第7章：沙城

沙城没有白天。

头顶的穹顶是几十年前废土时代留下的残骸，金属骨架锈蚀得只剩轮廓，阳光从缝隙里漏下来，被沙尘过滤成一种浑浊的橙黄色，像永远停留在黄昏。风从废墟间穿过，卷起沙砾，打在铁皮屋顶上，发出细碎的声响。

殷潜和岑砚抵达沙城的时候，正是风最大的时候。

他们从B层第七区的地下管道爬出来，身上沾满了灰尘和油污。岑砚走在前面，手里拿着一张手绘的地图，时不时停下来辨认方向。殷潜跟在后面，兜帽压得很低，遮住半张脸。

"蜂巢实验室的线索断在沙城。"岑砚说，声音压得很低，"商燃说，最近有一批从A层运下来的实验体，中转站就在这里。"

殷潜没有说话。

他的目光扫过街道两侧——铁皮搭建的棚屋、用集装箱改成的店铺、挂在绳子上的风干肉、还有那些在阴影里打量他们的眼睛。沙城的人不欢迎外来者，尤其是穿着干净衣服的外来者。

"换身衣服。"岑砚从背包里掏出两件破旧的斗篷，扔给殷潜一件，"在这里，穿得太干净等于告诉别人你是肥羊。"

殷潜换上斗篷，把脸又遮了遮。

他们沿着主街往里走，穿过一片卖零件和武器的摊位，来到集市最深处。这里比外面更暗，空气中弥漫着一股混合了铁锈、汗味和某种说不清的化学药剂的味道。

岑砚在一个摊位前停下来。

摊主是个独眼老头，面前摆着一堆芯片和电子零件。岑砚敲了敲摊位边缘，用一种特殊的节奏敲了三下。

独眼老头抬起眼皮，看了他们一眼。

"找谁？"

"商燃。"岑砚说。

独眼老头眯起眼睛，打量了他们几秒，然后朝旁边一条小巷努了努嘴。

"里面，第三间。敲门三长两短。"

岑砚点头，带着殷潜走进小巷。

小巷很窄，两侧是高高的铁皮墙，头顶只有细细的一线天光。他们走到第三间门前，岑砚按照指示敲了门。

门开了一条缝，露出半张脸——是商燃。

他看见殷潜，愣了一下，然后迅速把他们拉进去，关上门。

"你们怎么来了？"商燃压低声音，"A层的人已经在全城搜捕，你们胆子够大的。"

"线索断了。"殷潜说，"你说实验体中转站在沙城。"

商燃看了他一眼，沉默了几秒。

"是。"他说，"但今晚不太平。A层的一个交易团到了，正在和猎手谈一批'货'。我刚才去探了一下，那批货……是从E层抓来的人。"

殷潜的眼神冷了下来。

"多少人？"

"二十几个。"商燃说，"老的少的都有。他们打算今晚交易，明天一早就运走。"

殷潜握紧了拳头。

"在哪里交易？"

"集市北面的旧仓库。"商燃说，"但我劝你别冲动。那个交易团带了至少十个人，全是武装护卫，还有两个超越者。你一个人——"

"我不是一个人。"殷潜打断他。

商燃看向岑砚。

岑砚点了点头："我帮他。"

商燃叹了口气。

"你们两个疯子。"他说，"但既然来了，我也不会袖手旁观。等我安排一下——"

他的话没说完，外面忽然传来一阵骚动。

有人在大喊，接着是枪声，一声，两声，然后是一片混乱的脚步声。

商燃脸色一变，冲到窗边往外看。

"操。"他说，"出事了。"

集市北面，旧仓库前。

明解铃站在仓库屋顶上，居高临下地看着下面的交易现场。

她三天前抵达沙城，一路打听A层的动向，今晚终于找到了目标。仓库里关着二十几个从E层抓来的普通人，外面站着十几个武装护卫，两个穿着黑色作战服的超越者站在仓库门口，正在和一个穿西装的男人交谈——那是A层的交易代表。

