苏府正堂,肃穆庄严。
嫡母赵氏端坐在主位之上,一身端庄锦服,面色肃穆,眉眼间带着上位者的压迫感。府中几位管事立在两侧,气氛沉闷压抑,让人喘不过气。
苏晚姝低头缓步走入厅中,规规矩矩地屈膝行礼,身姿拘谨,态度恭顺到极致。
“女儿,见过母亲。”
声音细弱,带着与生俱来的怯懦,不敢抬头直视众人。
赵氏抬眸扫了她一眼,看着自己眼前这个低眉顺眼、毫无半分灵气的庶女,眼底没有半分温情,只有算计与理所当然。
在她眼中,苏晚姝从来不是自己的女儿,只是苏家一个随时可以牺牲、用来换取利益的工具。
“起来吧。”赵氏语气平淡,没有温度。
苏晚姝依言缓缓起身,依旧垂着脑袋,双手拘谨地放在身前,一副任人拿捏的模样。
赵氏看着她这副懦弱温顺的样子,心中越发笃定,这件事,她必定不敢反抗。
她缓缓开口,直入主题:“今日圣上赐婚,命清月嫁与摄政王,此事举国皆知。但你也清楚,摄政王性情冷厉,王府孤寂可怖,清月金枝玉叶,自幼娇养,根本受不得半分委屈,更是万万嫁不得。”
一番冠冕堂皇的话语,将自私包装得完美无瑕。
苏晚姝静静听着,不接话,不反驳。
赵氏见她沉默,继续道:“你是苏家的女儿,食苏家俸禄,理应为家族分忧。如今唯有你,可以替清月出嫁,顶替这门婚事。”
“你放心,此事过后,我会对外隐瞒,无人知晓内情。你嫁入王府,便是名正言顺的摄政王妃,此生尊荣加身,比起你在府中卑微度日,已是天大的福气。”
画饼的话语,空洞又虚假。
所谓的尊荣,是无人敢靠近的孤冷牢笼。所谓的福气,是替人挡灾、以身饲虎。
苏晚姝指尖微微蜷缩,心口发紧。
她抬起微微泛红的眼眸,小心翼翼地看向赵氏,声音带着几分怯生生的恳求:“母亲,婚书已下,圣旨已定,擅自替换,乃是欺君之罪,女儿、女儿不敢……”
这是她唯一的退路,也是最有力的理由。
欺君,乃是诛族大罪。
可赵氏显然早已想好说辞,闻言冷冷一笑,语气带着强硬的逼迫:“此事我已打点妥当,宫中内侍早已疏通,婚期在即,仓促之间无人细查。只需你闭口不言,顺从出嫁,此事便可天衣无缝。”
“苏晚姝,你别不识好歹!”
赵氏骤然沉下脸色,语气严厉:“你生母早亡,是我将你养在府中,供你衣食。如今家族危难,让你替姐出嫁,不过是举手之劳!你若执意不从,便是不孝不义,忘恩负义!”
“留在苏府,我依旧可以让你生不如死!”
威逼利诱,软硬兼施。
字字句句,都是逼迫。
旁边的管家也适时开口劝道:“二小姐,夫人说得极是。这是你的宿命,也是你的机缘。顺从便是王妃,违抗便是弃女,孰轻孰重,你该分得清楚。”
满室之人,无人替她说话,无人顾及她的死活。
所有人都在逼着她,走向那个未知的火坑。
苏晚姝看着眼前冷漠自私的众人,心底一片寒凉。
她穿越而来,无依无靠,孤身一人,被困在这深宅大院之中,根本没有反抗的余地。
若是今日执意拒绝,以嫡母的狠绝,她恐怕活不到出嫁之日,就会悄无声息死在府中。
与其白白送命,不如搏一线生机。
摄政王府纵然可怖,也好过这吃人一般的尚书后宅。
良久,她缓缓垂下眼眸,长长的睫毛遮住眼底所有的酸涩与无奈,轻轻点头,声音哽咽又顺从:“女儿……听从母亲安排。”
妥协的话音落下,正堂所有人都松了一口气。
赵氏脸上瞬间褪去厉色,露出一抹浅淡的笑意,语气缓和下来:“这才懂事。你放心,只要你安分守己,苏家永远是你的后盾。”
虚伪的承诺,苏晚姝半个字都不信。
自此,替嫁之事,彻底敲定。
接下来的数日,苏府上下悄然忙碌起来。
没有盛大的筹备,没有热闹的喜庆,一切都在暗中悄悄进行。
原本属于苏清月的顶级嫁衣、凤冠霞帔,尽数送到了冷清的芜香院。
鲜红的嫁衣,刺绣繁复,龙凤呈祥,华贵无双,是整个京城最顶级的规制。
可穿在苏晚姝身上,却只觉得沉重压抑,红得刺眼,像一身囚衣。
她看着铜镜里的自己。
眉眼清秀温顺,肤色偏白,眉眼间带着化不开的怯懦拘谨,和明艳张扬的嫡姐截然不同。
这般普通温顺的模样,真的能瞒过那位心思缜密、洞察一切的摄政王吗?
苏晚姝心中满是惶恐与不安。
她隐隐有种预感,这场看似天衣无缝的替嫁,或许,从一开始,就瞒不过那位权倾朝野的男人。
大婚吉日,转瞬即至。
良辰吉日,鼓乐轻鸣,却无半分喜庆。
一顶低调的红轿,悄悄停在苏府后门。
无人相送,无人祝福。
苏晚姝戴着沉重的红盖头,穿着华贵嫁衣,被丫鬟搀扶着,一步步走出居住十几年的芜香院。
跨出府门,坐进花轿的那一刻,她彻底告别了卑微怯懦的庶女人生,踏上了去往摄政王府的未知路途。
花轿缓缓启程,颠簸前行。
红帘之外,是京城繁华盛景,红帘之内,是她惴惴不安的心跳。
她双手紧紧攥着衣角,指尖冰凉,满心都是对那位冷面摄政王的畏惧。
世人都说,萧景渊嗜杀冷酷,不近女色,最厌算计与欺瞒。
若是他知晓,娶回来的不是明艳嫡女,而是她这个卑微庶女,会不会龙颜大怒,将她当场处死?
越想越怕,她浑身微微发颤。
而此刻,巍峨壮阔、肃穆森严的摄政王府正殿。
一身玄色锦袍的男人端坐高位,墨发玉冠,身姿挺拔修长,面容俊美凛冽,眉眼覆着层层寒霜,周身气场冰冷慑人。
正是大曜摄政王,萧景渊。
他垂着眼眸,长睫微敛,遮住眼底深处极淡、极浅的温柔笑意,音色低沉淡漠,对着身侧侍卫淡淡开口。
“来了?”
侍卫垂首躬身:“回王爷,苏府花轿,已至府门。”
萧景渊缓缓抬眼,深邃漆黑的眸底,翻涌着无人察觉的蓄谋与期许。
等了数年,步步筹谋。
他要的,从来不是高高在上的苏家嫡女苏清月。
而是这个,藏在尘埃里,怯生生、软绵绵,让他惦念多年的小庶女,苏晚姝。
这场世人皆知的荒唐替嫁,从不是意外。
是他,亲手布下的局,只为迎她入府,入他怀中。