五更天，月还斜挂在天际，海面笼罩在黎明前最深的黑暗中。月牙岛东侧沙滩上，众人已经忙碌起来。
福伯指挥着水手将最后一批物资搬上筏船——修补过的帆已经升起，在微弱的晨风中轻轻摆动。筏船比昨日看起来更稳妥了些，福伯用岛上找到的藤蔓和残骸绳索加固了关键连接处，还在船舷两侧加装了简陋的护栏。
“淡水装了四竹筒，省着喝能撑三天。”阿海清点着物资，“干海菜和贝肉用棕榈叶包好了，还有昨天抓的十几条小鱼，都腌过了。”
陈云检查了武器。可用之物寥寥无几：两把还能用的刀，一张弓，十二支箭，以及从福伯船上抢救出来的唯一一把火铳，弹药只剩三发。
“够防身了。”他简短地说，将火铳交给福伯，“老把式，您拿着。”
月华和尚真搀扶着俞国振登上筏船。俞国振坚持自己走，但苍白的脸色和虚浮的脚步出卖了他的状况。福伯在筏船中央用干草和帆布铺了个简易的铺位，让他能半躺着。
“俞公子，得罪了。”陈云帮他将受伤的右臂用布带固定在胸前，防止航行颠簸时牵动伤口。
东方海平线上泛起鱼肚白。陈云展开《闽海图志》，就着晨光最后确认航线。
“我们现在在这里。”他指着月牙岛的位置，“向东南三十里是望夫岛。按照令堂标注，这段海域相对平缓，但有两条暗流带，需在辰时前通过，否则逆流难行。”
月华凑近细看。母亲的笔迹娟秀工整，不仅标注了地理信息，还在一些关键位置写了小字注释。在月牙岛与望夫岛之间的海域旁，她写着：“此处春夏多晨雾，雾中常有蜃景，勿信之。循罗盘正东南向即可。”
“蜃景？”尚真好奇。
“海市蜃楼。”陈云解释，“海上光线折射，有时会让远处的景物出现在不该出现的位置，或者凭空变出岛屿、船只的幻影。不熟悉的人会因此迷航。”
福伯点头：“老朽见过几次，确实诡异。有一次看到远处有座金山，船追过去，却什么都没有。”
一切准备就绪。福伯和阿海、阿旺三个最有经验的水手负责操船，其余人或坐或躺，节省体力。
“解缆！”福伯低喝。
阿旺用长竿撑开沙滩，筏船缓缓滑入海中。初时有些摇晃，但很快就稳定下来。福伯调整帆向，晨风正好从东北方向吹来，帆面鼓起，筏船开始加速。
月华坐在船尾，回望渐渐远去的月牙岛。那座给了他们一夜庇护的荒岛，在晨雾中轮廓模糊，最终消失在海平面下。
筏船破浪前行。海面比昨日平静许多，只有细碎的波浪拍打船身，发出有节奏的哗啦声。天空逐渐由深灰转为淡蓝，东方亮起金色的霞光，将云层染成橙红。
航行了约一个时辰，前方果然出现了薄雾。雾气如轻纱般从海面升起，逐渐变浓，能见度降至不足百丈。船仿佛驶入了一个乳白色的梦境，四周只有水声和风声。
“就是这里了。”福伯紧握船舵，“大家盯紧前方，莫要被蜃景迷惑。”
雾越来越浓。月华忽然看到左前方雾中出现了一座岛屿的轮廓，岛上甚至有树木和建筑的影子。但陈云手中的罗盘指针稳稳指向东南——那岛屿在正东方向。
“勿信之。”月华想起母亲的注释，低声念道。
果然，又航行了一刻钟，那岛屿的轮廓渐渐模糊、变形，最终消散在雾中，仿佛从未存在过。
“好险。”阿海抹了把冷汗，“若追过去，就偏离航道了。”
雾中航行异常缓慢。福伯全靠罗盘和经验掌舵，时不时让阿旺用长竿探水深，以防误入浅滩。
巳时初，雾气终于开始消散。阳光穿透云层，海面重新变得清澈蔚蓝。而前方，一座岛屿的轮廓清晰可见——比月牙岛略大，地势更高，中央有座数十丈高的山丘，正是望夫岛。
“到了！”尚真兴奋地指向岛屿。
但陈云却皱起眉头，举起单筒望远镜：“等等...岛上有烟火。”
众人心中一紧。望远镜里，望夫岛山顶位置，确实有淡淡的青烟升起，不是炊烟那种笔直的白烟，而是散乱的青烟，像是...燃烧什么东西的余烬。
“有人。”陈云放下望远镜，神色凝重，“可能比我们先到。”
“会是黑鲨帮吗？”俞国振撑起身子。
“不确定。”陈云看向福伯，“福伯，按海图，这岛可有其他能登陆的地方？”
福伯仔细查看海图：“东侧和南侧是悬崖，只有北面这片沙滩能安全登陆。但西面...这里标注着‘岩洞通背侧小湾’，或许能从那里绕过去。”
陈云当机立断：“绕到西面。我们先观察，再决定是否登岛。”
筏船改变航向，沿着望夫岛海岸线向西行驶。这里的海面因岛屿阻挡风浪而相对平静，但水下暗礁密布，福伯不得不全神贯注掌舵。
绕到岛屿西侧，果然看到一处隐蔽的小湾。湾口被两块巨大的礁石挡住，只留一条狭窄的水道。若非有海图指引，绝难发现。
筏船小心驶入水道。湾内水面平静如镜，三面环崖，崖壁上爬满藤蔓植物。最引人注目的是，湾内竟然已经停着一艘船！
那是一艘比他们的筏船大不了多少的帆船，船身陈旧，桅杆上的帆已经收起。船上看不到人，但船尾系着一条小舢板，说明船上的人可能已经登岛。
“这船...”福伯眯起眼睛，“看着眼熟。像是...漳州一带的‘白底船’，渔民常用。”
陈云示意众人噤声，仔细倾听。除了海浪拍打礁石的声音和风声，听不到人声。他让福伯将筏船泊在另一侧礁石后，与那艘船保持距离。
“阿海、阿旺，你们留在船上警戒。”陈云低声道，“福伯，陈某上岛查探。林小姐，尚真公主，你们...”
