这个国家的国王为了给自己的儿子挑选未婚妻,准备举办一个为期三天的盛大宴会,邀请了不少年轻漂亮的姑娘来参加。王子打算从这些参加舞会的姑娘中选一个做自己的新娘。她苦苦哀求她的继母让她去,可是继母却说:“我把这一盆豌豆倒进灰堆里,如果你能在两个小时内把它们都捡出来,你就可以去参加宴会。”说完,她将一盆豌豆倒进灰堆里,然后扬长而去了。它们把所有的豆子都拣了出来,并且放到了盆子里,这次只用了半个小时就拣完了。灰姑娘端着盆子去找继母,以为自己可以去参加舞会了。继母却说:“算了!你别再白费劲了,你是不能去的。你去了只会给我们丢脸。”说完就与她自己的两个女儿出发参加宴会了。