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《西游记》中的四大部洲

《西游记》开篇有句“感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。”，本文即分析此四大部洲。

一、东胜神洲

东胜神洲又称东毗提诃洲，佛教传说中四大部洲之一。《阿含经》有言：“东面有洲，名弗婆提，其地纵广九千由旬，圆如满月”；《长阿含经》卷十八说“须弥山东有天下，名弗于逮，其土正圆，纵广九千由旬；人面亦圆，像彼地形。”

我们都认为四大部洲是地球上的地表分类，但其实不是这样。东胜神洲在“须弥山”（一个为中心的小世界）东方的“咸海”中，而佛教中所称“娑婆世界”乃无数小世界组成的大世界。以“须弥山”为参照中心，南西北方各有一洲，一洲内有一星球，类似地球，有不同的人类生活。这样看来，所说四大部洲是四颗星球，东胜神洲形状是球形的，直径有九千由旬（约合十万公里），这个星球上的人类脸也是圆的。

东胜神州由佛教四大天王之一的持国天王守卫。石猴孙悟空出生在这里。

二、西牛贺洲

《阿含经》称"西面有洲，名瞿陀尼，其地纵广八千由旬，形如半月。"西牛贺洲位于须弥山西方，这个星球直径有大约九万公里，形状是个半月形，以牛、羊、珠玉做为货币而行买卖交易。

由四大天王之一的西方广目天王守卫。如来所在的大雷音寺即是位于西牛贺洲。

三、南赡部洲

《阿含经》称"南面有洲，名阎浮提，其地纵广七千由旬，北阔南狭。"南赡部洲位于须弥山之南方咸海中，这个星球直径大约八万公里，形状像个推车。

南瞻部洲有四座名山，号称佛国，这四座山就是九华，五台，峨嵋，普陀，管领这四座山的，就是地藏王菩萨，文殊菩萨，普贤菩萨，观音菩萨。

我们这样的人类所居住的地球就在这个南赡部洲，有日月星辰悬挂于空中，回绕于须弥山周围。生活于此洲的人类虽然在生态环境、福报、寿命等方面，不及其它三洲;但我们生活在南赡部洲这样的人类却特具"勇猛"、"忆念"、"梵行"三种特性，这一点上优胜于其他三洲以及天界。

南赡部洲由四大天王之一的增长天王守卫，佛陀降生于此世界(南赡部洲)。

四、北俱芦洲

《阿含经》称“北面有洲，名郁单越，其地纵广十千由旬，四方正等”北俱芦洲比东胜神洲还要大一些，形状是正方体。

这里所生之人得天独厚，福报为四洲之首，佛经中描绘的北俱芦洲是一幅世外桃源的景象，自然环境宛如仙境，食物则是取之不尽用之不绝的，这里的人们寿命是一千岁，在活着的时候可以任性随心所欲，其他部洲的众生修十善业并且发愿要往生北俱芦洲死后才可能往生到那里。

北俱芦洲由四大天王中的多闻天王守卫。

吴记西游格局之大令今人咋舌，跳出教派的束缚，跳出国家的束缚，竟在初始就跳出了宇宙的束缚，我们都认为是在地球上发生的事情，却是在不同星球之间的联系和斗争。不过，我们也不要过多拘泥于神话和幻想，把西游当做当时的一部科幻小说即可。