事情总算定了下来，崔小禾后知后觉，脸火辣辣疼了起来，捂面扣了王家的门。
“小禾！”王迩拉开门就见一张灰扑扑的小脸，有些微红的印子。
王迩了然，带上门引她进去：“你大母又打你了?”
崔小禾没说话，接过他递过的膏药，点一些在指尖敷在脸上，堪堪抹开。
王迩将她还回来的膏药推回去：“你拿去使得了，谁知道那个死老太婆什么时候又发疯打你。”
见小禾皱眉，他撇撇嘴不再说话。
崔小禾忽然没头没尾地问道：“表哥，明日我太翁出殡，你也来罢?”
王迩不答，反去握她的手：“早知如此，就该早些去提亲。这样一来，又得丧满才能办喜事，还害你受那么多苦。”
“没受什么苦……”
发觉气氛有些不对劲，崔小禾感到他在摩挲自己的指头，眉头一蹙，忙抽手将膏药揣进衣兜：“都是命，不也是没法子的事……”
王迩面色一沉，越看她竟越觉清丽，又不死心伸手去探她胸前的衣襟：“你看你这衣裳，都穿多久了，表哥下回去城里给你买身新的……”
“表哥！”小禾见他的手越发往里伸，簌地站起来。
王迩兴味不减，目光灼灼，声音竟有些沙哑：“怎么了？”
“太翁的后面还没办完，我先回了！晚了又要挨骂。”
“表哥送你回去。”说罢又贴近崔小禾。
“不了，叫人看见不好。我先回！”小丫头逃一般向外跑走。
王迩也不追，原地看着她，意味不明地笑。
一晃到了戌时，村子里头的山坳那条路走出来一队披麻戴孝的人。
一人指尖捏一支香，边走边哭。崔家一大家子齐齐哭起来，大晚上铺天盖地的甚是骇人。
出来玩的几个孩子，有胆小的挨近娘亲的怀里：“娘，他们干嘛呢?”
“人家家里有老人去了，他们家里人在买水呢。”
“买水干嘛呀，河里的水还要买呀?”
那些年，在通往坞池河边的街巷往往会碰到“买水”的队伍，前头有一老妇手持着燃烧的竹缆作前导，又有人随其后一路撒着鸡钱开道，接着便是买水的孝子贤孙作单列纵队低头前行了。他们头戴白孝，腰缠麻绳，手提哭丧棒，赤脚。排头的一般是长子，双手捧着一个瓦砵，是用来汲装江水回家给死者入殓前洗脸用的。既然称买，当然得花钱，也就是把铜钱抛入江中。
水滨号恸，掷钱于水，算是给故去的人最后沐身一次。
夜色晚了，谁也看不见谁，崔小禾听着趴在河边哭号得最是厉害，放开了唱。
“买转清水洗亲姥，
洗开眼面见阎王。
两边两排娘共婶，
孙女小禾可怜无？”
晚风吹得厉害，几缕青丝沾着泪痕粘在嘴角，崔小禾发了好一会呆，才领着大伙回去。
本来就红肿的脸再沾了泪又隐隐作痛起来，回到屋里又摸出从王迩那拿的膏药，刚点上蜡，就见那傻子娘撞进屋里来。
崔小禾直直看她，方翠一头杂乱的发也不知几日没洗了，发髻都散得不像样。
她平日里总是一副痴傻的样子，做什么动作都是极其缓慢的。
现下约摸恢复了些神智，一脸很悲切的模样，脏兮兮的手抚上小禾的面颊，嘴里喃喃自语：“禾禾，红了……禾禾，疼不疼……”
崔小禾红了眼，好容易憋回去的眼泪又涌出来，多年来的委屈就这么迸发了，狠命拍开方翠的手，边喊边流泪：“你说疼不疼！你为什么是个傻子！为什么不能护着我！为什么！”
方翠看着她发泄，自然是听不懂的，目光又忽而呆滞起来，疑惑地看她一会又痴痴笑起来，拍手蹦跳着出去。
正摘着菜的何氏见状骂了声“疯婆娘”，扭脸冲着里屋教训崔小禾：“赔钱货真够娇气！还不出来帮忙弄菜！”
小禾甩下膏药，洗洗涮涮弄到夜半才睡下。眯了没一个半时辰又得起来。
今儿一大早老爷子就得出殡，剩着许多事情没弄妥。
小禾抹完脸就赶忙跑去大院，用红纸包了一枚铜板和一勺米粒塞到故去的人口中。
送葬队已在门前候着。
“抬稳些。这边儿使力。”这大热天儿，两个抬棺人赤着膀子，吃了力将松木棺抬起。
眼看要出屋，崔小禾将一柄大红绣花伞递给她爹。崔大福将伞打在棺木上方，送崔老爷子上大座。
女眷又跪下哭嚎，崔小禾挨个发着丧服挨个扶起：“一会有得跪，先起来罢。”
本家的长辈念完祭文，小禾引着所有亲属旋棺三圈。
“大伯，你打幡在前，爹你抱灵牌跟在后面。”
两男人点点头拿了东西去了队伍最前沿。
崔家向来拮据，自然雇不了那么多马车，剩下的亲眷只得随行徒步。这正值大暑天，日头越来越毒，这没走几步汗就糊了一脸。
黄纸还未撒掉一半，走在边上的崔莺莺身形竟有些虚晃，程媱赶忙扶住了她，大声叫起来：“哎哟！莺莺你可撑住了啊！”
一面叫着一面向四周看，生怕谁没听见。崔小禾不喜爱她，觉着她做什么都是大嗓门大动作，夸张的很，像是要刻意引起谁注意似的。
崔莺莺细指抚上额头，连带着晃晃头，似乎真不行的样子。