“我跟你去。”月华起身，“多一双眼睛，多一分安全。”
“我也去。”尚真道。
陈云看着两个眼神坚定的少女，知道劝不住，只得点头：“跟紧我，不要擅自行事。”
三人乘小舢板划到沙滩。沙滩上脚印凌乱，有新的也有旧的，显然这里常有人来。
陈云蹲下查看脚印：“至少三人，都是成年男子，穿草鞋或布鞋，不是军靴。最近一次脚印是今早的，方向...”他顺着脚印望向岛屿深处，“往山上去了。”
他们沿着脚印追踪。穿过一片椰树林，前方出现一条踩出的小径，蜿蜒通向山顶。小径旁，月华注意到一些被折断的树枝和踩踏过的草丛——有人匆忙经过的痕迹。
快到山顶时，空气中飘来烧焦的气味。陈云示意月华和尚真躲到树后，自己悄无声息地潜行上前。
透过树丛缝隙，可以看到山顶一处相对平坦的空地。空地上有个简易的窝棚，用树枝和棕榈叶搭成，棚前燃着一堆篝火，火堆旁坐着三个人。
那是三个衣衫褴褛的男子，看年纪都在三四十岁。他们围在火堆旁，火上架着一个小铁锅，里面煮着什么东西。三人神情疲惫，脸上有烟熏火燎的痕迹，但眼神警惕，不时扫视四周。
陈云观察片刻，退回树丛后。
“不像海盗。”他低声道，“倒像是...逃难的人。”
“逃难？”月华疑惑。
“可能是渔民，遇海难漂流至此；也可能是...”陈云顿了顿，“从大陆逃出来的。”
这时，窝棚那边传来对话声。三人说的是闽南话，语速很快，带着浓重口音，月华只能听懂大概。
“...那狗官...逼得太甚...”
“...渔船都没了...怎么活...”
“...听说北边...有义军...”
义军？月华心中一动。她在父亲笔记中读到过，闽浙沿海因海禁和赋税严苛，时有渔民、盐民反抗，被官府称为“海寇”或“义军”。
陈云显然也听懂了，神色微变。他示意月华和尚真稍等，自己整理了一下衣衫，从树丛后走出，用闽南话高声说道：
“几位兄台，叨扰了。”
那三人吓了一跳，猛地站起，其中一人甚至抄起了身边的鱼叉。待看清陈云只有一人，且手无寸铁（他将刀留在树丛后），才稍稍放松警惕。
“你...你是谁？”为首的是个方脸汉子，警惕地问。
“过路人，船遇风浪，漂流至此。”陈云拱手，“看几位在此，特来问个路。”
三人打量陈云，又看向他身后的树林。方脸汉子问：“就你一人？”
“还有同伴在船上。”陈云坦然道，“都是落难之人，并无恶意。”
方脸汉子与同伴交换了眼色，稍稍放下鱼叉：“既是落难，就过来烤烤火吧。锅里煮了些海菜，不嫌弃的话...”