明解铃摸了摸腰间的枪，又看了看背后的长刀。

她一个人。

但她没打算走。

她观察了十分钟，记下了所有护卫的位置和换岗规律。仓库有两个出口，正门和侧门，正门有六个人，侧门有四个人，屋顶上有两个狙击手。硬闯不可能，她需要制造混乱。

明解铃从屋顶上滑下来，绕到仓库后面，找到一处堆满废弃油桶的角落。她从背包里掏出一枚自制的燃烧瓶——用玻璃瓶和汽油做的，沙城的特产——点燃引信，扔了出去。

燃烧瓶砸在油桶堆上，轰的一声炸开，火焰瞬间窜起两米高。

"着火了！"

"敌袭！"

仓库前的护卫顿时乱作一团，几个人朝着火堆跑过去，试图灭火。明解铃趁机从侧门摸进去，一刀砍断门锁，闪身进了仓库。

仓库里很暗，只有几盏应急灯亮着。那二十几个E层的人被铁链锁在墙边，看见明解铃，都惊恐地往后缩。

"别怕。"明解铃压低声音，"我是来救你们的。"

她迅速砍断离她最近的几个人的铁链，把刀扔给其中一个男人。

"能动手吗？"

男人点了点头，眼神里燃起一丝希望。

"跟着我，往外冲。"

明解铃转身朝门口走，但刚走两步，就听见身后传来一个声音。

"站住。"

她猛地转身。

仓库的阴影里走出一个人——穿着黑色作战服，脸上戴着一张金属面具，只露出一双眼睛。是那两个超越者之一。

"明家的叛徒。"那人说，声音经过面具的处理，带着金属的杂音，"我找了你很久。"

明解铃握紧刀柄。

"你认识我？"

"A层通缉令上有你的脸。"那人说，"明解铃，背叛家族、泄露机密、劫走实验体……你的罪名够死十次了。"

明解铃笑了一声。

"那就来拿。"

那人动了。

速度很快，快到明解铃几乎看不清。她只来得及横刀格挡，一股巨大的力量撞在刀身上，震得她手臂发麻，整个人后退了三步。

超越者。

而且是强化过的那种。

明解铃咬紧牙关，调整姿势，准备迎接第二波攻击。但那人没有立刻冲上来，而是歪了歪头，像是在听什么。

外面传来更多的枪声和喊叫声。

"看来你的帮手到了。"那人说，"不过没关系，我先解决你。"

他再次冲过来。

明解铃举刀迎上去，刀光在黑暗中交错，发出刺耳的金属碰撞声。她打得很吃力——对方的力量和速度都在她之上，每一次碰撞都震得她虎口发麻。几招下来，她身上已经多了几道伤口，鲜血渗出来，染红了作战服。

但她没有退。

她不能退。

身后是那些等着她救的人。

那人似乎也看出了她的决心，攻势更加凶猛。明解铃渐渐支撑不住，被一脚踹在胸口，整个人飞出去，撞在墙上，咳出一口血。

那人走过来，居高临下地看着她。

"结束了。"

他举起手，掌心凝聚出一团暗红色的能量——那是超越者的能力，某种能量攻击。

明解铃握紧刀，准备做最后的抵抗。

就在这时，仓库的门被撞开了。

一个人影冲进来，速度快得像一道影子，一拳砸在那人的后脑上。那人猝不及防，被打得往前踉跄了几步，掌心的能量消散。

殷潜站在那人面前，兜帽滑落，露出一张冷峻的脸。

他的眼睛很亮，亮得吓人。

"你挡我路了。"殷潜说。

那人转过身，盯着殷潜，眼神里闪过一丝疑惑。

"你是……"

他没有说完。

殷潜已经冲上来了。

他的动作没有任何花哨，就是最简单、最直接的拳头和肘击，但每一击都带着惊人的力量和速度。那人仓促应战，但明显落在了下风——殷潜的速度比他更快，力量也不遑多让，而且打法不要命，完全不顾自己的防御。

