第一章

第1章 宿命初逢

风卷着河边的沙子，打在盔甲上唰唰响。

高长恭把枪尖上的血在敌军尸体上擦了擦，面具后面的眼睛看着对面黑压压的北周军阵。他们退了一里地，没再往前压。

“将军，宇文护的本阵旗没动。”斛律恒伽牵马走过来，声音不高。

“看见了。”高长恭把枪挂回马鞍上，“他在看。”

看什么？看北齐的兵，还是看她这个戴面具的将军？

远处北周军阵里突然冲出一骑，直奔两军中间的空地。那马通体漆黑，马上的人穿着一身玄甲，阳光下晃眼。

那人勒住马，朝这边喊了一嗓子。

“北齐的将军，敢不敢过来聊两句？”

声音隔着老远飘过来，冷冷的，带着点说不清道不明的劲儿。

高长恭眯了眯眼。

斛律恒伽压低声音：“将军，恐有诈。”

“他要是想诈，刚才就全军压上了。”高长恭踢了踢马肚子，“你们在这儿等着，我去看看。”

“将军！”

“没事。”

马小跑着到了河滩边上。离得近了，高长恭才看清那人的脸。

年轻，也就二十出头。脸色白，不是那种养尊处优的白，是透着股狠劲的苍白。最扎眼的是那双眼睛——一只黑，一只蓝，看人的时候像能把人盯穿了。

宇文护。

北周那个从死人堆里爬出来的太师。

“摘了面具说话？”宇文护歪了歪头，那只灰眼睛眯了一下。

高长恭没动：“太师有话直说。”

“呵。”宇文护笑了一声，那笑声里没半点温度，“高家的人，都这么没礼貌？”

“比不得太师，带着几万人来别人家门口‘讲礼貌’。”

宇文护那双异瞳在她面具上扫了一圈，又扫到她握缰绳的手上。手指修长，骨节分明，虎口有层薄茧。

“手挺好看。”他突然说。

高长恭握缰绳的手紧了紧。

“就是不知道脸配不配得上这双手。”宇文护往前探了探身子，声音压低了，只有两人能听见，“殿下，你是要自荐枕席吗？”

河风好像突然停了。

高长恭盯着他，面具后面的眼神冷得像冰。

宇文护迎着她的目光，嘴角勾着，那笑容又冷又邪性。

“生气了？”他往后一靠，“开个玩笑。不过殿下这身板，确实不像战场上厮杀出来的。倒像是……”

他没说完，但那眼神已经把没说完的话都说完了。

高长恭深吸一口气，把那股往上窜的火压下去：“太师要是没正事，我就回去了。”

“有啊。”宇文护从怀里摸出个东西，随手一扔。

一块玉佩落在河滩的石头上，没碎。

“拿着。”他说，“三个月后，我还来。到时候要是见不着殿下，我就一路打到邺城去。”

高长恭没去捡那玉佩。

宇文护也不在意，调转马头，临走前又回头看了她一眼。

那只灰眼睛在阳光下泛着诡异的光。

“记住了，殿下。”他说，“我叫宇文护。”

黑马撒开蹄子跑远了。

高长恭在原地站了一会儿，才下马把玉佩捡起来。入手温润，是块好玉，上面刻着个“护”字。

她攥着玉佩，翻身上马。

回到本阵的时候，斛律恒伽迎上来：“将军，他……”

“没事。”高长恭把玉佩塞进怀里，“传令，收兵回营。”

“是。”

队伍动起来，往大营方向走。

斛律恒伽骑马跟在她侧后方，沉默了好一会儿，才开口：“将军，刚才宇文护单独邀您，说了什么？”

“一些废话。”高长恭说。

“……末将看他扔了样东西。”

“一块玉佩。”高长恭顿了顿，“说是三个月后再来的信物。”

斛律恒伽眉头皱起来：“此人诡诈，将军需谨慎。”

“我知道。”

回了大营，刚下马，亲兵就捧着一封密信跑过来。

“将军，邺城来的，八百里加急。”

高长恭拆开火漆，抽出信纸。

上面就一行字：

“宇文护凶险，勿轻动，保重自身。湛。”

她把信纸凑到火把上烧了。

火光跳动着，映在面具上。

斛律恒伽站在帐外阴影里，看着那团烧成灰烬的纸，眼神暗了暗。

邺城那位陛下，消息真快。

高长恭转过身，正好看见斛律恒伽在出神。

“恒伽？”

斛律恒伽回过神，低下头：“将军有何吩咐？”

“去把今天看到的北周军阵布局画出来。”高长恭说，“宇文护这人排兵布阵有点意思，研究研究。”

