第十二章 没写完的收条

沈知微到周记时，周掌柜正指挥阿禾搬箱子。

“轻一点，那本簿子底下还有东西！”

阿禾把木箱搁到桌上，拍了拍手：“您刚才说这箱全是旧账。”

“旧账底下放东西，不容易被人拿错。”

周掌柜的脚还没好，膝上搭着一块旧布。他翻开箱里的账本，拈出两枚早已变形的铜钱，又找到半张包过药材的纸。

“你看，哪一样不是东西？”

阿禾笑得弯了腰。知微在他身旁蹲下，将铜钱擦干净，摆回柜台。几本账簿翻到最后，也没有找到阮婶当年送来的纸包。

她有些失望，却没有埋怨周掌柜。纸包已经过了这么多年，铺子还搬过一次。能找到当年的暂存记录，已是不容易。

周掌柜自己却过意不去。他又翻出一本旧簿，摊到知微面前：“先前那本只记谁送来。这本记东西放在哪儿。”

账页边缘已经发脆，墨迹依旧清楚。七年前的条目里写着“沈姑娘纸包，木架二层”，旁边还有一行更淡的字：“后挪西柜。”

“西柜是哪只？”知微问。

“老铺子靠西的柜，搬来时没带走。”周掌柜扶着桌沿站起来，“我以为里面早空了，现在想想，未必。”

“柜子还在老铺子里？”

“卖给了隔壁木匠。他买了做料架，后来搬到南巷去了。”

阿禾抽出小册子记下木匠的住处。周掌柜看着他：“先别急。人家隔了几年，柜子卖没卖掉都说不准。我明天去问，免得你们凭着我一句话扑空。”

知微说：“您脚还疼，我和阿禾去吧。”

“我认得他，他未必认得你们。”周掌柜想了想，“这样，我写张字条，你们下午去。问清楚有没有柜子，别替我作主开人家的东西。”

他提笔写了一半，又从袖中摸出昨天核对领料的单子，压在纸旁。

“还有这事。”他说，“北街有人传，说领走铜环的是我铺里的人，害得桥上没环可用。早晨两个老客来买东西，还问我是不是把公家的器料拿去卖了。”

“周叔的脚伤着，昨天铺子都没开。”阿禾说。

“铺子关门，不代表谁都不能借我的名字。”周掌柜叹气，“他们说我没看好印章。”

知微想到谢临川拿走的那张领料单。单子上有桥务司的章，管事当时是按公单发的货；周记自己的印并不在上面。

“用印册还在核对。”她说，“现在不能说是谁领的，也不能说一定是您的章出了问题。”

周掌柜将两张纸分开放：“我不怕人问，怕的是问完不听。你们若见到谢巡检，帮我问一句，核对的结果能不能给我一份。”

阿禾在册子上加了一条：“替周叔问回执。”

话音刚落，门外有人挑着木担走过。两只桶被布盖住，水从桶边滴下来，沿着石板留下一串深色的点。

周掌柜探头看了一眼：“陈婶又去东街打水？”

“北街不是恢复供水了吗？”知微问。

“桥上恢复了。她家后院那条细支渠，午后又流得慢。守卫来看过，说主闸没报警，让她先别急着加灵砂。”

知微心里一紧。昨晚她修过豆腐坊的引水器，走前试过，水流很稳。今早她还去看了一眼，陈婶说没有异常。

“我去看看。”

豆腐坊里，陈婶正将豆子倒进盆里。见知微来，她先摆手：“引水器没坏。今天午后邻居家的水也小，守卫说等他们查完再告诉我们。”

“器里没再加灵砂？”

“按你说的量放的。我还把旧砂分出来了。”她指了指窗台上的小碗，“没敢再往里倒。”

知微检查过旋钮和接扣，里面干净，也不发烫。她端起碗，看见清早那点旧砂仍结成细粒，便将碗放回原处。

引水器没有明显毛病，并不代表支渠哪里出了事。她把这个结果写下来，交给陈婶：“如果守卫再来，你告诉他器里的接扣已经清过，今天没有再加旧砂。”

陈婶接过纸：“这次检查多少钱？”

“昨晚的活还在看效果，不另收。”

从院里出来，阿禾问：“会不会和被领走的铜环有关？”

“有可能，也可能只是支渠别的地方堵了。”知微说，“先把看到的告诉谢巡检。猜错不要紧，不能把猜测当成已经查出来的事。”

谢临川恰好从桥头回来。他听完情况，带人去看支渠，又接过周掌柜那张问回执的字条。

“领料单上的章已经拿去对照。”他说，“印迹有一处模糊，现在还看不准。等查完，我给周掌柜答复。”

他看向豆腐坊：“你试过引水器？”

“检查了接扣，没有发热，也没添旧砂。但我没查支渠。”

“好。你写的经过留下，我让守卫带去。”

知微将自己的纸递过去。谢临川在背面写了时间和地点，又请陈婶确认早上是什么时候开始水慢。做完这些，他没有让知微随他进闸房，只说会先按规矩检查。

阿禾等他走远，小声问：“要是支渠真出了问题，你能修吗？”

“得先知道坏在哪里。”知微看了看自己沾了灰的指尖，“修器和找东西都一样，不能只看一处，就把整个答案填上。”

两人回到周记时，周掌柜已经写好给木匠的字条。只是他写到最后，忽然停了笔。

“奇怪。”他拿出七年前那本暂存簿，指着纸包的条目，“这后面原来夹着一张收条。我搬铺时还见过，今天怎么不在了？”

知微凑过去。账页中间压着一道浅浅的折痕，纸却已经不见。

她记得自己昨天翻过这页。当时她只顾着抄日期，并没有留意里面是不是夹着东西。