第一章 血夜惊变皮货铺

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长篇小说《双镯情》故事纯属虚构，若有雷同，纯属巧合。

原创作者：彭林生 玉彭文艺

第一章 血夜惊变皮货铺

开篇诗（七绝）

晋北风高月色寒，

皮货铺前灯影残。

一夜刀声惊四野，

襁褓分离谁忍看？

民国十八年，秋末冬初，晋北大同府城外的桑干河已经结了一层薄冰。河水冰凉，风却更凉，刮在人脸 上，像小刀子一下一下地割。

大同城往南三十里，有个镇子叫柳林镇。镇子不大，一条青石板街从头走到尾，抽一袋烟的工夫就到了。可这镇子在南来北往的皮货生意里，却是响当当的一站——包头来的、归化城来的皮货客商，要往张家口、北平等地去，都得在这儿打尖歇脚。

镇子东头，有一家“宋记皮货行”，三进的大院，门口挂着黑底金字的老匾。这家东家姓宋，名唤宋敬山，年方三十有六，为人厚道，买卖公道，柳林镇上提起宋东家，没有不竖大拇指的。俗话说得好：“买卖公平，童叟无欺；秤平斗满，不亏心机。”宋敬山做皮货这行十几年，靠的就是这两个字——本分。

这一日清晨，天刚麻麻亮，宋家大院的伙计们就起来忙活了。

伙计头儿姓赵，人称赵老蔫，四十多岁，是个老实巴交的庄稼汉出身。他一面扫地，一面嘀咕：“这鬼天气，一夜工夫，院里的水缸就挂了冰碴儿。今儿个怕是要下头一场雪哩。”

旁边一个小伙计叫栓柱的，才十五六岁，端着簸箕接话：“赵叔，您说这冬天来得这么急，路上的客商还走得动道儿吗？咱们这儿的皮货，可都等着发出去呢。”

赵老蔫往手心里啐了口唾沫，搓了搓：“急啥？心急吃不了热豆腐。东家昨儿个夜里还念叨呢，说张家口那边来了信儿，今年皮价见涨，咱们囤的这一批货，赶得巧了。”

正说着话，后院传来婴儿“哇哇”的啼哭声，清脆响亮，穿透了清晨的寒气。

栓柱咧嘴一笑：“瞧，两位小小姐又睡醒啦。这姐妹俩，一哭就是一起哭，跟商量好了似的。”

说来话长。宋敬山的夫人沈氏，半年前生下了一对双胞胎女儿。姐姐取名宋玉容，妹妹取名宋玉香。这对姐妹花，生得粉团儿也似，眉眼像极了母亲沈氏。沈氏那年二十八，头一胎就得了一对女儿，把宋敬山乐得合不拢嘴，摆了三天流水席，请遍了全镇老少。

宋敬山还有个老娘，宋老太太，今年六十出头，眼睛花了，耳朵却还灵。老太太最疼这两个孙女，天天抱了这个又抱那个，嘴里念叨：“我这俩心肝儿，将来不知要便宜了谁家的后生哟。”

早饭时分，天光大亮。宋家上房的堂屋里，摆开一张八仙桌。宋敬山坐在上首，沈氏抱着两个孩子坐在他身旁，宋老太太坐在侧面，奶娘秦妈在旁边伺候着。

这顿早饭是柳林镇寻常人家的吃食——一盆热腾腾的小米粥，一屉黄澄澄的莜面窝窝，一碟腌酸菜，一碟油炸黄豆，还有一盘炒鸡蛋，那是特意给坐月子的沈氏补身子的。

宋敬山喝了一口小米粥，暖意从喉咙一直落到肚里，他放下碗，对沈氏道：“玉容他娘，我昨儿个收到张家口的信儿，皮价要涨。我打算过几日亲自走一趟，把这批货发出去。”

沈氏抬起头，眉眼间有些担忧：“这大冷的天，路又不太平，近年来北边老闹土匪，你就不能托个相熟的行家代办？”

宋敬山摆摆手，笑道：“你呀，就是心细过头。这条道我走了十几年，闭着眼睛都能摸回去。再说，咱们做的是正经买卖，怕什么？常言道，‘为人不做亏心事，半夜敲门心不惊’。”

宋老太太放下手里的窝窝，慢悠悠地说：“敬山啊，娘听说最近雁门关外不太平，有伙土匪叫什么……黑风寨，专在山道上劫道。你出门多带几个人，多带家伙，稳当些。”

“黑风寨”三个字一出口，堂屋里静了一瞬。

奶娘秦妈正在给婴儿喂米汤，手微微一抖，米汤洒了几滴在襁褓上。她慌忙用帕子去擦。

沈氏看在眼里，笑道：“秦妈，你今日是怎么了？心神不定的。”