“……是。”

斛律恒伽应了声，转身往自己的营帐走。

走了几步，他停下，回头看了一眼。

高长恭已经进了主帐，帐帘落下来，遮住了里面跳动的烛火。

他握了握拳，指甲掐进掌心。

然后大步离开。

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邺城，皇宫。

高湛坐在书案后面，手里捏着另一封密报。

上面详细写着今日边境交战的情况：宇文护率三万大军压境，高长恭率三千骑兵迎敌，斩敌先锋八百，己方伤亡不足百。战后宇文护单骑出阵，与高长恭河畔私语片刻，撤军时留下三月战约。

“私语……”高湛把这两个字在嘴里嚼了嚼。

送信的暗卫跪在下面，头埋得很低。

“长恭受伤没有？”高湛问。

“回陛下，将军无恙。”

“宇文护呢？”

“也未交手，只是……说了几句话。”

高湛把密报放下，手指在案上敲了敲。

“说了什么，听清了吗？”

“距离太远，只隐约听见‘自荐枕席’四字。”

敲桌子的手指停住了。

大殿里静得吓人。

过了好一会儿，高湛才开口，声音听不出喜怒：“知道了。下去吧。”

暗卫退了出去。

高湛靠在椅背上，闭上眼。

自荐枕席。

宇文护，你好大的胆子。

他睁开眼，从案上抽出一张空白诏书，提笔蘸墨。

笔尖悬在纸上，半晌没落下去。

最后他放下笔，把诏书揉成一团，扔进了脚边的炭盆里。

火苗窜起来，把那团纸吞了。

“还不到时候。”高湛低声说，像是说给自己听，“长恭，你再等等。”

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边境大营，主帐。

高长恭摘了面具，揉了揉眉心。

面具在脸上戴了一天，压得有点疼。

案上摊着一张地图，旁边是斛律恒伽刚送来的北周军阵草图。画得很细，连旌旗的颜色和大概数量都标了。

宇文护用兵确实有一套。阵型严密，前后呼应，要不是今天他故意放先锋出来送死，硬打起来还真不好说。

那个人的脸又浮现在脑子里。

异瞳，苍白的脸，冷冰冰的笑。

还有那句“自荐枕席”。

高长恭咬了咬牙，一拳捶在案上。

帐外传来脚步声。

她立刻把面具戴回去。

“将军。”是斛律恒伽的声音，“您要的北周将领名录，整理好了。”

“进来。”

斛律恒伽端着个木盘进来，上面堆着几卷竹简。他把竹简放在案上，目光扫过那张军阵图，又很快移开。

“放这儿吧。”高长恭说。

斛律恒伽放下竹简，却没走。

“还有事？”

“……将军。”斛律恒伽抬起头，烛光下他的表情有些模糊，“宇文护此人，绝非善类。今日他看似退兵，实则……”

“实则是在试探。”高长恭接上他的话，“我知道。”

“那您为何还答应他三个月之约？”

“我没答应。”高长恭从怀里掏出那块玉佩，扔在案上，“是他自己定的。不过也好，三个月，够我们准备了。”

玉佩在案上转了两圈，停住了。

斛律恒伽盯着那个“护”字，喉咙动了动。

“将军打算如何准备？”

“练兵，筑墙，囤粮。”高长恭说得很简单，“宇文护敢来，就让他回不去。”

她说这话的时候，声音不高，但每个字都砸在地上。

斛律恒伽看着她面具后面那双眼睛。

亮得吓人。

“末将领命。”他低下头，“若无其他吩咐，末将先告退了。”

“去吧。”

斛律恒伽退了出去。

帐帘落下，隔绝了外面的夜色。

高长恭坐在案后，手指摩挲着那块玉佩。玉质温润，刻痕却深，像是用刀一笔一笔硬刻出来的。

像那个人一样，又冷又硬。

她突然想起高湛那封信。

“保重自身”。

高长恭把玉佩握进掌心，硌得生疼。

保重。

她当然会保重。

至少在把宇文护打回老家之前，她得好好的。

帐外，斛律恒伽并没有走远。

他站在阴影里，看着主帐透出的烛光，从怀里摸出个小竹筒。

竹筒里是一张卷得极细的纸条。

上面用密文写着今日观察到的北周军情：兵力约三万，骑兵占四成，营垒布局，旌旗号令……

他看了很久，然后把纸条凑近嘴边。

想咬碎，咽下去。

牙齿碰到纸边，停住了。

最后他把纸条重新卷好，塞回竹筒，揣进怀里。

转身，消失在夜色里。

主帐的烛火，跳了一下。

灭了。