**第九十八章 暮霭沉霜**

从月华崖归来时，天色已近黄昏。

夏冥桐与夏墨羽并肩走在天星湖畔的青石小径上。湖面被夕阳染作一片熔金，几尾锦鲤跃出水面，鳞光在暮色中一闪即逝，旋即沉入幽暗的湖心，唯余圈圈涟漪无声漾开，终归于寂。远处天星楼的飞檐斗拱在夕照中镀上了一层温润的金边，檐角悬着的青铜古铃在晚风中轻轻摇曳，发出极清极远的叮咚声——那声音空灵而悠长，如同岁月亘古不变的心跳。

这条路她们走过无数次，却从未如今日这般沉默。

夏墨羽落后姐姐半步，目光低垂，望着自己足尖那双绯色绣鞋的鞋面。鞋面上绣着并蒂而开的彼岸花，是姐姐亲手绣的——那是她们化形后第一个生辰，夏冥桐熬了好几个夜，借着天星楼顶的星辉一针一线绣成的。那时她说：

此刻，那双绣着并蒂彼岸花的绣鞋正踏在青石板上，每一步都极轻极缓，仿佛怕踩碎了什么。

夏冥桐率先开口，打破了这令人窒息的沉默：

夏墨羽的声音有些哑，她顿了顿，又补了一句，

夏冥桐点了点头，语气依旧是惯常的温婉，

夏墨羽低低地应了一声，没有再说话。她的手指在袖中无意识地摩挲着那只白玉药瓶的瓶身，触手温润，与那枚她贴身收藏的玉明珠有着相似的质感。她想起方才在月华崖露台上，如今该叫他顾煜衡了，将药瓶放在她身侧矮几上时那双墨色眼眸里一闪而过的悲悯。那是今日唯一一个对她说话时，语气里没有试探、没有评判、没有利用的人。

可是，姐姐又何尝不是如此呢？姐姐从未试探过她，从未评判过她，从未利用过她。姐姐只是——只是关心她。

这念头让她心中那份压抑了许久的愧疚又翻涌上来，如同被搅动的湖底淤泥，污浊而沉重。她不敢看姐姐的眼睛，怕在那双清澈的眼眸里看到自己不堪的倒影。

晚风拂过湖面，带来一阵清冽的水汽。湖畔的垂柳已开始落叶，枯黄的柳叶飘在石径上，被二人的裙裾轻轻带起，又缓缓落下。

夏冥桐忽然停下脚步。

夏墨羽猝不及防，险些撞上姐姐的背。她抬起头，正对上夏冥桐那双沉静如水的眼眸。夕阳的余晖落在夏冥桐的侧颜上，将她那张清雅的面容镀上了一层柔和的金边，那双眼睛在这样的光线下显得格外深邃，却也格外温柔。温柔得让夏墨羽几乎不敢直视。

夏冥桐的声音极轻极缓，如同怕惊扰一只受惊的蝶，

夏墨羽怔怔地望着姐姐。她看到姐姐那双清澈的眼眸里，映着自己的脸——那张与她七分相似、却又截然不同的脸。姐姐是清雅的、沉静的、如霜雪凝成的月光；她是妩媚的、张扬的、如燃烧殆尽的晚霞。她们从同一株根茎上生出，开出截然不同的两朵花，却始终共享着同一段根、同一片土、同一条命。

可是，姐姐。她在心底无声地问。若你知道，羽凌风亲了我，抱了我，说会对我负责呢？若你知道，我对他的感情，早已不是“好感”二字能概括的呢？若你知道——我甚至嫉妒过你，怨过你，恨不得你从未存在过呢？你还会说，我永远是你的妹妹么？

她没有问出口。她只是垂下眼帘，轻轻点了点头，声音沙哑地应了一声：

夏冥桐望着妹妹低垂的眉眼，心中那份隐隐的不安又浮了上来。她知道墨羽没有说实话。或者说，墨羽说了实话的一部分，却把最重要、最沉重的那一部分，死死地咽了回去。可她不能逼她。她知道妹妹的性子——越是逼问，越会退缩；越是逼迫，越会筑起更高的墙。

所以她只是伸出手，轻轻握了握妹妹冰凉的手指，然后松开了。

夏墨羽点了点头，跟在她身后，继续沿着湖畔的青石小径走向天星楼。

夜幕缓缓降下，天星湖畔的宫灯次第亮起，暖黄的光晕倒映在湖面上，与天顶渐次浮现的星辰交相辉映。天星楼内，夏冥桐已点燃了书案上的琉璃星灯，将那卷摊开的南天星宿图映得一片澄澈。她执笔，蘸墨，在星图边缘批注几行细密的小字，神情专注，仿佛方才的一切纷扰都已被她关在了楼门之外。

夏墨羽坐在窗边，手中捧着一卷《天河风物志》，却许久未曾翻页。她的目光越过书卷，落在窗外那片被星辉笼罩的湖面上。湖心处，几点流萤正绕着残荷飞舞，忽明忽暗，如同她此刻纷乱的心绪。

她忽然想起了那日在无瑕山，蔚婉莹附在她耳边说的那句话。

那是在滂沱大雨之中，她浑身湿透，心如死灰。蔚婉莹撑着一柄素白的油纸伞走近她，将她从泥泞中扶起。那双琥珀色的眼眸在雨幕中闪烁着奇异的、近乎妖异的光芒。她说——

她当时没有回答。或者说，她不敢回答。

蔚婉莹便又靠近了些，那柄油纸伞将二人都笼罩在一方小小的、与世隔绝的天地里。雨声很大，大得几乎盖过了所有声音，可蔚婉莹的话语却清晰无比地传入她耳中，如同毒蛇吐信时那一声极轻极细的嘶鸣。