几招下来，那人被殷潜一肘击中下巴，整个人飞出去，撞在墙上，晕了过去。

仓库里安静了几秒。

明解铃靠在墙上，看着殷潜，眼神里带着警惕和疑惑。

"你是谁？"

殷潜没有回答。他走到那些被锁着的人身边，开始砍断铁链。岑砚和商燃也从外面冲进来，帮忙疏散人群。

"先离开这里。"岑砚说，"A层的人马上就到。"

殷潜点了点头，扶起明解铃。

"能走吗？"

明解铃推开他的手，自己站起来。

"能。"

她看了殷潜一眼，没有再多问，转身跟着人群往外走。

他们从仓库后面的小巷撤退，穿过半个沙城，来到一处废弃的地下防空洞。商燃提前在这里准备了食物和水，还有一间简陋的医疗室。

明解铃坐在角落，让商燃帮她处理伤口。她身上有三处刀伤，一处撞击伤，都不算致命，但需要缝合。

殷潜站在门口，看着外面。

岑砚走过来，递给他一瓶水。

"那个女人是谁？"岑砚问。

"不知道。"殷潜说，"但她也是来救人的。"

岑砚点了点头，没有再问。

商燃处理完明解铃的伤口，走过来，坐在殷潜旁边。

"今晚的事闹大了。"他说，"A层的交易团被搅了，人也被救走了，他们不会善罢甘休。沙城待不下去了。"

"去哪？"殷潜问。

"往南走。"商燃说，"那里有一处废弃的研究所，我以前在那里待过，地形熟，易守难攻。"

殷潜沉默了几秒。

"我需要去蜂巢实验室。"他说，"线索指向沙城，但今晚没找到。"

"蜂巢实验室在B层第七区，我们已经来过了。"岑砚说，"线索断了。"

"没断。"殷潜从口袋里掏出那枚金属碎片——商燃之前给他的那枚，上面刻着"J9-001"，"商燃说，这枚碎片是从蜂巢实验室流出来的。但今晚我在仓库里看见了那个超越者……他认识我。"

商燃和岑砚同时看向他。

"认识你？"商燃问。

"他说'你是……'，然后被我打断了。"殷潜说，"但他看我的眼神，像是在哪里见过我。"

明解铃忽然开口。

"那个超越者，是A层的'清道夫'。"她说，"专门处理'问题实验体'的。如果他在沙城出现，说明蜂巢实验室的人已经到了。"

殷潜看着她："你怎么知道？"

"我在明家的时候看过档案。"明解铃说，"清道夫一共十二个，每个人负责一个区域。沙城归第七区管，也就是蜂巢实验室的范围。"

殷潜的眼神沉了下来。

"所以蜂巢实验室的人就在沙城。"

"很可能。"明解铃说，"但他们为什么来沙城？蜂巢实验室在B层，没必要——"

她的话没说完，外面忽然传来一阵急促的脚步声。

商燃立刻站起来，走到门口，往外看了一眼。

"有人来了。"他说，"不是A层的人。"

几秒钟后，一个浑身是伤的男人跌跌撞撞地跑进防空洞，看见商燃，像是看见了救星。

"商哥！"他大喊，"不好了！猎手公会的人……他们和A层的人联手了！他们在搜捕我们，还有……还有那个从A层下来的女人！"

他指了指明解铃。

明解铃皱起眉头。

"猎手公会？"

"沙城的本地势力。"商燃脸色难看，"他们和A层一直有交易，今晚我们搅了他们的生意，他们不会放过我们。"

殷潜走到门口，往外看。

远处传来火光和枪声，正在朝这边靠近。

"他们有多少人？"殷潜问。

"至少五十个。"那个男人说，"还有两辆装甲车。"

