第五章蛛丝旧卷，冤案伏笔

一夜大雨到黎明方才停歇。

雨雾氤氲，清晨的空气带着湿润泥土与草木的气息，侯府庭院里青石路面还积着浅浅水洼，风一吹，残存的水珠自枝叶滚落，叮咚轻响。

沈知泠在主院偏房歇了半宿，睡得并不安稳，脑中反复回放昨夜毒针破空的画面。天刚破晓她便起身，简单整理衣衫，听见外间传来脚步声，是侍女送来洗漱用具。

“沈姑娘，侯爷已经在书房等候。”

她颔首应下，稍作收拾便去往书房。

推门而入时，萧烬珩已然端坐案前。昨夜旧伤经热敷舒缓许多，只是眼底仍藏着一丝淡淡的青黑，想来刺杀一事扰得他并未好好休息。案上摊开数卷泛黄陈旧的卷宗，并非日常处理的朝堂文书，纸页边缘磨损严重，带着岁月沉淀的痕迹。

听见动静，他抬眼望来：“来了。”

“是。”沈知泠走到书案边，习惯性准备研墨，目光不经意扫过那些旧卷宗上模糊的字迹，心头猛地一动。

这是和萧家旧案相关的档案。

原著之中，当年萧家满门获罪，所有证据皆是太子一党伪造，许多关键证词、人证早已被暗中销毁，留下的残存记录少之又少。萧烬珩隐忍多年，一直在四处搜寻蛛丝马迹，只为找到可以翻案的凭据。

萧烬珩留意到她短暂的停顿，指尖轻轻抚过卷宗粗糙纸面，声音低沉：“好奇？”

沈知泠收回视线，认真答道：“只是见卷宗年代久远，想来记载的是十分重要之事。”

“是萧家旧案。”他并未遮掩，直言道出，眸色一点点沉下去，裹挟着压抑多年的寒，“当年仓促定案，诸多疑点被刻意掩盖，留下的记录残缺不全。这么多年，我一直在寻找被抹去的证据。”

提起往事，他周身的气场骤然冷了几分。少年时亲眼目睹家族倾覆的痛楚，从来没有真正消散，只是被他深深压在心底。

沈知泠研墨的动作放轻，缓缓开口：“当年此案轰动朝野，很多证人莫名失踪，不少案卷被销毁。想要寻回证据，定是难如登天。”

“我自然清楚。”萧烬珩拿起一页卷宗，指尖划过上面的文字，“可只要还有一丝线索，我便不会放弃。”

他将手中卷宗放到一旁，抬眸看向她：“你曾在太子府待过一段时间，太子府之中，可有听闻与当年萧家一案相关的只言片语？”

这一问早晚会来。

沈知泠凝神思索，回忆原主记忆里那些零碎片段，又结合原著剧情筛选稳妥说辞，不敢编造假话，也不能说出太过惊人的秘密。

“太子府内议事向来极为谨慎，核心秘事不会让底层细作听闻。只是我偶然听见两名侍从闲谈，说当年有一份供词来得十分轻易，像是有人提前备好，还有一名作证的官吏，结案之后没多久便告病还乡，之后再也无人见过。”

“告病还乡的官吏……”萧烬珩眼中精光一闪，迅速取出空白纸张，提笔记下这条线索，“此人便是当年指证萧家通敌的证人之一，事发之后便销声匿迹，我派人多方搜寻，一直没有找到踪迹。”

这条细碎消息，恰好补上了他搜寻方向上一处空白。

【叮！目标好感度更新：‑3 → +2】

【提示：好感转为正值，他开始信任你的见闻与判断。】

脑海中系统提示音响起，沈知泠心底微松。

从负数到正数，是极为关键的一步。

萧烬珩放下毛笔，认真看向她：“若不是你提起，我几乎快要忽略这条方向。”

“只是不知消息真假，还需要侯爷派人查证。”沈知泠保持冷静，没有居功，“不过太子做事素来谨慎，若是此人还活着，大概率被他们藏在了隐秘之地。”

“嗯。”萧烬珩颔首，立刻唤来门外等候的暗卫，低声下达指令，安排人手去往周边郡县寻访这名官吏的下落。

暗卫领命退去，书房之内重回安静。

日头慢慢升高，阳光穿过雕花窗棂落在泛黄卷宗之上，那些被时光封存的往事，仿佛快要挣脱尘埃。

“今日府中会有客人到访。”萧烬珩一边整理案卷，一边淡淡告知她，“是朝中一名老臣，素来中立，不依附太子一派。他今日前来，名义上是拜访闲谈，实则想探一探我的动向。”

沈知泠略一思索，便明白其中深意。如今太子暗中屡次出手刺杀，朝中各方势力都在观望靖远侯的态度，不少人心中忐忑，想要判断他是否会选择出手反击。

“那我应当回避吗？”

“不必。”萧烬珩看向她，“你侍立一旁研墨即可，不必多言，静观其变就好。”

没过多久，府中下人前来通报，客人到了。

一位须发半白的老臣缓步走入书房，一身官服，神色温和，眼底却藏着审慎打量。他先是与萧烬珩寒暄几句，话锋一转，有意无意提起昨夜坊间传闻的刺客一事。

“听闻昨夜侯府遇袭？不知是何人如此胆大妄为。”老臣语气关切，目光悄悄观察萧烬珩神情。

萧烬珩神色平静，从容应答，既没有直接点出太子，也没有含糊带过，分寸拿捏恰到好处。

“不过是一些亡命之徒，已经派人追查。些许小事，不必劳大人挂心。”

交谈之间，老臣余光瞥见立于书案一侧的沈知泠，眼中掠过一丝疑惑。他隐约听闻侯府收留了一名来自东宫的女子，心中存疑，便随口试探：“这位姑娘是？”

“府中侍砚之人。”萧烬珩简单一句带过，没有细说她的来历，不动声色护住了她。

沈知泠垂首静立，一言不发，安安静静研磨墨汁，仿佛对外界的对话全然无心关注。

一番谈话结束，老臣没有打探出太多有用信息，又闲谈片刻便起身告辞。

送走客人，书房门合上。

萧烬珩转头看向身侧的沈知泠，唇角极淡地扬起一丝浅弧：“方才做得很好，沉稳克制，没有半分慌乱。”

沈知泠微微抬眼，对上他的目光，心头轻轻一动。

这是他第一次直白地称赞她。

【叮！好感度更新：+2 → +7】

就在这时，一名护卫匆匆跑来，神色急切：“侯爷！方才收到消息，我们派出去寻访证人的人，在路上遭到埋伏！”

萧烬珩脸上的笑意瞬间褪去，眸色骤然变冷。

太子的动作，比他们预想的还要快。