第1章 黑暗之夜1

陰冷的地下室，一個消瘦的男人趴在地上，微微的抽搐著，火把發出昏黃的光，照出他蒼白的臉。兩個穿著黑色長袍的人站在他邊上，跳動的火光將他們的影子映在地上，晃來晃去，仿佛鬼魅。一個低沉的男聲說:「說吧，別再堅持了，尼古拉斯，這隻是在浪費我們的時間。」叫尼古拉斯的男人抽泣著說:「求求您，我真的……我真的不知道，我真的不知道。」稍矮的那個人又說:「哦，這真讓我失望。看來你需要一些提醒。」另一個男人抽出魔杖，指著地上的人，說:「鑽心剜骨。」尼古拉斯趴在地上痛苦的抽搐著，慘叫著。拿魔杖的男人看著他，並沒有停息來的意思。尼古拉斯用盡力氣大聲喊:「我說…我說！」那個人停止念咒，尼古拉斯癱在那劇烈的喘息著，說:「在，在美國，一個牧師那，我隻知道這麼多了……求求您，放過我吧，求求您。」還是那個稍矮的人說:「瞧，這樣多好。」他看了旁邊的男人一眼，轉身離開了。男人舉起魔杖對著抽搐的尼古拉斯，說:「阿瓦達索命。」

地下室外，一個黑袍人站在那，看著清晨的太陽從地平線下升起，這時另一個人從他身後的通道走了出來。索倫問:「都處理幹淨了麼，伊比科斯?」他回答:「是的，索倫殿下。」

霍華德今年三十五，是個高級聯邦探員，在進聯邦調查局之前曾經在海軍陸戰隊服役了十年，因為表現優秀富有能力，一年前被調到了現在這個部門。現在他過得很不錯，薪水高，而且平時沒什麼事情，只有當發生時才需要他介入。他有一個好朋友，比利，是他以前的戰友也是他現在的搭檔；一位溫柔賢惠的妻子和一個漂亮可愛的小女兒。每個禮拜日，霍華德都會去他家附近的小教堂找羅埃爾神父傾訴神父是個很好的人，花白胡子，人很瘦，但那是很精神。最近幾天霍華德一直感覺不太好，戰場上出生入死形成的直覺告訴他，有什麼事情要發生。又是禮拜天，傍晚霍華德照例去教堂找羅埃爾神父聊天。

他推開門，教堂大廳空空如也，隻有羅埃爾神父坐在第一排的椅子上。霍華德說:「嗨，羅埃爾神父，今天過得怎麼樣？」他的聲音在空曠的大廳回蕩，讓人感覺有些詭異。神父轉過頭說:「哦，是霍華德，你來了。」火花的擔心的問:「神父，你病了麼？」因為他看到神父的臉色很蒼白，憔悴的嚇人。火霍華德坐到神父身邊，問他:「要不要去醫院?」神父搖搖頭，臉色顯得很平靜，回答:「天快黑了不是麼，我能感覺得到，它們看到我了，很快就會找到這的。」霍華德本能的意識到情況有些不對。他問:「他們，他們是誰？你看到了什麼所以有人威脅你麼？」霍華德同時開始回憶這一帶最近是否有什麼案件。神父說:「算了，孩子。」神父搖了搖頭說:「對不起，霍華德，我今天不太舒服，不能聽你傾訴了。」神父顫巍巍地從懷掏出一本封皮破舊小冊子，是一本聖經。向他說:「保管好。」霍華德見神父不願意多說，霍華德起身向大門走去。神父在他身後說:「霍華德！黑暗將至，不要畏懼。」

霍華德回到家，妻子和女兒去參加朋友的生日party，還沒有回來。霍華德坐打開電視，坐進沙發。在外衣兜翻手機，他摸到了一本書是剛才神父給他的那本，揣在他的衣兜。霍華德隨意的翻著那本聖經黑色的封皮很破舊，上麵的字都有些模糊了，麵的書頁有些泛黃，文字的字體有些古怪，看上去更像是手寫的。這是傳來了開門聲，是妻子和女兒。霍華德親吻了妻子，又把女兒抱了起來。女兒米蘭達摟著他的脖子說:「爸爸，我剛剛看到了一隻漂亮的大鳥，黑色的，就像孔雀有長尾巴。」他問:「哦，是嗎。」霍華德笑著暇:「在哪啊？」她回答:「在外面，我讓媽媽看，可是她看不到。」他說:「唔，那是因為你是個小天使啊!」妻子凱瑟琳說:「好了，把她放下來吧。」他向妻子說:「米蘭達，快去洗手。我要去做飯，親愛的，來幫我的忙好麼。」她回答:「就來，親愛的。」