秦妈勉强笑了笑：“回夫人，没什么……昨儿个夜里没睡踏实，起风了，窗户纸响了一夜。”

宋敬山没留意这些，扒完最后一口粥，用袖子抹了抹嘴，站起身来：“好了，吃了饭各干各的去。栓柱！把西库的货点一点，编上号，这几日就要装车了。”

上午的日头淡淡地照着，柳林镇的街上人来人往。皮货行的大门敞开，伙计们进进出出，扛包的扛包，记账的记账。

宋敬山坐在柜房里，拨拉着算盘珠子，噼里啪啦响成一片。他正算得起劲，忽听门外有人咳嗽一声。

抬头一看，门口站着个汉子，四十来岁年纪，穿一件半旧的灰布长衫，头上一顶压得很低的毡帽，帽檐下露出一双细长的眼睛。这人背着手，进得门来，慢悠悠地踱到柜台前。

“哟，这不是……老蔡吗？”宋敬山眯起眼睛认了认，猛地站起身，脸上现出惊讶之色。

来人姓蔡，单名一个“丰”字。提起这个人，宋敬山心里像打翻了五味瓶——十五年前，蔡丰曾在宋记皮货行当账房先生。此人算盘打得精，写得一手好字，宋敬山对他不薄，薪金给得比别家都高。谁料想三年之后，账房里短了一大笔银子，一查账，笔笔都指向蔡丰。宋敬山念着旧情，没送官究办，只是把他辞了，放他一条生路。临走那天，蔡丰跪在院里磕了三个响头，说：“东家的大恩大德，蔡丰来世做牛做马再报。”

打那以后，就再没了音信。

宋敬山定了定神，拱手道：“蔡先生，多少年不见了，今日登门，有何贵干？”

蔡丰摘下毡帽，露出花白的鬓角，脸上堆着笑：“东家好记性。蔡某漂泊了这些年，如今在口外一处商号里做点小营生。路过宝地，特意来拜访东家。当年之事，蔡某愧悔无地啊。”

宋敬山心里“咯噔”一下，但面上不动声色，示意他坐下，又吩咐伙计倒茶。

蔡丰捧着茶碗，眼睛却四下里溜——溜过敞开的库房门，溜过院里码得整整齐齐的皮货垛子，最后溜向后院的方向。后院隐约传来婴儿的咿呀声。

“东家好福气，”蔡丰皮笑肉不笑地说，“听说府上添了一对千金？”

“托祖宗的福。”宋敬山淡淡地答，心里那股不舒服的劲儿越来越重。老话说得好：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”这人无缘无故登门，话里话外总往库房、后院瞟，绝没有安什么好肠子。

两人东拉西扯说了半晌，蔡丰起身告辞。宋敬山也不留他，送到门口，客客气气拱手作别。

蔡丰走出十几步，忽然回头，意味深长地看了宋敬山一眼：“东家，如今世道乱，人心更乱。留神脚下，也留神……家里。”

说完，他哈了一口白气，转身走进人流里，很快没了踪影。

宋敬山站在门口，望着他的背影，眉头拧成一个疙瘩。伙计赵老蔫凑过来，低声道：“东家，这人当年偷账房的银子，如今回来干啥？我瞧他贼眉鼠眼的，没憋好屁！”

宋敬山沉吟半晌，摆摆手：“防人之心不可无。这几日，你们夜里轮班守夜，院墙各处的门闩，都给我再检查一遍。”

黄昏时分，天阴得更沉了，铅灰色的云压在头顶，眼瞅着一场大雪就要下来。

晚饭摆在堂屋，因为晚上还商议着运货的事，宋敬山把赵老蔫、栓柱还有两个得力的伙计都叫进屋里，一桌子人围着八仙桌吃。

桌上是猪肉炖粉条、白菜豆腐、腌萝卜条，一大盆高粱米饭冒着热气。屋里烧着火盆，倒也暖烘烘的。

边吃边聊，宋敬山给大伙儿碗里夹菜：“都吃饱些，吃好了才有力气干活。这几日装车，都要靠你们几个老把式。”

赵老蔫扒了一大口饭，含混不清地说：“东家，依我看，装车的事不急，倒是夜里防贼要紧。那个姓蔡的，今日在镇上晃了一下午，我看见他在骡马店门口，跟一个生人咬耳朵呢。”

“哦？”宋敬山筷子停住了，“什么样的生人？”

“外路口音，个子不高，可那手茧子，”赵老蔫比划了一下，“不是种地的茧，是常年握刀枪磨出来的。我年轻时候在口外见过兵痞子，那手茧子一模一样。”

