瘟疫

　　形势愈渐复杂。雄狮之间的战争，连大自然的力量也参与了进来。

　　还记得在上世纪肆虐萨比森一时的牛结核病吗？顽强的病毒并没有被完全消灭，它们隐藏在角落里，却并非苟延残喘，而是积攒力量。当这股力量达到顶点时，病毒将再一次势不可挡地横扫萨比森。

　　自2002年初，萨比森的所有狮子都惊奇地发现了一个现象------往日强势的野牛突然间大多变成病怏怏的样子了。牛霸王们再也不能像之前一样霸占水坑了，他们的力量甚至不足以自保。狮子们高兴了，往日被牛霸王们欺压的狮子们对这些病弱野牛群起而攻之，很多狮群几乎专门以捕杀病野牛为生。

　　这恐怕是狮子界史上最幸福的旱季了。既能吃饱肚子，又能杀野牛出气。鬣狗和秃鹫这些草原清道夫也高兴，狮子吃不掉的野牛就交给他们打包了。在这个旱季，食肉动物普遍胖了一圈。

　　大家都开心，挺好的。

　　只可惜大自然不可能让任何一方无限膨胀下去，惩治了野牛，下一个倒霉的就是狮子。

　　2002年2月，北方强大的史比利罗克联盟中的一名成员突然失踪，很快，该联盟又一名成员再也没出现过，而史迪克斯狮群新一茬的幼狮也出现了大量死亡的现象，最有实力统一萨比森乱局的史比利罗克联盟仅存老大疤面和另一只叫泰森的雄狮，并且就连这两位也显得无精打采。南部，罗拉克斯特联盟的一名成员被目击到倒在树下奄奄一息，之后他就再也没出现过了，剩下的四名成员中的两只也开始迅速变瘦，罗拉克斯特联盟的扩张势头一度出现了暂缓。

　　致命的打击也迅速降临在西街雄狮头顶。到了2003年1月30日，西街雄狮中的老二瘦得几乎只剩裹着皮毛的骨架了，但他依旧顽强地率领狮群出猎，狮群选择的猎物是野牛。当用尽最后的力量帮助狮群扑倒野牛后，老雄狮再也没站起来，他就这么走了，以扑在野牛背上胜利者的姿态。

　　之后的两个月，斯巴达狮群又先后失去了三只雌狮和数只幼狮，他们都是瘦得只剩一把骨头，在苟延残喘中走向生命的终点。

　　截止2003年3月，斯巴达狮群仅剩下四只成年雌狮，两只地主雄狮------西街雄狮中硕果仅存的红鬣毛和利爪，以及八只亚成年狮子------五只雄性、三只雌性。

　　啊哈，对了，还有那只外来小子------断齿。

　　引起此次狮子大规模死亡的，就是牛结核病毒。

　　这种病毒先是隐藏在野牛身上，让野牛变得虚弱。狮子进食了野牛，病毒也随之转移到狮子身上，并且在那些免疫性弱的狮子身上作威作福。这种病毒的可怕之处在于它不会像非典和禽流感那样快速夺走宿主的生命，而是在相当漫长的时间里逐渐破坏患病个体的呼吸系统，一点点掐灭生命之火------这个过程，狮子会生不如死。

　　当牛结核病毒再次悄然退去时，各路雄狮势力均损失惨重。

　　这对西街雄狮是个致命打击，与周围的史比利罗克联盟或者罗拉克斯特联盟相比，他们更加年迈，更经不起病毒的折磨，虽然牛结核的这一轮攻势没有彻底击垮他们，但是谁能保证当病毒再度兴起时，他们还能顶过来呢？周围联盟都比西街雄狮年轻，这意味着他们的抗病毒能力更强，比起老雄狮，巅峰期雄狮的优势进一步显现。在数量也不占优势的情况下，西街雄狮仅有的优势就是经验，尽管对于此种乱局经验已经无多大用处，但西街雄狮依旧不愿意放弃最后一道阵地------他们还没坚持到孩子们长大，成为新一代威震草原的草原之王，他们不能辜负死去兄弟们的遗愿，更不能丢了雄狮的颜面。

　　所谓雄狮的责任，想必就是如此。