回到卡尔庄园已是深夜。医疗室里，夜宫雪樱躺在病床上，脸色苍白如纸。爆炸的冲击不仅造成外伤，更严重的是古老者能量对她吸血鬼本质的侵蚀——她的恢复能力几乎停滞。
“能量残留抑制了细胞再生，”梅琳检查后神色严峻，“需要先净化，才能治疗。”
莉娜带来了温室培育的净化藤蔓，叶片上的灰纹正来自虚空之井水晶。她将藤蔓缠绕在夜宫雪樱伤口周围：“植物能吸收那种能量，但会很痛。”
“开始吧。”夜宫雪樱咬牙。
藤蔓接触伤口时发出嘶嘶声，黑色能量被抽出，夜宫雪樱浑身颤抖却一声不吭。科林握住她的手，引导她的注意力转移：“想想庄园花园，想想我们第一次见面的雨夜...”
夜宫血樱在旁看着，拳头紧握。霍华德轻轻揽住她的肩：“她会挺过去的。”
与此同时，艾德里安和塞莱娜带回的情报正在书房分析。阿拉斯特、莫里斯长老和夜宫明夫妇齐聚，气氛凝重。
“古老者首领代号‘织网者’，”艾德里安展示加密文档，“他渗透观察者议会已超过百年，我们所有的情报泄露都源于此。”
塞莱娜调出一段记忆水晶记录：一个模糊的身影在密室中与维兰会面。声音被处理过，但一句偶然的真声让夜宫明猛然站起。
“那是艾萨克·晨光的声音。”
书房死寂。艾萨克·晨光，观察者议会首席历史学者，德高望重的长者，也是阿拉斯特的导师。
“不可能...”阿拉斯特脸色煞白，“他教导我记录必须客观，绝不干涉...”
“所以他的干涉从未被发现，”莉莉丝悲凉地说，“最好的隐藏是让人坚信你的立场。”
线索串联起来：艾萨克支持阿拉斯特派驻塞莱娜到庄园，支持提供共鸣点信息，甚至“无意中”透露虚空之井坐标——都是为了引导团队按他设计的路径行动。
“他想让我们稳定六个支柱，”夜宫明分析，“然后夺取第七个，控制第一共鸣点。我们一直是他的棋子。”
书房门被推开，夜宫血樱站在那里，肩头包扎处渗出血迹。“姐姐稳定了。现在，告诉我全部。”
听完叙述，她沉默良久，然后问：“第七共鸣点的情报呢？”
艾德里安调出最后一份文件：“镜湖，特性是‘反射’。但根据最新情报，古老者已经在那里布下天罗地网。他们知道我们一定会去。”
“因为他们知道我们不会放弃。”夜宫血樱看着地图上的七个标记，五个绿色，一个黄色，最后一个红色。“但这次，我们知道棋手是谁了。”
医疗室里，净化完成。夜宫雪樱虚弱但清醒，伤口开始缓慢愈合。她听完情报后冷笑：“所以真正的战斗现在才开始。”
莉娜的藤蔓突然异常抖动——植物网络侦测到庄园外三里处的能量波动。科林同步感知：“是他...艾萨克。独自一人，情绪平静得像深潭。”
“邀请，”夜宫血樱说，“最终的摊牌。”
她决定赴约，但坚持独自前往。众人激烈反对，最终妥协：她带莉娜的一颗种子和科林的情绪信标，团队在远处待命。
黎明前的森林边缘，艾萨克·晨光站在古树下，穿着朴素的学者长袍，完全不像阴谋家。
“夜宫血樱小姐，”他微笑，“或者说，第八存在的直系继承者。我们终于面对面了。”
“为什么？”她直接问。
“为了拯救。”他的眼神真挚得令人心寒，“世界即将面临真正的末日——不是古老者编造的谎言，而是来自第一共鸣点自身的崩溃。第八存在的牺牲设计有缺陷，七个支柱的平衡只能维持千年，而期限将尽。”
他展示了一段记忆影像：第一共鸣点核心出现裂痕，起源之力开始泄漏。“当它完全崩溃，所有基于起源的生命都会受到影响。吸血鬼、血猎、混血儿、甚至普通人类...一切都会退化、混乱、最终消散。”
“你的解决方案？”
“不是摧毁，而是重置。”艾萨克说，“通过控制第七支柱，我可以引导崩溃的能量，重塑世界——消除所有分裂，创造统一的新种族，没有吸血鬼与血猎之分，没有仇恨与战争。”
“以抹杀所有现存生命为代价？”
“以进化到更完美形态为代价。”他纠正，“我邀请你合作，因为只有光暗之血能稳定重置过程。我们可以一起创造真正的和平。”
夜宫血樱感到天平铜币在发烫。选择摆在面前：相信他，冒险重置；或对抗他，尝试修复第八存在的原始设计。
“给我证据，”她说，“证明末日真实存在的证据。”
艾萨克点头：“镜湖。第七支柱不仅反射现在，还反射可能的未来。去看看末日景象，然后决定。”
他离开后，团队从隐蔽处现身。所有人都听到了对话。
“可能是谎言，”霍华德说。
“但他愿意让我们验证，”夜宫血樱沉思，“要么他确信我们会看到‘证据’，要么...镜湖本身就有陷阱。”
医疗室里，夜宫雪樱挣扎坐起：“无论哪种，我们都必须去。但这次，我们不再按他的剧本走。”
新计划形成：公开准备前往镜湖，吸引古老者注意；暗地里，艾德里安和塞莱娜潜入观察者议会，寻找艾萨克的研究记录；同时，梅琳和莉娜研究第八存在的原始设计，寻找修复方法。
七天准备期。庄园进入高度戒备，但再未发生袭击——艾萨克在等待他们的选择。
夜宫雪樱恢复良好，但留下了一道银色疤痕横贯胸口，那是净化后的痕迹。“我的勋章，”她自嘲，“提醒我永远别低估敌人。”
临行前夜，夜宫血樱独自来到温室。莉娜培育的新植物开花了——七色花瓣，中心透明。
“它叫‘选择之花’，”莉娜轻声说，“根据环境开出不同颜色的花。没有‘正确’的颜色，只有‘适应’的颜色。”
夜宫血樱触碰花瓣，花朵在指尖下从金色变为红色，又变为紫色。“完美并不存在，对吗？只有不断适应的平衡。”
莉娜点头：“就像你的光暗之血，就像庄园的混血儿们。我们都在寻找自己的颜色，而不是变成某种预设的样子。”
黎明再次降临。车队出发前往镜湖，携带所有装备和决心。夜宫血樱坐在车内，看着庄园在视线中远去。
这一次，他们不再是棋子。这一次，他们带着对棋盘的完整认知，走向最后的棋盘。
荆棘花园迎来终极考验，而园丁们，已准备好修剪最后、也是最危险的荆棘。
京公网安备11010502036362号