第二十二章 旧人线索

卧房之中，青禾攥着帕子，眼眶依旧泛红。

沈明轩临走时放下的那番话像一块沉甸甸的巨石压在人心头。三日之后宗族宴会，便是二房选定好的发难之日。一旦证据摆上台面，假少爷这件事公之于众，沈亦寻在永宁侯府便再也没有立足之地。

“少爷，要不我们写一封书信送往城外别院，尽快通知侯爷回来？”青禾抬起头，声音带着几分急切，“只要侯爷赶回来，二房那边未必敢这般肆无忌惮。”

亦寻靠在床头，指尖轻轻叩击锦被。

“书信太慢。”他缓缓摇头，“从这里送往别院，一来一回最少两日。就算侯爷收到消息动身返程，赶回来时宗族宴席多半已经开场。远水解不了近渴，把全部希望寄托在外人身上，太过被动。”

侯夫人久居佛堂，一心礼佛，近些年来极少插手府内纷争。就算派人前去通报，夫人大概率也只会选择息事宁人，未必愿意出面同二房硬碰硬。

能够依靠的，只有自己。

他闭上眼，快速梳理脑海当中属于原主的记忆。当年经手偷换孩子一事的老嬷嬷半月之前病逝，可老嬷嬷在世之时，身边还有一名一同做事的小仆妇，唤作刘阿婆。当年那名仆妇拿了一笔银钱，早早便离开侯府，在城外镇子定居下来。

整件抱换之事，知晓完整经过的人极少，刘阿婆便是为数不多的知情人之一。

若是能够找到这名妇人，便能查清当年的内情。究竟只是老嬷嬷一人私自行事，还是有人在幕后授意安排。

可刘阿婆离府多年，时隔二十年，想要找到一个隐于市井的普通人，谈何容易。

“府里可有能够信任，可以出城打探消息的下人？”亦寻看向身旁丫鬟。

青禾仔细思索片刻：“管事房里有一个打杂的小厮名叫小石头，从前受过您恩惠，为人老实，嘴也牢靠。只是他平日里很难拿到出城的令牌，没有令牌，便没办法离开城关去往镇子寻人。”

侯府下人出城有着严格管控，寻常杂役想要拿到出城凭证，必须得到二爷沈景宏那边手肯。眼下二房处处提防自己，只要察觉一丝动向，必然会从中阻拦。

直接派遣小石头出城这条路，几乎走不通。

亦寻微微眯起眼眸，另一条思路慢慢浮上心头。

侯府每个月都会采买大批物资，采买管事持有长期通行腰牌，可以自由出入城关。若是借着采买的名义，安排人外出寻访刘阿婆，便可避开二房的监视。只是采买队伍归二房的人手监管，想要安插一个自己人进去，难度不小。

就在二人商量对策之时，院门外传来一阵轻缓的脚步声。管家周福站在门槛之外，躬身通报。

“大少爷，二夫人派人送来一份帖子，邀您今日午后前往二房院子赴茶宴。”

青禾脸色一变：“二夫人这个时候邀约，定然没安好心！少爷万万不可前去。”

亦寻心中清楚，这一场茶宴，就是一场试探。二房想要看一看，得知身世秘密之后，自己究竟是惶恐避世，还是已经暗中开始布局行动。只要自己露出半点破绽，便会被对方牢牢抓住把柄。

若是推脱不去，反倒显得心虚胆怯，等于直接告诉二房，他已经慌了手脚。

“我会过去。”亦寻开口，伸手掀开身上锦被，“青禾，替我取一身常服。”

“少爷！”

“越是这种关头，越不能避而不见。”亦寻语气平静，“正好借着这场茶宴，看一看二房手里究竟握着多少证据，顺便探探沈明轩口中那份凭证的虚实。”

半个时辰之后。

一身青布常服的沈亦寻，迈步踏入二房居住的静晖院。庭院当中栽种着大片海棠，只是花期已过，枝头只剩翠绿叶片。二夫人李氏端坐在廊下茶桌一旁，看见他到来，脸上堆起一副温和笑意，抬手示意下人添上茶杯。

“亦寻来了，快坐下。”李氏端起茶盏轻轻抿了一口，目光不着痕迹地打量眼前少年。

从前的沈亦寻性子软弱，遇上这般局面定然神色不安，手足无措。可今日站在她面前的少年脊背挺直，神色淡然，瞧不出半分慌乱。李氏心底不由得生出一丝疑虑。

“听闻你前些日子高热卧床，我心里一直记挂着，特意让人备好热茶，给你调养身子。”李氏笑着开口，话语听上去关怀备至，话锋一转，“只是最近府里头流言四起，闹得人心惶惶。外面传出来的那些闲话，你可曾听说？”

来了。

直接开门见山的试探。

亦寻端起面前茶杯，指尖握住温热杯身，抬眼看向李氏：“府内下人闲言碎语罢了，听过几句。流言虚妄，不必放在心上。”

李氏轻轻一笑：“若是无根之风，自然不必理会。可有些传闻，未必全都是假话。再过三日宗族长辈齐聚侯府，许多陈年旧事，也是时候拿到台面之上讲清楚了。”

她没有明说假少爷一事，话语之中的威胁却清清楚楚传递过来。

坐在侧边座位的沈明轩放下手里茶勺，看向亦寻，语气带着几分嘲弄：“大哥若是心中坦荡，又何必回避？等到宴席那日，一切自然水落石出。只是我劝大哥一句，趁着还有几日，早早想好往后出路，免得届时太过狼狈。”

亦寻抬眼看向二人，并未同他们争辩半句，只是淡淡开口：“是非曲直，尚未定论。过早下定论，未免太过心急。”

一番交谈下来，李氏母子没能从他口中撬出任何有用信息。眼见试探无果，李氏也不再继续纠缠，简单说了几句场面话，便示意他可以回自己院落。

辞别静晖院，走在侯府长廊之上。

晚风掠过廊边挂着的灯笼，光影摇晃。亦寻心底已然确定一件事：沈明轩手中所谓的证据，并不完整。倘若二房手握确凿铁证，根本不会耐心等到三日之后的宗族宴会，更不会特地安排一场茶宴前来试探。

他们手里握着的，仅仅只是老嬷嬷临终留下的一段口供。缺少另一名知情人刘阿婆的证词，这份口供，说服力有限。

只要自己抢先一步找到刘阿婆，拿到当年完整真相，局势便能彻底逆转。

回到自家院落，亦寻唤来青禾，低声吩咐下去。想办法联系采买管事，不惜付出一笔银钱，安排可靠之人出城寻访刘阿婆的下落。时间不多，他必须抢在宗族宴席到来之前，寻到那名消失二十年的仆妇。

可他并不知道，就在他谋划出城寻人之时，二房那边，已经提前派人动身前往城外小镇，目标同样是刘阿婆。两条寻找旧人的道路，两边人马几乎同时启程，一场暗中竞速，已然拉开序幕。