物的间隙,与那红袍大汉攀谈起来,一边说话一边不动声色地观察着岛上的布局和守卫分布情况。
火岩岛的规模比预想中要大一些,除了码头区的仓库和营房外,岛中央还有一座石堡,应该是指挥官和重要人物的住所。码头上大约有三十名守卫,石堡周围还有约莫二十名,其余的守卫应该分布在岛上的各个哨点和炮台中。
“大人,这批货数量不少,恐怕要搬到半夜去了。”耶律齐故意拖延时间,“要不您先回去休息,让兄弟们慢慢搬?”
“也行。”那红袍大汉打了个哈欠,显然也有些困倦了,“搬完了让人来通报一声。对了,仓库的钥匙在我这儿,你跟我来拿。”
耶律齐心中一喜,面上却不动声色,跟着那红袍大汉向仓库方向走去。
走到仓库门口时,红袍大汉掏出钥匙,正要开门,忽然停住了动作,猛地转过头来,目光锐利地盯着耶律齐:“等等——你是哪个百户麾下的?我怎么从来没见过你?”
耶律齐心中咯噔一下,但面上依然保持着镇定:“属下是新调来的,隶属于脱脱不花千户麾下。大人没见过属下,也是正常的。”
“脱脱不花?”那红袍大汉皱起眉头,“我怎么没听说过这个人?”
耶律齐知道,不能再拖下去了。
他猛地出手,一掌拍向那红袍大汉的胸口!
那红袍大汉显然也不是等闲之辈,反应极快,身体向后一仰,避开了这致命一击,同时张口就要大喊示警!
但耶律齐的动作更快——他左手一翻,一把匕首从袖中滑出,闪电般划过那红袍大汉的喉咙!
噗嗤!
一道血箭喷出,那红袍大汉瞪大了眼睛,捂着喉咙,发出几声含混不清的嗬嗬声,然后直挺挺地倒了下去。
“动手!”耶律齐大喝一声。
码头上,杨过一脚踢翻面前的一只木箱,木箱碎裂,里面的石灰粉和火药洒了一地。他顺手从一个守卫手中夺过一支火把,往地上一扔——呼的一声,火焰冲天而起,浓烈的烟雾瞬间弥漫了整个码头!
“敌袭!敌袭!”守卫们惊慌失措地大喊起来,但浓烟遮蔽了视线,他们根本看不清敌人在哪里,只能胡乱挥舞着兵器,互相碰撞,乱成一团。
杨过趁着混乱,如同一头猛虎般扑入敌群,玄铁重剑左右横扫,每一剑都带起一片血雨。小龙女紧随其后,君子剑如同一条银色的毒蛇,在烟雾中穿梭游走,每一次闪烁都带走一条性命。老顽童更是如鱼得水,双手各持一根从船上拆下来的木板,使出左右互搏之术,打得那些守卫哭爹喊娘,抱头鼠窜。
不到一盏茶的工夫,码头上的三十余名守卫便被全部肃清。
“留下一部分人守住码头,其他人跟我去攻占石堡!”杨过抹了一把脸上的血迹,提着玄铁重剑,率先向岛中央的石堡冲去。
石堡中的守卫已经听到了码头上的动静,正在慌乱地组织防御。但杨过的速度太快了,他们还没来得及关上石堡的大门,杨过已经如同一阵旋风般冲了进去!
玄铁重剑在他手中仿佛活了过来,化作一道灰色的巨龙,在石堡的大厅中纵横驰骋。那些圣火卫队的成员虽然都是百里挑一的好手,但在杨过这等绝顶高手面前,依然如同纸糊的一般,一个接一个地倒下。
不到半个时辰,整座火岩岛上的圣火卫队便被全部消灭。那座巨大的仓库中储存的大量火药和军需物资,也落入了杨过等人的掌控之中。
杨过站在石堡的顶层,俯瞰着整座岛屿。港湾中,那艘蒙古运输船正静静地停泊着,桅杆上的蒙古旗帜在夜风中轻轻飘扬。
他转头望向远处的海面——那里,陈怀远率领的主力舰队,正按照计划,悄然向火岩岛靠拢,准备接管岛上的防务。
“第一步,成功了。”杨过轻声道,但目光中却没有丝毫轻松。
因为他知道,这只是开始。
真正的决战,还在后面。