满桌人都停了筷子。

栓柱年纪小，笑道：“赵叔，您别自己吓唬自己。咱们宋家行善积德十几年，土匪也不能抢到咱们头上吧？”

宋敬山瞪了他一眼：“傻小子！土匪抢人，讲什么善不善？常言道：‘不怕贼偷，就怕贼惦记。’从明儿起，夜里加双岗，狗也放到院里来。”

众人齐声应了。这一顿晚饭，吃得有点沉，锅里的热气往上冒，人心里的疑影儿却越聚越重。

饭后，沈氏抱着两个女儿在灯下，一左一右两个摇篮。宋敬山走过来，看了看熟睡的女儿，又看了看妻子，把白日里蔡丰来访、伙计议论的话，拣要紧的说给她听了。

沈氏听罢，脸色发白，一把抓住丈夫的手：“敬山，我今日一整天，眼皮子老跳。老话说‘左眼跳财，右眼跳灾’，我是双眼一齐跳……要不，咱们这几日别运货了，行不行？”

宋敬山拍拍她的手背，笑道：“妇道人家，就是爱多想。那蔡丰当年不过是个偷银子的账房，还能翻天不成？真有土匪敢来，镇上还有巡缉队呢。睡吧睡吧。”

他嘴上宽慰妻子，心里其实也存了三分戒备。临睡前，他提着灯笼，亲自绕着三进院子走了一圈，查了门闩，看了库房的大锁，又嘱咐了守夜的伙计，这才回房安歇。

夜，静得出奇。

风停了，云低了，连狗都不叫一声。柳林镇家家熄了灯火，只有宋记皮货行后院的一盏小油灯，还照着摇篮里两张酣睡的小脸。

沈氏睡得正沉，忽听得窗外“笃”的一声轻响。

她的心猛地一缩，睁开了眼。

侧耳细听——没有声了。她刚要合眼，“笃！笃！”又是两声，这回听真了，是瓦片从房顶上滑落的声音！

沈氏一骨碌坐起来，推醒身边的丈夫：“敬山！敬山！房上有动静！”

宋敬山一个激灵翻身而起，抄起枕边的短刀，话音未落：

“呼——”

窗外一道黑影破窗而入！紧接着，前院传来“啊”的一声惨叫，是守夜伙计的嗓音，叫声未落就断了，像被一把掐灭的灯。

“来了——有土匪！”

宋敬山大吼一声，吹灭了油灯。黑暗里，前院火把亮起来了，人喊马嘶，刀枪的碰撞声、伙计们的惨叫声乱成一片。

“保护夫人！”宋敬山回身去护妻儿，可是已经晚了。

火把的光从门缝里挤进来，把后院的雪地照得一片血红。黑影一个接一个翻墙而入，为首的一条大汉满脸横肉，手提一柄鬼头刀，狞笑着一步步逼近。

沈氏抱着一个襁褓缩在墙角，另一个襁褓还在摇篮里。乱刀之中，她看见有人伸出一只手，抓起了摇篮里的那个孩子：

“我的孩子——！！”

她拼命扑过去，被一脚踹翻在地。风雪灌进屋里，火光冲天而起。

那一夜，柳林镇的人后来谁也说不清，宋记皮货行的大火究竟烧了多久。

只记得天亮时，雪落下来了，白茫茫一片，盖住了焦黑的断壁残垣。

宋敬山生死不明，夫人沈氏披头散发，僵坐在雪地里，怀里死死搂着一只襁褓——襁褓里，只剩一个孩子，哭得声嘶力竭。

而另一个孩子，连同那个曾来“拜访”的账房蔡丰，还有满院的谜，都消失在了风雪弥漫的来路上。

沈氏的眼睛直勾勾地盯着雪地，忽然，她看见了什么——雪地里，躺着一只小小的银镯子，镯身上刻着缠枝莲纹，一半被血染红了。

她爬过去，把银镯攥进手心，从喉咙深处发出一声不似人声的哭嚎：

“镯子……我的镯子……还我一个孩子——还我两个孩子啊——！”

雪，无声地下着，落满她的肩头、发梢。

自此，柳林镇人再提起宋家，只当是一场旧梦。只有沈氏疯了二十年，逢人便念的那两个字，像一根钉子，钉在这段血夜的谜团上——

“镯子……镯子……”

结尾诗（七绝）

风雪一夜毁门庭，

襁褓分飞两渺冥。

留得银镯血未冷，

疯娘泪眼唤伶仃。

(小说《双镯情》

第一章 血夜惊变皮货铺 完

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