第八章 军报

周砚舟给的新差事比江云预想的来得早。

三月十七一早，江云刚进东厢，周砚舟就递了一张笺纸过来，上头列了七八个名字，有文官有勋贵，有在朝的有致仕的。江云扫了一眼，认出了其中三个：一个是兵部职方司主事汤铭，一个是前年致仕的镇北将军何绍，还有一个是英国公府的老管家刘安。

“太傅让我理一理京里头跟北边边镇有旧交的人，看哪些还能搭上线。”周砚舟端着茶盏，语气比往常沉了几分，“北边军报昨日到的，扈拓部有异动，镇北军要往北移防。朝里头现在人心惶惶，有人怕打仗，有人怕不打仗。太傅虽然致仕了，但兵部那边有些旧关系，想提前把消息摸清楚。”

江云心里飞快地转了一下。原著里扈拓部异动是在陆濯出征之前，时间线大概在四五月间。现在三月中旬就传了消息过来，比原著早了将近一个月。要么是原著里的时间线被他记岔了，要么是他的存在已经引起了蝴蝶效应。他更倾向于后者——长公主府那场风波，君黛被长公主叫去问话，伯府和西亭侯府之间的走动变密了，这些变化可能间接影响了朝堂上某些人的判断节奏。

“先生让我去摸哪一路？”江云问。

“何绍。”周砚舟搁下茶盏，“何绍当年在镇北军当过十年副将，跟现任镇北将军赵崇是旧部。他致仕之后住在城南的柳条胡同，轻易不见外客。太傅跟他有旧，但太傅自己不好出面——何绍这人脾气倔，最恨别人拿旧情套话。你去，不说是谢府的人，就说你是兵部汤主事派来送文书的，先混个脸熟，看看他什么反应。”

江云应了，又问了一句：“汤主事那边知不知道这事？”

周砚舟嘴角翘了一下：“汤铭跟太傅是同年，这点面子他还是给的。你去了就说是汤铭让你去的，何绍要是问起来，你就说汤主事想请何老将军给兵部递个条陈，说说北边布防的事。何绍要是肯说，你就听着；要是不肯说，你就回来，别多纠缠。”

江云把笺纸收好，出门之前又折回来问了一句：“先生，英国公府那边还盯着吗？”

周砚舟看了他一眼：“先放一放。陆濯的孝期还有两个多月，急也急不来。何绍这边更要紧。”

江云应声退出来。他出了谢府大门，先没往城南走，绕到万安香烛铺子门口见了张虬，把何绍的事说了，让张虬先去柳条胡同踩个点，看看何家宅子周边什么情况、何绍每天什么时辰出门、有没有常来往的人。

张虬去了半个时辰就回来了，蹲在墙根底下比划：“柳条胡同在城南偏西，巷子窄，两头通。何家宅子在胡同中段，门脸不大，两扇黑漆门，门口连个石狮子都没有，看着跟普通富户没什么两样。何绍每天早上辰时前后出门，去胡同口的老孙头茶摊上喝一碗茶，喝完了溜达回来。身边不带人，就一个人。胡同里住的都是些小官小吏和铺子掌柜，没人多看他一眼。”

江云听完，让张虬继续盯着，自己拐去了城南。

何绍果然在胡同口茶摊上。老头六十来岁，头发全白了，腰板倒是挺得笔直，穿一件洗得发白的灰布袍子，坐在条凳上端着一碗粗茶，慢悠悠地喝。茶摊旁边蹲了条黄狗，何绍喝两口茶就掰半块炊饼扔给狗，狗叼着饼跑到墙根底下啃，他又接着喝茶。

江云没有直接上去搭话。他在茶摊另一头坐下来，要了碗茶，喝了两口，掏出怀里那张笺纸假装在看，看了一会儿，把纸折好收起来，起身要走。经过何绍身边的时候，他像是认出了人似的停了一步，躬了躬身：“何老将军？”

何绍抬眼看了他一下：“你谁？”

“兵部职方司汤主事跟前的，姓江。”江云把腰牌亮了一下又收回去，“汤主事让我来给老将军送个条陈的格式，说兵部最近要整北边布防的档，老将军当年在镇北军十年，有些旧档的格式别人摸不准，想请老将军帮着看一眼。”

何绍把茶碗搁下来，上下打量了他两眼：“汤铭自己怎么不来？”