她那时捂住耳朵，拼命摇头，

蔚婉莹的声音依旧是温柔的、体贴的，可那双琥珀色的眼眸深处却有一丝极淡极冷的笑意，

她的防线，就是在那一刻，第一次出现了裂痕。

那裂痕极细微，如同一根头发丝般细小的裂缝。可蔚婉莹是那等工于心计之人，她当然不会就此罢手。她会继续往那裂缝中滴水，直到它结冰、膨胀、最终将整面墙都撑裂。

后来，在生辰宴上，蔚婉莹又找过她一次。那时宴席正酣，觥筹交错，没有人注意到她们二人的短暂交谈。蔚婉莹将她引至太清池畔一丛茂密的紫竹旁，递给她一盏温热的果酒，说是百花神女亲手酿的，让她尝尝。她接过，饮了一口，只觉得那酒甘甜醇厚，入喉温润，并无异样。

可是，不对。

那酒入腹之后，有一股极淡极淡的温热，从胃中缓缓升起，蔓延至四肢百骸。那不是酒的温热——酒的热是灼烈的、短暂的。那热是温润的、持久的，如同某种活物在她血脉中缓缓游走，每游走一寸，便留下一寸酥麻。她没有在意，只当是自己不胜酒力。

那酒里，究竟放了什么？

“咔哒。”

一声轻响打破了她的思绪。她低头一看，发现是自己手中那卷《天河风物志》从膝上滑落，书脊磕在了窗棂上。

夏冥桐从星图前抬起头，关切地望过来，

夏墨羽捡起书卷，朝姐姐挤出一个笑容，

夏冥桐点了点头，重新埋头于星图之中。

夏墨羽将书卷搁在膝上，手指却已不在翻页。窗外湖面上的流萤不知何时已散了，只剩下几盏宫灯孤独地倒映在水面上，被夜风吹皱。

她忽然又想起了今日在月华崖上，傅清雪说的那句话。

这一夜，夏墨羽又失眠了。

她服了顾煜衡赠的宁神丸，药效极好，入腹不过半盏茶的功夫，便有一股温润的困意自丹田升起，缓缓包裹住她纷乱的思绪。她终于睡着了。可是，梦却不肯放过她。

她梦见自己回到了忘川河畔。血色的曼珠沙华铺天盖地，从脚下蔓延至天际，如同熊熊燃烧的无边火海。她独自站在花海中央，赤足，白衣，长发披散。她低头望向自己的双手，发现指甲里嵌满了泥土和碎叶，仿佛方才用手刨过什么。

她茫然四顾，忽然看见前方不远处，有一株并蒂而生的彼岸花。一株是霜雪般的银白，一株是胭脂般的绯红。那是她和姐姐。是她们还未化形时的模样。

她不由自主地走上前去，想伸手触碰那朵绯红的花——那是她自己。可是她的手刚伸出去，那朵绯红的花便忽然开始枯萎。花瓣从边缘开始卷曲、发黑、碎裂，一片一片地坠落，落在血色的泥土上，瞬间便被吸收殆尽。而旁边那朵银白的花，依旧开得极盛，花瓣在冥月下流转着清冷的月华，仿佛在嘲笑她的凋零。

她嘶声喊道，想抓住那最后一片绯红的花瓣。可她的手穿过了花瓣，穿过了花茎，穿过了泥土，什么也抓不住。

她猛然惊醒，浑身冷汗。

窗外，夜依旧深沉。湖面上的宫灯已熄了大半，只剩下几盏孤零零地亮着，如同夜空中最寂寥的几颗残星。天星楼内，夏冥桐已伏在书案上睡着了。她手中还握着那支批注星图的玉笔，笔尖的墨迹已干涸。那卷南天星宿图铺展在她面前，上面密密麻麻地写满了她娟秀的小字。琉璃星灯的光晕柔柔地笼着她，将她那张清雅的面容映得愈发沉静如水。

夏墨羽望着姐姐熟睡的身影，心中忽然涌起一股难以名状的情绪。有愧疚，有嫉妒，有不甘，有委屈，还有一丝——连她自己都不愿承认的——隐隐的敌意。

她无声地起身，从衣架上取下一件外袍，轻轻披在姐姐肩头。然后，她走到窗前，推开窗，让夜风灌进来。凉意浸透了她的薄衫，也浸透了她那颗依旧在狂跳的心。

她闭上眼，深深吸了一口气，试图让自己冷静下来。可是，当她再度睁开眼时，却发现湖面上自己的倒影正在诡异地扭曲。

那张倒影中的脸，与她一模一样，又全然不同。那双眼睛，不再是妩媚的杏眼，而是某种更深沉、更幽暗的东西——如同深渊底部忽然亮起的两点磷火。倒影中的她，正朝着她缓缓勾起唇角。那笑容妩媚中带着几分如孩童般的天真无邪，却冰冷得令人骨髓发寒。

那是在对她笑。

夏墨羽猛地关上窗，后退数步，背脊撞上了书架。书架上的几卷典籍被她撞得摇摇欲坠，发出哗啦的声响。她死死捂住嘴，不让自己叫出声来，怕惊醒了姐姐。她剧烈地喘息着，胸口如同被什么东西死死压住。

那不是她。湖中的倒影，不是她。

她认得那张脸。那张脸，今日在月华崖上，她见过——不，不是月华崖，是更早的时候。是无瑕山的雨幕中，是生辰宴的酒盏里，是每一个她辗转难眠的深夜，从镜中、从水面、从无数个反光的表面一闪而过的那张脸。妩媚、天真、冰冷、残忍。那是另一个她。

窗外的夜风不知何时停了。湖面如镜，倒映着漫天寒星。而那片倒影中的天星楼，二楼窗前，已空无一人。