第五章 问话

第二天早饭后，老太太屋里没留旁人。

程砚林进去的时候，外袍系得规规矩矩的，手里还拎着一包点心，搁在桌上，脸上赔着笑。

“娘，您找我。”

老太太坐在罗汉榻上，手里捻着串佛珠，没看那点心，也没让他坐。

“西街那个私窑，什么时候开的？”

老太太连弯子都没绕，直接给了一刀。

程砚林脸上的笑僵住了。他站在原地，喉结上下滚了一下，脑子里估计转了好几个来回，知道这事儿糊弄不过去了，索性一咬牙，弯下腰。

“娘，是儿子糊涂。那窑是去年底开的，儿子想着家里兄弟几个都大了，花销也大，就想在外面弄点私房银子，没想瞒着娘。”

“没想瞒着？”老太太把佛珠往桌上一拍，声音不大，但砸得实，“你拿家里的程窑印子，盖在外头那些乱七八糟的泥胎上，这叫没想瞒着？”

程砚林腿一软，直接跪了：“娘，那印子是窑上管事偷着拿出去借我用的，不是我去抢的。”

“管事为什么给你印子？还不是看你是二少爷！”老太太盯着他，“砚林，你摸着良心说，你爹走的时候怎么交代的？程家这窑，是几百年的老底子，毁容易，守难。你今天为了那几两碎银子，把泥料换了，明天买家找上门说程家的东西不行，这牌子砸了，你拿什么赔？”

程砚林低着头，一声不吭，只拿袖子擦汗。

老太太缓了一口气：“李掌柜呢？你把事儿推给他了？”

“儿子昨晚上已经把他辞了。”

“辞了。”老太太冷笑一声，“行啊，你甩手倒是干净。那西街那口窑呢？”

“空着了。”程砚林赶紧说，“人都散了，柴火也退了。儿子想着，既然娘知道了，那窑就封了，绝不给家里惹麻烦。”

老太太端起茶碗喝了一口。她没接着骂，也没说怎么发落，只慢悠悠地说：“把砚舟和砚舟媳妇叫来。”

程砚林心里咯噔一下。

没多会儿，程砚舟带着沈青瓷进了屋。两人行了礼，老太太让他们在下首坐了。

程砚林还跪在地上，拿眼巴巴地瞅着程砚舟。

“砚林说，西街那口私窑，人撤了，柴火也退了，要封窑。”老太太指了指地上的程砚林，“砚舟，你说说，这事儿怎么处置？”

程砚舟没急着答。他想了想，说：“娘，窑这东西，建起来难，封起来容易。真要封了，那几间屋子和窑膛就废了。以后要是想再开，得从头扒了重砌。儿子觉得，放着也是白放着。”

“不封，难道还留给他接着烧？”老太太问。

“二哥既然不烧了，那不如转给家里。”程砚舟看了沈青瓷一眼，“青瓷昨天跟我提了一嘴。说那个窑场地方不差，要是拿咱家的好泥、好柴，正经派个师傅过去盯着，能出细瓷。正好家里老窑现在接的单子多，有点赶不过来，匀一部分过去，两边开工，皆大欢喜。”

老太太把目光移向沈青瓷：“你昨天才看了一眼，就惦记上人家那口窑了？”

沈青瓷站起来，没半点心虚：“娘，既然二哥不当家，那窑放在那儿就是个烂摊子。不如家里派个人过去，换个名头，重新开张。李掌柜走了，底下的短工还在，拉坯修坯的手艺也还在。不用咱们从头招人，省一半的功夫。至于这窑怎么归到公账上，那是娘来定规矩的事，媳妇只负责看泥、看火，把好瓷器烧出来。”

老太太听完了，没立刻表态。屋里静了一阵，她低头捻了几下佛珠，抬了抬下巴。

“行。西街那口窑，我作主，划到公账上。砚林，你既然有本事开窑，这回就罚你过去当个管事的。窑上出多少钱，进多少料，每一笔账你都得给我记得清清楚楚，每个月底交上来。少一文，我拿你是问。”

程砚林原本以为要挨一顿重罚，没想到还捞了个管事的差事，愣了一瞬，赶紧磕头谢恩。

老太太又看向沈青瓷。

“砚舟媳妇，西街那口窑，你来当家。怎么烧，用什么泥，雇几个人，你说了算。到了年底，我只看账。要是办砸了，你跟砚林一块儿受罚。”

沈青瓷欠了欠身：“媳妇明白。”

老太太挥了挥手，让他们退下。

出了老太太院子，程砚林拍着膝盖上的灰，转过头，拿眼风刮了一下沈青瓷。

“弟妹啊。”程砚林皮笑肉不笑地开口，“你这好手段，刚进门几天啊，就把我那口窑给盘走了。我是不是还得谢谢你，给我留了个管事的饭碗？”

沈青瓷没恼，站定了看着他。

“二哥，话不能这么说。那口窑本来就不姓程，是你自己拿家里的泥和印子偷着开起来的。娘今儿没报官、没把李掌柜弄回来对质，已经是给你留脸了。现在交给我，我要是烧好了，娘高兴，年底你的账上也能分一份红。你要是觉得这差事委屈，大可以进去跟娘说，你不干了。那李掌柜怎么走的，你也怎么走。”

程砚林脸上一阵青一阵白，到底没再接话，一甩袖子走了。

程砚舟在旁边看着，等人走远了，才压着嗓子笑了一声。

“青瓷，你这话硬气。”

“硬的还在后头呢。”沈青瓷理了理袖子，转过身往西街的方向走，“走，去西街看看。那口窑以前怎么烧的，我都得摸清楚了。该换什么泥，该请哪些师傅，这几天就得定下来。”1