缺个太太的人

“霍先生。”阿衡推着轮椅靠近舞台，先一步开口，声音平稳得听不出情绪，“您刚才说缺什么？”

轮椅上的男人懒洋洋抬了抬眼：“缺合伙人。你耳朵最近不太好？”

阿衡面无表情：“建议做个听力检查。”

这句干巴巴的吐槽让最前排一个没忍住的宾客咳了一声，紧绷的气氛被扯开一道小口子。但没人敢真正笑出来。霍寂这个名字在京城商圈并不陌生。霍氏掌权人常年深居简出，身体状况成谜，传闻他撑不过三十岁，做事却向来不留余地。他连自家公司的周年晚宴都很少参加，更别说出现在许家与周家的订婚宴上。

周振海终于站起身，脸上挂出商场老手的客气笑容：“霍先生大驾光临，周某招待不周。今天是小辈的婚事，若有招待不周之处，还请见谅。”

“没有。”霍寂说，“菜还行，就是戏太多。”

周振海脸上的笑僵了一瞬。

许听澜看着这个人，心里警惕更深。霍寂似乎完全不在意自己刚才那句话造成了多大动静。他把手搭回扶手，指尖轻轻敲了一下，阿衡便从内袋里抽出一张名片，走到舞台边递给许听澜。

名片的纸质很厚，边缘压着暗银纹路。正面只有三个字：霍寂。下面是一串私人联络号码，背面印着霍氏投资部的标志。

“霍先生想与许小姐谈一笔合作。”阿衡说，“具体项目、收益分配以及违约条款，都可以由律师后续确认。”

周慕白立刻抓住这句话：“合作？许听澜刚刚在订婚宴上公开污蔑我，许氏的情况也不稳定。霍先生这时找她合作，恐怕不合适吧？”

霍寂终于把目光转向他：“周少东，你是怕她不嫁你，还是怕她查账？”

周慕白的脸一瞬间涨红：“霍先生，这话未免太过分。”

“是吗？”霍寂微微偏头，“那你可以让律师发函。别站在这里替我决定什么合适。”

他说话时没有提高音量，甚至连表情都淡。可那种轻飘飘的语气反而更叫人难堪，仿佛周慕白刚才一通声色俱厉的指责，在他眼里只是一件不值得认真对待的小事。

许听澜没看周慕白，低头读了一遍名片上的号码。她听过霍家的名字，却从没真正接触过霍寂。商业新闻里关于他的报道总是短得可怜：霍氏上一季度收购了什么资产，某个董事会决议又被他否决，随后配上一张模糊的轮椅侧影。媒体很少拍到他的正脸，连身体状况也只有彼此矛盾的传闻。有人说他自幼体弱，有人说他是车祸后才坐上轮椅；还有人说，霍氏之所以能在两次危机里迅速翻盘，是因为他能在所有人开口之前就看见合同里最危险的那一行。许听澜以前只把这些当成商圈夸张的传奇，现在看着他头顶那行只有自己能看见的金字，忽然觉得那些传闻都不足为凭。一个连她什么时候欠下一条命都不肯解释的人，无论传闻多厉害，都不可能成为她可以随便信任的对象。

她将名片翻过来，又翻回去，确认上面没有额外的暗示。纸面干净，只有姓名、电话和霍氏投资部标志。名片的简洁反倒更像霍寂的做事风格：不先讲情分，只留下一个可供核验的入口。她决定暂时收下，但不会主动把自己的底牌交出去。她本该立刻拒绝，毕竟霍寂的出现太过突然，太像一张从天而降的牌。可她欠他的那条命，像一个尚未弄清缘由的高额欠款，明晃晃压在视野边缘。她不可能装作没看见。

“我不和不清不楚的人合作。”她将名片捏在手里，“霍先生若真有项目，请把方案发给我的律师。至于其他事，等我先把自己的账算完。”

霍寂笑了一声：“挺好。至少没因为我长得还算能看，就把自己卖了。”

许听澜抬眼：“您对自己的评价很高。”

“别人评价更高。”

“那您应该把那些评价也写进项目计划里。”

阿衡低头咳了一声，似乎在忍笑。霍寂的眉梢轻轻动了动，像是对她的回答很满意。他没有逼她接下合作，只让阿衡把名片放在她手边。

“许小姐，合作不急。”他说，“先把今天的事处理好。需要律师的话，可以打这个号码。”

“我有律师。”

“那就省一笔咨询费。”

他说完，示意阿衡把轮椅转回去。阿衡先低头确认轮椅刹车已经松开，才推着他往出口走，途中还侧身避开一名急着上前搭话的周家长辈。那人似乎想留下霍寂寒暄两句，霍寂却连停都没停，只抬手示意阿衡继续。那种不必解释、也不愿给人情面子的姿态，让许听澜更难判断他究竟是来帮她，还是另有所图。她不喜欢欠下不清楚的帮助，尤其是对一个自己已经欠了一条命的人。

“霍先生，”她仍忍不住叫住他，“你刚刚那句话，是临时起意，还是有别的打算？”