小禾打个手势示意送葬队停下：“前边挨近县城的那条路有片阴的地儿，四姑就在那设了路祭，正好累的也休憩一会子。”
说到这她又有些凄然，崔老爷子这一辈子没个对不住谁，临了也只有一个幺女给他摆了路祭。
停柩完毕，趁着大伙行三拜九叩礼，她四处望了望，才发觉王迩没有前来，心中凉了几分，越发觉得表哥不是良配。
四姑嫁的不好，姑父是个打鱼的，家中也不富裕，祭桌上就一盘果子和几个小菜及一些起码的香烛祭品。崔家三个儿子便跪于棺头右侧，向路祭者叩头回谢。
歇了一刻钟，小禾前后抬手示意前行，却见崔莺莺打蔫似地依旧靠在原地。
“莺莺姐，咱该走了。”崔小禾耐着性子等她。
崔莺莺养得娇气，嫁得也不错，更是被她家那位宠的无法无天。这大热天儿晒着原就心情不好，被人一催着，火就顺势发了出来：“没看我不舒服呢嘛！晒坏了你拿什么赔我啊！”
崔小禾当下冷了脸：“莺莺姐，您要是撑不住一开始就别来。大家都一样的，谁都热，只是这场合再怎么样也不能如此说。”
见许多人侧目望过来，崔莺莺有些挂不住，才小声嘀咕道：“本来我就怕晒……谁跟你似的……贱人贱命！”
崔小禾脚步顿了顿，当作没听见，吆喝带头的起棺继续前进。
还未走几步，往前一带竟响起一连串的炮仗声，接着但见一队人马朝他们这头乌泱乌泱过来。
崔小禾眯眼看去，一队身着紫红大袍的年轻人，践踏着的马蹄声娓娓而来、像是预谋好了节拍、听不出丝毫破绽、就这样近了，不觉的回过身。
那辆褐色马车上的似乎才是重要人物。在移动着、一寸一寸，小禾猜测这车里的贵人怕也不是什么王侯世家，灰褐色调无不透汐着不爱张扬。
这个地界村不村，城不城的，却是个去哪儿都必经的要道，偏偏又不够宽敞。两头人马就这么停下僵持着，大眼瞪小眼，大有针尖对麦芒的意思。
程媱率先在人群里出了声：“嚯！这是捕快的装扮吧，真是惹上麻烦了！”
崔莺莺提着纸篮亭亭几步上来，懒洋洋看向崔小禾道：“早说了，非要今天出殡！能不出事儿么！”
人群里骚动起来，一时间议论纷纷。
小禾看着前方不说话，对面走在前右方一个骑马的衙役倒是忍不住开口了。
“对面的，你们好大的胆子！宋家的马车队也敢冒犯！”
崔小禾这才明白过来这马车上坐的是谁。原以为崔莺莺只是胡咧咧，不想宋家的小公子果真是今日前来任职。
郢城宋家，家风是出了名的刚正，教出来的几个男儿自然也没有吃素的，无一不在朝中有个一官半职。最稀奇的是那小儿子，放着闲职不去享乐，偏偏热衷探案。
神捕宋崇安，谁人不识谁人不晓，一般人自然得罪不起，今儿这事怕是有些麻烦了。
崔家这边的人已经有人打了退堂鼓。崔大福抱着牌位靠过来，嗫嚅道：“小禾，你看这……要不咱回头，改日再……”
崔小禾指着灵牌打断他：“爹，你怎么能当着太翁的面说出这话！今儿咱怎么也得过去！”
“扫把星，没个轻重的东西！”何春兰更是对这孙女嗤之以鼻，肥大的屁股随着步子一颤一颤。她向来恶毒，骂人的张嘴就来。
小禾顾不上别的，上前几步道：“这位官爷，今日是小女家太翁的丧葬日，这时辰不可耽误，恳请各位大人给先人几分薄面，让出一条道来。”
孰料对方也是个不好相与的，回了头见马车内毫无动静，冷笑一声：“你们办丧事与我们宋捕头何干?今日是我们头儿的好日子，却与你们白事相撞，不责怪于你已是仁慈，还不速速回道让开！”
小叔听罢也过来劝：“小禾，你看这……把他们得罪了不值啊……咱回头吧，明日再出也不迟。”
这闺女依旧不为所动，面向马车继续恳求：“宋捕头，这送葬队出来了万万没有再回去的道理，这是对死者的大不敬，请大人体恤小女一家的孝心！”
话刚说完，马车内的男人终于出了声：“这路不是你的，也不是我的，要我让路也要看你有没有本事。我们继续走！”
看不清神色，低沉浑厚的声音，不怒自威。
下面的人得了令继续前行。大队人马不管不顾，生生撞开了殡葬队的人和车。
几个老人家险些被挤到一侧的田地里，这倒罢了，柩车上的棺木却被撞了下来！
崔家人纷纷大吃一惊，敢怒不敢言。
“你们站住！”
就职队的捕快也愣住了，宋崇安坐在马车里不清楚外边的情况，听见一声女子的声嘶力竭的吼叫，正要掀开帘子，只觉整个车子被很猛地撞了一晃。
两队的人霎时间都傻了眼。
宋崇安才走了出来。
官府的红罩甲套着颀长的身躯，火焰浑身，黑曜石般的黑瞳印着眼前马车旁披麻戴孝，撞得糊了一脸血的村姑。
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