陈云回头示意，月华和尚真这才从树丛后走出。看到两个年轻女子，那三人更加惊讶，但也彻底放下戒备——带着女眷的，通常不是歹人。
围坐在火堆旁，陈云简单介绍了自己一行人“商船遇海盗沉没，漂流荒岛，造筏逃生”的经历——半真半假，隐去了关键信息。
方脸汉子自称姓郑，名大海，原是漳州月港的渔民。另外两人是他的堂弟郑二和同村阿土。
“我们...也是逃出来的。”郑大海苦笑，“官府加征‘船头税’，说是为了防倭，实则是那些狗官中饱私囊。交不出税，就没收渔船。我们几十条船，被扣了一大半。”
郑二愤愤道：“更可气的是，水师的人与那些收税的勾结，说我们的船‘形制可疑’，可能‘通倭’，要全部充公。我们理论，反被扣上‘抗税滋事’的帽子，抓了好几个人。”
“所以你们就...”月华轻声问。
“我们趁夜抢回了几条船，逃出来了。”郑大海叹息，“本想往北去，投奔据说在舟山一带活动的‘靖海帮’，但途中遇到风暴，船散了，我们三个漂流到这里，已经五天了。”
靖海帮——月华在父亲笔记中见过这个名字。笔记中记载，这是一支主要由渔民、盐民组成的海上武装，对抗官府苛政和倭寇侵扰，在民间颇有声望，但被官府视为匪类。
陈云不动声色：“几位可知，从这里往福州去，海路可还太平？”
郑大海摇头：“不太平。这一带常有‘黑鲨帮’出没，还有官军的水师巡逻船。你们这样的小筏船，太危险了。”
他想了想：“如果你们真要去福州，不如跟我们同行。我们的船虽然旧，但比筏船稳妥。而且...”他压低声音，“我们知道几条隐秘水道，能避开黑鲨帮和官军的眼线。”
月华与陈云对视一眼。这提议颇有诱惑力，但对方毕竟是陌生人，可信吗？
陈云沉吟片刻：“郑兄好意，陈某心领。只是我们还有同伴在船上，其中一人重伤，需商议后再定。”
“理解。”郑大海点头，“我们也要在这里再休整一日，等风向转好。你们慢慢商量。”
回到筏船，陈云将情况告知众人。
“靖海帮的人...”俞国振神色复杂，“家父在公文中提过他们，说是‘亦盗亦民，其情可悯，其行可诛’。但私下里，他也说过，若非官府逼迫过甚，良民何至于为盗。”
福伯抽着旱烟：“老朽在海上跑，听说过郑大海这名字。确实是月港的渔民头儿，为人仗义，在渔民间声望不错。若真是他，倒可信。”
“但我们的身份...”月华犹豫。若对方知道他们携带重要证据，且与官府有关，还会帮忙吗？
陈云道：“不说实情即可。只说是逃避海盗的商人，想去福州投亲。郑大海他们自己也处境艰难，不会深究。”
众人商议后，决定接受郑大海的提议。他们的筏船确实太脆弱，经不起大风浪，更别提可能的海盗袭击。郑大海的船虽旧，但毕竟是正经渔船改造，更适合航行。
午后，陈云和福伯再次登岛，与郑大海商定同行事宜。郑大海爽快答应，甚至提出可以分些药品给俞国振——他们船上有些渔民常用的草药。
“都是落难人，互相帮衬是应该的。”郑大海说，“明日卯时，潮水合适，我们就出发。沿岛链向南，绕开主航道，虽然多走两天，但安全。”
事情敲定，众人心里踏实了不少。月华和尚真在岛上采集了些新鲜的野菜和野果，郑大海他们也慷慨地分享了一些鱼干和米——那是他们从沉船上抢救出来的最后存粮。
傍晚，两方人合在一处用饭。篝火熊熊，铁锅里煮着鱼干野菜粥，虽然简陋，却比前几日丰盛许多。
郑大海讲述着月港渔民的困境，说到动情处，这个粗豪的汉子眼眶发红：“我们不是要造反，只是想要条活路。可那些当官的，眼睛里只有银子，哪里管我们死活。”
月华默默听着。父亲为官清廉，常感叹“民为邦本”，但她从未真正接触过底层百姓的艰辛。此刻听到这些，心中五味杂陈。
“郑大哥，”她轻声问，“你们说的靖海帮，是个什么样的帮派？”
郑大海想了想：“说是帮派，其实就是被逼得活不下去的渔民、盐民抱团取暖。他们的头领姓汪，叫汪直，原是徽州商人，后来跑海，因不满官府盘剥，拉起了一支队伍。他们不抢穷苦人，专劫贪官和奸商的船，有时还打倭寇，所以在沿海百姓中名声不坏。”
汪直——这个名字月华在父亲笔记中也见过。父亲对他的评价是：“枭雄也，然乱世出豪杰。若能用之，可助海防；若不能用，必成大患。”
“那官府为何不招安他们？”尚真问。
郑二冷笑：“招安？那些当官的，恨不得把海上的油水都榨干。招安了汪直，他们去哪儿贪银子？”
夜色渐深，众人各自休息。月华躺在窝棚里，却无法入睡。郑大海的话在她脑中回响，与父亲笔记中的记载、这一路的见闻交织在一起。
海防不靖，不仅仅是外敌入侵，更是内政腐败所致。赵家、浙闽总督、水师将领...这些蛀虫侵蚀着大明的海疆，而受苦的，是无数像郑大海这样的普通百姓。
母亲绘制海图，父亲收集证据，都是为了改变这一切。而现在，这份责任，落在了她的肩上。
她握紧怀中母亲的《闽海图志》，又摸了摸贴身藏着的父亲的笔记和那半块玉佩。
一定要成功。一定要将证据送到。
不是为了一个人，一个家族的清白。
是为了这片海，和海上千千万万的人。
夜深了，海浪声轻轻。
望夫岛的山顶，两堆篝火渐渐熄灭。
明日，又将启航。
这一次，他们不再孤单。
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