晚上，吃過晚餐，女兒早早就睡了白天的party上兩人累壞了。霍華德則坐在書房，繼續翻看著那本聖經，看了半天，但沒有發現任何有價值的信息，這不過是一本普通的聖經罷了。霍華德回想起下午羅埃爾神父的神情，感覺有點不放心，考慮了一會，決定去教堂看看。他悄悄地走下樓梯，卻發現凱瑟琳還坐在客廳。霍華德走上前擁抱了她一下，問她:「怎麼還不睡，親愛的?」凱瑟琳問:「你這麼晚了要上哪去？」霍華德猶豫了一下，決定實話實說。他說:「下午我去羅埃爾神父那，他好像有些麻煩，我不放心，我想去看看他。」她說:「那你小心，早去早回。」他說:「放心，我很快回來。」霍華德吻了她一下，然後穿上外套出去了。

天上雲很厚，連月光都遮住了。教堂的大廳，羅埃爾神父站在聖像下，低著頭，虔誠的禱頌著聖經。募得，他回過頭，兩個穿著黑袍的人就站在大廳中間，其中一個人肩上蹲著一隻黑色的大鳥。索倫說:「這個地方還真難找啊，您就是羅埃爾神父吧，自我介紹，我叫索倫，而我旁邊的這位是伊比科斯。」羅埃爾神父憤怒的看著麵前的兩人，他將胸前的十字架緊緊地握在手，沒有絲毫畏懼。索倫說:「哦，不要那麼嚴肅。我們來這只有一個目的，我們在尋找末日法典，而我們四下打聽，才找到了您這。我猜，您應該知道它的下落。」羅埃爾神父憤怒地說:「我不知道你在說什麼，這不歡迎你們，請你們離開。」伊比科斯說:「別這樣，親愛的神父，我們的時間並不多，不想浪費在這，而且，我們也不希望采取一些極端的手段，那樣會引來麻煩。」他面帶微笑，但語氣聽上去讓人感到危險。神父說:「這是上帝的房間，這不歡迎你們這些沉醉於黑暗的人。」索倫的語氣變得冰冷，說:「神父，不要考驗我的耐性。」他說:「我是上帝的仆人，我不會屈服，我無懼黑暗，無懼磨難，我望向他所指的光明。」索倫狠狠地說:「夠了！」聲音在大廳回響，震得玻璃窗直顫，聖像前地蠟燭上，原本明亮的黃色苗焰瞬間變成熊熊的黑色火焰。索倫逼近神父，眼睛冷冷的盯著他，金色的立瞳看不出一絲感情。索倫手一揮，神父好像將被一隻無形的手扼住了脖子，提到了空中，手腳徒勞的亂蹬著，他喝喝的喘著，臉色憋得發青。索倫說:「說實話，我真的不喜歡這麼做。伊比科斯，給他喝吐真劑。」神父從空中掉了下來，摔在地上，伊比科斯從懷掏出一個小瓶子，把麵的藥水灌進神父的嘴。很快，神父的眼神變得迷離。索倫問:「現在告訴我法典在哪？」神父用平靜的語氣說:「我不知道，我不記得把它弄到哪去了。」伊比科斯皺著眉說:「該死，他和尼古拉斯一樣，吐真劑不管用。我們隻能讓他主動講出來。」索倫說:「我們沒那麼多時間了，那群白癡很快就會發覺，雖然不能把我們怎麼樣，但終歸會是麻煩。」他抽出魔杖，把它點在神父的腦袋上，說:「看來我們需要一些特殊的手段。」索倫沒有念咒，但神父慘叫起來，一條銀色的煙霧一樣的絲，隨著魔杖的端部從神父的頭部被拉了出來。很快，神父不再嚎叫，他癱倒在地上，眼睛瞪得大大的，沒有一絲生氣。

