第一章：上元夜，血染玉珏

上元夜，长安城灯火如昼。

朱雀大街上人潮如织，花灯从街头挂到街尾，兔子灯、莲花灯、走马灯，一盏挨着一盏，将整条街道照得如同白昼。

杂耍艺人在街角喷火，糖炒栗子的香气混着酒肆里飘出的桂花酿，在空气里酿成一种盛世独有的甜腻。

谢明蘅站在朱雀桥上，微微仰着头，看一盏巨大的鲤鱼灯从头顶缓缓飘过。

他一身月白锦袍，腰束玉带，发簪一支素银簪，眉目温润，唇边含着三分浅笑，像是从画里走出来的贵公子。桥上有几个姑娘偷偷看他，窃窃私语，又红着脸跑开。

没人知道这位"贵公子"是当朝丞相。

他正想着，人流忽然一阵涌动。几个孩童举着风车从他身边跑过，撞得他微微侧身。他抬手扶住桥栏，指尖在栏杆上轻轻敲了三下。

裁军削藩的折子，三日前已经递上去了。

朝堂上反对的声音不小，但皇帝的态度暧昧。谢明蘅垂下眼，遮住眸中一闪而过的冷意。他需要更多的筹码，更多的……

他的思绪忽然断了。

因为对面酒楼的二楼，有一道视线，像淬了火的刀子，钉在他背上。

谢明蘅没有回头。他维持着看灯的姿势，唇边的笑意深了一分，但右手已经无声无息地滑入袖中，指尖触到银针冰凉的针身。

那道视线已经持续很久了。

从他踏上朱雀桥的那一刻起——不，或许更早。从他走出相府侧门的那一刻起，那道视线就一直在。是一种……猎手盯着猎物的、毫不掩饰的杀意。

谢明蘅微微侧过脸，用眼角的余光扫向对面。

酒楼的二楼，靠窗的位置，坐着一个黑衣男人。

距离太远，看不清面容，只能看到那人左脸上似乎有一道疤，在灯笼的光影里若隐若现。那人死死盯着他。

谢明蘅收回视线，心中冷笑。

镇北将军萧决，萧家军主帅，，性烈如火，恨他入骨。

谢明蘅不用看第二眼就知道是他。

萧决盯了他七天了。

从七日前那份密报送到将军府开始，萧决就像一条嗅到血腥味的狼，死死咬住了他的踪迹。上朝时盯，下朝时盯，今日更是直接跟到了朱雀桥。

萧决是镇北将军，手握重兵，若是在长安城里杀了他，朝堂震动，边关不稳，北狄趁虚而入……

那他的裁军削藩大计，就全完了。

谢明蘅轻轻吐出一口气，指尖在银针上摩挲了一下，又松开。

就在这时，异变陡生。

谢明蘅的瞳孔猛地收缩，他看到至少六个北狄装束的死士从人群中跃出，弯刀出鞘，刀光如雪，直取他的咽喉。

"保护公子——"

远处传来随从的惊呼，但太远了，来不及了。

谢明蘅右手一扬，三根银针激射而出。

针细如发，破空无声。最前面的两名死士闷哼一声，一个捂住咽喉，一个捂住心口，直挺挺地倒了下去。银针上的鹤顶红见血封喉，倒下的死士连抽搐都没有，瞬间毙命。

但第三名死士已经从背后劈下。

刀风凌厉。谢明蘅侧身闪避，刀锋擦着他的左肩划过，锦袍裂开一道口子，鲜血瞬间渗出。

他闷哼一声，反手去摸腰间的软剑——

"锵——"

一声金铁交鸣，震得他耳膜发麻。

那柄劈向他的弯刀，被人从中间斩断。断刃飞出去，钉在桥栏上，嗡嗡作响。

谢明蘅抬头，看到一张近在咫尺的脸。

左脸一道疤，从眉骨一直延伸到下颌，像一条蜈蚣在灯笼光下蠕动。眼神凶狠，像从地狱里爬出来的恶鬼。

萧决一刀斩断死士持刀的手，反手一脚将那死士踹下桥去。然后他转过身，和谢明蘅背靠背，被剩下的九名死士围在桥心。

"谢明蘅，"萧决的声音从背后传来，低沉沙哑，像砂纸磨过铁锈，"你欠我一条命。"

"将军说笑了，"谢明蘅拔出软剑，剑身薄如蝉翼，在灯光下泛着幽幽的蓝光，"我可不记得请将军救我。"

"不是救你。"萧决冷笑，"是不允许你死在别人手里。"

谢明蘅嘴角微扬："那将军可要失望了。我若死，也是死在自己手里。"

"闭嘴！"萧决吼道，"打架就打架，哪来那么多废话！"

