贾慈瑄握住贾珍的手，郑重道：“大哥哥放心，我这就安排人手搜城，尽快寻回蓉哥媳妇儿！”
“时辰不早，回府歇着吧。”贾母的目光落在贾珍身上，又道，“这事交给瑄儿，尽管放心，很快就能寻回蓉哥媳妇儿。”
听了贾母的话，贾珍告辞回宁府。
夜凉如水，繁星满天，从贾母的院子出来，招财提着灯笼走在前头，贾慈瑄和柳湘莲拉着手跟在后头。
“瑄郎，明日安排人手装模作样地搜城，做给东府那边瞧。”柳湘莲停住步子，解 下 身上的斗篷，给贾慈瑄披上，“夜里风大，别冻着。”
贾慈瑄瞧着柳湘莲给自己披斗篷，心里暖融融的，唇边勾起一抹笑：“不曾想冷面郎君这般体贴。照你说的办，明日安排几个千户假意搜搜。”
“冷面是对外人，柳某一向疼媳妇儿。”
柳湘莲笑的温柔宠溺，搂着贾慈瑄的肩膀往前走，轻言细语：“你的病假还剩五日，新宅子尚未收拾好，在家待着怪没趣的，不妨出城逛逛？夫人，明日骑马去城外玩一圈，如何？”
“行，咱俩上城外待一日，省得东府那位催着找人，还得想法子搪塞。”贾慈瑄抬起手，戳了戳柳湘莲的 胸膛，故意跟他闹着玩，“本官 月 要 藤，明日同乘一马，你扶着我 上马，一路搂着我。”
“为夫遵命。”柳湘莲唇边笑容加深，满口答应。
*
翌日辰时，秦家姐弟穿上白袍、披着孝带，跟着送葬队伍出城，贾宝玉给他们准备了车马和路费，足够回老家做生意开启新生活。
贾慈瑄和柳湘莲一早出城，安排人手做了场戏，他想拖长时间，将秦可卿的失踪变成悬案，最终不了了之。
日子一天天过去，转眼到了三日后。
贾慈瑄喜欢收集荷叶露水泡茶，这日用过早饭，带着柳湘莲和招财来到府中莲池边。
池边栽着一棵柳树，贾慈瑄跟柳湘莲说着话，瞧见树下站着一个熟脸。
那人生得斯文白净，一身浅蓝色袍子风度翩翩，忽地起了风，他身后的发带飘起来。
“见过瑄叔。”他的目光柔软 缠 绕，像带了钩子一般，边行礼边 沟 人。
柳湘莲见此面露不悦，抬起长臂挡住贾慈瑄的视线，皱眉低语：“狐 昧 子，瞧着不像 郑 颈 仁，瑄郎，他是 你的 什么人？”
“我侄子。”贾慈瑄说着，想要推开柳湘莲的胳膊，“挡着我作甚？不让我瞧前面的路，摔着怎么办？”
“侄子？瞧他的年纪，和我 差不多 大。”柳湘莲将贾慈瑄拽进怀里，用手捂着 他的眼睛，柔声哄道，“瑄郎乖，不看前面的 狐 昧 子，咱们回去，改日再收集露水。”
招财目睹全程，被柳湘莲如临大敌的防备模样逗笑了，轻声道：“他是芸二爷，虽说比瑄大爷年长，但是辈分低，见到大爷和宝二爷都要喊 叔叔。”
“别闹了，我跟他说句话就 上船。”贾慈瑄将柳湘莲的手拍开，奋 力 挣 脱，大步走向贾芸。
柳湘莲紧跟上去，示意招财去岸边解绳子，准备撑船。
“好些日子不见，近来在忙什么？”贾慈瑄唇边挂着笑，目光温和望向贾芸。
贾芸听了，笑着回道：“科考不成，近来在帮府上做事，管家的琏婶给我安排了差事，管府上的花草。”
“这位便是柳公子？果真相貌堂堂，气度不凡。”他瞧见贾慈瑄身侧的柳湘莲，拱了拱手赞道。
柳湘莲出于礼节还礼，瞥了瞥 眼 带 钩子的 贾芸，拽着贾慈瑄的手臂朝岸边走：“瑄郎，晨露泡茶最好，过了时辰不好收集。走，咱们上船。”
“我知道。”贾慈瑄被他拽着走，朝贾芸说，“抱歉了芸儿哥，我有事先行一步，改日再聊。”
“瑄叔，我眼下没事，帮你收集露水。”贾芸抬腿跟上去，无视柳湘莲恶狠狠的目光，紧随他们上船。
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