霍寂停了一下，头也没回：“许小姐，订婚宴上最不缺的就是临时起意。你要是每句都当真，今天晚上恐怕睡不着。”

“我睡不睡得着，不劳您操心。”

“那就好。”他轻轻笑了声，“先忙你的事。等你查出自己想知道的，再来问我。”

这句话没有回答问题，却也没有把门彻底关上。许听澜看着他被推远，心底那点熟悉感反而更重了。她记不清十六岁以前究竟遇见过谁，但她知道，霍寂至少认得自己，而且认得得比她想象中更早。宴会厅里无数道目光跟着他移动，像是直到这时才意识到这场订婚宴已经不是豪门婚事，而是所有人都可能卷进去的一笔账。

许听澜站在台前，能感到手机在掌心轻轻震动。她垂眼看了一下，是许氏法务负责人发来的消息，只有短短一句：许小姐，刚才您展示的文件，请务必保留原始载体，审计部正在核对。

这至少证明，不是所有人都会因为周慕白的三言两语就认定她疯了。

而周慕白正被周振海叫到一旁，父子二人的表情都不好看。许知意追上去，低声说着什么。她的眼角仍然泛红，手指却紧紧扣住手机，似乎在给谁发消息。

许听澜没有马上离场。她让工作人员暂时关闭大屏幕，拿起自己的手机，把刚才展示过的文件一份份备份到云端和离线硬盘，再向酒店方要求保留现场的原始视频。做完这些，她才走下舞台，穿过人群，径直走向角落里那张空了大半的桌子。

霍寂已经被阿衡推到出口附近。她叫住他：“霍先生。”

他停下轮椅，没回头：“这么快就改主意了？”

“我想知道，您为什么在这里。”许听澜说，“霍家和许家没有公开合作，您也没有必要替我解围。”

霍寂转过头来，目光落在她脸上，半晌才道：“谁说我是来替你解围的？”

“那您是来干什么？”

“看热闹。”

许听澜不信：“霍先生的热闹门槛真高。”

“主要是别人家的戏票难买。”他语气懒散，“许小姐今天表现不错，至少没把水喝下去。”

许听澜心口像被什么东西轻轻敲了一下。她盯着他的眼睛：“您知道那杯水有问题？”

霍寂没有回答，只对阿衡说：“把车开过来。她待会儿大概会很忙，别堵着人家。”

这句回避比任何承认都可疑。许听澜想追问，出口已经传来宾客的脚步声，周家的律师与酒店经理都朝他们走来。她知道现在不是追查霍寂的好时机，便把话咽回去，冷静地侧身让开路。

“我会查清楚。”她说。

“我知道。”霍寂看着她，眼底似有一瞬很淡的温度，“你从来不喜欢糊涂账。”

许听澜僵了一下。

这话不像陌生人会说的。她想追问“从来”是什么意思，霍寂却已经转过身。阿衡推着他离开宴会厅，黑色轮椅经过玻璃门时，外头的天光正好落在男人肩头，把他身上的冷意照出一道清晰轮廓。

她握紧那张名片，忽然发现纸张背面似乎压着一行很浅的字。她凑近灯光，才看清那不是印刷字，而是一串用铅笔写下的日期。

十六年前的某个雨夜。

具体日期被磨得模糊，只剩一个“七”字还能辨认。

“许小姐？”酒店经理小心翼翼地走来，“周先生和周董事长想请您到贵宾室谈谈。还有，您刚才说的那笔三千万，周家希望先内部沟通，不要让媒体误会。”

许听澜将名片收进手包，转头看着他：“我不接受任何人替我决定什么该公开、什么不该公开。贵宾室可以去，话也可以谈，但刚才的录像和文件备份，请酒店依照流程保存。”

经理连连点头。

许听澜走出宴会厅时，手机又震了一下。一条没有备注的短信跳出来：

【陌生号码：不要相信周家任何一份“补充协议”。】

她看着这行字，没有立刻回复。号码没有保存，消息也没有署名。她抬头望向玻璃门外，霍家的车已驶出酒店门口，只剩尾灯在雨后湿亮的地面上留下一点红。

她没有立刻回复。陌生人能在订婚宴刚结束时发来这种提醒，说明对方可能知道周家安排了什么，也可能只是想借机挑拨。她把短信截图保存，连同号码、接收时间一起记下，随后打给律师，要求核查周家是否曾经拟过补充协议。她不准备只因为一句话就相信发送者，但也不会放任这条线索消失。

律师问她要不要先回家休息，她看着宴会厅门口仍在聚集的宾客，摇了摇头：“先把今天的事情做完。周家既然想谈，就让他们谈清楚三千万、婚约和股权代持，不要只围着我有没有情绪打转。”

她已经渐渐意识到，周慕白最擅长的并不是撒谎，而是把问题从“他做了什么”变成“她为什么这样说”。他只要成功改变问题的方向，周围的人就会开始评判她的语气、脸色和动机，反而没人继续追问那笔钱到底去了哪里。以后她每一次开口，都得先把问题钉在证据上。

今天只是第一笔账。她不能因为一个陌生男人留下的金字，就把自己的判断交出去。

但她也不会忘记。

她欠霍寂一条命。