九名死士同时扑上。

谢明蘅的软剑如灵蛇出洞，缠住一名死士的手腕，轻轻一绞，那只手就废了。他反手一剑，刺穿另一名死士的咽喉，然后迅速抽剑，血珠在空中划出一道弧线。

萧决的刀刃因方才斩断弯刀时已经卷了，他反手夺过一名死士的弯刀，顺势一抹，那死士的喉咙就开了花。

"痛快！"萧决大笑，笑声里带着一种令人毛骨悚然的快意。

谢明蘅表情始终温润，甚至称得上优雅，但手上的动作快得像鬼魅。软剑在他手中仿佛有了生命，每一剑都精准地刺入死士的要害，不多一分，不少一分。

但死士太多了。

而且他们都是北狄的精锐，悍不畏死，即便同伴倒下，也毫不退缩。

谢明蘅左肩的伤口在流血，血顺着胳膊流到手肘，滴在桥面上。他的动作开始变慢，呼吸开始急促。软剑虽然锋利，但太轻，面对弯刀的重劈，他必须付出更多的力气去格挡。

"左边！"萧决突然吼道。

谢明蘅想都没想，身体先于意识做出反应。他猛地矮身，一柄弯刀贴着他的头皮削过，削断了他束发的银簪。

长发散落，披在肩上。

谢明蘅心中一凛。若不是萧决提醒，他此刻已经身首异处。

"谢了。"他说。

"不用谢，"萧决反手一刀砍翻一名死士，"你死了，我杀谁去？"

谢明蘅失笑，手上的动作却没停。

战斗在继续。

血溅在桥面上，混着雨水流进桥缝。谢明蘅的月白锦袍已经被血浸透，分不清是自己的还是死士的。

萧决的黑衣也湿透了，小腹处一道伤口在往外渗血，但他仿佛感觉不到痛，越战越勇。

"还有几个？"萧决喘着粗气问。

"三个。"谢明蘅说。

"你两个，我一个。"

"凭什么？"

"因为你受伤了，我让你。"

"……将军真是大度。"

两人同时出手。

谢明蘅的软剑缠住一名死士的弯刀，用力一绞，弯刀脱手。他顺势一脚踹在那死士的胸口，死士踉跄后退，萧决的刀已经到了。

一刀两断。

最后一名死士见势不妙，转身想跑。萧决反手掷出弯刀，刀锋穿透死士的后心，死士扑倒在地，抽搐两下，不动了。

桥上安静下来。

只剩下两人的喘息声，和远处隐约的喧哗。人群早就跑光了，只剩下几个胆大的躲在远处偷看。

谢明蘅拄着软剑，单膝跪地，大口喘气。左肩的伤口火辣辣地痛，血还在流。他抬头看向萧决，萧决也正好低头看他。

两人的目光在灯笼的光影里交汇。

萧决的小腹被划开一道口子，不深，但很长，血把黑衣黏在身上。他的脸上溅满了血，左脸的疤在血污中显得更加狰狞。

"看什么看？"萧决喘着粗气，"没看过这么帅的将军？"

谢明蘅失笑，想站起来，但腿一软，又跪了回去。

"将军，"他说，"你流血了。"

"你也流了。"萧决说。

"嗯，"谢明蘅低头看了看自己的左肩，"扯平了。"

"谁跟你扯平？"萧决走过来，一把揪住他的衣领，"谢明蘅，你听着，今天我不是救你，我是不允许你死在别人手里。你的命是我的，只有我能杀你。听懂了吗？"

谢明蘅抬起头，看着萧决近在咫尺的脸。

那双眼睛里的杀意是真的，恨意是真的，但某种更深谢明蘅看不懂的东西也是真的。

"听懂了，"谢明蘅轻声说，"将军的命，也是我的。"

萧决愣了一下，然后松开手，后退一步。

"哼，"他冷笑，"算你识相。"

谢明蘅撑着软剑，慢慢站起来。他走到一名死士的尸体旁，弯腰去捡死士掉落的弯刀。

刀柄上系着一枚玉珏。羊脂白玉，温润细腻，雕着两朵交缠的莲花。莲花的花瓣层层叠叠，花蕊处各嵌着一颗米粒大小的红宝石，在灯笼光下泛着幽幽的光。

谢明蘅的瞳孔猛地收缩。

他还没来得及细看，萧决也走了过来，同时伸手去捡，

两人的手同时触到玉珏。

谢明蘅的血从左肩伤口流下，顺着胳膊流到指尖滴在玉珏上。

萧决的血也滴在玉珏上。

两滴血在玉珏上相遇。

玉珏在血泊中发出一声极轻的嗡鸣，像什么东西醒了。

谢明蘅感到心口一烫。

某种更深层的、从灵魂深处传来的灼热。仿佛有一根烧红的针，从胸口刺入，贯穿心脏，再从后背穿出。

"啊——"

他听到萧决的闷哼，和自己同时响起。

两人同时跪倒在地，双手死死捂住胸口。谢明蘅感到自己的心脏在剧烈跳动，每跳一下，就有一阵灼热的疼痛传遍全身。他抬起头，看到萧决也在看他，两人的目光在空中交汇——

然后，谢明蘅"看"到了。

他"看"到了酒楼的二楼，半条街，一盏兔子灯笼从头顶飘过，然后是桥面的石板，湿漉漉的，映着灯火。

这不是他的记忆。

与此同时，萧决也"看"到了桥栏上的鲤鱼灯，远处跑散的人群，还有……还有站在酒楼二楼窗户边的自己。

"你——"萧决瞪大眼睛。

"我——"谢明蘅也瞪大眼睛。

然后，两人同时感到一阵天旋地转。

谢明蘅眼前一黑，意识沉入黑暗前的最后一个念头是：

这玉珏……是谁故意放在这里的？