防空洞里安静了几秒。

五十个人，两辆装甲车。他们这边只有四个能战斗的人——殷潜、岑砚、商燃、明解铃，还有二十几个刚被救出来的普通人，其中大半是老弱病残。

打不过。

"往南走。"商燃当机立断，"我知道一条近路，穿过地下管道，可以绕到城南的废弃研究所。那里地形复杂，装甲车进不去。"

"那些普通人怎么办？"明解铃问。

"一起走。"殷潜说。

明解铃看了他一眼，没有反对。

他们迅速收拾东西，带着那二十几个普通人，从防空洞后面的秘密通道撤离。通道很窄，只能容一个人弯腰通过，里面弥漫着潮湿的霉味。殷潜走在最后面，断后。

走了大约二十分钟，他们从通道的另一端钻出来，来到城南的一处废墟。远处果然有一片废弃的建筑群，看起来像是以前的研究所。

"就是那里。"商燃说，"快，进去。"

他们加快脚步，朝着研究所跑去。

但就在他们快要到达的时候，前方忽然亮起几道强光——两辆装甲车从废墟后面绕出来，堵住了去路。车顶上架着机枪，十几个猎手公会的成员从车上跳下来，举枪对准他们。

为首的是一个脸上有刀疤的男人，穿着皮夹克，手里拿着一把霰弹枪。

"商燃。"刀疤男笑着说，"跑啊，怎么不跑了？"

商燃的脸色沉了下来。

"屠烈。"他说，"你想要什么？"

"我想要什么？"屠烈笑了一声，"你搅了我的生意，抢了我的货，还打伤我的人。你说我想要什么？"

他举起霰弹枪，对准商燃。

"跪下，我留你全尸。"

商燃没有动。

他看了一眼殷潜，又看了看明解铃，眼神里闪过一丝决绝。

"你们带人从侧面走。"他低声说，"我拖住他们。"

"你疯了？"明解铃说，"你一个人——"

"我说了，走！"

商燃猛地冲出去，朝着屠烈的方向开枪。屠烈没想到他会主动进攻，愣了一下，随即下令开火。

枪声大作。

殷潜一把抓住明解铃的胳膊。

"走！"

他带着那些普通人，朝着侧面的一条小巷跑去。岑砚跟在后面，一边跑一边还击，掩护他们。

明解铃回头看了一眼——商燃已经被火力压制在一辆废弃的汽车后面，身上多了几处伤口，但还在坚持射击。

她咬了咬牙，转身跟着殷潜跑。

小巷很深，两侧是高高的废墟墙壁。他们跑了几分钟，终于甩掉了追兵，来到研究所的后门。商燃之前说过，这里有一个秘密入口。

殷潜找到入口，打开门，让那些普通人先进去。

明解铃最后一个进去。

她刚踏进门，就听见远处传来一声枪响——很响，像是霰弹枪的声音。

明解铃的身体僵了一下。

但她没有回头。

殷潜关上门，把门闩插上。

防空洞里——不，研究所的地下室里，很安静。那些普通人坐在地上，有的在小声哭泣，有的在互相安慰。殷潜走到窗边，往外看了一眼。

远处，沙城的夜空被火光映红。

他收回目光，看向明解铃。

"你叫什么名字？"

明解铃看着他。

"明解铃。"

"殷潜。"

他们对视了几秒，没有再多说什么。

商燃生死未卜，A层和猎手公会的人还在搜捕，他们被困在这处废弃研究所里，前途未卜。

但至少，那些普通人暂时安全了。

殷潜走到墙角，坐下来，闭上眼睛。

他摸了摸口袋里的金属碎片，上面刻着"J9-001"。

殷玄。

他一定会找到他。

无论付出什么代价。

窗外，沙城的风还在吹，卷起漫天的沙尘，将所有的痕迹都掩埋在黄沙之下。

但有些东西，是沙埋不住的。

比如记忆。

比如仇恨。

比如那些被抛弃的人，想要活下去的决心。