“汤主事昨儿被尚书叫去问话了，一整天没出衙门。”江云这话半真半假，汤铭确实被叫去问话了，但跟何绍这事没关系。他语气放得很随意，像是在说一件寻常差事，“老将军要是不得闲，我把格式搁这儿，您什么时候看了叫人送回去就成。”

何绍哼了一声，没接话，低头又喝了口茶。江云也不催，就站在旁边等着。过了约莫半盏茶的功夫，何绍把茶碗往桌上一顿，站起来拍了拍袍子：“走吧，上我那儿坐坐。汤铭那小子当年在兵部当主事的时候，连个条陈格式都写不利索，现在倒是知道来找我了。”

江云跟着何绍进了那两扇黑漆门。宅子不大，前院种了棵老石榴树，树下搁了张石桌，何绍让他坐，自己进屋翻了半天，翻出一本泛黄的册子扔在石桌上：“镇北军的旧档格式都在里头，拿回去给汤铭看。你跟他说，北边的事我不掺和，但格式的事他要是再整不明白，别怪我骂他。”

江云把册子收了，道了谢，起身要走。何绍又叫住他：“等等。”老头眯着眼看了他一下，“你是谢延昭府上的人吧？”

江云心里一紧，面上没显，笑着摇了摇头：“老将军这话怎么说？”

“汤铭那小子要是想找我看格式，他自己就来了，用不着打发人。谢延昭跟我是同年，他知道我住哪儿，也知道我这人不爱见生人。他不好意思自己来，就找个面生的来探路。”何绍哼了一声，“你回去跟谢延昭说，北边的事我确实不掺和，但他要是想打听扈拓部的事，让他自己来，别派人来绕弯子。”

江云知道瞒不过去了，也不再装，老老实实躬了躬身：“老将军眼睛毒，晚辈佩服。太傅确实是想让我来探探路，怕老将军不见他。”

何绍摆摆手，脸上倒没什么怒色：“回去告诉谢延昭，扈拓部这次异动跟往年不一样，往年是秋后才动，今年开春就动了。镇北军赵崇那边粮草够不够，朝里头还没人问过。谢延昭要是真想知道，让他自己去兵部查粮道，别来问我，我早就致仕了，管不着这些。”他顿了顿，又补了一句，“不过你回去跟他说，赵崇这个人我了解，他要是没把握，不会往上报异动。他报了，就是真有事。”

江云把这话一字不落记在心里，告辞出来。

回到谢府已经是申时末了。他把何绍的话原原本本禀给周砚舟，又把那本旧档册子交上去。周砚舟翻了两页，听见“赵崇要是没把握不会往上报”这句，手指在扶手上重重敲了一下：“何绍这话说得明白，赵崇这是在要粮草。兵部那边汤铭被叫去问话，八成就是问粮草的事。太傅这边得提前跟兵部通个气，别等事到临头了抓瞎。”

江云站在旁边没接话。他在想另一件事：赵崇要粮草，陆濯出征就要提前。原著里陆濯是在四月下旬出京的，如果粮草的事三月就摆到台面上来，陆濯的出征至少提前半个月。出征提前，中毒箭也提前，冲喜也提前。君黛替嫁的时间窗口会缩得更紧。

他得赶在陆濯出征之前，把伯府那边的门籍拿到手。

当天晚上，张虬在谢府后门的墙根底下递了句话进来：钱管事今儿喝酒的时候主动提了，说伯府下个月要进一批新绸缎，采买单子已经开好了，让张虬帮着跑一趟南城的绸缎庄。张虬应了，顺嘴问了一句“伯府的门怎么进”，钱管事说“跟着我的车进去就行，门房认车不认人，你坐我旁边，没人问”。

江云听了，在心里算了一下日子。钱管事说的是“下个月”，也就是四月初。陆濯出征提前的话，伯府催婚和替嫁的事会在四月下旬之前发生，他还有不到一个月的时间。

他把推演纸摸出来，在上面画了一条时间轴：三月底何绍线收尾，四月初张虬从伯府门籍入手，四月中侯小乙到位，四月底之前把伯府后院的暗线搭起来。如果陆濯出征提前到四月上旬，那冲喜和替嫁的事可能在四月中旬就会启动。

时间很紧。

他在时间轴的末端画了个圈，写了个“萍”字，又在旁边打了个问号。萍香是他目前唯一能往谢画楼院里插的棋子，但这颗棋子太轻，只够传消息，办不了大事。他需要一个能在伯府内部走动的。

侯小乙，他得尽快招到手。1