砰地一聲，教堂的大門被撞開，一個男人站在大門入口，雙手握著手槍，對準索倫兩人，向二人說:「站在那不許動，就起手來！你們這群混蛋，否則我就開槍了。」霍華德驚呆了，他剛到教堂門口，就聽到神父的慘叫聲，於是立刻撞開門衝了進來，看到兩個穿著黑衣服的人背對著他，他們好像剛剛對神父做了什麼，現在神父躺在那，一動不動。等他慢慢走近，才看清楚他們的樣子，兩個人都很瘦，而且其中一個的肩膀上蹲著一隻黑色的大鳥一樣的東西，他看不到他們的臉，但從背影看兩個人很可能是兩個小青年。霍華德走到兩人身後說:「現在，慢慢的轉過來，記住是慢慢的。」一個人轉過身來，露出一張英俊的大男孩的臉，很明顯，這是個未成年人。他好奇的打量著霍華德，這令他感到有點不舒服。霍華德猜他們有可能是些小混混，在做些見不得人的勾當時被神父撞見，所以才來找他的麻煩，不過，接下來他看到的很快就徹底推翻了他的猜測。另一個人轉過身來，那是一個小孩子，看上去比他女兒大不了多少，可是讓他全身發冷的是那個人的眼睛金色的瞳孔和蛇一樣是立著的，盯著他，臉上帶著冷冰冰的笑意，讓霍華德仿佛全身浸泡在冷水一樣。霍華德下意識的開槍，但似乎毫無用途，索倫沒有倒下或是後退，子彈就像從一團煙霧穿過一樣，然後他伸手衝著警探一揮，霍華德就好像被一輛汽車撞上了一樣，飛了出去，落在一排排座椅當間，暈了過去。兩個人瞬間消失了，教堂只留下停止了呼吸的神父和生死不明的警探。

霍華德醒過來時，看見白色的天花板和牆壁，他正躺在醫院的病房，凱瑟琳就趴在他的床邊睡著了。感覺到他動了，她醒了過來，眼睛有些腫，顯然是哭過了。霍華德虛弱的問:「我在醫院，哦，頭好疼，發生了什麼。」凱瑟琳說:「那天晚上，你說你要去教堂，我等了你很久也沒回來，我就報了警。警察到教堂時發現門開著，神父已經停止了呼吸，而你躺在座椅席中，昏迷不醒，嘴角還滲著血。」說著又哭了起來，說:「我嚇壞了，你一直昏迷，知直到今天才醒，你已經昏迷了整整兩天了。」霍華德溫柔地把凱瑟琳擁入懷，安慰的拍著她的背。在醫生離開後，凱瑟琳問:「霍華德，到底發生了什麼？」

霍華德回想著那天晚上的情景，想到那雙可怕的眼睛，不由感到有些發涼。他猶豫了很久，他意識到這件事絕對不宜外傳，但最後還是決定實話實說。他握著凱瑟琳的手，認真的說：「親愛的，你相信我麼？」她回答:「是的，我當然相信你。」霍華德看著她的眼睛，嚴肅的說：「我看到了魔鬼。」凱瑟琳的臉變得蒼白，說:「親愛的，這個玩笑並不好笑。」霍華德搖搖頭，他仔細的和妻子講述了教堂發生的一切，她顯得十分驚訝，但還是相信了他的話。他嚴肅的說:「聽我說，親愛的，你帶米蘭達去洛杉磯你媽媽家，越早動身越好。」她說:「親愛的，難道要發生什麼麼，你是說，它們，可能會再回來。」凱瑟琳顯得很緊張。他說:「不好說，不過以防萬一。」凱瑟琳猶豫了很久，說:「那好吧，我一會就去準備一下去我媽媽那。」然後，她好像突然想起了什麼，說:「對了，我的堂兄。」他問:「堂兄，什麼堂兄？」霍華德不解。她回答:「諾倫德，你見過的，在我媽媽家你見過的。」霍華德挑了挑眉，說:「就是那個看起來神經兮兮的家夥，天哪，你不會認為他能幫忙吧。」

兩天後，霍華德出院了。